Книга - Капкан Луки Войновича

Капкан Луки Войновича
Элла Войта


RED. Детективы и триллеры
Преуспевающий адвокат Лука Войнович добился в жизни немалых высот, и лишь одно не дает ему покоя: он мечтает выкупить развалины замка, где его предки прожили триста лет. И вдруг на его пути становится дальняя родственница, Эмма, которая покупает развалины и строит на их месте дом. С появлением Эммы жизнь Луки Войновича полностью меняется, она обретает вкус, которого раньше была лишена. Только Эмма возникла не случайно. Что делать, когда капкан захлопнется?

Комментарий Редакции: Завлекательный сюжет, помещенный в изысканно-нетривиальные декорации, которые манят своей странной загадкой, – крепкий хребет для мрачного детектива. А любовный конфликт, перевязанный странными нитями, только добавляет в это аппетитное блюдо еще больше жгучей остроты.





Элла Войта

Капкан Луки Войновича


Посвящается памяти родителей


Мне скучно, бес.

Что делать, Фауст?

    А.С. Пушкин


Мама назвала его Лу?кой, именно так, с ударением на первом слоге, на итальянский манер. Она вообще обожала Италию. И там же, на берегах озера Гарда, она и умерла.

Больше никогда не приснятся кошмары Луке Войновичу. Больше никогда не потревожат его беспокойные образы; никогда не придет к нему война с ее раскаленным добела металлом, оглушительным грохотом и вечным песком, белозубыми улыбками товарищей на черных от копоти лицах, и раскиданными повсюду кровавыми кусками, еще минуту назад бывшими живыми людьми. Война в прошлом, как и все остальное. Никогда больше не придут к нему тени, и не услышит он тоненький, испуганный голосок Филиппа: «Ты хочешь убить ее, Лука? Скажи, ты хочешь убить ее?» И не раздастся среди ночных шорохов ее приглушенный, возбужденный смех, а в ответ мужской голос… Все развеялось, как дым, разметалось горными ветрами и унеслось куда-то в эфирные дали, не оставив на земле и следа.

История Луки Войновича теперь в прошлом.




Глава 1


Сучья и мелкие камешки хрустели под копытами Синьоры. Лука ехал шагом, привычно уклоняясь от веток, то и дело норовящих хлестнуть по лицу. Август выдался жарким, влажным и лишь теперь, ранним утром, когда среди деревьев стелился сумеречный туман, а солнце только-только выглядывало из-за далеких хребтов, в воздухе было свежо.

Путь пролегал через светлый буковый лес. Высокие ели выглядывали тут и там, будто хмурые сторожа. Тропа то поднималась на веселые взгорки, то опускалась в молочные ложбины, где туман стелился особенно густо. В отличие от Синьоры, ее хозяин любил ранние прогулки. Гнедая кобыла была стара и с некоторых пор предпочитала сырым туманным заводям тепло родного стойла, но Лука был непреклонен – он очень ценил это волшебное время суток. Лес, как мир в день сотворения, девственно пуст, и голова ясная настолько, что теряется ощущение времени. Кажется, что ты одновременно в настоящем, прошлом, и будущем; словно скользишь по кромке бытия, не погружаясь в него. Приятно воспользоваться этой невесомостью и обдумать какую-нибудь непростую задачку, подкинутую сэром Найджелом. Поскрипывает седло, тебя окутывают ароматы леса. И каждый раз он удивлялся, что решение, над которым в городе приходилось ломать голову, изводя пропасть кофе и сигарет, здесь находилось легко и быстро. А если интересной задачи на повестке дня не стояло, можно просто вспомнить что-нибудь отрадное из недавно прочитанного или увиденного. Правда, с годами делать это становилось все сложнее; читать и смотреть он стал больше, а вот отрадного находил все меньше. Видимо, сказывается возраст, все-таки сегодня сорок восемь. Не мальчик уже, хотя сэр Найджел по-прежнему так его и называет – мой мальчик.

Он выключил телефон еще вчера ночью, чтобы сегодня никто его не беспокоил. Он не любил свой день рождения. Времена острого голода давно миновали, а вместе с ними улетучились и надежды; он достиг практически всего, к чему когда-то стремился. Жизнь вошла в гладкую, спокойную колею, а это много стоит. И не страшно, если порой ему кажется, что теперь только и остается, что оглядываться назад. Это ощущение подстерегает всех, кто достигает устойчивого жизненного плато, расположенного чуть выше, чем у большинства.

Из-за деревьев показалась Кроличья Балка – лесной овраг и перекинутый через него старинный каменный мост. Когда-то мост вел к замку-крепости, от которого теперь остались одни воспоминания. Заросший лещиной холм венчала разрушенная крепостная стена. Иногда у отрогов Карпат встречаются такие потаенные живописные места, подернутые дымкой прошумевших времен. Люди любили селиться в предгорьях, но отчего-то даже обжитые места казались нетронутыми: замки на склонах дряхлели и рушились, городки и села робко жались в долинах, а сами горы, покрытые дикими лесами, безмятежно высились над всем этим. Люди и все, что с ними связано, были для гор явлением временным, незначительным.

У моста Синьора всхрапнула и дернулась в сторону. Из-под копыт выскочил заяц и исчез в редеющем тумане. Лука подобрал повод, успокаивая кобылу. Как знать, может быть, триста лет назад всадники так же придерживали своих лошадей, проезжая по этому мосту. Из самых корней Кроличьей Балки, из ее глубины произрастал густой вековечный покой. Время тут растягивалось, как резиновое, и тень зайца, метнувшаяся из одного островка тумана в другой, словно проскочила из семнадцатого столетия в двадцать первое. Лука машинально коснулся висящей на поясе кобуры. Синьоре передалась уверенность всадника, и она успокоилась.

Они благополучно миновали мост и оказались среди развалин. Это и была конечная цель их маршрута. От замка осталась только стена и остов башни-донжона. Каждый раз Луку брала досада, которая тоже стала своего рода прогулочным ритуалом: прошло столько времени, а он до сих пор не стал хозяином Кроличьей Балки! Многие десятилетия замок рушился, находясь в запустении. Когда-то в нем рождались и умирали Оранские князья, а теперь Лука Войнович, прямой их потомок, прогуливался среди развалин родового гнезда, пиная камни. Портулак и крапива штурмовали башню-донжон, амброзия укоризненно покачивала белыми зонтиками. Лебеда стояла стеной в человеческий рост, твердо решив не пускать к замку посторонних. Да, Лука Войнович не особенно торопился заявить о своих правах.

Иногда он думал, что будь у него семья, он давно решил бы проблемы и выкупил Кроличью Балку. Будь у него сын, он, как и его отец, наверняка захотел бы, чтобы тот рос князем Оранским. Он возродил бы замок, перевернул бы небо и землю, но добился своего. Однако ни семьи, ни сына не было. Зато была мечта, которая пока оставалась мечтой, и может быть, именно в этом заключалась ее прелесть.

Он помнил – до того отчетливо, как будто это было вчера – как отец впервые привез их с мамой сюда. С тех пор здесь почти ничего не изменилось, только лес еще больше ополчился на развалины.

– Вот здесь, сын, твои предки прожили триста лет, – сказал отец, когда они взобрались на гребень осыпающейся стены.

Развалины Оранского замка не произвели на юного Луку никакого впечатления. Он был полон надежд на будущее, и ему не хотелось копаться в прошлом. Тут и не было на что смотреть: уцелела только часть толстенной стены и башня-донжон без крыши – серая, страшная, оскаленная. Вокруг высился непролазный лес, и недаром Кроличья Балка считалась в народе нехорошим местом.

Конечно, иметь звучную фамилию приятно. Знать, что твои предки владели замками и землями лестно для самолюбия, но не более. Мир утратил интерес к происхождению, благородную кровь заменили другие ценности, и на виду остались лишь музейные экспонаты, вроде английской королевской семьи. Общество не стало более справедливым, однако его горизонты существенно расширились. Естественно, что происхождение не особенно трогало юного Луку. Ему было далеко до отца, историка и собирателя утраченных ценностей.

Отец вообще был необычным человеком, даже странноватым в своей увлеченности. В самые тяжелые времена, когда прокормить семью было проблемой, он ни на минуту не забывал о том, кто он такой. Прошло более ста лет, как померкла слава польских князей Войнович-Оранских, но для отца это не имело значения. Для него двадцатый век начался только вчера, а тогда в этих краях трудно было найти более уважаемый род. Бурное столетие разметало не только богатство гордых поляков, но и привычный уклад жизни целой страны. Рухнул не только Оранский замок, рухнул весь прежний мир и на его обломках вырос новый, дивный. Этот мир был жаден до перемен и пульсировал, как расширяющаяся вселенная. Слово «благородство» забылось и основательно припало пылью. Не стало места для права по рождению, но порой кровь играет с людьми странные шутки. Память о славном прошлом предков накрепко засела в голове отца. Он отличался от всех, даже от собственного отца, старого пана Войновича, который еще застал эпоху богатства и процветания.

Дед Луки хоть и родился князем, был человеком практичным во всех отношениях. Когда родовые богатства порядком истощились и спесь потонула в море закладных, он на последние деньги приобрел пусть не сверхприбыльный, но стабильный бизнес – аптеку во Львове. Перед войной аптеку, разумеется, отобрали, но семье неожиданно повезло. Им оставили их собственную трехкомнатную квартиру над аптекой, которую приобрел когда-то старый пан Войнович. В этой квартире он и умер, в ней жили родители, в ней же родился и Лука Войнович.

Уже потом, когда времена изменились, отец начал печатать за границей труды по археологии. У родителей появились деньги, на которые они купили дачу в Тернаве, чтобы быть ближе к милым отцовскому сердцу останкам родового гнезда. Дача была сущей развалюхой, зато в окружении прекрасного яблоневого сада. Отец не жалел сил и средств на ее перестройку, и вскоре вместо развалюхи вырос кирпичный коттедж, гордость села, на который приходили поглазеть.

И уже давно этот коттедж принадлежал самому Луке.

Да, все-таки странное дело кровь. Понемногу, постепенно, у отца получилось вызвать в сыне интерес к истории рода. Может быть, сыграла свою роль дача, где они проводили много времени, а может быть что-то еще, какие-то замысловатые токи, повелевающие океаном внутри нас. Лука рассматривал генеалогическое древо и представлял, как на вершине башни-донжона стоит его предок Витольд Оранский, а ветер с поймы развевает его белые волосы. Опускаются сумерки, рука крепко сжимает меч с филигранной рукоятью, и Витольд смотрит, как вдоль толстой крепостной стены идут часовые с собаками. Громким голосом он отдает кому-то приказания, и без страха вглядывается в надвигающуюся ночь.

«У меня есть семья, у меня есть история, у меня есть, чем гордиться, – думал тогда Лука, – неплохой фундамент, на котором можно многое построить». Эти мальчишеские мечты тешили его самолюбие и дразнили тщеславие. Было приятно думать о том, что когда-нибудь и его назовут князем Оранским.

Лука улыбнулся, ведя в поводу осторожно ступающую Синьору. Как давно это было, каким счастливым и наивным мальчишкой он был! Много воды утекло с тех пор. Изменилась ситуация, изменился он сам, но мысль выкупить развалины и отстроить замок заново никогда не оставляла Луку. Конечно, он не слишком торопился. Возможность у него появилась давно, но лишь два года назад он сделал первую попытку, которая не увенчалась успехом. Бюрократических и юридических сложностей оказалось предостаточно, и тогда он не стал форсировать события, а занял выжидательную позицию, забросив крючки-наживки куда только можно. Он с затаенной нежностью берег эту мечту в душе, все оставляя на потом, намеренно оттягивая исполнение заветного желания. Эти мечтания долгие годы были отрадой его жизни, самыми излюбленными и лелеемыми мыслями, к которым он не уставал возвращаться. Он не думал о том, как замысел должен воплотиться в реальность, не желая осквернять мальчишескую мечту. Он сознательно не переводил свои грезы в практическую плоскость, где сразу же встанет множество непростых вопросов. Он наслаждался и не искал ответов, не знал, ни что надо строить, ни сколько на это понадобится денег и как осуществить подобный проект в существующих условиях. Просто хотел на старости лет, когда сможет позволить себе не работать, поселиться в Кроличьей Балке навсегда.

Вдруг ему захотелось взобраться на полуразвалившуюся крепостную стену. Порывы были не в его характере, но Лука все же перекинул повод через голову лошади, и Синьора недоуменно покосилась на него. Это не входило в привычный прогулочный ритуал. Он не стал привязывать ее, зная, что умная кобыла никуда не денется, и просто закрепил повод под стременами. Подошел к стене, выбрал подходящее место, глубоко вздохнул, сделал тренировочный взмах руками и полез наверх. Глубокие выбоины в кирпичной кладке облегчали задачу и вскоре стали видны верхушки деревьев, убегающие вниз. Еще через несколько кирпичных рядов перед ним открылся вид на пойму реки, спрятанную в толстоногих ивах. Заливные луга перемежались с островами полей, разделенных лесополосами. Справа за лесом белели хатки Тернавы, а далеко впереди дыбились лиловыми громадами Карпаты.

Лука взобрался на осыпающийся гребень и выпрямился, подставив лицо невысокому, но уже ощутимому солнцу. Не успел он насладиться теплыми прикосновениями, как что-то сдавило в груди. Дыхание перехватило, и он замер в тревожном ожидании, боясь пошевелиться. «Неужели сердце?» мелькнула мысль. И дальше подумалось растяжимо и бесстрастно: потерять сознание, упасть с высоты в этом заброшенном месте… В лучшем случае он переломает ноги, в худшем – шею. Синьора рано или поздно вернется домой, но одному богу известно, сколько его будут искать… Мысли текли, неповоротливые, словно реки времени, но каменная рука, сдавившая сердце, уже отпустила его. Болезненные ощущения в груди исчезли, оставив после себя странное предчувствие.

Случилось что-то непоправимое.

Да, именно так. Что-то случилось или должно случиться, вертелось в голове, ударяясь о холодные стенки. Нет, что-то уже произошло, обрушилось, как извержение вулкана, полного раскаленной лавы, или как цунами, несущее к берегу смерть и разрушение. В душе поселилась уверенность, тонкая и прочная, как леска, и накатила тоска, такая тоска… Он попытался отбросить предчувствие, как привык отбрасывать непродуктивные ненужные мысли, и с удивлением обнаружил, что это невозможно. Леска была продета в иглу, которая ныла под ключицей, и Луку охватило муторное, липкое беспокойство. Случилось что-то нехорошее – теперь он был абсолютно уверен в этом. Тоска сменилась чувством опасности, этим проклятым ветерком, что проносится над ухом и заставляет мозг отдавать приказы в обход сознания. Особенность улавливать подобные токи развилась у него еще на войне, и не раз спасала в непростых ситуациях. Те, кто не обладал такой способностью, как правило возвращались домой в свинцовых ящиках.

Он прислушивался к себе, пока тревожный ветер не стих. В животе застыл холодный ком. Утро утратило свою прелесть, и прогулка была безнадежно испорчена. Лука осторожно спустился со стены, сел в седло и повернул назад. Тропа уводила их с Синьорой прочь от развалин, от моста, и вскоре Кроличья Балка скрылась из виду. Лука оглянулся: верхушка стены еще маячила среди стволов зазубренным краем, постепенно растворяясь среди дымки леса. Туман почти рассеялся, лишь отдельные белесые полосы стелились по сочным зеленым ложбинам. По обе стороны высились покатые спины холмов, сплошь заросшие буком и елями. Тропа петляла, и вдруг с очередного взгорка показалась Тернава.

Село уютно, как в детской ладошке, устроилось в урочище между двумя предгорными грядами. Высокие цепи, еще не совсем горы, но уже и не холмы, заросли дивными светлыми лесами. Кое-где на поверхность выглядывали отверстые зевы гранитных разломов, следы древней морены. Внизу змеилась полоска шоссе, а по обе стороны от нее краснели черепичные крыши домов.

Лука неторопливо спустился в урочище. Копыта зацокали по асфальту единственной улицы и вскоре они с Синьорой свернули на засыпанную гравием дорожку, что вела к коттеджу. Ворота были распахнуты, Ежик их ждал. Как только хозяин спешился, он молча принял кобылу, тряся головой и роняя капельки слюны. Он невнятно забормотал себе под нос и повел свою подопечную в конюшню.

Когда-то с подачи пани Брониславы Лука приютил бедного сельского идиота. С тех пор Ежик жил при конюшне и заботился о Синьоре. Он был умственно отсталым от рождения, но отвращения не внушал. Вместо интеллекта Господь бог наградил его любовью к животным. Он чувствовал, что им нужно, а они отвечали ему привязанностью. Решение оказалось верным со всех точек зрения: Лука обеспечил Синьоре отличный уход и подтвердил репутацию хорошего хозяина.

Пани Бронислава уже встала и хлопотала на кухне, Лука увидел ее силуэт через окно. Сейчас он войдет, и она накинется на него шквалом сердечных поздравлений. Значит, придется быть любезным, что-то отвечать, и уж конечно она усядется с ним завтракать. Обыкновенно она накрывала для хозяина стол в гостиной – собственно, столовой, как таковой, в коттедже не было – и удалялась восвояси. Но сегодня она не преминет воспользоваться их почти родственными отношениями, и ни за что не позволит Луке завтракать в одиночестве. Вечно этот день рождения не вовремя. Ему не хотелось никого видеть, но скрыться от пани Брониславы в такой день нечего было и думать. Он сделал обреченную на провал попытку проскользнуть через прихожую, но она тут же прокричала из кухни:

– О, Лука, вы вернулись? Иду-иду, уже все готово!

Стол в гостиной сиял белой скатертью. Разнообразные кушанья на маминых тарелках, а в средине ваза с желтыми розами. Среди прочего Лука заметил свои любимые пирожки с фасолью, холодный ростбиф, фаршированные яйца, тминный кекс и конечно роскошный именинный торт. Торт украшали свечи: белые четверка и восьмерка, обведенные бордовой траурной каймой, которая, вероятно, отвечала чувству пани Брониславы о прекрасном. Только ей могла прийти в голову мысль украсить торт свечами, будто он ребенок. Зачем вообще нужен этот торт? Могла бы обойтись тминным кексом. Впрочем, удивляться тут не приходится: для нее он и есть своего рода ребенок, подопечный, который мгновенно захиреет без заботы и внимания.

Пани Бронислава вышла из кухни, торопливо вытирая руки о фартук и улыбаясь, как начищенная монета. Недолго думая, она схватила Луку и принялась тискать его в медвежьих объятьях, хотя ростом едва доставала ему до плеча.

– С днем рождения, дорогой мой Лука! С днем рождения! – восклицала она, подзадоривая саму себя. – Желаю вам здоровья! Счастья! Дорогой вы мой, крепкого вам здоровья! Счастья, огромного! И здоровья!

Когда излияния, наконец, иссякли, они вдвоем уселись за стол. Лука разлил по крошечным рюмкам самодельную наливку – экономка свято верила, что для праздника нет более подходящего напитка – и пригубил за самого себя. Он не любил эту наливку, она была слишком приторной, но сегодня приходилось терпеть, и хотелось верить, что пани Бронислава это оценила.

Шустрая старушка отличалась отменным зрением, и Лука давно уяснил, что от ее острого глаза невозможно скрыться никому и ничему. Она знала всех жителей округи поголовно, и была в курсе всех сплетен на много километров от Тернавы: кто куда и зачем уехал, кто на ком женился, кто родился, умер, заболел, развелся, купил машину и так далее. Но ее любимым коньком было холостяцкое положение хозяина. Она неустанно сокрушалась, что такой красивый и солидный мужчина до сих пор не осчастливил какую-нибудь достойную женщину. Пару лет назад его угораздило привезти сюда Жанну, и пани Бронислава до сих пор не забыла «ту чудесную деточку», которая показалась на небосклоне, будто звездочка, а потом куда-то пропала. Отбиваясь от расспросов и намеков, он сожалел о допущенной ошибке и больше ее не повторял. Лучше пусть считает его безнадежным бобылем, чем питает иллюзии относительно женитьбы. Пусть даже думает, что у него какие-нибудь отклонения по этой части – лишь бы не пыталась устроить его личную жизнь.

Он мужественно выдержал завтрак, и пани Бронислава осталась довольна. Все прошло именно так, как она себе представляла, а для нее это было важнее всего. В конце трапезы Лука преподнес ей изящную серебряную брошку. Экономка прослезилась: она просто обожала украшения. За годы их совместной жизни таких брошек у нее накопилось немало, но каждый раз, когда Лука делал ей традиционный подарок на свой день рождения, она была счастлива, как дитя.

Беспокойство никак не оставляло его. Тягостное, муторное и липкое, оно копошилось в сердце целый день. Лука внимательно проанализировал последние события на работе, но нигде не мелькнуло ни малейшей зацепки, ни малейшего повода для такого странного состояния. Он был уверен, что не пропустил предупредительный звонок; все шло гладко, как по маслу. Днем бродил по саду, держа руки в карманах, вдыхал запахи угасающего лета, потом сел за ноутбук, чтобы поработать, но вскоре бросил эту затею, и еще до обеда уехал во Львов.

Вечером Лука собирался ужинать один и поэтому телефон так и не включил. Сэр Найджел поймет, он прекрасно знает особенности своего адвоката, и поздравит его завтра утром. Жанна тоже потерпит. Даже если она и рассчитывала на приглашение и обиделась, то виду не подаст, а ничего другого от нее и не требуется. Все остальные тем более могут подождать. Сегодня он решительно не хотел никого видеть и не собирался ни о чем переживать.

Только что это за непонятное беспокойство овладело им в Кроличьей Балке? Он не мог припомнить ничего подобного, и мучился, не находя себе места. Снова и снова анализировал вероятные причины и, не находя их, начал сомневаться, уж не сдают ли на старости лет нервы. В конце концов усилия возымели результаты; тупая игла нашла себе более комфортное положение, но так и не выскочила из сердца.

К вечеру в квартире стало совсем тесно и душно. Он привел себя в порядок и посмотрел в зеркало. Сегодня ему исполнилось сорок восемь лет. Ровно столько, сколько было маме, когда она умерла.

Он вздохнул и пристальнее всмотрелся в свое отражение. Загорелое породистое лицо, продуманная небритость. Морщины есть, но они не портят его, а выглядят как и должны, следами испытаний и раздумий. Седины многовато, но и она к месту. Лука не любил короткие стрижки и носил волосы, лежащие на шее крупными серебристыми кольцами. Осмотр в целом его удовлетворил, он поправил дорогой галстук, прошлогодний подарок сэра Найджела, и пешком отправился в ресторан.

Лука, как заправский холостяк, холил и лелеял свои привычки. В этом ресторане он бывал еще с родителями. С тех пор само заведение очень изменилось, а вот атмосфера в нем осталась прежней. Может быть, так казалось только ему, и все же он продолжал ходить сюда. На летней террасе под полосатым тентом не оказалось ни одного свободного столика. Знакомый официант заметил его и увел вовнутрь, под прохладу кондиционера.

– Вы сегодня один, пан Войнович? – вежливо спросил он.

– Да, Марк, никого не жду.

Официант кивнул, подал меню и отошел.

Есть как-то не хотелось. Проклятое беспокойство точило сердце и для начала Лука попросил бутылку вина. Потом вспомнил, что не обедал, и все же заказал стейк с кровью. В ожидании пил вино маленькими глотками, смотрел на публику за стеклом и вспоминал, как приходил сюда с родителями в их последний год. Летней террасы тогда еще не было, они сидели в шумном зале, и на столиках горели лампы. Сновали официанты с подносами, в углу наигрывал джаз усталый пианист. Ему вдруг представилось, что они оба, отец и мама, просто отлучились. Через минуту они вернутся, усядутся за столик, заговорят, и мама знакомым жестом поправит волосы. Отец начнет рассказывать что-то смешное, а мама будет улыбаться в ответ. Будет ласково смотреть на них обоих, и отпивать по маленькому глоточку из бокала. Мама любила кьянти, и отец всегда заказывал для нее это вино. Она говорила, что нет ничего вкуснее сочетания сыра и вина, а из сыров предпочитала горгонзолу с медом и грецкими орехами. Мама вообще обожала Италию: сама готовила итальянские блюда, неплохо знала язык и могла служить ходячим путеводителем по Апеннинскому полуострову. Она знала наизусть все песни любимого ею Тото Кутуньо и громко распевала их на кухне, когда была одна.

А потом там же, в Италии, на берегах озера Гарда она и умерла.

Когда он был совсем маленьким, родители ночью тайком приходили в его комнату и любовались им. Он был красивым ребенком, но они никогда не упоминали об этом днем, а ночью приходили любоваться. Весь в синяках и порезах, он крепко спал, зарывшись в разметавшиеся кудри, и не мог знать, что они на него смотрят. И все же каким-то образом он чувствовал их тайное присутствие. Оно окружало его такой безграничной любовью, что мощнее защиты нельзя было и придумать. Мальчишкой он вечно рвался в бой, был смел до безрассудства, а их любовь служила убежищем, в котором он набирался сил. И свято верил в то, что так будет всегда.

Беда заключалась в том, что он был единственным поздним ребенком, и они слишком приручили его. Мама часто говорила, что он должен быть сильным, но истинный смысл ее слов он понял много позже. Наверное, она предчувствовала, что ей придется скоро покинуть своего мальчика. Оставить его одного, когда он меньше всего будет к этому готов. Она знала и хотела предупредить, что в один прекрасный день убежище рухнет, словно карточный домик, и позади не останется ничего.

После их смерти сил едва хватило. Он чуть не сломался и был рад, что она не видит его в таком состоянии. Бродил, ослепленный горем, по львовской квартире, наполненной их вещами и их запахом и не понимал, что происходит. Сидел один в коттедже в Тернаве и смотрел на вазу с жухлыми розами, сорванными ее рукой. Одиночество набросилось на него из-за угла и застало врасплох.

Он был не готов к тому, что горе окажется таким огромным. Он пытался вместить его себе в голову, причесать, припудрить, примириться с ним, но оно никак не хотело держаться в рамках и выпирало, как дрожжевое тесто. А потом подлыми лазутчиками закрались мысли: а вдруг это была не случайность? Вдруг он не знает главного? Когда оформлялись необходимые документы, он узнал от медсестры из поликлиники, что у отца был неоперабельный рак печени. Жить ему оставалось не более полугода. Они не сказали ему об этом ни слова. Родители не сказали ему ничего. Ни словом, ни намеком не выдали тайны.

Вдруг машина не случайно протаранила ограждение и упала в воду? Что могло случиться с отцом, прекрасным водителем с многолетним стажем? Да, болезнь закралась, но силы еще не оставили его, если даже любящий сын ничего не заметил! Экспертиза подтвердила, что отец был трезв, доля алкоголя в крови не превышала допустимой.

Он сам затравил себя предположениями и загнал в угол. В тот момент Лука отдал бы все на свете, чтобы понять, что случилось с родителями. Он бесконечное количество раз представлял себе, как они сидят в придорожном ресторанчике на склоне холма и смотрят на водную гладь. На озеро Гарда опускается вечер, и солнце играет на спинах волн. Они чокаются перед тем, как выпить свое последнее вино, и не сводят с друг друга глаз. Садятся в машину, едут до намеченной планом точки, и мама берет отца за запястье. Пора. И тогда он крепко сжимает руль и со всей силы давит на газ.

Неужели они могли так с ним поступить? Неужели решили уйти вместе, оставив его одного?

Ответа не было ни тогда, ни теперь.

Лука так погрузился в свои мысли, что не услышал, о чем спрашивает Марк.

– Что-нибудь еще желаете, пан Войнович?

Он посмотрел на официанта и покачал головой:

– Спасибо, Марк. Принеси счет, я не буду кофе.

Проклятые нервы! Похоже, адвокат Войнович не в форме. С того ужасного лета прошла добрая четверть века, все давно перегорело, и зола спрессовалась в монолитную корку. К чему изводить себя ненужными воспоминаниями? Родителей давно пора удалить с игрового поля, им место на скамейке запасных, в самом дальнем углу. Трагедии необходимо оставлять в прошлом, иначе они имеют свойство отравлять настоящее.

Хотелось бы знать, отчего они так зачастили в последнее время. Очень хотелось бы знать.

Лука расплатился и вышел на воздух.




Глава 2


Утром он сидел в своем офисе, пил кофе и рассеянно перебирал бумаги. На краю стола стояла распакованная коробка с подарком Жанны, шейным платком от Балдессарини. Платок был роскошный, шелковый и слишком дорогой. Не смогла удержаться, ведь знает, что он любит такие вещи. Из приемной не доносилось ни звука, и его раздражала эта тишина. Лука понимал, что Жанна расстроена и разочарована; в глубине души она ждала приглашения если не вчера, то хотя бы сегодня, а когда и его не последовало, совсем сникла.

Он посмотрел на часы и отметил про себя, что сегодня нужно поехать к сэру Найджелу пораньше. В те дни, которые тот проводил во Львове, они встречались ежедневно около одиннадцати; работали с бумагами и обсуждали текущую ситуацию, а потом вместе обедали.

Этот звонок раздался, как гром среди ясного неба.

Впоследствии он часто думал, что именно с того дня, с того ясного августовского утра его жизнь разделилась на до и после.

На до Эммы и после Эммы.

Он вздрогнул, когда зазвонил телефон, хотя это был не первый и не последний звонок за утро. Ему звонили постоянно, тем более сегодня, когда вчера многие не дозвонились, чтобы поздравить его с днем рождения. Но Лука почему-то вздрогнул, как от удара, и сам себе удивился.

Звонил юрист из Земельного Комитета. Он иногда помогал Луке в решении тонких вопросов, и они поддерживали деловые отношения. Не приятельствовали, но вполне комфортно общались. Юрист пригласил его вместе пообедать. От обеда Лука отказался, сославшись на запланированную встречу, и они сошлись на кофе во второй половине дня.

Лука собрался, ободряюще кивнул Жанне и поехал в офис инвестиционного фонда Гэлакси. Собственно, можно было преспокойно дойти и пешком, не больше десяти минут, но зачем, если в салоне машины, еще пахнувшем новой кожей, так прохладно и приятно? Конечно, темно-фиолетовый цвет был перебором, но когда он увидел машину в салоне, решение было принято мгновенно. Мерседес СLS класса был апофеозом немецкого автомобилестроения и обошелся в приличную сумму. И все же он ни минуты не жалел о потраченных деньгах.

Двигатель урчал настолько неслышно, что порой приходилось взглянуть на приборы, чтобы понять, работает ли он. Безусловно, для поездок в Тернаву такая машина была слишком нежной, и сэр Найджел не раз укорял его за непрактичность, но Лука ничего не мог с собой поделать. Мерседесы были его слабостью, и он не видел причин отказывать себе в таких мелочах.

Он прошел через длинный офис с панорамными окнами до кабинета босса, на ходу принимая поздравления. Сэр Найджел встал навстречу и приобнял вчерашнего именинника.

– Ну что ж, с днем рождения, мой мальчик! – сказал он, роясь в ящике стола и извлекая оттуда маленький плоский футляр.

Лука открыл его и увидел изящную заколку для галстука со сверкающим камнем.

– Подожди, это ведь не то, о чем я думаю? – поднял он глаза на сэра Найджела.

– Камень? Ты думаешь, что это бриллиант? О нет, всего лишь топаз, но очень хороший. Ты же не девушка, чтобы дарить тебе бриллианты, правда? – в голубых глазах патрона светились веселые искорки. – Ох, Лука, ты до сих пор не разбираешься в драгоценностях! Как можно спутать топаз с бриллиантом? Погляди, известная фирма, между прочим.

Лука улыбнулся, обошел стол и еще раз обнял старого друга. Сэр Найджел не скрывал, что наслаждается благодарностью. В который раз Лука подумал, что нет на свете человека, который так бы походил на Санта-Клауса. Голову сэра Найджела окутывал ореол мелких белоснежных кудряшек, а румяные, как у мальчика, щеки, светились, как два наливных яблочка. Умные добрые глаза поглядывали на Луку поверх узких очков в тонюсенькой золотой оправе.

– Вчера ты опять отшельничал? – спросил он. – Я звонил.

– А… – отмахнулся Лука. – Не люблю я эту суету.

– Ты не любишь, но если люди хотят тебя поздравить, ты должен дать им эту возможность. Ведешь себя, как мальчишка. Нехорошо.

– Избавь меня от нотаций.

– Я не читаю тебе нотации, а пытаюсь учить, как сына.

– Вот учи лучше Джона. Это более благодарное занятие.

– И Джона учу, и тебя. Кстати, смею заметить, порой Джон ведет себя разумнее тебя.

– Так возьми его на работу вместо меня.

Лука хотел доставить сэру Найджелу удовольствие и поддержать эту игру в дочки-матери. Маленькому Джону, сыну сэра Найджела, было шесть лет отроду.

– Нет, как адвокат ты ведешь себя достаточно профессионально, но я не об этом. Я говорю о том, что касается лично Джона, его внутреннего мира. Он куда строже к своим поступкам. Душа не зависит от возраста.

Лука ненадолго задумался над его словами. Опыт научил его, что все, что говорит сэр Найджел, имеет значение, несмотря на форму изложения. На самом деле патрон был мудр, как тибетский лама.

– Знаешь, сегодня звонил один хлыщ из Земельного Комитета, – вдруг вспомнил Лука. – Хотел пообедать.

– Да? – патрон поднял бровь. – И что ему нужно?

– Не знаю.

– Встреться с ним.

Лука кивнул.

Неотложных дел над ними не висело, они вкратце прошлись по текущим проектам, и вскоре отправились обедать. В связи с днем рождения Лука опасался каких-нибудь сюрпризов в духе сэра Найджела. Он не хотел никакой возни, и к счастью обошлось. Они отправились в новый японский ресторан, а чуть позже туда приехали Гануся с Джоном. Гануся радостно расцеловала Луку, подарила шикарные бордовые розы, а Джон, смущаясь, сунул ему в руки самодельную открытку с изображением человека-паука и надписью «Сднем раждениия Лука!». На этом сюрпризы закончились.

Они очень мило посидели вчетвером. Ели суши, извлекая их из роскошного деревянного корабля, заказанного сэром Найджелом, пили теплое саке из маленьких графинчиков и болтали о всяких приятных пустяках. Джон долго изучал корабль, уставленный всевозможными деликатесами, потом наколол на палочку кусок лосося, съел, и с философским видом изрек:

– Японцы живут долго, потому что едят сырую рыбу.

Гануся, с улыбкой глядя на него, спросила:

– Откуда ты знаешь, сынок?

Джон тщательно прожевал лосось и солидно обронил:

– Папа говорил.

Гануся прыснула и застенчиво покосилась на сэра Найджела. Она вообще много смеялась, чаще к месту. Тот только недоуменно развел руками.

– Не помню, чтобы я тебе такое говорил.

– Говорил-говорил, – подтвердил Джон. – Ты сказал, что сырая рыба – незаменимый источник минералов и фосфора. И еще этой, омеги, кажется.

– Вы должны быть осторожны, – покачал головой Лука, – рядом с вами включенный диктофон.

Джон довольно улыбнулся наполовину беззубым ртом.

Во второй половине дня, уже подъезжая к кофейне, где была назначена встреча, Лука поймал себя на мысли, что отчего-то волнуется. Бордовые розы, подаренные Ганусей, лежали на заднем сиденье и издавали резкий, будоражащий аромат. Под ключицей заворочалась тупая игла.

И тут опять: «что-то случилось или вот-вот случится…» Предчувствие ожило и перекатывалось в груди, как оторвавшаяся гиря. Нет, с нервами явно намечается серьезная проблема, пора на недельку в Трускавец.

Они с юристом довольно долго пили кофе, разговаривая о совершенно несущественных вещах. Луке приходилось прикладывать усилия, чтобы вести себя, как ни в чем не бывало. Нервы вконец расходились. Сердце билось ощутимо, как в детстве, когда учительница проедает тебя глазами, прежде чем вызвать отвечать урок, которого ты не знаешь.

Юрист допил кофе и как бы между делом сказал:

– А слышал про твою Заячью Балку? Купили ее.

Вот оно! Наконец-то!

Если прислушаться внимательнее, все можно узнать заранее. Книга прошлого и будущего уже написана, по ней можно читать, стоит только изучить алфавит. Неужели стоя там, на вершине крепостной стены, он слышал камни, которые шептали ему о грядущей опасности? Они-то наверняка уже знали, что расстаются с наследником навсегда… Господи, что за мысли лезут в голову!

Лука поставил чашку на блюдце и спокойно сказал:

– Не Заячья, а Кроличья. Она называется Кроличья Балка, и ты об этом помнишь не хуже, чем я.

Этот хлыщ был последним человеком, пред которым Лука хотел бы обнажить свое волнение. Внутри все сжалось, будто на сердце одели каменный обруч. Все, конец прекрасной мечте… Конец всем мечтам! Он ощутил самое настоящее, глубочайшее отчаяние. А может, закралась ошибка? Может, все это ложь, чья-то наглая выходка, чтобы досадить ему? Вдруг все неправда?

Нет и еще раз нет. Сердце стонало и ухало, пытаясь освободиться из каменного обруча: нет, все правда, все так и есть на самом деле. Теперь все, до последнего штриха, сложилось в единое целое в картине последних суток. И тот первый предупреждающий укол на стене, и странное беспокойство, и предчувствие, и вот, пожалуйста, новость из уст этого неприятного человека.

Кто-то купил Кроличью Балку. Вот в чем все дело.

Внутренний аналитический центр принял данные, но всячески сопротивлялся полученным результатам. Кому могли понадобиться развалины у черта на рогах? И кем должен быть этот кто-то, если смог так ловко провернуть такую сложную операцию?

Лука забавлялся с кофейной ложечкой, потом отложил ее в сторону и холодно посмотрел на юриста. Он всегда чувствовал, что тот отчаянно завидует ему, причем не совсем понятно, по какой причине; сам юрист сидел на весьма теплом месте и не был обижен судьбой. А все же завидовал, страстно, по-черному, и сложно было вычленить решающий фактор: то ли из-за сэра Найджела, то ли из-за родового замка, то ли из-за фиолетового мерседеса. Лука вдруг понял, что эта сволочь только затем и позвала его, чтобы насладиться реакцией на новость. Но ничего не выйдет, дружище, получишь шиш с маслом.

Собеседник молча смотрел на него, кривя тонким ртом.

– Так что там с моей Кроличьей Балкой? – прервал молчание Лука.

Они встретились взглядами, и в конце концов юрист не выдержал и отвел глаза.

– Да я, в общем, и сам толком не знаю. Говорят, купили какие-то иностранцы, – промямлил он.

– Тогда хочу тебя спросить. А почему же мы с тобой не смогли этого сделать?

Два года назад именно этот юрист помогал Луке в организации сделки. Тогда их предприятие постигло полное фиаско: в середине процесса объект был признан национальным культурным памятником и продажу затормозили.

– Ну ты же знаешь, как это бывает. У кого-то зубы оказались поострее, чем у нас с тобой. Дело житейское, не обессудь, – пожал плечами юрист. Его замешательство уже прошло.

И ухом не ведет, бесстыдная сволочь, в ярости думал Лука, будто не потратил впустую кучу чужих денег и времени! Он внезапно представил, как отбрасывает в сторону столик и посуда разлетается вдребезги. Как хватает юриста за шкирку, вминает этот выпирающий кадык, сворачивает гусиную шею, это так просто, боже, он и не посмеет сопротивляться, не сможет, духу не хватит, одно верное движение и голова повиснет, как на ниточке… Картина нарисовалась настолько ярко, что Луке стало не по себе.

А впрочем, если разобраться, в чем виноват этот жалкий завистник? Самому надо было искать другие пути, что-то предпринимать, а не сидеть, сложа руки. О, беспечный расслабленный идиот! Как ни крути, виноват-то сам, все выжидал чего-то, мямлил, наслаждался ожиданием праздника… А теперь поздно, праздник наступил, но только не на его улице. Кто-то подсуетился и наложил лапу на его родовое гнездо, а сам пан Войнович остался в дураках.

Гнев утих. Когда все прояснилось и факты предстали перед Лукой в неприглядном, зато понятном свете, он вновь обрел почву под ногами. Эмоции прочь, в дальний угол их. Не откладывая, он приступил ко второй части беседы. Эта вторая часть тоже была запланирована заранее. Ах, юрист, ах, молодец!

– Слушай, буду тебя просить. Надо все разузнать про этих иностранцев, – сказал Лука.

Юрист расплылся в улыбке, и ответил охотно, даже всплеснул руками:

– Куда там, Лука! Как тут узнаешь? Это не через меня проходит.

Они оба прекрасно понимали, что у юриста есть методы решения подобной проблемы. Информация его хлеб, просто ему приятно поломаться. Именно поломаться, от души. Потом, конечно, он согласится помочь. Не упускать же возможность поиметь этого расфуфыренного гордеца. Юрист действительно сильно недолюбливал адвоката Войновича, который только и делал, что лизал задницу англичанам, носил неприлично дорогие галстуки и ездил на немыслимо фиолетовой тачке. Приятно думать, как этот наглец будет ждать, волноваться, названивать, а он будет с наслаждением сбрасывать его звонки, и не от того, что нет времени, а просто так, ради удовольствия. И пусть этот Войнович, умный, как черт, все поймет и раскусит его игру, а обидеться все-таки не посмеет, молча проглотит. Приятно, что ни говори… А все же интересно, зачем на самом деле ему понадобились эти дурацкие развалины?

У юриста поднялось настроение. Жаль только, что скоро все закончилось. Лука действительно слету разобрался в этой детской игре, и настаивать на своем не стал. Он уже прокручивал в голове возможные варианты без участия юриста. Пока задача виделась невыполнимой, но это только пока.

Он вернулся в машину и увидел, что бордовые розы на заднем сиденье завяли и превратились в безжизненные лохмотья, упакованные в целлофан. Розы издавали сладковатый запах тления, и он выбросил их в ближайшую урну.

В офис возвращаться не было смысла. Ему не хотелось видеть ни Жанну, ни вообще никого. Если секретарша поймет – а так оно скорее всего и произойдет – что он чем-то расстроен, от нее пойдут тревожные флюиды. А это последнее, в чем он нуждается на данный момент. По дороге домой купил бутылку своего любимого коньяка, заперся в квартире и выключил телефон. Он хотел побыть наедине с собой, чтобы окончательно свыкнуться с плохими новостями.

На кухне изучил содержимое кастрюлек, оставленных домработницей, наполнил тарелку едой и отправился в гостиную. Уселся на диван и включил огромную панель на стене. Он что-то жевал, но не ощущал вкуса еды, щелкал пультом, но не концентрировал внимания. Наконец, отодвинул тарелку, налил коньяка в бокал, подошел к роялю и открыл крышку.

Когда-то он окончил музыкальную школу по классу фортепиано, и преподаватели считали, что он подает серьезные надежды. Настолько серьезные, что он даже раздумывал, куда поступать: в консерваторию или на юридический факультет университета. Когда в школе ему вручили золотую медаль, а на выпускном учитель правоведения заплакал, прощаясь с юным дарованием, юридический факультет все-таки победил.

Однако, как ни странно, музыку он не забросил. Продолжал играть для себя и играл почти всю жизнь, за исключением тех четырех лет, которые провел в Иностранном Легионе. Вернувшись с войны, он возобновил музыкальные занятия, хотя вначале пальцы не слушались совершенно. Они, как и душа, загрубели и отвыкли, но трудолюбие взяло свое. Он восстановил форму и все эти годы, несмотря на занятость, не прекращал играть, пару раз в неделю обязательно садясь за рояль. В последнее время с тревогой стал замечать, что теряет былую беглость и даже стал делать специальную гимнастику для пальцев.

Сегодня он выбрал одну из пьес Грига. Ему хотелось обрести душевное равновесие, а Григ как нельзя более подходил для этой цели. Произведение он знал наизусть, ноты не требовались. С первым аккордом он окунулся в музыку, и тиски разжались, впуская свежую струю. Благодаря постоянной практике он все еще оставался неплохим пианистом и получал от игры ни с чем несравнимое удовольствие. Григ позвал его в иные миры, но чем дольше он играл, тем меньше увлекался. Постепенно сегодняшняя встреча вытеснила музыку из головы, и звуки превратились в механическое нажатие клавиш. Пальцы порхали сами собой, а в голове крутились одни и те же вопросы.

Кому понадобилось покупать Балку? Всем понятно, что эта земля не представляет никакой коммерческой ценности. Оранский замок не входит в число туристических достопримечательностей, к нему не водят толпы зевак, хотя он и признан национальным культурным памятником. Вокруг непролазный лес, а рядом нет ничего, кроме небольшого села. Дороги из Тернавы тоже нет, если не считать тропы, годной лишь для пешего. Какие цели может преследовать таинственный покупатель? Для чего кому-то могла понадобиться такая земля?

Вариантов всего два: личное пользование или бизнес.

Первый вариант заведомо исключен. Никому не нужен дом в таком заброшенном месте. Этот медвежий угол представляет ценность только для того, для кого древние развалины что-то значат, то есть для потомка рода князей Оранских, больше известного как адвокат Лука Войнович.

Тогда что – отель? Какой-нибудь экологический туризм?

Лука живо представил себе, как на месте его родового замка вырастут бревенчатые домики, между ними завьются садовые дорожки, и пожилые немцы станут ходить по ним, наслаждаясь местным пивом и прекрасной природой. Крепостную стену снесут, огородят территорию современным забором, оставят лишь башню-донжон для колорита и устроят в нем ресторан с гуцульской кухней. На крыше сделают смотровую площадку, в хорошую погоду там будет толпиться народ, и ветер будет разносить над лесом немецкую речь. Брр…

Но если разобраться, так ли для него важна идея восстановить родовой замок? Может, все это блажь и не стоит переживаний? Ну и пусть будут туристы. Чем они плохи? Для Тернавы это даже хорошо: оживится какая-никакая торговля, появятся какие-никакие рабочие места. А замок… Просто развалины. Лука не родился там, не вырос, так в чем же дело? Может, его волнует не сама Кроличья Балка, а память об отце?

Если так, отчего тогда так ноет в груди? Откуда это чувство непоправимой, невосполнимой утраты?

Почему-то вспомнился его командир отделения, огромный серб по имени Жданович, который мог ребром ладони разбить три сложенных кирпича. Там, в пустыне, для необстрелянных новичков этот громила был царем и богом. Каким-то образом он сумел внушить им, что он единственный знает, что происходит. Жизнь из него била ключом; он громче всех хохотал, когда выдавались редкие минуты веселья, литрами пил неразбавленный спирт и яростнее всех сражался в бою. В их отделении не задерживались равнодушные. Командир, веселый и шумный, обладал врожденным чувством справедливости, и вся свора молодых зубастых самцов, поставленных в условия ежедневного выживания, инстинктивно тянулась к нему. Как руководитель, он действовал проверенными методами, кнутом и пряником: мог жестко одернуть зарвавшегося, а мог и утешить, если это было необходимо. Через год во время операции он пропал, а потом его нашли – вернее, то, что от него осталось – возле разгромленной базы противника. Он провисел там не меньше недели, с выколотыми глазами, привязанный к доскам, крест-накрест вбитым в каменную землю.

Откуда взялось это чувство невосполнимой утраты, откуда эта тоска? Все-таки зацепил его обожженное сердце ветерок с поймы, прирос он к этим чертовым камням, громоздящимся среди леса. Из юности, наполненной видениями и таинственным шепотом, явилась ему одинокая фигура Витольда Оранского. Он стоит на вершине башни, белые волосы летят по ветру. И он точно знает, зачем ему вглядываться в сгущающиеся сумерки, зачем быть начеку. Это все кровь, она зовет и требует.

Отец всегда говорил, что главное в человеке – это корни. «Без корней мы просто стадо разумных хищников, мечущихся в поисках добычи», любил повторять он. Политая потом земля делает человека человеком. Мы обязаны помнить о ней, чтобы не происходило вокруг и в каких условиях мы бы не жили. Он повторял это еще в те смутные времена, когда в обществе не было принято интересоваться корнями. Это не входило в кодекс хороших манер, а временами могло оказаться и опасным. Если дед Луки владел аптекой, то сын аптекаря, чудаковатый археолог, уже не владел ничем. Но он научил сына впрок, научил тому, что считал для себя непреложной истиной: владеть землей – значит нести за нее ответственность, беречь, любить, пестовать, а если понадобиться, жертвовать ради нее жизнью.

Луке Войновичу теперь нечего беречь. Он упустил свою возможность.

Последние аккорды замерли под потолком. Он потянулся к бокалу и сделал большой глоток. По телу струилось приятное тепло, но оно не приносило облегчения. В наступившей тишине вдруг стало до боли одиноко. Он тоскливо посмотрел в окно, и поймал себя на мысли, что хочет просто выйти на улицу, оказаться среди людей. После возвращения с войны он все время жил один и никогда не страдал от этого. Бывало, ему снились кошмары, он просыпался в поту, вымотанный, с колотящимся сердцем, и тогда хотелось уткнуться в чье-то теплое плечо. Сны уходили не сразу, преследовали его какое-то время после пробуждения, но все же бороться со страхами он всегда предпочитал один. Случалось, что хотелось общества и общения, и он легко получал и то и другое. Теперь хотелось бежать от себя самого.

Все нервы, будь они неладны! Как хорошо, что сэр Найджел сейчас в городе. Лука даже улыбнулся, когда представил патрона сидящим в своем кресле, эдакого Санта-Клауса в безупречном костюме. Облачко смешного белого пуха вокруг головы никак не вяжется с острым взглядом заинтересованных глаз, смотрящих поверх очков.

Вот и хорошо, так и поступим. Завтра он все выложит Найджелу и пусть мудрец советует.




Глава 3


Сэра Найджела сообщение о покупке Кроличьей Балки встревожило. Он встал и неторопливо зашагал по кабинету, держа сцепленные руки за спиной. Лука терпеливо выжидал.

– Неприятная история, – наконец сказал патрон, усаживаясь в кресло и постукивая пальцами. – Видно, кто-то затеял игру.

– Ты исключаешь случайность? – спросил Лука, наблюдая за ним.

Сэр Найджел неопределенно пожал плечами. Помедлил, раздумывая, а затем изрек:

– Ты знаешь, мой мальчик, за свою жизнь я научился не доверять случайностям. Они случаются не так часто, как это может показаться.

Сэр Найджел опять замолчал. Лука не сводил с него глаз.

– Завтра я улетаю в Лондон, – сказал патрон. – Мне очень жаль, что я вынужден оставить тебя в душевном смятении. Я знаю, что значит для тебя Кроличья Балка, и постараюсь навести в Лондоне справки. Если ее действительно купили европейцы, попытаюсь выяснить, кто это сделал.

Обещание прозвучало обнадеживающе. На следующий день сэр Найджел улетел.

Жаркий август постепенно потух, и началась ранняя осень. Сентябрь принес с собой дожди и тревожные ветра. В воздухе повеяло переменами. Лука жил, как обычно: ходил на работу, играл на рояле, ездил по выходным в Тернаву и прогуливал Синьору. На развалины смотрел теперь со смешанным чувством; они стали ему еще дороже, но вместе с тем он понимал, что времена мечтаний ушли безвозвратно. В воздухе над лесом витал беспокойный дух. Лука все время чего-то ждал, а оно, неявное, все ускользало.

Через юриста из Земельного Комитета удалось узнать, что сделку оформила французская адвокатская контора. Кто является непосредственным покупателем, выяснить не удалось. Несмотря на неудачу, Лука счел уместным проявить благодарность, но юрист ее не принял и даже стал прятаться, как человек, которому есть чего опасаться. Все, что относилось к Кроличьей Балке, было окутано туманом. Какие только связи Лука не поднимал, за какие только ниточки не дергал, результата не было. Он ежедневно разговаривал по телефону с сэром Найджелом, но и тот пока ничего не добился.

В этих ежедневных беседах, чего бы они ни касались, Лука ощущал, как сильно патрон хочет вернуться во Львов. Штаб-квартира восточноевропейского отделения инвестиционного фонда Гэлакси, которым руководил сэр Найджел, располагалась именно здесь, но не только интересы фонда притягивали патрона. И только Лука знал, в чем тут дело.

Трагедия этого человека была стара, как мир. У женатого английского джентльмена имелась вторая семья. Гануся очень отличалась от законной супруги, и как только сэр Найджел ее встретил, его сердце затерялось среди узких улочек Львова. А когда родился Джон, вместе с сердцем потерялся и покой. Патрон корил себя, часто озвучивая свои терзания Луке, тяготился этой двойной жизнью, но никак не мог решиться на развод. В этом случае его английская жена, леди Рейчел, похожая на закаленный солнцем сухофрукт, без колебаний оставила бы его без штанов. Несмотря на всю свою аристократичность, Рейчел была жесткой, напористой женщиной, не особенно обремененной моральными принципами. Сэр Найджел был уверен, что если дело дойдет до суда, она будет сражаться за каждый пенс. Козырным тузом в колоде Рейчел являлось то обстоятельство, что изначально фонд принадлежал ее отцу, и не было никаких сомнений в том, что при случае она разыграет все доступные карты.

Правда, в те далекие времена, когда сэр Найджел женился на Рейчел, дела у фонда шли из рук вон плохо – он был на грани банкротства. Новый глава интуитивно распознал в Восточной Европе огромный потенциал и вот уже много лет семейный бизнес процветал, достигнув таких небывалых высот, какие не снились ни Рейчел, ни ее отцу. И немалую роль в этом процветании сыграло то, что когда-то склонный к авантюрам англичанин повстречал на своем пути талантливого адвоката Войновича.

На этот раз Лука особенно ждал приезда сэра Найджела. Осторожность заставляла того не слишком много времени проводить во Львове, не больше двух-трех дней в месяц. Хоть они и говорили ежедневно, Луке было неспокойно на душе. Жанне он не рассказал про покупку Балки, но секретарша видела, что его что-то тяготит. Она благоразумно не лезла с расспросами, не старалась вызвать на откровенность, зная, что это только ухудшит их отношения. Изо дня в день она выполняла свою работу, делая вид, что все в порядке. Сам Лука упорно не желал признаваться себе, насколько выбит из колеи. Когда патрон объявил о приезде, сам помчался в аэропорт, что делал далеко не всегда.

– Ты плохо выглядишь, мой мальчик, – сказал сэр Найджел, когда они сели в мерседес. Лука промолчал.

В салоне было прохладно, пыльные деревья неслышно пролетали мимо.

– Клиент французских адвокатов, которые купили Балку, некий Николя Лакруа, – вдруг сказал сэр Найджел.

– Это было сюрпризом к приезду? – усмехнулся Лука. – Почему ты не сказал раньше?

– Вчера я еще не знал.

Опять заныла знакомая игла под ключицей, опять шевельнулось чувство непоправимости происходящего. Все складывалось один к одному, каждый пазл плотно прилегал к другому. Теперь ничего нельзя изменить, нельзя повернуть вспять. С каждой минутой, с каждым шагом судьба приближала его к Эмме. Сердце сжала неодолимая тоска, а потом пришло какое-то обреченное нетерпение – еще немного и все разрешится.

– Как там Джон? – ровным тоном спросил сэр Найджел. – Ты был у них?

Давным-давно, еще в начале совместной работы, они любили играть в эту игру. Игра называлась «прояви выдержку». Они играли методично и постоянно, пока Лука не научился полностью контролировать свои эмоции перед собеседником. Впоследствии он не раз был благодарен Найджелу за науку, но сейчас готов был со всей силы дать по тормозам, чтобы умудренный жизненным опытом Санта-Клаус расквасил себе нос о торпеду. Вместо этого спокойно ответил:

– Да, я был у них на прошлой неделе. Я рассказывал, ты разве не помнишь? Джон подрался в детском саду, разбил какому-то мальчику нос. Объяснил свой поступок тем, что тот вел себя неподобающе. Так и сказал – неподобающе.

Сэр Найджел довольно ухмыльнулся.

– А еще Джон сказал, что этот злой мальчик довел его своими издевательствами, и пришлось поставить его на место. Признаться, я на месте Джона поступил бы точно также.

– Хоть Джон и разумней тебя, но тоже не достаточно выдержанный. Правда, у него есть скидка на возраст, – сказал патрон, хитро глядя на Луку поверх очков. – Извини, мой мальчик, но я не издеваюсь. Я узнал про этого Лакруа только сегодня утром, и больше ничего интересного сообщить тебе не могу. Кто он такой, я понятия не имею.

– Хочешь сказать, что тебе больше ничего не известно? – чуть погодя, спросил Лука, прекрасно зная многослойность своего патрона.

– Ну как тебе сказать, – протянул сэр Найджел. – Есть еще кое-что несущественное.

– Послушай, ну хватит уже! – взмолился Лука.

– Твой юрист из Земельного Комитета работает на месье Лакруа. Это он оформлял сделку. Ведь его фамилия…

Сэр Найджел назвал фамилию юриста.

– Да, это он, – подтвердил Лука.

– Тогда все верно, сделка проходила через него. Везде его подписи. Я видел документы.

– Даже так? – удивился Лука.

– А ты думал, я состарился и потерял хватку? – Расплылся в довольной улыбке сэр Найджел.

Лука его веселья не разделял. Наоборот, он был в бешенстве. Ну и тип этот юрист! Подонок, мразь, жалкий завистник… Прискакал издеваться: «Купили твою Балку, не знаю кто, не знаю как!» А может, он недооценил оппонента? Что, если за всем этим кроется нечто большее? Вдруг никакого месье Лакруа вообще не существует и это происки самого юриста?

Лука поделился своими соображениями с патроном.

– Занятная мысль, надо подумать, – сказал сэр Найджел. – Хотя мне кажется, что наш знакомый на такое не способен. Он отнюдь не так умен и хладнокровен, чтобы вести подобную игру.

Молча добрались до офиса Гэлакси и занялись текущими делами. Формально Лука считался лишь корпоративным адвокатом, но во время отсутствия патрона руководил практически всем: представлял интересы фонда во всевозможных инстанциях, готовил сделки, контролировал дочерние компании – словом, был незаменим. Но главное состояло в том, что именно он придумывал многоступенчатые комбинации, за счет которых существовал фонд. Риски были высоки, но и прибыли заоблочны. Все сотрудники прекрасно знали, кто есть кто в их структуре, и потому за глаза называли Луку серым кардиналом. У него был отдельный офис, где кроме него самого сидели только Жанна и две ее помощницы. Однако это не мешало Луке быть в курсе всех, даже самых незначительных дел, все видеть и слышать. Даже будучи во Львове, сэр Найджел вникал далеко не во все вопросы, а только в самые важные. Всем остальным занимался его адвокат.

Наконец день, наполненный текучкой, закончился. Едва добравшись домой, Лука тут же включил ноутбук и начал искать в интернете информацию о пресловутом месье Лакруа. Он просидел несколько часов подряд, но нащупал лишь жалкие крохи. Действительно, существовал такой человек, француз Николя Лакруа. Учился в высшей школе в Руане. Его семья владела сетью автозаправок и поместьем где-то на севере Франции. Хорошая, состоятельная семья, судя по всему, добропорядочные буржуа. И причем тут Кроличья Балка, скажите на милость?

Луку разрывали сомнения: а вдруг это не тот Лакруа? Если тот, имеет ли он реальное отношение к Балке или это просто подставное лицо? А что, если связаться с ним и спросить напрямик: какого черта вы купили мой родовой замок? Какое-то время Лука всерьез анализировал эту мысль, но потом отбросил ее. Лакруа, кем бы он ни был, скорее всего, пошлет его куда подальше и будет совершенно прав. Лука на его месте так бы и поступил, а значит, не стоит и пытаться.

Или все-таки это дело рук подлого юриста?

Лука отшвырнул ноутбук и улегся на диван, закинув руки за голову. Он страшно устал от бесконечных вопросов, от всей этой дикой, какой-то неправдоподобной истории. Ну что, в самом деле, за напасть? Кому он перешел дорогу? Перед кем так сильно провинился?

Нехотя поднялся, постоял у мокрого, забрызганного дождем окна, вошел к спальню, и, бросившись на кровать, тут же заснул.

Разговоров про Кроличью Балку они с сэром Найджелом больше не заводили. Лука все ждал соображений относительно участия в этом деле юриста, но патрон упорно молчал. Через два дня, когда они обедали в своем привычном ресторане, глядя на накрапывающий за окном дождь, Лука все-таки спросил:

– Так что ты думаешь про этого хлыща из Земельного Комитета? Его рук дело?

Сэр Найджел аккуратно поддел вилкой половинку клубники и отправил ее в рот.

– Пока не знаю, Лука.

Он улыбался глазами поверх очков, жевал клубнику и всем своим видом излучал благодушие. Видимо, был вчера у Гануси. Провел чудесный вечер с ней и Джоном, и, по всей вероятности, не менее чудесную ночь. Теперь сидит и наслаждается жизнью во всех ее проявлениях. А ведь ему уже стукнуло семьдесят один! Это почему-то разозлило Луку. Старый греховодник.

– И это все, что ты можешь сказать? Не знаю?

– Да, пока все. Почему ты злишься? Ну, посоветуйся с кем-нибудь еще. Может быть, другой друг подскажет тебе что-нибудь толковое.

– Не говори ерунды! – окончательно вышел из себя Лука. – Какой еще другой друг? Ты прекрасно знаешь, что ты мой единственный друг! И вместо того, чтобы поддержать, болтаешь невесть что! Я тебя не понимаю.

– Вот именно, мой мальчик. Прежде всего, ты не понимаешь себя. Все дело в этом, и поэтому ты злишься. Зачем себя мучить? Почему ты не хочешь обернуться к миру лицом и просто насладиться прелестями человеческого бытия? Простыми, всем доступными радостями: доверием, спокойствием, любовью. Зачем придумывать себе истории и потом мучительно увязать в них? Ты в упор не замечаешь ничего вокруг. А все потому, что ты – законченный эгоист и любишь одного себя. Ведь все самое прекрасное находится рядом, только протяни руку и возьми. Люди стоят твоего внимания, поверь! Ты сам не хочешь черпать из благодатного источника.

– Зато ты вчера начерпался за нас обоих, – пробормотал Лука.

– О да! – довольно откинулся на стуле сэр Найджел, не замечая едкого тона. – А ты, мой мальчик, если не поступишь также, не начнешь подпитываться счастьем, рано или поздно сломаешься и совершишь какую-нибудь непоправимую ошибку. Споткнешься о камешек и сломаешь себе шею.

– Слушай, я решительно не пойму, о чем ты рассуждаешь. Вчера я был твоим лучшим другом, твоей опорой, а сегодня уже законченный эгоист, совершающий роковые ошибки. Тогда зачем ты тут сидишь? Неужели тебе приятно со мной общаться?

– Ты не только ведешь себя, как эгоист, но и разговариваешь, как глупец. Кто тебе скажет правду, если не я? Ты же знаешь, как я люблю тебя. У меня никого нет кроме тебя, Гануси и Джона.

– Ага, прямо-таки никого и ничего! – усмехнулся Лука. – Никого и ничего, кроме жены, многочисленных родственников, дома в Лондоне, поместья в Йоркшире и моря денег. Огромного моря денег, заметь.

– Ты хочешь ранить меня? – сэр Найджел отодвинул недоеденное мороженое и посмотрел Луке прямо в глаза. – Что ж, тебе это удалось.

– Я в чем-то неправ? Погрешил против истины?

– Конечно, ты прав, – устало вздохнул патрон. – Ты хотел обсудить проблему, а я оттолкнул тебя. Прости. Но я почему-то действительно беспокоюсь за тебя. Пока не могу определить конкретной причины, но беспокоюсь. Эта история с Кроличьей Балкой кажется такой странной, и я предлагаю сделать паузу. Перестань об этом думать, отпусти ситуацию и все прояснится само собой.

Лука отвел глаза и посмотрел в залитое дождем окно.

– Легко тебе говорить.

– Так надо, мой мальчик. Поверь мне, – сэр Найджел накрыл его руку своей. – У тебя красивый шейный платок. Жанна подарила?

Лука кивнул.

– Ты давно с ней виделся? В смысле, не на работе? Пригласи ее. Сходите куда-нибудь, развейтесь. Перестань сидеть в своей берлоге и терзать рояль, ты же еще молодой человек!

– Это ты молодой, Найджел, – тоскливо улыбнулся Лука. – А я на самом деле такой старый, что не передать. Доисторический экземпляр, которых не осталось в природе.




Глава 4


За весь сентябрь не произошло никаких значительных событий. Лука все чаще стал ощущать приливы неприкаянной тоски и в один из таких вечеров позвонил Жанне. Она согласилась встретиться, хотя и без прежней радости. Ее вполне можно было понять – ведь он не приглашал ее на свидание вот уже три месяца.

Они поужинали в городе, прогулялись по темнеющей аллее, ведущей к Оперному театру, а потом поехали к Луке домой. Поначалу ощущалась некоторая напряженность, Жанна все-таки обижалась, но мало-помалу тучи рассеялись. То ли вино размыло барьеры, то ли она сама решила взять себя в руки и не портить вечер, но общаться стало легко и приятно. Дома она окончательно расслабилась, они вместе много смеялись, пили коньяк, и Жанна осталась на ночь.

Утром он испытал знакомое чувство раздражения. Так было всегда, со всеми женщинами без исключения. Ночью все было прекрасно, Жанна была желанна – ее кожа, запах – но утром он хотел как можно скорее остаться один. Не хотел видеть, как она хозяйничает на его кухне, варит кофе, потом расчесывает волосы и надевает чулки, красит губы перед зеркалом… Она была ему дорога, он был к ней привязан. Очень ценил ее трогательное отношение, ее надежность, честность, неженское здравомыслие. С ней было хорошо.

Но утром он всегда хотел остаться один.

Она знала об этом, и это ранило ее больше всего. Она уже не раз давала себе клятву не принимать его редкие приглашения, но каждый раз шла на попятную. Она не была глупой и прекрасно понимала, что он не стремиться к большему. Нескольких свиданий в год вполне хватало. Память о них быстро улетучивалась, и на работе он иногда бывал с ней резок. С ним она попусту теряла время, это лежало на поверхности и не требовало никаких доказательств. Ей хотелось семьи, детей, любящего мужа, а циничный адвокат Войнович на эту роль никак не подходил. Но несмотря на это, она каждый раз как дурочка надеялась, что рано или поздно что-то изменится. Фундамент для выстраивания отношений существовал, она убеждала себя в этом, но после свиданий ощущала себя девкой, которой попользовались, а потом без зазрения совести выставили вон. Грызла себя, бесконечно корила, упрекая в бесхарактерности, но ничего не могла с собой поделать.

Осень еще оставалась теплой, когда в начале октября в Тернаву прибыла первая тяжелая техника. Экскаваторы, самосвалы, бульдозеры заполонили все село, приведя в ужас его неискушенных обитателей. Стройными рядами машины двинулись к Кроличьей Балке, на ходу сминая подлесок вдоль пешей тропы.

Пани Бронислава позвонила Луке во вторник, среди недели. Так она поступала лишь дважды на его памяти: когда у Синьоры случились сильные колики, и когда прорвало систему отопления. Она взволнованным голосом сообщила, что у них начался конец света. Явились несметные орды поляков, пригнали с собой страшные машины, а это значит, что скоро, по всей видимости, начнется очередная война.

Услышав новости, Лука хотел было сразу нестись в Тернаву, но потом успокоился и позвонил сэру Найджелу в Лондон.

– Ну что ж, прекрасно, мой мальчик, – бодро ответил тот. – Началось движение и скоро все прояснится. Сиди спокойно и не дергайся. Думаю, в Тернаву есть смысл поехать в выходные.

До выходных Лука не дотянул и приехал в пятницу после обеда. Едва он успел захлопнуть дверцу мерседеса, как к нему бросилась пани Бронислава и увлекла в дом, засыпая подробностями невиданных событий. Она очень переживала, и рассказ получился скомканным и невнятным.

Какие-то люди затеяли в Кроличьей Балке грандиозную стройку. Уже начали прокладывать дорогу и для этой цели привезли специальную технику из Польши. Целыми днями там шум и гвалт, валят лес, роют какие-то траншеи, что-то ухает, громыхает, ревет – просто кошмар! Строители, поляки, понаставили в лесу домиков, как их называют, с виду как вагончики… ах да, бытовки! Штук, наверное, с десять. И все так быстро, неожиданно. В селе говорят, что спокойной жизни пришел конец.

Лука попытался выяснить, что рассказывают строители. Наверняка с ними кто-нибудь уже общался и расспросил, что именно будут строить. Но пани Бронислава заохала с новой силой. Эти поляки ничего не говорят, только кричат и всех отгоняют: отойдите, мол, в сторону! Если кого зашибем, не наша вина! А чья же тогда, скажите на милость? Не мы к ним понаехали со всей этой техникой, а они к нам! Нет, вы представляете? Что за времена настали!

Лука велел Ежику седлать Синьору. Он оставил возбужденную пани Брониславу, ушел к себе и быстро переоделся в костюм для верховой езды. Пристегнул кобуру, в которой так уютно и ладно размещался вальтер. Привычка носить с собой оружие осталась у него еще с войны; один из ее кое-как заживших, но еще чувствительных шрамов. Тогда, вернувшись из Иностранного Легиона, он первым делом оформил разрешение, купил вальтер и с тех пор брал его с собой на одинокие прогулки. Для верховой езды Лука заказал себе твидовый редингот, к которым пристрастился у сэра Найджела в Йоркшире, и тот отлично скрывал кобуру от посторонних глаз. Летом, правда, было жарковато, но он привык.

Во дворе сел на взволнованную, подрагивающую боками кобылу. Ее и так пугали эти несущиеся со всех сторон звуки, а уж идти прямо им навстречу ей и вовсе не хотелось. Но стоило Луке оказаться в седле, как Синьора волшебным образом успокоилась.

Еще в селе он понял, отчего так всполошилась пани Бронислава. Кругом царила непривычная для Тернавы оживленность, которая ощущалась в мелочах. У магазина стояли и курили два незнакомых дюжих хлопца в оранжевых комбинезонах. По дороге проехал груженый битым кирпичом самосвал. Неожиданно что-то громко ухнуло в лесу, затихло, снова ухнуло. Из-за заборов то и дело выглядывали любопытные лица селян. Вскоре они с Синьорой добрались до знакомой тропы, ведущей к Кроличьей Балке, но то, что открылось перед глазами, тропой назвать было уже нельзя. На месте узкой протоптанной дорожки теперь красовались первые метры гладкого черного асфальта. Через село пролегала трасса, считавшаяся не самой плохой, но такой идеальной, как эта новоявленная гладь, она не была даже при рождении. Там, где кончался асфальт, верхний пласт земли был аккуратно снят, и вдаль тянулась ровная полоса, засыпанная щебнем. Рядом стоял, испуская пар, современный асфальтоукладчик. Синьора прядала ушами и опасливо косилась на него. Деревья по обе стороны от дороги имели жалкий вид: иссеченные, с обломанными ветками и содранной корой. Это почему-то особенно задело Луку.

Не спешиваясь, он обратился к стоящему неподалеку рабочему.

– Что строить будут?

Рабочий во все глаза уставился на всадника, потом почесал затылок, и объявил на польском:

– Вроде дом какой-то. Или замок будут реставрировать. Хотя не знаю, что там реставрировать, камни одни. Но мы не по этим делам, мы дорогу кладем.

Лука слегка кивнул, и они с Синьорой зашагали по лесу вдоль бывшей тропы. Кобыла нервничала. Ее пугали резкие звуки, несколько раз она шарахалась в сторону, и приходилось успокаивающе похлопывать ее по шее. Наконец, они достигли моста через овраг. Полоса, засыпанная щебнем, сюда добраться еще не успела, но изменений и без того хватало. Лес возле моста вырубили, и образовалась круглая поляна, на которой громоздилась техника. Два самосвала, доверху наполненные битыми камнями, были готовы к отправке. Тут же стоял небольшой экскаватор и несколько строительных бытовок.

По мосту туда-сюда каталась маленькая машинка с огромным, больше чем она сама, ковшом. Ковш устрашающе торчал вперед и напоминал выпяченную челюсть. Машинка без устали возила мусор для самосвалов, для которых сам мост был слишком узким. На той стороне оврага, куда раз за разом ныряло это маленькое чудище, копошился пчелиный рой. Множество рабочих долбили камни, другие нагружали ковш, третьи выкорчевывали разросшееся мелколесье. Судя по всему, расчищалась строительная площадка, и работа кипела вовсю.

Среди деревьев Лука заметил молодого человека лет тридцати, обутого в резиновые сапоги. Прислонившись к стволу, он что-то сосредоточенно строчил на планшете. По виду он напоминал инженера или прораба. Лука обратился к нему с тем же вопросом, что и к дорожному рабочему.

Прораб недоверчиво поглядел на всадника, который походил на английского джентльмена, невесть каким ветром занесенного в эту непролазную глушь. Да, подумал он про себя, правы были коллеги: странный проект, и само место странное. Зато с финансированием все в порядке, а это все-таки главное.

– Боюсь, не в моей компетенции посвящать посторонних в замыслы заказчика, – сдержанно ответил прораб. – Извините, но ничем не могу помочь.

Лука выслушал эту вежливую отповедь, кивком поблагодарил молодого человека и тронулся прочь. Синьора продолжала волноваться, и он решил вернуться домой окружным путем, через лес. В душе бушевали противоречивые чувства.

С одной стороны, он так злился на пресловутого месье Лакруа, или кто он там на самом деле, что окажись тот рядом, Лука наверняка затеял бы ссору, как мальчишка. Его развалины, его уникальные, заповедные, спрятанные от всех руины, уже изменились до неузнаваемости! А что будет дальше? И как быстро они успели проложить дорогу! Кто же он, этот наглец, что посмел отобрать у него вотчину предков?

Но злость бушевала на поверхности, а в глубине души он ощущал иное. Это была светлая грусть, та, что обычно накрывает перед дальней дорогой. Грусть сладко давила на сердце, и Лука вдруг понял, что все это время с затаенным нетерпением ждал чего-то, а может быть, кого-то. С ним происходили необычные вещи. Такое сладостное ощущение, такое волнующее ожидание неизвестно чего он помнил лишь из детства, когда был безотчетно счастлив, глядя на мир глазами ребенка.

Только единожды ожидание сбылось и обрело конкретную форму. Это случилось в первый и последний раз, когда ему случилось познать такую любовь к женщине, перед которой все меркнет и теряет смысл. Тогда ему едва исполнилось восемь. Он полюбил девочку, одноклассницу, и чувство к ней жило в его сердце десять лет.

К чему он об этом вспомнил? Боже, какая ерунда лезет в голову…

Месье Лакруа, вот кто волнует его на самом деле. Тот, кто выкорчевывает его лес и вывозит на свалку камни родового замка. Лука опять стал думать о том, кто скрывается за этим именем и кого жители Тернавы должны благодарить за лишение покоя.

Домой они с Синьорой добрались, когда уже стемнело. Лука понял, что не в силах сейчас выслушивать причитания пани Брониславы и заперся в своей комнате. Она покрутилась вокруг, как лиса возле курятника, и отправилась, недовольная, на кухню. Нарочито громко гремела посудой, а потом постучалась в дверь и сухо спросила, когда подавать ужин. Лука лишил ее всяческой надежды, попросив принести еду в комнату. Вскоре она явилась с подносом и перед тем как уйти, спросила:

– Вы были в Кроличьей Балке?

Он, не сводя глаз с экрана ноутбука, рассеяно кивнул.

– И что там происходит?

Луке хотелось ответить грубостью, нечто вроде «сходили бы сами и посмотрели, если это вас так волнует», но он сдержался и промычал в ответ что-то неопределенное. Пани Бронислава сокрушенно вздохнула. Окончательно убедившись в том, что он не желает разговаривать, обронила на пороге:

– Не зря люди говорят, что Балка нехорошее место. Ничего путного там быть не может. Вся эта суматоха к добру не приведет, вот помяните мое слово!

Она назидательно подняла палец вверх и, довольная собой, захлопнула дверь. Хоть беседа и не состоялась, зато последнее слово осталось за ней.

Лука оторвался от экрана и возмущенно посмотрел на закрытую дверь. Нехорошее место… Да много ли они понимают, эти селяне! Считать Оранский замок нехорошим местом!

Все понятно, она имеет в виду ту давнюю историю. Еще до того, как отец купил в Тернаве дачу, на развалинах в Кроличьей Балке повесился какой-то пришлый студент. Ходили слухи, что причина самоубийства заключалась в несчастной любви. Будто бы девушка, предмет обожаний студента, отвергла его с какой-то особой жестокостью, и он, не вынеся душевных мук, решил свести счеты с жизнью. Почему он выбрал для этой цели именно Оранский замок, так и осталось загадкой. Уж сколько лет прошло, а местные жители до сих пор обходят развалины стороной. Эх, дикий народ! И память-то у них избирательная: жалкого самоубийцу помнят, а три века величия его предков не помнят совсем!

Все в селе знали, кто такой Лука Войнович и какое отношение он имеет к Кроличьей Балке. Знали с тех самых пор, как родители поселились здесь, и даже гордились, что среди них живут бывшие Оранские князья. Сначала предметом гордости был отец, а потом и сам Лука. Иначе, как князем, его за глаза и не величали, а пани Бронислава со свойственной ей энергией всячески поддерживала благородный имидж хозяина. Скорее всего, дело было в ее самооценке, ей лестно было жить и работать «у князя», а не просто у какого-то дачника. Несмотря на то, что Лука не водил в Тернаве близких знакомств, все селяне считали своим долгом раскланиваться с ним при встрече.

Когда же он купил Синьору и стал выезжать на ней в своем твидовом рединготе, его особенная репутация укрепилась еще больше. Первое время соседи чуть ли не пальцем тыкали, но постепенно привыкли. А потом Лука заметил, что относиться к нему стали еще более почтительно.

Он знал, что не одну пани Брониславу распирает жажда почесать язык. Он представлял себе, как в каждом доме ему перемывают кости, как они, эти неискушенные сельские жители, горячо обсуждают приход строителей, и недоумевают, кто прибрал к рукам Кроличью Балку вместе с Оранским замком. Ну что ж, пусть обсуждают, он не против. В Тернаве редко случаются из ряда вон выходящие события, и он готов выдержать натиск. В конце концов, ему все равно, что они о нем подумают, потому что он не думал о них вовсе.

На следующий день, в субботу, Лука взял себя в руки и постарался выкинуть Кроличью Балку из головы. Если поделать ничего нельзя, к чему изводить себя бесплодными измышлениями? И совершенно прав сэр Найджел – вскоре все само прояснится.

Он сам расчистил Синьоре копыта, чем вызвал тревогу у Ежика, который от вынужденного безделья беспокойно вертелся вокруг. Потом побродил по голому, словно мертвому саду, осматривая деверья и помечая ветки, которые нужно обрезать. Около часу дня с аппетитом пообедал, нахваливая кулинарное искусство пани Брониславы, а заодно заглаживая вчерашнюю размолвку. В ответ та расцвела и подобрела. Ей по-прежнему хотелось обсудить новости, но она благоразумно не стала распускать язык.

Уже вечером, когда Лука сидел перед пылающим камином в гостиной, вытянув ноги и глядя в огонь, опять подумалось о том человеке, который станет хозяйничать в Кроличьей Балке. На месте развалин выстроят целое поместье, башню-донжон снесут, возведут современный дом в неоклассическом стиле, эдакую несуразную громадину с пошлыми башенками и искусственной черепицей.

А вдруг дело все-таки не в месье Лакруа, а в ком-нибудь из своих? Да хоть в том же юристе! Кто знает, насколько далеко может завести человека зависть. Вдруг юрист сам решил прибрать к рукам его замок? Просто назло. Холодок пробежал по спине, когда он увидел, словно наяву, как юрист заявляется в Тернаву напыщенный, ощущающий себя коронованной особой, и здоровается с Лукой небрежным кивком… И еще его жена со стареющим, вечно недовольным лицом, высокомерно выглядывающая из машины. Интересно, есть ли у юриста жена? Общаясь, они никогда не касались личной жизни, хотя у Луки иногда складывалось впечатление, что юристу известно о нем гораздо больше, чем ему о юристе.

Так, главное, не заводиться. Подождем, посмотрим, прежде всего – выдержка. Чтобы избавиться от навязчивых мыслей, он набрал номер сэра Найджела и вкратце изложил ему результаты визита в Кроличью Балку. По ту сторону слышались голоса, какой-то шум, будто собеседник находился в людном месте.

– Что там у тебя творится? – спросил Лука.

– Да вот, Рейчел затеяла прием, – приглушенно ответил сэр Найджел. В тоне чувствовалось раздражение. – В честь окончания Алексом Оксфорда. Помнишь Алекса, племянника Рейчел? Черт бы их всех подрал, этих гостей! Сбежалось полграфства, с обеда галдят, снуют. И сестра ее тут же, мамаша Алекса, та еще особа, доложу я тебе, а уж ее муженек-прилипала… Словом, кошмар.

– Да, сочувствую, – сказал Лука.

Он представил, как разодетый в смокинг патрон, злой, с покрасневшим затылком, светящимся сквозь белое облачко волос, поит бренди непутевого шурина.

– Да ерунда, переживу, – вздохнул патрон. – Ты лучше разузнай, что за фирма ведет работы. Ведь это не может быть тайной?

– Какие-то поляки.

– Ах, поляки! Ну, ничего, подождем еще. Только ты… будь там поаккуратнее, мой мальчик, ладно?

– Опять ты за свое! – воскликнул Лука, уже жалея, что позвонил.

– Ладно, не злись. Держи себя в руках и будь умницей. Ну, до вторника.

– До вторника.

Но ни во вторник, когда прилетел сэр Найджел, ни в следующий вторник, когда его уже не было во Львове, ничего не изменилось. Лука выяснил, какая фирма проводит работы, но кто является заказчиком по-прежнему оставалось тайной. Рабочие сами ничего не знали, а молодой прораб, с которым Лука поговорил еще раз через неделю, только насуплено отмолачивался. Его явно предупредили, чтобы он держал язык за зубами.

Строительство в Кроличьей Балке всколыхнуло все Тернаву.

Когда Лука приезжал на выходные, село гудело, как растревоженный улей. Сновали уже ставшие привычными грузовики, везде попадались рабочие, которые то выходили из магазина, то шли куда-то группами или поодиночке. Пару раз на улице Лука встречал компании местных жителей, которые что-то оживленно обсуждали. При его приближении всякие разговоры замолкали, а селяне только вежливо кивали. Он тоже кивал в ответ, и, удаляясь, демонстрировал им гордую спину. Селяне провожали Луку настороженными, полными любопытства взглядами.

Он не обращал внимания на пересуды. Его не тревожили глаза, внимательно следившие за ним, он был готов к этому. Пани Бронислава только сочувственно вздыхала, но больше тему строительства не поднимала, уяснив себе окончательно, что хозяину это неприятно.

В один из своих приездов он опять отправился в Кроличью Балку посмотреть, что изменилось. Осень стала больше походить на бесснежную зиму; ночами температура опускалась ниже нуля, и голый лес стоял мрачный и сырой. Казалось, солнце навеки заплутало среди облаков, задевающих серыми брюхами верхушки Карпат.

Однако строителей, судя по всему, близость зимы не пугала. Работы велись очень интенсивно, и асфальтовая дорога до моста была почти готова. Однако сами развалины, покрытые трудолюбивыми муравьями, были закованы в саркофаг тайны. Там рыли какие-то траншеи, потом их обратно закапывали, что-то долбили, устанавливали, то и дело приезжали какие-то люди, таскали оборудование – словом, движение не прекращалось ни на минуту. Чуть поодаль от башни-донжона, на расчищенной площадке возвели фундаментную плиту и стали выкладывать кирпичные стены.

Лука, сидя верхом на Синьоре, задумчиво смотрел, как каменщики деловито снуют верх-вниз по лесам. Кобыла уже привыкла к звукам стройки и стояла спокойно, давая хозяину возможность рассмотреть все вокруг.

Вдруг позади послышалась громкая французская речь. Он обернулся и увидел женщину, идущую прямиком к нему широким, решительным шагом. На ходу она обращалась к прорабу, который трусил рядом и еле поспевал. Женщина жестикулировала, что-то восклицала, и было очевидно, что она недовольна. На лице прораба застыло сосредоточенно-мучительное выражение. По-видимому, он плохо понимал по-французски, и прилагал все усилия, чтобы уловить суть претензий.

Женщине было около сорока. Очень живое, обезьянье лицо и короткие светлые волосы, которые торчали в разные стороны непослушными спиральками. Одета француженка была в просторную желтую куртку и резиновые сапоги.

Приблизившись, она без церемоний выпалила:

– Месье Войнович?

Он удивленно уставился на нее.

– Вы месье Лу?ка, так?

– С кем имею честь? – ответил он вопросом на вопрос, оглядывая незнакомку сверху вниз.

– Я Флоранс, архитектор.

Лука спешился. Как и несчастный прораб, он был несилен во французском, и тоже с трудом понимал напористую даму, и потому в одностороннем порядке перешел на английский.

– Откуда вы меня знаете?

– О, месье любопытен есть! – воскликнула она. Оказалось, что по-английски дама говорит не многим лучше, чем Лука по-французски.

– Я все знать, хозяин меня предупреждать.

– Вы архитектор этого проекта? – спросил Лука.

Он задал этот ненужный вопрос, просто чтобы оттянуть момент. Сердце забилось сильнее. Да, сейчас все прояснится.

– О да! Я есть тут главный во всем. – Она в своей характерной манере всплеснула руками. – Проект есть хорош, но строитель очень глупый, очень ленивый!

Гневный взгляд на прораба.

– Лучший строитель есть немец, а поляк и украинец работать не любить.

Прораб съежился, как провинившийся школьник. Он готов был сквозь землю провалиться. Да, дама явно умела командовать.

– Ваш заказчик знает меня? – спросил Лука.

– Я же сказала – он предупреждать, – и француженка без всякого стеснения уставилась ему прямо в глаза. Лука выдержал взгляд, и воцарилось неловкое молчание. Прораб удивленно глядел то на Луку, то на француженку. Она явно чего-то ждала от собеседника, но сама не намеревалась идти навстречу. Надо задавать правильные вопросы, если хочешь услышать ответы.

– Вы имеете в виду, вас обо мне предупредил месье Лакруа?

Она недоуменно моргнула.

– Месье Лакруа? О нет, я не иметь дела с месье. Я иметь дела с мадам. Меня предупреждать мадам Лакруа.

Теперь пришла очередь удивляться Луке. Какая еще мадам Лакруа?

– Конечно, – кивнул он, – мадам строит этот дом для себя?

– О да! – опять воскликнула француженка. Видимо, это был ее любимый способ выражать свои мысли. – Я строю для мадам прекрасный дом! Мадам хотеть иметь шато на землях своих предков!

Сказав эту фразу, она подхватила безвольного прораба под руку и устремилась прочь. Лука бросил ей вслед:

– Вообще-то это земля моих предков!

Француженка на ходу закивала головой:

– О, уи, месье Войнович! Меня предупреждать!

Лука с недоумением проводил ее глазами. Желтая куртка мелькала среди деревьев. Выходит, француженка знала, что Оранский замок когда-то принадлежал семье Луки Войновича. Следовательно, об этом ей сообщила мадам Лакруа.

– Мадам! Мадам Флоранс! – крикнул он и побежал за ней, бросив Синьору одну.

Француженка остановилась, отпустила прораба, который тут же с облегчением улизнул, и смерила Луку взглядом.

– Мадемуазель, – поправила она.

– Простите.

Синьора подошла и встала рядом с хозяином.

– Я хотел спросить у вас одну вещь. Мадам Лакруа собирается здесь жить?

Архитектор отстраненно пожала плечами.

– Я строить для нее дом, я не знать ее планов.

Потом неожиданно улыбнулась, отчего ее обезьянье лицо стало приветливым, и добавила:

– Да, мадам есть права. Много добра пропадать просто так.

– Что вы имеете в виду?

– Я иметь в виду, что вы очень красивый мужчина, месье Лука.

Не успел он и рта раскрыть, как она развернулась, сверкнув кудряшками, и быстрым шагом пошла прочь. Догонять такую решительную особу не имело никакого смысла.

Вечером перед камином он пил коньяк и слушал, как трещат в топке поленья. Пани Бронислава ушла в свою комнату и не подавала признаков жизни, чему он был несказанно рад. Дом погрузился в тишину и сумрак, один камин освещал гостиную.

Мысли в голове плавали тяжелые и неповоротливые. Он вспоминал лицо француженки, ее желтую куртку, мелькавшую среди деревьев… Все происходит по воле мадам Лакруа, которая много знает о нем. Мадам Лакруа, которая пожелала построить дом на земле его предков. Что же происходит на самом деле?

Неожиданно вместо ленивой апатии им овладело чувство, похожее на приступ паники: а что, если всем все давно известно, а он один в дураках? Поэтому все вокруг и перешептываются, и показывают на него пальцем. Флоранс, та точно в курсе, да и молодой прораб тоже. Наверняка, и рабочие знают, и пани Бронислава, и соседи. Вдруг все только и ждут отмашки от невидимого режиссера, чтобы насладиться концовкой пьесы? Ждут не дождутся, как он себя поведет, когда последним из всех откроет правду. Простофиля-муж, наконец узнавший о проделках жены, к которой ходит весь квартал. Вот умора, а самое приятное заключается в том, что мы-то не простофили, мы-то в безопасности, поскольку нам давно все известно.

Несмотря на всю дикость, мысль не показалась такой уж невероятной.

Лука ощутил себя в западне, в капкане, из которого не выбраться. Что-то клубилось вокруг, как туман над болотом, и помимо воли он погружался в эту трясину. Его затягивало все глубже, и душа, наивная и беззащитная птица, полнилась обреченностью. Он уже знал, что никакие это не нервы, к чему себя обманывать – просто все уже случилось. Поздно. Он ощущал это подобно тому, как животные всем существом чуют неотвратимую гибель. Остается только ждать, надеяться не на что. Воля к жизни отступила перед силой более могущественной. Его не испугала обреченность, родившаяся в сердце, как будто он ждал ее и даже стремился к ней. Ну и пусть. Пусть все будет, как будет.

Огонь в камине трещал, и Лука в оцепенении смотрел на веселые языки пламени. Поленья выгорали и распадались на полыхающие угли. Уже на грани сна, когда веки смежились, перед ним промелькнуло женское лицо, обрамленное буйными темными волосами. Лицо было прекрасным, как лицо ангела, только глаза казались какими-то неживыми. Он не помнил этой женщины, но вместе с тем ее образ был смутно знаком. Кто она? В этом крылось что-то интересное и бесконечно волнующее. Бокал с коньяком выскользнул из пальцев, ударился о каминную решетку и разбился вдребезги, но он уже погрузился в темные глубины и не заметил этого.

Он проснулся в предутренний час, разбитый, с затекшей спиной. Огонь давно догорел, камин чернел пустым зевом с багровыми вкраплениями среди золы. Он с трудом встал с кресла и побрел в спальню. Не раздеваясь, рухнул на кровать, но заснуть так и не смог.




Глава 5


В понедельник утром, проверяя электронную почту, он обнаружил письмо от неизвестного адресата. Письмо гласило:



«Дорогой Лука!

Прошу прощение за столь бесцеремонное обращение, но меня извиняет то, что мы с Вами знакомы, хотя Вы, вероятно, этого не помните. Более того, мы не только знакомы, а являемся дальними родственниками. Я Ваша племянница, дочь Вашего двоюродного дяди Константина Войновича.

В последний раз мы встречались около двадцати лет назад, на свадьбе других наших родственников. Выйдя замуж, я поменяла имя и фамилию, и в настоящее время проживаю во Франции, однако в скором времени рассчитываю перебраться поближе к родным местам.

Я знаю, что у Вас есть дом в селе Тернава, а мы с мужем купили землю как раз по соседству, в месте, которое называется Кроличья Балка.

Надеюсь, что мы с Вами возобновим наши родственные отношения и станем добрыми соседями.

С уважением,

    Эмма Лакруа, урожденная Войнович».

Он перечитал письмо, откинулся в кресле и уставился в потолок.

Невероятно. Эмма Лакруа, урожденная Войнович. Просто невероятно.

Он еще раз прочитал это сухое, почти деловое письмо от незнакомой женщины. Разве у него есть племянница? Впрочем, чему тут удивляться, такое вполне возможно, ведь семья Войновичей когда-то была очень многочисленной.

Стоп, конечно. Да, конечно!

Он начал припоминать. Совершенно точно, они встречались с этой девочкой! Дело было давно, действительно около двадцати лет назад. Тогда он только вернулся из Иностранного Легиона и еще был полон войной. От него за версту разило кровью и презрением ко всему человечеству. Ненависть так и бурлила в нем, а мирная жизнь казалась невыносимо пресной.

Это была чья-то свадьба. Кажется, совсем дальних родственников, но его почему-то пригласили. Он приехал всего на час, только ради памяти матери, чтобы не подумали, что она плохо его воспитала. Праздновали зимой, в селе, и он еле протиснулся в душную, битком набитую комнату. Через сдвинутые столы, за которыми галдели шумные гости, еле добрался до молодоженов и подарил деньги в конверте. На этой свадьбе присутствовал и двоюродный дядя Константин. Отец с двоюродным братом никогда не имели общих интересов, и семьи близко не общались. Может быть, это произошло потому, что отец остался жить во Львове, а брата каким-то ветром занесло на дальний хутор у самой границы. Уже после той свадьбы семья Константина вообще перебралась в Польшу и родственная связь окончательно прервалась.





Конец ознакомительного фрагмента. Получить полную версию книги.


Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=66748783) на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.