Книга - 龙族的命运

龙族的命运
Morgan Rice


术士的指环 #3
《龙族的命运》（《术士的指环》第三部）进一步带着我们深入到索尔成为一名战士的史诗一般的旅途当中，此时他正穿过火海进入迷雾之岛。迷雾之岛是一个没有宽容的地方，这里是那些最优秀的精英士兵的家园。在索尔训练的过程当中，他的力量和能力都在加深。当他们一起面对逆境的时候，索尔和他们的友谊也在加深，他们缔结了超出了他们想象的深厚友谊。但是很快他们发现他们面对的是一些难以想象的怪物，一百天很快就从训练科目变成了事关生机的战斗。并不是所有人都可以活下来一路上，索尔的梦，还有他和亚冈的神秘遭遇，将继续折磨他，将促使他去探究他是谁，他的母亲是谁以及他力量的来源。他的使命是什么呢？再回到指环王国，这里的事情正变得更加糟糕。由于肯德里克被关进了监狱，格温多林发现营救他以及打倒他的哥哥加雷思以拯救指环王国的使命落到了她的头上，她和她的弟弟戈弗雷寻找着有关杀害他父亲凶手的线索，一路上，他们变得更加的亲密，怀着共同的目的联合在了一起。但是当她调查得太过深入的时候，她发现自己陷入了致命的威胁当中，发现自己好像力不从心了加雷思尝试掌控王朝之剑，而且知道了做国王的意义，变得沉迷于滥用他的权力。他无情地统治着，也变得很偏执。由于受到了国王被刺杀这一事件的困扰，麦克克劳德攻入了指环王国内更深的地方，而且王庭发现它自己越来越深地陷入了风雨飘摇之中格温多林渴望着索尔的归来，渴望着他们可以在一起，渴望他们之间的爱情的花朵可以绽放。但是由于他们之间强大的阻力，这样的机会会不会终究到来变成了未知索尔会从一百天中存活下来吗？王庭会崩溃吗？杀麦克吉尔的凶手会被找到吗？格温多林和索尔最终能在一起吗？还有索尔最后会获知关于他使命的秘密吗？有着精致的世界构建和角色塑造，《龙族的命运》是一个关于朋友和爱人、对手和随从、骑士和龙族、阴谋和政治阴谋、新时代的到来、破碎的心、欺骗、野心和背叛的史诗一般的故事；是一个充满荣耀和勇气、命运和使命以及魔法的故事；也是一个能把我们带入一个我们将永远难忘的世界的可以吸引所有年龄段和不同性別读者的故事







龙族的命运



（《术士的指环》第三卷 ）



作者：摩根·莱斯



关于摩根·莱斯



摩根·莱斯是系列畅销小说《吸血鬼日志》的作者，该系列的小说一共11本，在青少类小说畅销榜中名列第一；他还写过另一部在畅销书榜上排过第一的系列小说《生存三部曲》，该书目前由两本书构成，讲述了一个后启示录般的悬疑惊悚故事；此外，他还写过另一部英雄史诗般奇幻系列巨著《寻觅英雄》，这部系列小说由13本小说构成，也曾经排行畅销书榜榜首。



摩根的书现已分别通过音频和纸质出版发行，同时也已经被翻译成了德语、法语、意大利语、西班牙语、日语、华语、瑞典语、荷兰语、土耳其语、乌拉圭语、捷克语和斯洛伐克语等多个版本（更多语言版本即将陆续推出），欢迎购买。



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对摩根•莱斯的精彩书评



“《术士的指环》富含所有使其迅速大获成功的所有元素：计谋、反计谋、神秘性、英勇的骑士、充满着令人心碎的爱情做事、欺骗和背叛。这本书可以让你从中获得数小时的愉悦，也可以令所有年龄段的人都满意。推荐给所有的奇幻小说读者们永久收藏。”

来源于《书籍和影视评论》，Roberto Mattos



“莱斯写的很棒，从一开始就能让你陷入到他的故事当中无法自拔，他运用的不是简单的图景设定，而是极高品质的描写……总之写的很棒，读起来朗朗上口。”

--Black Lagoon Reviews (regarding Turned)



“对于年轻的读者们说是一个完美的故事。摩根•莱斯在故事的环环相扣引人入胜方面干的很棒……故事让人耳目一新而且独一无二。这一个系列是围绕着一个女孩儿展开的……一个特别的女孩！……很简单易读而且节奏极快……适合在父母的陪同阅读。”

--The Romance Reviews (regarding Turned)



“一开始就抓住了我的注意力而且让我不能释手……故事从一开始就展开了一个快节奏、内容丰富有趣且令人叹为观止的冒险故事。整本书里就无法让人找到一处无趣的地方。”

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“全书充满了情节、浪漫、冒险和悬疑。一旦翻开就会让你爱不释手。”

--vampirebooksite.com (regarding Turned)



“情节很棒，而且特别是在晚上阅读的时候，它将是一本让你不愿意放下来的书。故事的结尾高潮迭起扣人心弦，让你恨不得马上就去买第二本，来看看后面会发生什么。”

--The Dallas Examiner (regarding Loved)



“一本可以媲美《暮光之城》和《吸血鬼日记》的书，也是一本可以让你爱不释手，一拿起来就难以放下的书。如果你喜欢冒险、爱情和吸血鬼，那么这本书就是为你量身打造的！”

“摩根•莱斯成功地证明了他是一个天才的故事讲述者……这会吸引众多的读者包括年轻的吸血鬼和奇幻故事的粉丝们。结局出人意料、扣人心弦，令人震撼。”

--The Romance Reviews (regarding Loved)


摩根·萊斯所著書籍目錄



術士的指環

《尋覓英雄》（第一卷）

《國王們的遊行》（第二卷）

《龍族的命運》（第三卷）

《榮譽的呼喚》（第四卷）

《榮光的誓言》（第五卷）

《英勇的担当》 (第六卷)

《剑的仪式》 (第七卷)

《授予武器》 (第八卷)

《漫天法术》 (第九卷)

《盾海》 (第十卷)

《钢铁一般的统治》(第十一卷)

《火之地》 (第十二卷)

《王后们的规矩》(第十三卷)



生存三部曲

《竞技场I: 奴隶斗场》 (第一卷)

《竞技场II》 （第二卷)



吸血鬼日誌

《转化》 (第一卷)

《相爱》 (第二卷)

《背叛》(第三卷)

《命中注定》 (第四卷)

《欲望 》(第五卷)

《订婚》(第六卷)

《誓言 》(第七卷)

《发现 》(第八卷)

《复活 》(第九卷)

《渴望》 (第十卷)

《命运》 (第十一卷)











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您还可以通过听音频的方式来阅读《术士的指环》系列丛书

您可以通过以下方式进行购买：



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iTunes (https://itunes.apple.com/us/audiobook/quest-heroes-book-1-in-sorcerers/id710447409)


Copyright©2013摩根•莱斯

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本书为小说，所包含的名称、角色、职业、组织、地名、大事件和小事件都缘于作者的想象或只用于本小说的创作。如有雷同，纯属巧合。

插图版权所有人为Bilibin Maksym，依据Shutterstock.com上的许可证而在此使用。


目录



第一章 (#ubf75a971-0257-4939-87c0-e7e3e2ee2da0)

第二章 (#u9b287691-1156-40e7-a71e-b4c5daa10eb6)

第三章 (#u09da5be4-ce9e-4ec2-a867-eeaa25e10cdc)

第四章 (#u12d34977-0877-4548-ba53-e5115bbab0e4)

第五章 (#ua4e476a2-8f6a-49b3-b572-f517d9dc3cea)

第六章 (#ub5a6b5ff-9d37-43a4-b821-8032c3ffb749)

第七章 (#ub8f393ac-005b-4746-844b-ce2998742879)

第八章 (#u2dd4e29c-8d36-44de-a55f-82d5081d0d1e)

第九章 (#udb6a59c0-b173-4b8e-8343-ebe37d51b386)

第十章 (#litres_trial_promo)

第十一章 (#litres_trial_promo)

第十二章 (#litres_trial_promo)

第十三章 (#litres_trial_promo)

第十四章 (#litres_trial_promo)

第十五章 (#litres_trial_promo)

第十六章 (#litres_trial_promo)

第十七章 (#litres_trial_promo)

第十八章 (#litres_trial_promo)

第十九章 (#litres_trial_promo)

第二十章 (#litres_trial_promo)

第二十一章 (#litres_trial_promo)

第二十二章 (#litres_trial_promo)

第二十三章 (#litres_trial_promo)

第二十四章 (#litres_trial_promo)

第二十五章 (#litres_trial_promo)

第二十六章 (#litres_trial_promo)

第二十七章 (#litres_trial_promo)

第二十八章 (#litres_trial_promo)

第二十九章 (#litres_trial_promo)

第三十一章 (#litres_trial_promo)





第一章


麦克克劳德冲下斜坡，穿过海兰德斯高地，进入了麦克吉尔家族一边的指环王国，身后是他的数百名士兵，当冲下山坡的时候，他把身体拼命地贴在了马身上。他伸出手，举起了他的鞭子，狠狠地抽在了马身上的一侧，其实他的马并不需要刺激来跑的更快，但是他就是喜欢这样去抽打它。他很享受让动物遭受痛苦。

当麦克克劳德看到他眼前情景的时候，他的口水都快流出来了。那是一座典型的麦克吉尔田园式村庄，男人们在田地里劳作，手无寸铁；女人们呆在家里把亚麻纺成线，在这样一个夏日里穿的很少；房门敞开着，鸡群随意地走动着，锅里已经煮上了晚餐。他想着他将造成的破坏，他将获得的战利品，他将毁灭的女人，然后脸上展开了一个大大的笑容。他几乎都能尝到他即将带来的腥风血雨的味道了。

他们冲啊冲，他们的马像奔雷一般轰隆隆地涌向了村庄，最终有人注意到了他们，那是一名村里的守卫，说他是一名士兵只是一个可怜的借口，其实他只不过是一个少年，他拿着一根长矛，站在那里，当听到他们的冲过来声音时他转头看了过去。麦克克劳德从他的瞳孔里清楚地看到了他恐惧和不安。在这样一个慵懒的边远村落，这个男孩很可能从来都没有见过战斗，所以很不幸，他完全没有任何准备。

麦克克劳德没有浪费任何时间，他想要获得首杀，就像他在战场总是做的那样。他的士兵们也都知道把首杀让给他。

他再次抽打起了他的马直到它尖叫了起来，然后获得了更快的速度，远远地冲到了其他人前面，他举起了他传承自祖先的长矛，一根沉重的铁矛，身体后仰，然后把它扔了出去。

一如以往，他击中了他的目标。那个男孩几乎还没有转过身子，这时长矛嗖的一声就击中了他的后背，正好从他的后背穿了过去，把他钉在了一棵树上。血从他的后背上流淌了下来，这已经足以让麦克克劳德高兴一整天了。

麦克克劳德高兴地发出了一声尖叫，他们所有人都继续往前冲着，穿过了麦克吉尔家族所拥有的优沃的土地，穿过了在风中漂荡的齐马大腿深的金黄的麦穗，朝着村子的大门冲去。一想到他即将带来的破坏，就感觉这一天简直是太美好了，那副画面简直是太美妙了。

他们冲过了村子里一座未设防的大门。这个地方令人无语地坐落在指环王国的边境上，离海兰德高地是如此的近。他们早该知道这一点了，麦克克劳德轻蔑地想道，这时他正挥舞着他的斧子把一个昭示着这个地方名字的木质标志砍了下来。他将很快重新为这个地方命名。



他的士兵进入了村子，然后他的四周暴发出了女人、小孩、老人以及在这个倒霉的地方刚好在家的所有人的尖叫声。一共大概有一百名倒霉的人，麦克克劳德决定让他们每一个人都付出代价。他在头顶高高地举起了他的斧头，因为这时他的注意力都特别集中到了一个正背对着他拼命地向她家里跑去的人的身上。事情不应该是这样的。

麦克克劳德的斧子击中了她的小腿肚，就像他想要的那样，她尖叫了一声倒了下去。他并不想杀她，只是想弄残了她。毕竟，他还想让她活着来随后来和她一起找些乐子呢。他是经过仔细的挑选才选中她的，她的个子很高挑，有着一头野性十足的金黄色长发以及两片精致的臀瓣，几乎不超过18岁。她将会是他的。然后当他享用完她之后，也许他会把她杀掉，也或许不会，也许他会把她收做他的奴隶。

他高兴地尖叫着纵马来到了她身边，从马上纵身跳了下来，落到了她的身上，在地上抓住了她。他和她一起在土里翻滚着，感受着地面对他身体的撞击，品味着感觉像是活着的感觉，笑了起来。

终于，生活又变得有意思了起来。




第二章


肯德里克站在风暴之眼中，站在武器大厅里，冷静地看着达洛克，看着这位不幸被派来完成这个任务的王室卫兵的指挥官，他身边站着他的几十名战友，他们所有人都是久经沙场的白银卫队成员。达洛克在想什么？他真的认为他能走进武器大厅来试图在他所有的战友面前逮捕在王室成员里最受人爱戴的肯德里克吗？他真的认为其他人会袖手旁观让他去这样做吗？

他大大地低估了白银卫队对肯德里克的忠诚了。即使达洛克是带着合法的指控来的，肯德里克都很怀疑他的兄弟们会允许他被带走，何况这些指控当然还是不合法的。他们会终身忠诚，忠诚到死。这是白银卫队的信条。如果他的兄弟们受到了威胁他也会有同样的反应。毕竟，他们所有人毕生都在一起训练，在一起战斗。

肯德里克可以感觉到一片安静当中紧张的气氛，此时白银卫队的队员们正举起他们的武器指向了那仅有的一打王室卫兵，这些卫兵转移了他们所站的位置，此时看起来显得更加的不安。他们一定知道如果他们当中如果有人动手的话场面一定会变成一场屠杀，所有人很明智，没有人动手，他们所有人都站在那儿，等待着他们的指挥官达洛克的命令。

达洛克咽了口口水，看起来非常紧张。他意识到他的目的是无望达成了。

“看起来你带的人不够啊”，肯德里克面带微笑地平静回答道，“一打王国的卫兵对阵一百名白银卫队的成员。你的任务注定是会失败的。”

达洛克的脸涨红了，看起来非常的无力。他清了清自己的嗓子。

“殿下，我们都是为王国服务的，我不想和你们战斗。你是对的，这是一场我们没办法获胜的战斗。如果您命令我们，我们会离开这里然后回到国王那里去。

“但是你知道加雷思只会派更多的人来逮您，不同的人。而且您知道这会把事态带向何方。您也许可以把他们全部杀死，但是您真的希望您同胞们的血沾染到您的手上吗？您真的想点燃一场内战吗？为了你，你的人会冒着生命危险去杀死任何人，但是这对于他们来说公平吗？”

肯德里克盯着他，仔细地思考着他的话。达洛克讲的确实有道理。他不想他的人单独只是为了他而受伤。他感到了一股难以抑制的想要保护他的人不受流血冲突的伤害的欲望，不管这对于他来说意味着什么。而且不管他的弟弟加雷思是一个多么糟糕的人，也不管他是一个多么坏的统治者，肯德里克都不想发生内战，至少不能让人把发生内战的账算在他头上。还有其它办法，他学到过，直接的对抗有时候并不总是最有效的办法。

肯德里克伸出手压低了他朋友亚特姆手中的剑。他转身面向其他的白银卫队成员，内心充满了对他们对于他的维护的感激之情。

“我白银卫队的同伴们”，他庄严地说道，“对于你们的维护我深表感激，而且我向你们保证你们的维护不会白费。因为你们都知道我，我和我父亲也就是前任国王的死没有任何关系。而且当我找到杀他的真正凶手后，我怀疑我已经从这些命令的本质中找到了这个人，我会第一个去报仇的。我被错误地指控了，即便如此，我还是不想成为内战的导火索。所以请放下你们的武器。我们让他们和平地把我带走，因为指环王国里的一员不应该和另一名成员战斗。如果正义仍然存在，那么真相会大白的，而我也会很快回到你们当中的。”

白银卫队队员们都缓慢地、不情愿地放下了他们的武器，这时肯德里克转身面向了达洛克。肯德里克走上前，和达洛克一起向门走去，国王的卫兵们围在他周围。肯德里克骄傲地向前走着，走在他们中央，身形挺直。达洛克没有试图铐上他，也许是出于尊重，也或许是出来恐惧，又或者达洛克知道他是无辜的。肯德里克向前自己走到他的新牢房里。但是他是不会这样轻易地屈服的。无论如何，他都会洗清自己的罪名，让自己从地牢里被放出来，然后杀死杀他父亲的凶手。即便那是他自己的弟弟。




第三章


格温多林站在城堡的内腑深处，她哥哥戈弗雷站在她身旁，她盯着站在那里不停变换着自己的位置和绞着自己双手的斯蒂芬。他是一个怪人，不只是因为他的身体是畸形的，他的后背扭曲着而且背还是驼的，而且还因为他整个人看起来都充满了紧张不安的能量。他的眼睛从来没有停止闪烁，他的双手相互抓在一起，好像是心怀愧疚一样。当他站在那里的时候，他的身体摇晃着，双脚不停地变换着位置，然后对自己发出了深沉的低哼声。这么多年一直呆在这么深的地方，格温觉得，很明显，所有这些年的与世隔绝把他塑造成了一个怪人。格温等在那里，期望他能最终开口说话，揭露他父亲身上发生了什么。但是当时间从几秒钟变成了几分钟，当斯蒂芬额头的汗越来越多，当他摇晃的越加明显，什么事情也没有发生。场间仍旧只是一片深沉的安静，只是不时被他的低哼声打断。

格温自己也开始见汗，在这样一个夏日灶膛内呼啸的火苗离她太近了。她想要结束这件事情，离开这个地方，然后再也不回到这里了。她仔细检查着斯蒂芬，试图破译他的表情，找出他的脑海里正在想着什么。他承诺要告诉他们些什么的，但是现在他却陷入了沉默。当她检查他的时候，发现他现在有了其它想法。很明显，他在隐藏什么东西。

终于，斯蒂芬清了清他的嗓子。



“那天晚上有什么东西从那个斜槽里掉下来了，我承认”，他开始说话了，没有用看他们的眼睛，只是看着地面上的某个地方，“但是我不确定它是什么，只能确定它是金属。那天晚上我们把垃圾盆抬出去倒了，我听到有什么东西落进水里了。一些听起来不一样的东西。因此”，他拧着自己的手，清了几次自己的嗓子，然后接着说道，“您看，无论它是什么，它都已经被水流冲走了。”

“你确定？”戈弗雷查问道。

斯蒂芬重重地点了点头。

格温和戈弗雷交换了一个眼色。

“你看到过它吗，最起码？”戈弗雷追问道。

斯蒂芬摇了摇头。

“但是你提到过一把匕首。如果没有看到过它你怎么知道它是一把匕首呢？”格温问道。她很确信他在说谎，只是她不知道为什么。

斯蒂芬清了清嗓子。

“我这样说因为我只是推测它是一把匕首”，他回答道，“那是一个小的金属物件。还能是什么？”

“但是你检查过盆底了吗？”戈弗雷问道，“在你倒完它之后，也许它还在盆里面，在盆底。”

斯蒂芬摇了摇头。

“我检查过盆底”，他说道，“我总会检查一下盆底。那里什么都没有，它是空的。不管它是什么，它都已经被冲走了。我看到它漂走了。”

“如果它是金属的，它怎么会漂走呢？”格温问道。

斯蒂芬又清了清他的嗓子，然后耸了耸肩。

“河流是神秘莫测的”，他回答道，“水流也很强。”

格温和戈弗雷变换了一个怀疑的表情，她可以从他的表情里看出他也不相信斯蒂芬所说的话。

格温正变得逐渐失去耐心了。现在，她也很迷惑。就在不久之前斯蒂芬还准备像他承诺的那样告诉他们一切呢，但是看起来他好像突然改变了主意。

格温向他走近了一步，然后皱走了眉头，感觉这个人在隐藏着什么东西。她板起了最严厉的一张脸，然后当她这样做的时候，她感觉到她父亲的力量涌入了她的身上。她决定，无论他知道什么，她都要把它挖掘出来，尤其是如果它还能帮助她找出杀死她父亲的凶手话。

“你在撒谎”，她说道，她的声音像钢铁一般冰冷，里面包含的力量甚至让她都感到吃惊，“你知道对一个王室成员撒谎的惩罚是什么吗？”

斯蒂芬拧着他的双手，差点儿没跳起来，他抬头瞄了她一眼，然后赶紧看向了其它地方。

“很抱歉”，他说道，“很抱歉。求您了，我真的不知道其它的了。”

“你之前问过我们如果你告诉你知道的事情的话你是否会被免去牢狱之苦”，她说道，“但是你什么都没有告诉我们。如果你什么都不能告诉我们你为什么会问那个问题呢？”

斯蒂芬舔着他的嘴唇，看着地面。

“我……我……呃”，他开始说话，然后马上又停了下来。他清了清自己的嗓子。“我很担心……担心因为没有报告有东西从斜槽掉下来而会陷入麻烦。这就是所有的原因。我不知道它是什么，它已经消失了。”

格温眯起了她的眼睛，盯着他，试图看进这个奇怪的人的内心。

“你上司身上究竟发生了什么？”，她问道，没有放过他，“我们听说他失踪了，而且你和这件事有关。”

斯蒂芬一次又一次地摇着他的头。

“他离开了”，斯蒂芬回答道。“我就知道这么多。很抱歉，我不知道什么可以帮到你们的东西。”

突然房间里传来了一阵的哗啦啦的大响声，他们都转过头来，看到垃圾从那个斜槽里飞奔了下来，噼里啪啦地落到了那个巨大的垃圾盆中。斯蒂芬转身跑过屋子，急急忙忙地向那个大盆跑去。他站在它旁边，看着它被从上面的房间里注满垃圾。

格温转身看向戈弗雷，他在看着她，脸上同样也是一副迷惑的表情。

“不管他在隐藏什么”，她说道，“他都不会放弃的。”

“我们可以把他关进监狱”，戈弗雷说道。“那样有可能让他开口说话。”

格温摇了摇头。

“我不这样认为。对这个人行不通。很明显他是太害怕了。我想这和他的上司有关。很明显，他被什么东西撕裂了，而且我不认为它和父亲的死有关。我想他知道一些也许能帮到我们的东西，但是我感觉如果把他关起来会让他把自己完全封闭起来。”

“那么我们该怎么做呢？”戈弗雷问道。

格温站在那儿，思考着。她记得她的一个朋友，当她很小的时候，有一次她被抓住撒谎了。她记得她的父母想尽了一切办法来逼迫她来说出真相，但是她都没有说。但是仅仅是几周之后，当很个人都不再理会她的时候，她却自己站了出来，说出了所有事情。格温感觉斯蒂芬身上也散发出了同样能量，这种能量使得如果把他逼到一个角落里他会把自己完全封闭起来，他需要空间来自己走出来。

“让我们给他些时间”，她说道，“让我们在其它地方找一找。让我们看看我们能找到什么，当我们有更多线索的时候我们再回到他这里。我想他会开口的。他只是还没有准备好。

格温转身看着他，穿过房间，检查着正在注入大盆里的垃圾。她感觉他一定会把他们指引到她父亲的凶手那里。她只是不知道是以什么样的一种方式。她想知道他的内心深处埋藏着什么样的秘密。




第四章


索尔一边设法呼吸，一边眨巴着眼睛把包裹着他的眼睛、鼻子和嘴的在他四周倾泻而下的水屏除到在外。在船上滑倒之后，他最终成功地抓住了木栏杆，然后在无情的水流不停地拉扯他的时候，他拼命地紧紧抓住了它。他身上的每一块肌肉都在颤抖，不知道他还能坚持多久。

他周围他所有的兄弟们也做着同样的事情，当水流试图把他们冲下船的时间都拼命地紧紧抓住了他们所能找到的一切。以某种方式，他们都坚持了下来。

声音震耳欲聋，而且很难看到他面前几尺远的地方。尽管是夏天，雨水还是很冷，雨水把一股寒意送进了他的身体里，他不由得颤抖了起来。科尔克站在那里，皱着眉，双手背在背后，似乎并不受雨墙的影响，在他周围大声喊叫着。

“回到你们的座位上去！”他尖叫到，“划船！”

科尔克自己坐到了一个座位上开始划了起来，然后很快，男孩们都滑倒在甲板上向前爬着，朝着那些板凳爬回去。当索尔放开他自己的手时，他的心在猛跳着，然后挣扎着走过甲板。在索尔滑倒然后重重地摔倒在甲板上的时候，呆在他衬衫里克洛恩呜呜地叫了起来。

他爬着走过了剩下的路，很快回到了他自己的座位上。

“把你们自己绑上去！”科尔克尖叫道。

索尔向下看去，看到了他的板凳下面的带绳节的绳子，然后他终于意识到它们是用来做什么的了。他伸手拿起一根，把它绑到了他的腰间，把自己绑到了板凳和桨上。

奏效了。他停止了打滑，然后很快他就能划桨了。

他四周的其他男孩们也重新开始了划桨，瑞斯坐在他前面，索尔可以感觉到船在向前移动。几分钟之后，雨墙在前方亮了起来。

当他向前划啊划的时候，他的皮肤在这场奇怪的雨里燃烧了起来，他体内的每一块肌肉都在痛，最终雨声开始减弱，而且索尔感觉到倾泻到他头上的雨水变少了。又过了不一会儿，他们进入了一片晴朗的天空。

索尔环顾四周，感到十分的震撼，这是一片完全干燥和晴朗的天空。这是他经历过的最奇怪的事情，因为当他们完成穿越雨墙的时候，有一半船处在一片干燥的充满阳光的天空下，而另一半却遭受着倾盆大雨。

终于，整条船处在了一片晴朗的蓝黄相间的天空下，温暖的阳光强烈地照射在他们身上。那里很安静，雨墙迅速地消失了，他所有的战友们都看着彼此，目瞪口呆。感觉就好像他们穿越了一块帘子来到了另一片国度一样。

“可以停下了！”科尔克喊道。

索尔四周的男孩们都扔掉了他们的桨，集体呻吟了起来，喘息着。索尔也是一样，感觉他身上的每一块肌肉都在颤抖，很感激能够获得休息。当船划行到这片新水域的时候，他趴下了身子，喘着气，然后试着放松他疼痛的肌肉。

索尔终于恢复了过来，站了起来，看向四周。他向下看向水面，然后看到水面的颜色变了：现在变成了鲜艳的淡红色。他们进入了一片不同的海。

“龙之海”，瑞斯在他旁边说道，他也好奇地在四下张望着，“他们说这片海是被龙族受害者们的血染红的。”

索尔向下看去，发现很多地方在冒泡，而且在远处，怪兽们不时地从水面下浮出水面，然后又潜了下去。没有一只在水面上停留的久到他可以清楚地看到他们，但是他也不想碰运气去探下身子，探得离他们更近。

索尔转身，把四周的一切都尽收眼底，辩不清方向。雨墙这一边的所有东西看起来都是如此的陌生，如此的不同。甚至在距离水面很近的地方，在空气当中还有飘荡着一层薄薄的红色雾气。他观察着远方的地平线，发现有几十座小岛像通往地平线的踏脚石一样分布在那里。

生起了一股强风，然后科尔克走上前来吼道：“升起帆!”

索尔和他四周的其它男孩们一起立即行动了起来，抓着绳子，把它们升起来好让风吹到上面。船帆被风吹了起来，一股强风带着他们向前航行着。索尔感觉到他身下的船移动地比之前任何时候都要快，朝着那些岛驶去。船在巨大的起伏的不知从何处生起的波浪间摇晃着，轻缓地随着波浪上下起伏着。

索尔向船首走去，斜靠的栏杆上向远处看去。瑞斯来到他旁边，欧科纳来到了他的另一边。他们都肩并肩站在那里，索尔看着岛链在迅速靠近。他们安静地在那里站了很长时间，索尔的身体放松了下来，享受着湿润的轻风。

终于，索尔意识到他们正特意朝着一座岛屿驶去。这座岛屿在他的眼睛变得越来越大，而且当索尔意识到这就是他们此行的目的地时，他感到了一股凉意。

“迷雾之岛”，瑞斯语带敬畏地说道。

索尔好奇地端详着它。它的轮廓逐渐清晰了起来，它上面有很多石头，还有许多峭壁，十分贫瘠，在每一个方向上它都延伸出去数里，又长又窄，形状看起来像是一块马蹄铁。巨大的海浪拍打在岸边，发出轰隆隆的响甚至在这里都能听得到，当这些巨大的海浪撞击在那些巨大的礁石上的时候喷溅起了大量的飞沫。在那些礁石后面有一条极小的空地，然后就是一堵悬崖竖立在那里，一直延伸向空中。索尔不知道他们的船怎样才能安全地靠岸。

让这个地方更加怪异的是，一片红色的雾气笼罩着整座岛屿，像露水一样，在太阳底下闪着光。这给人一种不祥之感。索尔可以在这个地方四周感觉到一股野蛮和神秘的气息。

“他们说这个地方已经存在数百万年了”，欧科纳补充道，“他比指环王国要更加古老，甚至比帝国还要古老。”

“它属于龙族”，埃尔登走到瑞斯身边补充道。

在索尔看着的时候，突然第二轮太阳直直地从天空中落下，不一会儿天空就从晴朗的天气变成了差不多是日落时的天气，天空被染成了红色和紫色。他感到难以置信，他以前从来没有看到太阳移动的这么快过。他想知道在这一部分的世界里还有其它什么东西是不同的。

“有龙住在岛上吗？”索尔问道。

埃尔登摇了摇头。

“没有，我听说它住在离这儿很近的地方。他们说红色的雾气是龙息造成的。他晚上在隔壁的岛上呼吸，然后风会在白天把这些气息带过来覆盖到这座岛上。”

索尔听到了突然的一声响声，起先听起来像是一声低沉的隆隆声，就像雷声一样，很悠长也很响，大到足以震动这艘船。克洛恩仍然呆在他的衬衫里面，瑟缩着脑袋呜呜地叫着。

其他人都转过头，索尔也一样，他想在地平线上的某个地方他能看到一道的火焰划过傍晚夜空的模糊景象，然后火焰化作一道黒烟消失了，就像一次小型的火山喷发。

“龙”，瑞斯说道，“现在我们已经到了它的领地了。”

索尔吞了口唾沫，很好奇。

“但是这样我们怎么才能安全地呆在这里呢？”欧科纳问道。

“你在哪儿都不安全”，一道响亮的声音传来。

索尔转身看到科尔克站在那儿，双手别在背后，正越过他们的肩头看着远方的地平线。

“那就是一百天的关键所在，带着死亡的危险去过每一天。这不是练习。龙住的离这里很近，而且没有什么可以阻挡它发动攻击。它有可能不会，因为它得小心翼翼地在它自己的岛上守护它的财宝，龙族们不喜欢让它们的财宝处于未受保护的状态。但是你们将在晚上听到它的咆哮和看到他喷吐火焰。而且如果我们以某种方式激怒了它，谁也不知道会发生什么。”

索尔在地平线上又听到了一声低沉的隆隆声，看到了又一次火焰爆发，在他们离那座被海浪拍击着的岛越来越近的时候，他一直这样在那儿看着。他抬头看着陡峭的悬崖，一堵石墙，思考着怎么他们才能够爬到悬崖顶上平坦而干燥的地面上去呢。

“但是我看不到有可以给船靠岸的地方”，索尔说道。

“那样太容易了”，科尔克回答。

“那么我们怎么上到岛上去呢？”欧科纳问道。

科尔克朝着他邪邪地笑了笑。

“你们游过去”，他说道。

前一刻，索尔还怀疑他是不是在开玩笑，但是马上他就从他脸上的表情看出来他并不是在开玩笑。索尔咽了口唾沫。

“游过去？”瑞斯重复着他的话，难以置信。

“那些水面下充满了生物！”埃尔登说道。

“哦，那只是其中最小一个的方面而已”，科尔克接着说道，“那些水流也是充满危险的；那些漩涡也会把你们吸进去；那些海浪也会把你们冲向那些锯齿状的岩石；水也是热的；而且如果你成功地穿过了那些礁石，你还得设法爬上那些悬崖，爬到上面干燥的平地上。如果那些海生物不先抓住你们了话。欢迎来到你们的新家。”

索尔和其他人一起站在那儿，站在栏杆边上，看着他下方泛着泡沫的海水。下方的海水像活物一般打着漩，此刻水流也变得更强了，摇晃着船，让他想要保持平衡变得更困难了。脚下，水流愤怒一般地搅动着，带着鲜红的颜色，像是包含地狱本身的血一样。更糟糕的是，当索尔凑近了看时，他可以看到水面上每隔数尺都时不时会有海怪浮起来，头抬得高高的，张开嘴然后猛地咬合上，然后下潜到水里。

他们的船突然在距离海岸很远的地方抛锚了，索尔又咽了口唾沫。他看着围绕着岛的礁石，思考着他们怎样才能从这里到达那里。此刻波浪拍岸的声音变得更大了，大到其他人需要通过吼才能让他听到他们的声音了。

当他看的时候，几艘小船被放到了海里，然后被指挥官们导引着远离了大船，足足有30码的距离。他们不会让事情变得太简单的，他们将不得不游泳去到那些小船上。

一想到这索尔的胃就一紧。

“跳下去！”科尔克尖叫道。

第一次，索尔感到害怕了。他想知道那是不是让他还不能够被称为一个预备队队员和一个战士的原因。他知道战士应该永久是不所畏惧的，但是他不得不承认他现在感到害怕了。他讨厌自己害怕这个事实，而且希望它是其它样子，但是他是真的害怕了。

但是当索尔看向四周，看到其他男孩脸上恐惧的表情的时候，他感觉好多了。在他四周男孩们都站在栏杆边上，因为害怕而僵在那里，看见水面。尤其是当中有一个男孩是如此的害怕以致于他都颤抖了起来。那是盾牌训练那天的那个男孩，那个因为害怕而不得不被迫跳了很多圈的男孩。

科尔克一定也感觉到了，因为他正向他走过去。当风把科尔克的头发吹向空中的时候，他看起来似乎并没有受到影响，还一边走一边做着鬼脸，好像已经准备好去征服自然了一样。他走到他旁边然后眉头皱的更紧了。

“跳下去！”科尔克吼道。

“不！”那个男孩回答道，“我不能跳下去！不会跳的！我不会游泳！送我回家吧！”

科尔克径直朝那个男孩走过去，这个时候他已经开始从栏杆边往后退了，科尔克一把从后面抓住了他衬衫，把他从地面上高高地举了起来。

“那么你就应该学会游泳！”科尔克咆哮道，然后，令索尔不敢相信的是，他把那个男孩从船边扔了出去。

那个男孩尖叫着飞上了天空，然后朝着15尺外的泛着泡沫的海水垂直落了下去。他扑通一声落进了水里，然后浮出了水面，双手扑腾着，拼命地呼吸着空气。

“救命！”他尖叫道。

“预备队里的第一条规定是什么？”科尔克吼道，不管那个落进水里的男孩，朝向船上的其他男孩问道。

索尔隐约知道正确的回答，但是因为看到那个男孩在水里快要淹死了而无法回答。

“帮助预备队里需要帮助的同伴！”埃尔登大声回答。

“那么他是需要帮助吗？”科尔克指着那个男孩吼道。

那个男孩举着他的双手，一会沉下去，一会儿又浮起来，其他男孩们站在甲板上，看着他，全都因为害怕而不敢跳进水里。

这时，有趣的一幕发生在了索尔的身上。当他注视着那个快要淹死的男孩的时候，其它所有的事情都从他的心里消失了。索尔不再想他自己。他可能会死的这样一个事实甚至都没有出现在他的脑海里。海、怪兽、潮水……这些东西通通都消失了。他能想到的只有去救别人。



索尔爬上宽阔的橡木栏杆，屈膝，想也不想就跳了出去，头朝下朝着下方泛着泡沫的海水扎去。




第五章


加雷思坐在大殿内他父亲的王座上，双手摩挲着王座光滑的木质扶手，看着他眼前的景象。房间里挤满了他的几千名臣民，那些从王国的各个角落里聚集到这里想要观看这一生中只有一次的重大事件的发生，看他是否能够举起王朝之剑。看他是不是天选之人。自打他父亲年轻时起人们就再没有机会看到有人试着举起这把剑了，所以看起来不想错过它。兴奋像云一样飘散在空气中。

加雷思已经期待的麻木了。当他看着房间越来越拥挤，越来越多的人涌进来，他开始思考他父亲的顾问们说的是不是对的，思考在这座大殿里举行这次尝试举剑活动并且对大众开放到底是不是一个坏主意。他们力劝他在那个小的搁剑的房间里进行尝试，他们的理由是如果他失败了，很少人会看到。但是加雷思不相信他父亲的人，相对他父亲的老侍卫，他更相信他的宿命，而且他想让整个王国见证他完成这一壮举，在它发生的时候见证他是天选之人这一点。他想让那一刻被及时地记录下来。他命中注定的重要时刻到了。

加雷思趾高气扬地走进了房间，旁边陪着他的顾问们，他戴着他的王冠，穿着他王袍，拿着他的权杖，他想让他们所有人知道是他而不是他的父亲是国王，真正的麦克吉尔国王。如同他料想的那样，没过多久他就感觉这是他的宫殿，这些人是他的臣民了。现在他想让这些人感受到这一点，让他的力量展示广为人知。今天之后，他们将知道他才是他们唯一的王。

但是现在加雷思坐在那儿，孤独地坐在王座上，看着房间中央的空着的即将被放上剑的被一道从屋顶射下的光束点亮的剑架，他变得不那么确信了。他即将举起的重量压到了他身上，但是事情已经是不可逆转的了，而且已经没有回头路了。如果他真的失败了该怎么办？他试着把这样的想法摒除到脑海之外。

房间那头的那扇巨大的门嘎吱嘎吱地打开了，伴随着一片兴奋，房间陷入了一片安静的期待之中。走进来12名拥有者王庭里最强有力双手的士兵，抬着那把剑，在它的重压下艰难地向前走着。他们六个人站一边，缓缓地一步一步地向前走着，向搁剑的地方走去。

当加雷思看着剑被抬到越来越近的时候，他的心跳加快了。短暂的一瞬间，他的信心动摇了，如果这十二名比他见过的任何人身形都要大的人都仅仅是能把剑抬起来，对于他来说还有什么机会呢？但是他试着把这些想法摒除到脑海之外，毕竟，这把剑是和使命而不是和力量相关的。他强迫自己记住他来到这里，成为国王第一个出生的儿子，成为国王都是因为他的使命。他在人群当中搜寻着亚冈，出于某种原因他突然涌现出一股强烈的想要寻求他建议的欲望。这是他最需要他的时候。因为某些原因，他想不到其他任何人。但是理所当然地，在哪儿也找不到他。

终于，那十二个人到达了房间的中央，抬着剑来到了那道光束下，把它放到了剑架上。它落到上面，发出一声清脆的金属撞击声，音波在房间里回荡着。房间陷入了一片安静。

人群本能地分开了一条道，好让加雷思走过去尝试举起它。

加雷思缓缓地从他的王座上站了起来，尽情地享受着这一刻，享受着所有人的目光。他可感受到所有人的目光都投到了他身上。他知道整个国王都在全神贯注地热切地看着他，分析着每走的每一步的这样的一刻以后再也不会重现。自打少年时期起他就曾经许多次在脑海中上演过这一幕。他想让这一刻更慢一些。

他走下他王座下的台阶，一步一步往下走着，也尽情享受着每一步。他走在红地毯上，感觉脚下的地毯是那么的柔软，朝着光柱和那把剑走去，越来越近。当他住前走的时候，感觉就像是走在梦境当中一样。他感觉在他的灵魂好像处在身体之外。他身体的一部分感觉他好像以前在这个红地毯上走过好多次，已经他的梦境里把那把剑举起过数百万次。这愈发让他感觉到他是注定会把它举起来的，感觉他正在走向他的使命。

在他的脑海里他已经看到了事情会怎么发展：他将勇敢地走上前去，伸出一只手，然后当他的臣民们探出身子去看的时候一下子把它高高地举过他的头顶。他们所有人都会发出惊叹然后在脸上表现出对他是天选之人的认可，也认可他是所有麦克吉尔国王中最重要的一位，将永远统治下去。他们将为他们所看到的流下快乐的泪水；也将因为害怕他而瑟瑟发抖；也将感谢上天让他们能够生活在这个时代见证这样一刻。他们将像神一样崇拜他。

加雷思向那把剑靠近着，只剩下几尺远的距离，感觉他的内心在颤抖。当他走进那道光束时候，虽然他曾经见过那把剑许多次，但还是惊艳于它的美丽。以前他从来都没有被允许靠它这么近过，所以在这么近的距离看到它真的让他很吃惊。这把剑有着长长的闪闪发光的剑刃，由不知名的材料制成，剑柄也是他所见过最漂亮的，由一块丝状的布包裹着，上面嵌满了各种各样的宝石，还纹有一个鹰首的图案。当他走上前一步，停在它上方的时候，他感受到了从它身上散发出来的强大的能量。感觉它好像人的心脏一样在跑去。在阳光闪着耀眼的光芒，似乎想让全世界都能看得到。

他，加雷思，伟大的加雷思，伸出了他的右手，按在剑柄上，缓缓地用他的手指握住了它，当握住它的时候，他感受着剑柄上的每一颗宝石，感受着它的每一处轮廓。一股强大的能量钻进了他的手掌，顺着他的手臂钻入了他的体内。这股能量不像他感受过的任何能量。这是属于他的时刻，他最重要的时刻。

加雷思不想冒险，他伸出另一只手，也抓住了剑柄。他闭上了自己的眼睛，深吸了一口气。

如果乐意让我把这把剑举起来。请给我一个暗示吧。告诉我我才是国王，告诉我是注定要统治这个国家的。

加雷思安静地祝祷着，等待着答案，等待着暗示，等待着完美一刻的到来。但是几秒种过去了，足足过去了有十秒，整个王国都在那儿看着，但是他什么都没有听到。

然后突然，他看到了他父亲的脸，朝他皱着眉。

加雷思惊恐地睁开了他的眼，想要把那幅画面从他的脑海中搏动。他的心狂跳着，他感觉那是一个不祥的征兆。

现在不试就再也没有机会了。

加雷思弯下腰，用尽了全力，试图举起那把剑。他全力挣扎着，直到他的整个身子都震颤了起来。

剑没有动，试图举起它就像是试图移动大地的某一块基石一般。

加雷思仍然在更努力地尝试着。最后他都能被看到在呻吟和咆啸了。

片刻之后，他倒了下去。

那把剑连一寸都没有挪动。

当他倒在地上的时候，房间里传来了一声震惊的叹息声。几名顾问赶紧跑上前去救护他，查看他到底有没有事，但是他用力地把他们推开了。带着尴尬，他用自己的双脚站了起来。

带着羞辱，加雷思环顾着他的臣民，想要看看他们现在对他是什么样的看法。

他们已经转过了身，正准备从房间里离开呢。加雷思可以看到他们脸上的失望，可以从他们的眼中看出他只不过是又一个失败的案例而已。他并不是注定要成为麦克吉尔国王的。他什么都不是，只是另一位篡夺了王位的王子而已。

加雷思感觉羞愧在他的内心里燃烧着，他从来没有像那一刻那样感到孤独过。从儿时起他就想像过的所有事情都只是一个谎言罢了。他却相信了他自己的幻想。

现在他被彻底击垮了。




第六章


加雷思在他的寝宫里来回走着，思绪翻滚着，仍然处于对他举剑失败的震惊当中，试图理清头绪。他感觉都麻木了，他不敢相信他竟然愚蠢到去尝试去举起那把七世麦克吉尔国王中从来都没有人举起过的那把王朝之剑。他为什么就认为他会比他的祖先们强呢？他为什么就认为自己会不一样呢？

他早该知道这一点。他早该注意，注意绝对不要高估自己的。他应该满足于只是简单地获得他父亲的王位的。他为什么要强求呢？

现在他所有的臣民都知道他不是天选之人了，现在他的统治也会因此而被染上污点，现在也许他们还会有更充分的理由来怀疑他和他父亲的死有关了。他已经看到每个人看他时的眼光变得不一样了，看他好像跟看一个走在地上的魔鬼一样了，好像他们都已经在准备迎接下一位国王的到来了。

更糟糕的是，有史以来第一次，加雷思对他自己感觉不确信了。此前的整个一生，他都把他的使命看得很清楚。他很确信他会注定取代他父亲的位置来统治这个国家，来举起那把剑。现在他的自信已经被彻底粉碎了。现在他对什么事情都不确信了。

最糟糕的是，他无法从眼前抹去在他即将举起那把剑时出现在他眼前的他父亲那张脸的画面。那是他的报复吗？

“好极了”，一个语带嘲讽的缓慢的声音传来。

加雷思转过身，对这个房间里还有其他人感到很吃惊。他立刻就听出了这个声音是谁的，这是一个经过这么多年之后变得让他再熟悉不过的声音，一个他很鄙视的声音。那是他老婆的声音。

那是海伦娜的声音。

她站在房间的另一端，一边抽着她的鸦片烟，一边注视着他。她深深地抽了一口，并未吐出来，一会儿之后才慢慢地把它吐了出来。她的眼睛里充满了血丝，他可以看出来她抽烟抽的时间太长了。

“你在这儿做什么？”他问道。

“这是我结婚用的房间”，她回答道，“我可以在这里做我想做的任何事情。我是你老婆，也是你的王后。不要忘了，我和你一样统治着这个王国。而且在你今天失败之后，在用统治这个词时恐怕就不那么有力了。”

加雷思的脸烧的通红。海伦娜总是有办法用最简单的办法在最不恰当的时候打击到他。他鄙视她超过他生命中的任何女人。他简直都不敢相信他那时竟然答应了娶她。

“是吗？”加雷思嚷道，怒火中烧地转身朝她走了过去。“你忘记我是国王了，你个贱货，我可以把你扔进监狱，就像对我王国里的其他人一样，不管你是不是我老婆。”

她朝他大笑起来，还发出了嗤之以鼻的鼻音。

“然后会发生什么呢？”她厉声说道，“让你的新子民们对你的性取向产生兴趣吗？不会的，我很怀疑你会让事情发展成那个样子。这样的事情在加雷思的权谋世界里不会发生。对于一个比任何人都在乎他的人民怎么看他的人来说是不会的。”

加雷思停在了她身前，极其恼火地意识到她有办法看透他。他懂得她的威胁而且知道和她吵没有任何好处。所以他站在那儿安静地等待着，他的拳头攥的紧紧的。

“你想要的是什么？”他缓声说道，试图阻止他自己做一些过火的事情。“除非你想要些什么，否则你不会到我这里来的。”

她语带嘲讽地干笑了起来。

“我会拿走我想要的一切的。我不是来向你要什么的，而是来告诉你一些事情，刚刚你的整个王国都看到你举剑失败了，这会带给我们什么呢？”

“你说‘我们’是什么意思？”他问道，想知道她会怎么说。

“你的人民知道了我一直都知道的那件事情，知道你就是一个失败者了，知道你并不是天选之人了。恭喜你，至少现在这是公开的了”

他皱眉怒视着她。

“我父亲也举剑失败了，那也并没有防碍到他有效地统治这个国家啊！”

“但是它确实影响到了他的王权”，她打断他说道，“每时每刻都在影响着。”

“如果你对我的无能感到这么不高兴”，加雷思怒吼道，“你为什么不干脆离开这里呢？离开我！离开我们可笑的婚姻。现在我是国王了，我不再需要你了。”

“我很高兴你提出了这一点”，她说道，“但是那正是我来这里的原因。我想让你正式地结束我们的婚姻。我想要离婚。我爱上了一个男人，一个真正的男人。他是你骑士当中的一员，事实上，他是一名战士。我想相爱了，真正地相爱了。不像我曾经拥有过的任何爱。和我离婚吧，那样我就能不再那么遮遮掩掩的了。我想公开我们的恋情。然后我想嫁给他。”

加雷思盯着她，十分震惊，感觉像被掏空了一样，好像有一把匕首刺进了他的胸膛一样。为什么海伦娜非要揭露这件事？为什么这么多时间非得选在这个时候？这对于他来说太难以承受了。感觉当他受挫折时好像整个世界都在排斥他。

就连他自己都吃惊地意识到他对哈伦娜有某种很深的情感，因为当他听到她的实话，要求离婚的时候，这种情感确实对他自己产生了某种作用。这让他很心烦。就连他自己都意识到他不想和她离婚。如果是他提出的，这是一回事，但如果是她提出来的，那就是另一回事了。他不想让她按照她的想法行事的，不会让它那么简单。

首先，他想知道离婚会对他的王权产生多大的影响。一个离了婚的国王将会引发很多问题。就连他自己都发现了他对这名骑士的嫉妒。而且她指责说他不像个男人也让他满脸愤懑。他想要报复，对他们两个人都进行报复。

“你不会得到你想要的”，他厉声说道，“你和我绑到一起了，将永远是我的妻子。我永远都不会让你自由的。而且如果让我遇到和你通奸的这个骑士的话，我会折磨然后处决他的。”

海伦娜朝他咆哮道。

“我不是你的妻子！你也不是我丈夫。你都不是个男人。我们的婚姻是不洁的，从它形成的那天开始一直都是这样。它只是为了权力而被安排而成的一种伙伴关系。整个事情都让我感到恶心，一直都让。而且它毁了我真正嫁给某个人的机会。”

她喘息着，越来越愤怒。

“要么你同意和我离婚，要么我向整个王国揭露出你事实上是一个什么样的男人，由你来决定。”

说完海伦娜转身穿过房间通过开着的门向外走去，甚至都没有把顺手把身后的门关上。

加雷思单独站在石室内，听着她脚步回响的声音，感到一股无法摆脱的寒意弥漫上了他全身。还有他能牢牢抓住的稳定的事情吗？

当加雷思站在那儿，看着开着的门，他很吃惊地看到有从门里走进来一个人。他甚至还没有时间来消化掉他和海伦娜的谈话，想清楚她的威胁，这时一张再熟悉不过的脸却走了进来。那是弗斯的脸。当他试探性地走进房间的时候，他往常雀跃的脚步消失了，脸上挂满了惭愧。

“加雷思？”他问道，声音听起来不太确定。

弗斯盯着他，眼睛大睁着，加雷思可以看出他的感觉有多么糟糕。他应该感到糟糕，加雷思这样想。毕竟是弗斯鼓动他去尝试举起那把剑并最终说服他去那么做的，他让他高估了他自己。如果不是听信弗斯的谗言，谁知道会是什么样子呢？也许加雷思压根儿就不会去尝试举起那把剑。

加雷思转身朝向他，怒气腾腾的。他终于在弗斯的身上找到了一个可以发泄他怒火地方。毕竟，是弗斯杀了他的父亲，是弗斯这个愚蠢的马童让他陷入了这场麻烦。现在他只不过是另一个失败的麦克吉尔家族的继任者而已。

“我恨你”，加雷思愤怒地说道，“你的许诺呢？你说我会举起那把剑的信心到哪儿去了？”

弗斯咽了口唾沫，看起来非常紧张。他不说话，很明显，他无话可说。

“我很抱歉，陛下”，他说道，“我错了。”

“很多事情你都是错的”，加雷思厉声说道。

事实上，想的越多，加雷思就越认识到弗斯错的是多么厉害。事实上，如果不是弗斯，他父亲到今天仍然还会活着，而且他加雷思也不会陷入这么多麻烦。国王的重任也不会压到他的头上，所以的事情也不会变得这么糟糕。加雷思喜欢当他还不是国王，当他父亲还活着时的那些更简单一些的日子。他突然感到了一种想把所的事情都带回到过去，带回到它原本的轨道上的欲望。但是他无法办到。所以他责怪弗斯应该为这所有的一切负责。

“你来这儿做什么？”加雷思反问他。

弗斯清了清他的嗓子，明显很紧张。

“我听到……听到了谣言，听到下人们在小声议论。我听说你的弟弟和妹妹问了他们一些问题。他们去查看过下人们呆的地方。查检过垃圾槽，想要找到那把凶器，找到那把我杀你父亲所用的匕首。”

听着他的话加雷思的身体变得很冷。他因为震惊和害怕而僵在了那里。这一天还能变得更糟吗？

他清了清自己的嗓子。

“那他们找到了什么？”他问道，嗓子眼儿发干，这几个词儿就像是被挤出来的一样。

弗斯摇了摇他的头。

“我不知道，陛下。我所知道只有他们在怀疑一些东西。”

加雷思又生出了一股对弗斯的憎恨，一股强烈到他都不知道他能够产生出的憎恨。如果不是因为他的爱管闲事，如果他能正确地处理掉那把武器，他现在就不会处在现在这样的处境了。弗斯让他陷入了容易受到攻击的状态。

“我只会再讲一次”，加雷思走近弗斯，紧挨着他的脸，用最严厉的表情瞪着他说道。“我再也不想第二次见到你这张脸了。听明白了吗？从我面前消失，再也别回来了。我会把你调离到一个远离这里的位置上。而且如果你敢再踏进城堡一步，我向你保证我一定会把你抓起来的。”

“现在离开这里！”加雷思尖声说道。

弗斯眼含着泪水，转身逃出了房间，在他跑出走廊之后他的脚步声依旧久久地在那里回荡。

加雷思回过头来想着那把剑，想着他失败的尝试。他不禁觉得他好像给自己带来了一场巨大的灾难。他感觉他好像把自己推下了一座悬崖，而且从今往后，他就只能面对他的不利的境况了。

他站在那儿，伫立在空寂的石质地面上，在他父亲的寝宫中，战栗着，想知道他究竟发动了什么样的一个事情。他从来都没有感到过如此的孤独，如此地感到对自己的不确信。

难道这就是成为国王的意义吗？

*

加雷思快步走过石质地面，走上螺旋状的楼梯，一层一层地向上爬去，快步地爬向城堡的顶层的栏杆。他需要新鲜空气，需要时间和空间来思考。在他的王国里他需要一个至高点，一个机会来俯瞰他的王庭，他的人民，来记住这一切都是他的。记住尽管这一天发生这么多如同噩梦一般的事件，他还仍然是国王。

加雷思屏退了他的侍从一个人在那儿单独跑着，一层一层地往上爬，一路上艰难地呼吸着。他停在了其中一层，弯腰喘息着。泪水从他的脸颊流了下来。在他眼前他还一直能看到他父亲的脸，在处处责备着他。

“我恨你！”他朝着空荡荡的空气喊道。

他敢发誓他听到包含嘲笑的回音。那是他父亲的笑声。

他需要逃离这里。他转身继续奔跑，快速地奔跑着，一直跑到了楼顶。他从门里冲了出去，然后夏天的新鲜空气扑面而来。

他深深地呼吸着，喘着气，陶醉在了阳光和微风里。他脱下他的王袍，他父亲的王袍，然后把它扔到了地上。天太热了，他再也不想再穿着它了。

他快速跑到护栏的边上，抓住了石墙，重重地呼吸着，向下看着他的王庭。他可以看到那城堡外永不落幕的繁华。他们正参加完他的举剑仪式离开。他几乎都能从这里看到他们的失望。他们看起来是这么渺小。他惊奇地发现他们都处在他的统治之下。

但问题是他还能统治多久呢？

“王权是很有趣的东西”，一个古老的声音传来。

加雷思转身惊讶地发现亚冈站在那里，站在数尺之外，身上穿着他白色的袍子，手上拿着他的法杖。他正盯着他，嘴角挂着一丝笑意，但是他的双眼并没有笑，在那里闪闪发着光，直直地看着他，这双眼睛让他感到很警惕。因为他们看到的东西太多了。

之前加雷思有那么多话要对亚冈讲，要问他。但是现在他已经尝试举剑失败了，他却一件都记不起来了。

“你为什么不告诉我？”加雷思责问道，声音中透着绝望。“你本可以告诉我我并非是注定可以举起它的。你本可以让我免于受到羞辱的。”

“但是我为什么要那样做呢？”亚冈问道。

加雷思紧皱着眉头。

“你不是国王真正的参谋”，他说道，“你会为我父亲提供参谋意见，却不会为我。”

“也许是因为他值得获得真的参谋意见”，亚冈回答。

加雷思的怒意更甚了。他憎恨这个人，也埋怨他。

“我不想在我周围看到你”，加雷思说道，“我不知道我父亲为什么任用你，但是我不想让你呆在王庭里。

亚冈大笑了起来，声音空洞而令人毛骨悚然。

“你父亲并没有任用我，愚蠢的孩子”，他说道，“前面他的父亲也没有，我是注定要呆在这里的。事实上，你可以认为是我任用的他们。”

亚冈突然走上前一步，看起来好像是他要看透加雷思的灵魂似的。

“对于你来说你也可以这样讲吗？”亚冈问道，“你也是注定呆在这里的吗？”

他的话立刻让加雷思紧张了起来，一股寒意穿透了他全身。这正是加雷思正在思考的问题。加雷思怀疑这是不是一个威胁。

“靠血获得统治权的人只能以血来统治”，亚冈大声宣告道，说完这些话，他迅速转身，开始走开。

“等一下！”加雷思尖叫道，他不再想让他走了，他需要答案，“你那样说是什么意思？”

加雷思不禁感觉亚冈是在给他暗示，告诉他他不会统治多久了。他需要知道这是不是他的意思。

加雷思跟在他后面跑着，但是就在他看着他的时候，亚冈就这样在他的眼前消失了。

加雷思转动着身子，看向四周，但是他什么都没有看到。他只听到空灵的大笑声从空中的某处传来。

“亚冈！”加雷思大喊道。

他再次转身，看向天空，单膝跪在地上，仰头大吼道：“亚冈！”





第七章


埃里克走在公爵、布兰特和公爵的几十名随从们旁边，穿过萨瓦瑞亚蜿蜒的众多街道，朝着那个仆人女孩的家走去，当他们走过去的时候，人群也跟着聚集了过去。埃里克坚持要立刻去见他，而且公爵想要亲自去带路。公爵走到哪里，每个人就跟到哪里。埃里克看着四周大量的并且还在继续增加着的随从，感觉很困窘，意识到当他到达那个女孩住处的时候他的身后就会拖着几十个人了。

自从第一次看到她，埃里克就无法思考其它事情了。他想知道那个看起来那么高贵但是却在公爵的城市里当仆人的女孩是谁。她又为什么那么匆忙地逃离他呢？为什么这么多年来，在他见过所有出自王室的女人之后，却只有这个女孩抓住了他的心呢？

一生都围绕在王室成员周围，其中还包括国王的儿子，埃里克可以立刻就辨别出其他王室成员，而且当他看到她的那一刻他就感觉到她有着远超她实际所处地位的高贵气质。他心里燃烧着对她是谁、她来自于哪儿和她在这里做什么的好奇。他需要一次再见她一面的机会，想要看看一切是不是只是他幻想出来的，或者他是否还对她是那种感觉。

“我的随从告诉我她住在市城郊”，公爵一边走一边向他解释道。当他们往前走的时候，街道两旁的人们打开了他们的门看向他们，对公爵和他的侍卫们会出现在他们这样的街道上感到十分惊奇。

“显然，她是一个旅馆老板佣人。没有人知道她打哪儿来。人们所知道的只有她在某一天来到了我们的城市，然后成为这个旅馆老板的契约佣人。她的过去似乎是一个谜。”

他们所有人都拐上了另一条小街道，当他们向前走去的时候，发现他们脚下的石子路变得更加的崎岖，两旁街道上的小房子也又矮又破地拥挤在一起。公爵清了清他的嗓子。

“在一些特殊的场合我把她召唤进我的公爵府里。她很安静，喜欢单独呆着。没有人了解她，埃里克”，公爵说道，最后他转身面向埃里克，一只手抓住他的手腕，说道，“你确定要这样吗？这个女人，不管她是谁，她都只不过是另一个平民而已。你本可以在王国里选择任何一个女人的。”

埃里克同样坚定地看着他。

“我必须再见那个女孩一次，不管她是谁。”

公爵不赞同地摇了摇头，然后他们都继续往前走着，转过一条又一条街道，穿过一条条狭窄弯曲的小巷。当他们在那里走着，萨瓦瑞亚这一片区域的变得更加破败，街道上充斥着各种醉鬼，还有各种污秽的东西以及在地上漫步和鸡和野狗。他们穿过一座又一座酒馆，一声声呼喝声从街道上传来。几名喝醉酒的人晃晃悠悠地向他们走来，而且夜已经黑了下来，街道上开始点起火把。

“为公爵开路！”他的侍卫首领吼道，冲上前然后最终把那些醉鬼推到了一边。街道上下所有令人生厌的人们都分开了一条道在那里看着，感到很惊奇，公爵走了过去，埃里克陪在他身边。

终于，他们到达了一家简陋的小旅馆，这家小酒馆有着抹灰的外墙和石板斜顶。看起来里面可以容纳大约50个人在他的酒馆里喝酒，上面还有几间客房。旅馆的前门是歪斜的，一扇窗户还破了，门灯也是歪斜的，上面的火苗在摇曳着，上面的蜡油太少了。当他们停在窗前的时候，可以听到酒客们的吼叫声从窗户里传出来。

这么好的一个姑娘怎么能在这样一个地方工作呢？当埃里克听到从里面传出的吼叫和高笑声时他感到很好奇，同时也很惊骇。一想到这她在这样一个地方所遭受的羞辱他的心都碎了。这太不公平了，他想道。他决心要把她救出来。

“你为什么要来这个再糟糕不过的地方来选自己的新娘呢？”公爵转向埃里克问道。

布兰特也转身看向他。

“再给你一次机会，我的朋友”，布兰特说道，“城堡里满是王室的女人在等你回去。”

但是埃里克坚决地摇了摇头。

“打开门”，他命令道。

公爵的一名士兵冲上前去一把把门推开了。变味麦酒的味道向波浪一般从门内涌了出来，让他心里一颤。

里面醉酒的人们充斥着酒馆，坐在长木桌前，相互大吼着、大笑着、调笑着、推搡着。他们都很粗鲁，从他们过大的肚子、胡子拉碴的脸和久未洗过的衣服埃里克立刻就能看出这一点。他们当中没有人是战士。

埃里克走进去几步，搜寻着她。他不能相信像她那样的女人竟然会在这样一个地方工作。他怀疑他们是不是来错了地方。

“打扰了，先生，我在找一个女人”，埃里克对一个站在他旁边的人说道，这个人又高又壮，还有一个大肚腩，胡子也没有剪。

“是吗？”这个人语带嘲笑的大声说道。“那你来错地方了！这里不是妓院。但是街那头有一家，而且我还听说那里的妞又漂亮又丰满。”

这个人开始大笑起来，笑的很大声，对着埃里克的脸，他的几个伙计也跟着笑了起来。

“我不是在找妓院”埃里克不高兴地答道，“而是一个在这里工作的女人。”

“那你一定指的是我们旅馆老板的仆人了。”一个人嚷道，这是另一个高大的醉鬼。“她一定在后面的某一个地方，估计是在擦地板呢。太糟糕了，我希望此刻她正在这儿坐在我的腿上。”

所有的男人们都暴发出了一阵大笑声，被他们自己的笑话给逗笑了，但是一想到那幅场景埃里克的脸就涨红了。他为她感到羞辱。因为她不得不为这样的一群粗鄙的人服务，这对于他来说是一种难以想象的羞辱。

“是吗？”另一个声音传来。

一个人走上前来，他比其他人都要壮硕，有着黑色的胡子和眼睛，眉头深锁着，还有着宽大的下巴，由几个小喽啰陪同着。他身上的肌肉比肥肉要多，带着威胁之意朝埃里克靠近了过来，显然是在试图保护自己的地盘。

“你是想偷走我的女仆吗？”他质问道，“把她偷出去和你在一起！”

他走上前伸手去抓埃里克。

但是埃里克，经过这么多年的训练之后，他是那么的训练有素，他是王国里最伟大的骑士，以超出那个人想象的速度做出了反应。当他的手碰到埃里克的一瞬间，他就立刻做出了反应，用手钳住了他的手腕，以闪电般的速度扭转了他的身子，从背后抓住了他的衣服，把他从房间里推了出去。

这个壮硕的男人像一个炮弹一样飞了出去，撞在了几个人身上，他们几个人像保龄球一般一起摔倒在地上。

整个房间变得一片安静，每一个人都停下来看向这里。

“打！打！”这些人都鼓噪起来。

旅馆老板，晕晕的，挣扎着站了起来，一声大吼然后朝着埃里克冲了过去。

这一次埃里克没有等。他稳步上前迎上了他的袭击者，举起了一条胳膊，用手肘击中了那个人的脸，击碎了他的鼻子。

客栈老板踉踉跄跄地向后退去，然后倒了下去，侧身倒在了地上。



埃里克上前一步，把他从地上抓了起来，尽管他身形巨大，但还是把他高举过了头顶。他向前冲了几步然后把这个人扔了出去，他飞出去老远，把半扇房门都砸塌了下来。

房间里的所有人都惊呆了，停止了呼喝，变得安静了下来，开始认识到这个人与众不同。但是酒保却突然冲了过来，把一个酒瓶子高高地举过了他的头顶，朝着埃里克砸来。

埃里克看着瓶子砸过来，早已经把手按在了他的剑上，但是在他拔剑之前，他的朋友布兰特就已经走上前，来到他身边，从他的皮带上拔出了一把匕首，匕首尖部指向了酒保的咽喉。

酒保直直地朝它撞了过去，然后浑身发冷地停了下来，匕首的尖端正要刺破他的皮肤。他站在那儿，眼睛因为恐惧而睁的大大的，流着汗，拿着瓶子僵在了那里。房间变得一片死寂，静到找下一根针人们都能够听得到。

“扔了”，布兰特命令道。

酒保照着做了，瓶子掉在地上摔的粉碎。

埃里克噌的一声拔出了他的剑，朝着在躺在地方哀号着的旅馆老板走了过去，指向了他的喉咙。

“我只说一次”，埃里克肃然说道，“把这间屋子里的所有乌合之众都清理出去，现在我要单独见一见那位女士。”

“公爵大人！”有人喊道。

整个房间的人都转过身子然后认出是公爵站在那儿，站在入口处，身边还拱卫有他的士兵。所有人都赶紧脱下他们的帽子低下了头。

“如果在我说完话之后这间房间还没有清理干净”，公爵宣布道，“每一个在这里的人都会被扔进监狱。”

房间里暴发出了一阵惊呼，然后所有的人急匆匆地往外冲，从公爵身旁冲过去，从前门冲了出来，只留下了他们未喝完的酒。

“你也一起滚出去”，布兰特对酒保说道，放下了他的匕首，抓着他的头发把他扔到了门外。

前一刻还如此吵闹的房间现在已经变得空荡荡的，安静了下来，只剩下埃里克、布兰特、公爵和公爵的几名近侍。他们砰地一声把他们身后的门关上了。

埃里克转身走向仍然头晕眼花的正在擦拭他鼻子上的血的客栈老板，抓住了他的衬衫，用双手把他举了起来，然后把他放到了一个空出来的板凳上。

“你毁了我今晚的生意”，客栈老板嘶吼道，“你得赔我。”

公爵走过去，一巴掌拍在了他脸上。

“因为尝试伤害他我可以让人杀了你”，公爵斥责他道，“你知道他是谁吗？他是埃里克，是国王最好的骑士，白银卫队里的冠军。如果他选择，他现在就可以杀了你。”

客栈老板抬头看向埃里克，第一次在他脸上写满了恐惧，几乎都在他的座位上颤抖了起来。

“我不知道。你并没有申明这一点。”

“她在哪儿？”埃里克不耐烦地问道。

“他在后面，在擦洗厨房。你想对她做什么？她是不是偷你什么东西了？她只不过是另一个和我签订契约的女仆而已。”

埃里克拔出他的匕首，抵在了这个人的喉咙上。

发出了警告，“你再叫她一次女仆，我一定割了你的喉咙，听明白了吗？”他用匕首的刀刃抵着他的皮肤，重重地问道。

这个人缓缓地点了点头，眼睛里因为恐惧而涨得通红。

“把她带过来，快点儿”，埃里克命令他道，把他提起来扔了出去，扔过了房间向后门扔去。

当客栈老板离开之后，从门后面传来了锅碗瓢盆碰撞发出的叮当声和无声的叫喊，然后不一会儿，门打开了，从里面走出了几个女人，都穿着碰围裙，带着卫生帽，身上还沾满了厨房里的油脂。有三名年长一些的妇人，年龄大概六十多岁，这时埃里克怀疑客栈老板知不知道他说的是谁。

然后她出现了，埃里克胸膛内的心跳一下子停止了。

他几乎都无法呼吸，是她。

她穿着一件围裙，上面裹着油渍，头低着，羞于抬头。她的头发扎着，用一块布包裹着，她的面颊上还蒙上了一层灰尘，但是埃里克仍然被她迷倒了。她的皮肤是那么嫩，那么完美，有着高高的和轮廓分明的面颊和下颚，一个长着可爱雀斑的小鼻子和丰厚的嘴唇。她有着宽宽的高贵的额头， 漂亮的金发从她的帽子边露了出来。

她看了他一眼，只看了一瞬间，然后她那在阳光下忽闪着的巨大的绝美的杏绿色眸子立刻就变成了透明的蓝色，然后把目光收了回去，使他呆在了那里。他很吃惊地发现再一次见到她让他对她比第一次见她时更加的着迷。

在她身后，客栈老板走了出来，皱着眉头，仍然在擦着从他鼻子上流下的血。这个女孩试探性地走上前，和那些年长一些的妇人一起，朝着埃里克走去，当她走近的时候，她屈膝行了一礼。埃里克站了起来，站到了她跟前，公爵的侍从们也同样站了起来。

“大人”，她说道，她的声音柔柔的，甜甜的，直入埃里克的心扉。“请告诉我我哪里冒犯到您了。我不知道是什么，但是不管我在公爵府内做了什么搅扰到您的事情我都十分抱歉。”

埃里克笑了。她的话、她的言语、她的声音，这一切都让他感到整个人都晴朗了起来。他想听她一直说下去。

埃里克伸出手托起了她的下巴，把她的头抬到她温柔的眼睛刚好看到他眼睛的位置。当他看进她眼里的时候他的心跳加快了。感觉就像是迷失在了一片蓝色的海洋之中。

“小姐，你并没有做出任何冒犯到我的事情。我不觉得你会冒犯到任何人。我来这里不是出于愤怒，而是出于爱。自从见到你之后我就再也不能思考其它事情了。”

女孩儿看起来很慌乱，然后马上低头看着地面，眼睛眨了数下。她扭着她的手，看起来很紧张，好像被压垮了一般。很明显她不习惯这个样子。

“小姐，请告诉我。你叫什么名字？”

“亚利斯黛尔”，她谦恭地回答道。

“亚利斯黛尔”，埃里克重复道，感觉很受宠若惊。这是他听过的最美丽的名字。

“但是我不知道您为什么想知道我的名字”，她轻柔地接着说道，眼睛仍然看着地面，“您是一名贵族，而我只不是一个奴仆。”

“准确来讲她是我的奴仆”客栈老板走上前来愤愤地说道，“她是我的契约奴仆，她在几年前签过契约的。她承诺她会为我工作七年。做为回报，我供给她住宿。她在这里已经呆了三年了。因此你看，所有的这些只是浪费时间，她是我的。我拥有她。您不可以把这个姑娘带走。她是我的，你听明白了没有？”

埃里克对这个客栈老板感到了前所未有的憎恶，比其他任何人都让他感到憎恶。他身体里的一部分想着干脆拔出剑一剑刺进他的心脏把他了结了得了，但是不管这个人看起来像是怎样的罪有应得是，埃里克都不想违犯国王的法律。毕竟，他的行为代表着国王。

“国王的法律就是国王的法律”埃里克对这个人重重地说道，“我不会违反它。即便如此，明天竞技比赛就要开始了。而我和其他任何人一样有权选择我的新娘。而且我现在在这里宣布我会选亚利斯黛尔作我的新娘。”

一阵惊呼声传遍了整个房间，每个人都面面相觑，充满了震惊。

“就这么定了”埃里克补充道，“如果她同意的话。”

埃里克看向亚利斯黛尔，他的心在砰砰地跳着，这时她把她的头低下去更低了。他可以看到她脸红了。

“你同意吗，小姐？”他问道。

房间陷入了一片安静。

“大人”，她轻声说道，“您对我一无所知，不知道我是谁，从哪里来，为什么来这里。而且恐怕我还有一些不能告诉你的事情。”

埃里克看向她，感到很疑惑。

“为什么你不能告诉我？”

“自从我到达这里之后我没有告诉过任何人，我发过誓。”

“但是为什么呢？”他追问道，他是那么地好奇。

但是亚利斯黛尔只是低着她的头，缄默不语。

“她说的是真的”，另一个女仆插嘴道。“这姑娘从来没有告诉我们她是谁，或者她为什么来这儿。她拒绝告诉我们，我们已经尝试了好几年了。”

埃里克对她感到了深沉地疑惑，但是这仅仅是增加了她的一些神秘感而已。

“如果我不能知道你是谁，那我就不去知道了”埃里克说道，“我尊重你的誓言。但是那并不会改变我对你的爱。我尊敬的女士，如果我赢得了那些马战比赛，我会选择你来做为我的奖赏的。我将从整个王国的女人当中选择你。我想再问你一遍：你愿意吗？”

亚利斯黛尔的双眼还是盯在地上，当埃里克看着她时，他发现有泪水从她的脸颊上流下来。

突然她转身从房间里逃了出去，冲出去然后关上了他背后的门。

埃里克站在那儿，和其他人一起被惊呆了。他几乎不知道该怎么来解读她的反应。

“你可以看出来了，你是在浪费你的时间，也是在浪费我的”，客栈老板说道，“她说不，那么你该走了。”

埃里克皱眉看着他。

“她没有说不”，布兰特插嘴道，“她没有回答。”

“她有权花时间去思考”，埃里克说道，在为她辩护，“毕竟，有许多事情要考虑，况且她也不了解我。”

埃里克站在那儿，思考着该怎么做。

“我今晚要留在这儿”，埃里克最后宣布道，“你给我一个房间，就在她的住处旁边。明天早上在马战比赛之前我要再问她一次。如果她答应了，而且如果我赢了，那么她就会成为我的新娘。如果是那样我就会把她从你这里买断出去，然后她会和我一起离开这里。”

客栈老板明显不想和他呆在同一个屋檐下，但是他什么都不敢说，因此他转身冲进了房间，把门在他身后重重地关上了。

“你确定你要留下吗？”公爵问道，“和我们一起回城堡吧。”

埃里克坚决地点了点头。

“在我的生命里我从来就没有这样确信过一件事情。”




第八章


索尔头朝下垂直地向火焰之海翻涌的海水落去。他落到了水里，然后沉到了水面之下，很惊讶地发现里面的水竟然是热的。

在水面之下，索尔短暂地睁开了一下眼睛，但是他希望他没睁开过，因为他看到了各式各样奇怪和丑陋的海生物，大大小小的，都有着异乎寻常奇形怪状的脸。海里充满了各式各样的海生物。他祈祷着，希望在他安全地抵达小船之前他们不要攻击他。

索尔浮出水面深吸了一口气，然后立刻朝着那名溺水的男孩看去。他看到了他，而且很及时，因为此刻他正在那里扑腾着，正在往下沉，而且只要再几过秒钟，他一定就会被淹死了。

索尔游到他旁边，从后面抓住了他的锁骨，然后开始带着他游，一直保持他们两个人的头都在水面上。索尔听到了一声兽吼，然后转身震惊地看到了克洛恩，它一定是紧随着他跳下来的。这个小花豹在他旁边游着，朝索尔游来，一边游还一边嘶吼着，克洛恩像这样陷入了危险之中让索尔感到很糟糕，但是他双手都占着，什么也做不了。

索尔尝试不去看四周、看水面、看翻涌的红色海水还有在他四周海水里现出头来又隐没水中的奇怪生物。一只长相很丑的紫色生物、长着四只脚和两只脑袋，在附近浮出了水面，朝他发出嘶嘶的叫声，然后又没入了水中，使得索尔畏惧不已。

索尔转身看到了小船处在大约二十码外的位置，然后疯狂地朝它游了过去，因为他还拽着那个男孩儿，所以只能用一只手和双脚在那儿划着。

“挺住！”索尔朝他吼道，希望这孩子能听到。

最后他终于听到了。索尔瞬间就感觉如释重负，但是很快他就听到了一阵哗啦啦的水声，转头看向另一个方向，就在他旁边，他看到另一个不知名的生物浮出了水面，它体型很小，长着一只黄色的头还有四十触手。它的头是方形的，直直地朝他游了过来，一边游还一边扭动着身子。除了脑袋太方了之外，它看起来就像是一只生活在海里的响尾蛇。它靠的越来越近，索尔打起精神，准备被咬，但是突然它张大了它的嘴朝他喷射出一股海水。索尔眨巴着眼睛，尝试把海水从他的眼睛里弄出来。

这个不知名的生物围着他们打转，索尔加倍地努力向前游着，游的更快了，试图逃走。

索尔的努力生效了，他离小船更近了，但是这时突然另一只生物从他的另一边浮出了水面。它长的很长很细，身体是橘黄色的，嘴边还长着两只爪子，还长有几十只小小的脚。它还有着长长的尾巴，正朝着各个方向随意地抽打着。它看起来就像是一只直立起来的龙虾。它在水面上绕行着，像一只水生蝽，带着嗡嗡的响声向索尔靠近了过去，侧着身子用它的尾巴抽打了过来。它的尾巴抽打在了索尔的胳膊上，索尔因为刺痛而发出了一声惨叫。

这个生物前后飞速地翻腾着，一次又一次地抽打了过去。索尔希望自己能抽出剑还向它发起反击，但是他只空着一只手，然而他还需要用它来游泳。

克洛恩游在他身边，转身朝它嘶吼着，发出的是一声令人毛骨悚然的声音，而且当克洛恩无畏地游向它时，那只生物却被吓跑了，消失在了水下。索尔如释重负地叹了一口气，然而这个生物却突然重新出现在了他的另一边，再一次朝他抽打过来。克洛恩，一路追赶过去，想要抓住它，张嘴向它咬去，却总是咬了个空。

索尔拼命游着，认识到唯一摆脱困境的方法只有离开海面。在感觉像是过了一辈子那么久，在他前所未有地卖命向前游了很长时间之后，他终于游到了在波浪间剧烈摇晃着的小船边。当他游近的时候，两个从来都没有和索尔和他的同伴们说过话的两名年长一些的预备队队员正在那里等着帮助他。感谢他们，他们探出身子向他伸出了一只手。

索尔首先帮助那名男孩，绕到他背后，然后把他朝船上托去。那两名年长些的男孩抓住了这名男孩的两只胳膊然后把他拉了上去。

然后索尔绕到克洛恩背后，抱住了它的肚子，把它扔出了水面，扔到了船上。克洛恩蹬着四条腿叫嚷着，然后就摔倒在了木船里，身上还滴着水，在那儿颤抖着。它滑过船底，滑到了船的另一边，但是它立刻就弹起了身子，转身向船弦边跑了回去，去找索尔。它站在那儿，向下看向水里，嘶吼了起来。

索尔伸出手抓住了两人当中一个人的手，正要把自己拉上船，这时突然感到有某种强有力的东西缠在了他的脚踝和大腿上。他转身向下看去，惊骇地地看到了一只灰绿色乌贼状生物的一只触手缠在了它的腿上。

当索尔感到它触手上的刺刺进他的肌肉他痛的叫出了声来。

索尔认识到，如果他不快点儿采取行动，他很快就要完了，所以他伸出他空着的那只手，伸到腰间，拔出了一把短剑，躬身向它砍了过去。但是那根触手太粗了，粗到这把短剑甚至都没法刺穿它。

但是却激怒了它。这个生物的头突然浮出了水面，它是绿色的，没有眼睛，在它长长的脖子上长着两只爪子，一个在上一个在下，张开它一排排锋利的牙齿向索尔扑了过去。索尔感觉他的腿上被刺出了血，然后他知道他得赶快采取行动了。虽然那两名年长的男孩竭力拉着他，但是索尔抓住他们的手仍然在往下滑去，他正向着水中滑落回去。

克洛恩不停地大叫着，背上的毛都直立了起来，探出身子好像准备扑进水里。但是甚至连克洛恩也一定知道试图去攻击那只生物是没有用了。

两名年长男孩中的一人走上前向他喊道：

“低头！”

索尔低下了他的头，这时这名男孩扔出了一把长矛。长矛呼啸着划破空气飞了过来，但是并没能击中，落进了水里，没造成任何伤害。这个生物太滑溜了，行动也太快了。

突然，克洛恩又从船上跳回了水里，落下时张开了嘴用它尖利的牙齿咬在了那只生物的后脖梗上，克洛恩死死地咬住它，拼命地向左右甩动着它，不松口。

但是这是一场注定会失败的战斗，因为这只生物的皮肤是实在太硬了，而且它也太强壮了，它把克洛恩从一边甩到另一边，终于把它甩飞了出去。同时这只生物缠在索尔腿上的触手也缠的越来越紧了，感觉就像钳子一般钳住了索尔，让他感觉自己都开始缺氧了。它的触手带给索尔灼烧一般的痛，让他感觉他的腿快要被他的身上扯掉似的。

索尔做了最后一次尝试，但是仍然只能松开了那名男孩的手，然后回身把手伸向了插在他腰间的短剑。

但是他并没能及时地抓住它，他失手面部朝下落进了水里。

索尔感觉他正在被拖走，拖的离船越来越远，这只生物把它向海里拖去。他被向后拖行着，越来越快，然后当他无助地伸出手，他看到小船正在他的眼前消失。他还知道另一件事，那就是他感觉他正在被向水下拖去，向着火焰之海的深处拖去。




第九章


格温多林在空旷的草地上奔跑着，他的父亲麦克吉尔国王跟在她旁边。她年龄很小，也许只有十岁，而她父亲也更年轻一些。他的胡子很短，也没有显现出后来会显现出来的那种灰色，而且他的皮肤上也没有皱纹，更加充满活力，也更加富有光泽。他很开心，无忧无虑的，当牵着她的手和她一起奔跑在草地上的时候，他在那里纵情地笑着。这是她所记住的父亲，她了解的父亲。

他抱起她然后把她扔到了他的肩膀上，带着她一遍又一遍地转着圈，笑声越来越大，她也在那儿咯咯地笑个不停。在他的怀抱里她感觉是那么的安全，她想想这样在一起的时光永远都不要结束。

但是当她父亲把她放下时，一些奇怪的事情发生了。天空突然从晴朗的晌午变成傍晚。当格温的脚着地的时候，他们已经不在草地上的花园里了，而是陷进了泥里，泥一直没过了她的脚踝。此时她父亲仰躺在泥地里，离她只有几步远，他更加的衰老，太老了，而且他陷在了那里。甚至在更远处，他的王冠也掉落在了泥地里，在那里闪闪发着光。

“格温多林”，他喘息道，“我的女儿，帮帮我。”

他从泥里伸出一只手，充满绝望地伸向了她。

她很急切地想要去帮助他，她尝试走向他，去抓他的手。但是她的手没法移动，她低下头看到她四周的泥地正在变硬，正在变干。她拼命地扭动着身子，想要挣脱。

格温眨了眨眼睛，然后发现她自己站在了城堡的栏杆前，正在向下俯视着王庭。有些东西不对劲，因为当往下看的时候她并没有看到以往繁华热闹的景象，而是看到了座芜草丛生的坟场。极目远眺，曾经闪耀着王庭壮丽景象的地方如今却被一座座新坟占据了。

她听到了连串小心翼翼的脚步声，然后当他转身看到那名刺客正向她靠近过来时她的心跳停了下来。这名刺客穿着一件黑色的袍子，还戴着一顶帽子。他全力向她冲了过去，一边冲还一边揭下了他的帽子，露出了一张怪异的脸，那张脸上有一只眼睛没有了，嘴上还有着一道锯齿状的伤疤。他低吼着，一只手高高地举起了一把匕首，匕首的把手还在闪着红光。

他移动的太快了，快到她都来不及做出反应。她打起精神，当他全力刺出匕首的时候她知道她很快就要被杀死了。

匕首却突然停在了下来，离她的脸只有数寸的距离，然后她睁开眼看到了她的父亲站在那儿，那是他的尸体，他在半空中抓住了那个人的手腕。他紧紧地捏住了那人的的手，直到他丢下了匕首，然后他把那人举过了他的肩头把他扔过了栏杆之外。格温可以看到当他被扔下栏杆之外时发出的尖叫声。

她父亲转身盯着她，用他腐烂的手紧紧地抓住了她的双肩，露出了一副严肃的表情。

“你呆在这里不安全”，他向她发出了警告，“不安全！”他厉声说道，他的双手抓的是那么紧，以至于弄得她都痛叫了出来。

格温尖叫着惊醒了过来，直直地从床上坐了起来，四下查看着她的卧房，看是不是有袭击者。

但是她什么都没有看到，只有四周的一片安静，那是黎明前的死寂。

她流着汗、粗重地呼吸着，从床上跳了起来，穿着她的睡衣，在房间里来回走着。她急忙走到了一个小的石盆前然后把水一次又一次地拍打在了自己的脸上。她斜靠着墙，在这样一个温暖的夏日里感受着光着的脚下冰凉的石块，尝试着让自己镇静下来。





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