Книга - 以海为盾

以海为盾
Morgan Rice


术士的指环 #10
在《盾海》（《术士的指环》第十卷）中，格温多林在强大的预兆中生下了她和索尔格林的孩子。有了孩子之后，格温多林和索尔格林的生活被永久地改变了，指环王国的命运也是。索尔别无选择，只能去找他的母亲，只能离开他的妻子和孩子，远离他的故乡去冒险踏上一条危险的将会让指环王国的未来危如累卵的探寻之旅。在索尔去冒险之前，伴随着麦克吉尔历史上最盛大的一场婚礼他和格温多林结合在了一起。他必须首先帮助重建预备队，他和亚冈一起把自己的训练进一步深入了下去，而且他被授予了那个他一直都梦想得到的荣誉，他被吸纳进了白银卫队，成为了一名骑士。格温多林经受着产子、丈夫的离去还有丧母之痛的煎熬。指环王国的所有人都聚集起来参加了这场葬礼，这也把卢安达和格温多林这两个关系疏远的姐妹带到了一起，她们两个进行了可能造成可怕后果的最终的对决。亚冈的预言回响在她的脑子里，格温多林感觉有一股危险像幽灵一般笼罩着指环王国，将她那在灾难来临的时候把她所有的人民都救下来的计划进一步深入了下去。埃里克收到了他父亲生病的消息，被召唤回家，回到南部艾尔斯；亚利斯黛尔和他一起踏上了他回家的旅途，而他们的婚礼计划也排上了日程。肯德里克找到了他失散多年的母亲，得知她的真实身份他感到很震惊。埃尔登和欧科纳回到了他们的家乡，却发现事情并不是他所料的那样，而科文则进一步陷入到了哀痛和黑暗当中。斯蒂芬出乎意料地找到他的爱，而桑德拉则出乎肯德里克意料之外地离开了指环王国，回到了她帝国里的家乡。瑞斯难以自拔地爱上了他的堂妹，而当提拉斯的儿子们知道这一点的时候，他们开始了一场大阴谋。马特斯和斯诺戈设法维持着上部艾尔斯的秩序，但是悲剧地是，就在瑟丽斯的婚礼之前她发现了瑞斯和他堂妹两个人之间的事情，随之产生了误会，由于瑞斯那被激起热情，上部艾尔斯陷入到了暴发战争的危险当中。而麦克克劳德那边也同样不稳定，一场内战因为布朗森不稳固的统治和卢安达的残忍的行动而处在了暴发的边缘。在指环王国处在暴发内战边缘的情况下，帝国的罗穆卢斯发现了可以把能量护盾彻底破坏掉的一个新的魔法。他和黑暗面达成了一个交易，被赋予了甚至连亚冈都无法阻挡的力量，罗穆卢斯带着他这个一定能破坏掉指环的办法出发了。有着精致的世界构建和角色塑造，《盾海》是一个关于朋友和爱人、对手和随从、骑士和龙族、阴谋和政治阴谋、新时代的到来、破碎的心、欺骗、野心和背叛的史诗一般的故事；是一个充满荣耀和勇气、命运和使命以及魔法的故事；也是一个能把我们带入一个我们将永远难忘的世界的可以吸引所有年龄段和不同性別读者的故事。







《以海为盾》



（《术士的指环》第十卷 ）



摩根·莱斯



译者：匡照光


关于摩根·莱斯



摩根·莱斯是系列畅销小说《吸血鬼日志》的作者，该系列的小说一共11本，在青少类小说畅销榜中名列第一；他还写过另一部在畅销书榜上排过第一的系列小说《生存三部曲》，该书目前由两本书构成，讲述了一个后启示录般的悬疑惊悚故事；此外，他还写过另一部英雄史诗般奇幻系列巨著《术士的指环》，这部系列小说由13本小说构成，也曾经排行畅销书榜榜首。

摩根的书现已分别通过音频和纸质出版发行，同时也已经被翻译成了德语、法语、意大利语、西班牙语、日语、华语、瑞典语、荷兰语、土耳其语、乌拉圭语、捷克语和斯洛伐克语等多个版本（更多语言版本即将陆续推出），欢迎购买。

摩根喜欢收到读者们的来信，所以请随意地访问网站www.morganricebooks.com取得他的通信方式，同时您还有机会收到免费的赠书或其它的一些小礼物；在这里您还可以下载免费应用客户端以获得最新的独家新闻，也可以找到他的Facebook和Twitter的联系方式来和他取得联系。


对摩根•莱斯的精彩书评



“一本交织着众多神秘元素和阴谋诡计的看后令人备受鼓舞的奇幻小说。《英雄所求》全书都是关于勇气的构成还有认识那些通往成长、成熟、卓越……的人生目标的过程的。对于那些想找一些内容充实的奇幻探险小说的朋友来说，里面的主人公、道具还有情节都构成了索尔由一个爱做梦的小孩成长为一个青年过种当中在面对几乎必死无疑的局面的情况下所发生的一系列遭遇……单看开始我们就能知道它会是一部史诗般的青少年系列小说。”

来源于《中西书评》，D. Donovan, eBook Reviewer



“《术士的指环》富含所有使其迅速大获成功的所有元素：计谋、反计谋、神秘性、英勇的骑士、充满着令人心碎的爱情做事、欺骗和背叛。这本书可以让你从中获得数小时的愉悦，也可以令所有年龄段的人都满意。推荐给所有的奇幻小说读者们永久收藏。”

来源于《书籍和影视评论》，Roberto Mattos



“莱斯的这本有趣的史诗奇幻小说（《术士的指环》）包含了这类小说的许多经典特质，有着很强的环境设定，故事受到了英格兰和它的历史很大的启发，在写官场阴谋方面有着很好的感觉。”

来源于《科克斯书评》

“我喜欢摩根莱斯构建索尔这个角色还有他生活的这个世界的方式。里面的地形和生物都描述地非常好，我很享受里面的情节。里面的故事情节简单扼要，里面的配角数量也刚刚好，不至于把我弄糊涂。里面有探险也有悲痛的时刻，但是里面的所描述的情节也没有过去离奇。对于青少年来说这本书将是一本绝佳的读物。想开始读一些好东西就从这里开始吧。”

来源于《旧金山书评》

“在奇幻史诗巨著《术士的指环》系列小说（目前有14本）中内容丰富的第一本小说当中，莱斯给我们介绍了一个14岁的男孩索尔格林，他的梦想是加入由精英骑士所组成的为国王服务的白银预备队……莱斯的写作功力很扎实，故事在开始阶段就让人很入迷。”

来源于《出版人周刊》



“《英雄所求》是一本朗朗上口的读物。每一章结尾都会很巧妙，使你不得不去看读接下来将会发生什么，让你不想把它放下来。书中有一些错别字和一些名字的混淆，但是这一点并不会影响整个故事。这本书的结尾让我想马上得到下一本书，而我也确实是那样做的。《术士的指环》系列的全部9本书目前都可以在Kindle商店里购买了，而且《英雄所求》目前是免费的，可以让你开始试读。如果你在找一本可以快速阅读而且很有趣的书来在旅途当中阅读的话，这本书就很好。”

来源于FantasyOnline.net


摩根·莱斯所著书籍目录



国王与术士

《龙族的崛起》（第一卷）

《勇者的崛起》（第二卷）



术士的指环

《英雄所求》（第一卷）

《流水的国王》（第二卷）

《龙的命运》（第三卷）

《荣誉的召唤》（第四卷）

《光荣的誓言》（第五卷）

《英勇的冲锋》 (第六卷)

《剑之礼》 (第七卷)

《授予武器》 (第八卷)

《漫天咒语》 (第九卷)

《以海为盾》 (第十卷)

《钢铁一般的统治》(第十一卷)

《火之地》 (第十二卷)

《王后们的规矩》(第十三卷)

《兄弟之约》(第十四卷)

《普通人的梦想 》（第十五卷）

《骑士之战 》（第十六卷）

《战争的礼物 》（第十七卷）



生存三部曲

《竞技场I: 奴隶斗场》 (第一卷)

《竞技场II》 （第二卷)



吸血鬼日志

《转化》 (第一卷)

《相爱》 (第二卷)

《背叛》(第三卷)

《命中注定》 (第四卷)

《欲望 》(第五卷)

《订婚》(第六卷)

《誓言 》(第七卷)

《发现 》(第八卷)

《复活 》(第九卷)

《渴望》 (第十卷)

《命运》 (第十一卷)














Copyright©2013摩根•莱斯

版权所有。依据美国版权法案1976版，未经作者事先许可，本书的内容不得以任何形式或通过任何途径转载、分散或传播，也不得被存储于任何数据库或检索系统中。

本电子书仅供个人阅读之用，不得转售或散播给其他人。如果您想将本书分享给他人，请为您想与其分享的人分别购买。如果您正在阅读本书，但是您自己并未购买本书，或者本书不是单独为您购买的，那么请退还本书，然后为您自己的购买一本。感谢您对作者辛勤劳动的尊重。

本书为小说，所包含的名称、角色、职业、组织、地名、大事件和小事件都缘于作者的想象或只用于本小说的创作。如有雷同，纯属巧合。

插图版权所有人为Razzomgame，依据Shutterstock.com上的许可证而在此使用。


目录

第一章 (#udd29bead-2c14-5449-98fc-12645e031978)

第二章 (#ud8c57797-5ef2-5a9e-b690-bf15ea4e34e9)

第三章 (#u4709ec44-aa22-57c2-8f93-dd00d4d2b8f4)

第四章 (#ub6148396-40d7-556e-bb70-2abe76060911)

第五章 (#ued95168e-dcf1-5f8a-94c4-6b00451989be)

第六章 (#u563ce0c8-b48e-5672-8f08-81182be77c80)

第七章 (#ue7d082c7-b763-5b55-b3f9-2f8a4aade347)

第八章 (#u2df34435-bb90-5802-84af-db0c160e6496)

第九章 (#u0c727529-7cf8-51ca-ba30-36e6d6f30b7e)

第十章 (#litres_trial_promo)

第十一章 (#litres_trial_promo)

第十二章 (#litres_trial_promo)

第十三章 (#litres_trial_promo)

第十四章 (#litres_trial_promo)

第十五章 (#litres_trial_promo)

第十六章 (#litres_trial_promo)

第十七章 (#litres_trial_promo)

第十八章 (#litres_trial_promo)

第十九章 (#litres_trial_promo)

第二十章 (#litres_trial_promo)

第二十一章 (#litres_trial_promo)

第二十二章 (#litres_trial_promo)

第二十三章 (#litres_trial_promo)

第二十四章 (#litres_trial_promo)

第二十五章 (#litres_trial_promo)

第二十六章 (#litres_trial_promo)

第二十七章 (#litres_trial_promo)

第二十八章 (#litres_trial_promo)

第二十九章 (#litres_trial_promo)

第三十章 (#litres_trial_promo)

第三十一章 (#litres_trial_promo)

第三十二章 (#litres_trial_promo)

第三十三章 (#litres_trial_promo)

第三十四章 (#litres_trial_promo)

第三十五章 (#litres_trial_promo)

第三十六章 (#litres_trial_promo)

第三十七章 (#litres_trial_promo)

第三十八章 (#litres_trial_promo)

第三十九章 (#litres_trial_promo)

第四十章 (#litres_trial_promo)

第四十一章 (#litres_trial_promo)

第四十二章 (#litres_trial_promo)

第四十三章 (#litres_trial_promo)

第四十四章 (#litres_trial_promo)


伯爵：“哦，我们在英国至少还有一万名战士，

但他们今天都不在这里！”



亨利五世：“不，我的表兄，

人数越少，光荣就越大。

这是神的旨意！

我为你祈祷，希望不会再多一个人。”



——威廉姆·莎士比亚

《亨利五世》


第一章



格温多林在撕心裂肺的疼痛下不停地尖叫着。

她仰趟在野花丛中，她从来都没想象过她的肚子会痛得这么厉害，她扭动着身子，使着劲儿，拼命地试图把孩子生出来。她内心里希望这一切都能停下来，让她能在孩子出生之前回到安全的地方。但是她内心里却更清楚地知道，不管她想不想，她的孩子现在就要出生了。

求您了，神啊，不要让他在现在出生，她祈祷。只要等几个小时就行，只要让我们回到安全的地方就行。

但是天不遂人愿，格温多林感觉另一股剧痛传遍了自己全身，她感觉到她肚子里的孩子在里面翻着身，就要出生了，她仰起身在那里尖叫着。她知道她无法阻止这一切。

所以格温只得开始向下用劲，强迫自己像护士教她的那样地去呼吸，试图帮助它出来。但是她的努力看起来并没有奏效，她在剧痛中呻吟着。

格温再一次坐了起来，环顾四周，想看看有没有人。

“救命！”她用自己可以发出的最大声音喊道。

但是没有人回应。格温身处夏天的田野当中，远离着人群，她的尖叫声有一部分被那些树林吸收了，而另一部分而消散在了风中。

格温总是设法坚强，但是她不得不承认她害怕了，更多地不是为她自己，而是为了她肚子里的孩子。如果没有人找到他们怎么办？即使她自己一个人把他生下来了，她怎么才能够带着孩子走出这个地方呢？她有着不祥的预感，预感她和她的孩子都会死在这里。

格温回想起了在阴冥之地时当她把亚冈解救出来时那个决定性的时刻，回想起了那时她做出的那个选择，那个牺牲，那个她被迫在她的孩子和她的丈夫之间做出的让人难以忍受的选择。为什么生活总是会要求有牺牲呢？

格温多林肚子里的孩子突然在里面变换了一个位置，一阵剧痛顿时从头到脚传遍了她全身，令她不由自主地屏住了呼吸。她感觉她就像是一棵被从内部一劈为二的橡树。

格温多林弓起了身子仰望着天空在那里呻吟着，试图想象自己是在其它地方而不是在这里。她试图在自己的脑海里抓住某些可以给她带来宁静之感的东西。

她想到了索尔，看到他们两个人在一起，那是他们两个第一次约会的时候，他们手拉着手在这同一片田野里漫步着，克洛恩在他们身后蹦跳着紧跟着他们。她设法让这些画面重新浮现在她的脑海里，设法专注于其中的一个个细节。

但是还是不管用。她一惊之下睁开了双眼，疼痛把她重新拉回到了现实当中。她想知道她自己一个人在这里会有一个什么样的结局，这时她记起了阿伯托尔，记起他告诉她她母亲快死了，记起来她是赶着去见她才来到了这里。此时此刻她母亲也和她一样要死了吗？

突然，格温哭喊了起来，感觉她好像要死了，她向下看了过去，看到孩子的脑袋顶露了出来。她仰起身子尖叫着一下下向下用着劲儿，汗如雨下，她的脸也变得鲜红一片。

格温多林最后一用劲儿，突然，一声哭泣声划破了夜空。

那是一声孩子发出的哭泣。

突然，天黑了下来。格温抬头恐惧地看到这完美的夏日突然毫无预兆地变成了黑夜。她看着那两轮太阳突然被两轮月亮给挡在了后面，发生了日食。

两轮太阳全都发生了日食。格温简直不敢相信，因为她知道这样的事情一万年才会发生一次。

格温惊恐地看着自己被黑暗吞噬。突然，天空充满了闪电，一道道自上而下劈了下来，格温感觉自己身上被一块块小冰粒给砸中了。她无法理解发生了什么，直到最后她才意识到那是冰雹。

她知道，这一切都是一个强大的预兆，全都发生在她孩子出生的这一刻。她低头看着她的孩子，立刻就知道他的强大已经超出了她所能理解的范围，知道他是属于另一个领域的存在。

当他哭泣着降生之后，格温本能地伸手抓住了他，在他滑落到草地上的泥里之前把他抱到了胸前，把他搂进了怀里，不让冰雹砸到他。

他嚎啕大哭了起来，而当他嚎啕大哭的时候，大地开始震动了起来。她感觉到了大地的震颤，而在远处，她看到一颗颗大石从山上滚落了下来。她能感觉到这这个孩子身上的力量贯穿了她全身，影响到了整个宇宙。

当格温紧紧地抱着他，她感觉自己此刻更虚弱了；她感觉自己失去了太多的血。她变得脑袋发晕，已经虚弱到无法移动了，几乎都抱不住依旧在她胸前号啕不止的孩子了。她几乎都感觉不到她自己的双腿了。

格温有种不祥的预感，预感她将会和她的孩子一起死在这里，死在这片田野上。她已经不再在意她自己会怎么样了，但是她无法想象她的孩子就要像这样死了。

“不！”格温用尽全力发生了一声巨大的尖叫，抗诉着上天的不公。

格温的头垂了下来，她直挺挺地躺在了地上，这时一声尖叫着传了过来。那不是人类的尖叫声，是由一种古老的生物发出的。

格温开始失去意识。她抬眼看了过去，她的双眼已经快闭上了，看到天空出现了一道阴影。那是一头巨大的野兽，它朝她俯冲了下来，她隐约意识到那是她爱着的那只动物。

拉里巴尔。

在格温的眼睛彻底闭上之前，格温看到的最后一件事是拉里巴尔睁着它那双闪着绿光的巨大双眼，带着它那身红色的鳞片张开爪子朝她俯冲了下来。


第二章



卢安达惊得呆立在了那里，盯着库维亚的尸体，她手上仍然还握着那把血淋淋的匕首，几乎无法相信她刚才做了什么。

整个宴会厅里都陷入到了一片死寂当中，所有人都吃惊地盯着她，没有人寸动。他们全都盯着她脚下那不可战胜的伟大的在勇猛方面仅次于麦克克劳德国王的库维亚的尸体，房间里的气氛十分凝重，凝重到几乎只有用刀才能划开。

卢安达是所有人当中最震惊的。她感觉她依旧握着匕首的手掌在发烧，感觉自己体内热血沸腾，对于刚刚杀死了一个男人感到很兴奋和惊恐。而她也为之感到无比地自豪，为她在这个恶魔把他的魔爪伸向她丈夫或那个新娘之前阻止了他而感到很自豪。他罪有应得，所有这些麦克克劳德人都是野蛮人。

突然一声大吼传来，卢安达抬头看到库维亚手下那位离他只有几步远的为首的那名战士突然行动了起来，他双眼里满是仇恨，朝她冲了过来。他高举起他的剑朝她的前胸劈了过去。

卢安达仍然呆立在那里，没有做任何反应，而这名战士的速度飞快。她已经做好了被击中的准备，知道片刻之后她就会感觉到那冰冷的钢剑刺穿她的心脏。但是卢安达不在乎。既然她已经杀死那个人了，不管她身上发生什么都已经不再重要了。

当那把钢剑朝卢安达劈过来的时候，她闭上了眼睛，已经做好了迎接死亡的准备，但是她却惊讶地听到了一声金铁交击之声。

她睁开了双眼，看到布朗森走了上来，抬起他的剑挡住了对方的那一击。她吃了一惊，她没想到他有上去挡的勇气，或者说在只有一只手完好的情况下，他无法挡下那么势大力沉的一击。最重要的是，意识到他是那样地爱她，宁肯为了她去冒生命危险，她感到很感动。

布朗森敏捷地用他的剑一个横扫，仅仅用一只手就以他无与伦比的技巧和力量成功地把它刺进了对方的心脏，把他格杀当场。

卢安达简直无法相信。布朗森再一次救了她一命。她充满了对他深深地感激和一股全新的爱。也许他本来就比她想象当中强大。

宴会厅里的麦克吉尔人和麦克克劳德人都大吼着冲向了彼此，渴望着去看到底谁先杀死对方。所有那些在白天时的婚礼上和晚上的宴会上双方所展现出来的文明此刻都不见了。现在它变成了一场战士和战士之间的战争，他们全都被酒和愤怒占据了头脑，被那些麦克克劳德人试图去强奸他们的新娘以对他们进行羞辱激怒了。

人们跳过那张厚实的木桌，渴望着去杀死对方，用剑捅向了彼此，用手抓向了彼此的脸，在桌子下彼此扭打在了一起，打翻了桌子上的酒菜。屋子里挤满如此多的人，大家几乎都已经肩并着肩了，几乎没有任何地方可以让人来进行闪转腾挪，人们含混不清地吼叫着，刺冲着，尖叫着，哭喊着，场面顿时陷入到了一片彻底的血腥混乱之中。

卢安达设法收起了自己的心神。战斗飞快而激烈，男人们陷入到了自己杀戮欲当中，如此地专注于相互拼杀，以至于只有她会抽空去环顾四周，去观察屋子的外围。卢安达把周围所有的一切都观察了一遍，她以更广阔的视野把 一切都看进了眼里。她是唯一一个观察到那些麦克克劳德人遛到屋子的边缘缓缓地插上那些门，然后在他们关上门之后一次一个遛出去的人。

当卢安达突然意识到正在发生什么的时候，她后脖梗上的汗毛顿时竖了起来。那些麦克克劳德人是要把每个人都锁在屋子里，而他们之所以逃离也一定有原因。她看到他们把火把从墙上取了下来，她的眼睛顿时惊恐地睁大了。她恐惧地意识到那些麦克克劳德人即将将这个大厅连同困在里面的每一个人都杀死在里面，甚至包括他们的族人。

卢安达早该知道了。那些麦克克劳德人是一群残酷无情的家伙，他们为达目的什么都干得出来。

卢安达向四周看去，把展现在她面前危急的局势都看在了眼里，她看到有一扇门还没有被插上。

卢安达转身从混战当中挣脱了出去，朝那扇还没有被插上的门冲刺了过去，用手肘和手把挡在她前方的人都推到了一边。她看到一个麦克克劳德人也从屋子的另一边朝着那扇门冲了过去，于是她跑地更快了，她的肺都要炸了，决心在他之前跑到那里。

当那名麦克克劳德人来到那扇门前的时候他并没有看到卢安达的到来，他抓着一根粗木横梁，准备把门插起来。卢安达从一边冲向了他，抬起匕首一匕首捅进了他的后背。

这名麦克克劳德人一声惨叫，弓起了他的后背，倒在了地上。

卢安达抓住了那根横梁，把它从门上拽了下去，然后一把把门打得大开，跑了出去。

跑到外面之后，卢安达的眼睛适应了外面黑暗的环境，向左右看去，看到许多麦克克劳德人排列在大厅外，他们全都手拿着火把，准备把大厅点着。卢安达心里充满了恐慌。她不能让他们点火。

卢安达转身跑回到大厅内，抓住了布朗森，把他从战斗中拉了出来。

“那些麦克克劳德人！”她急切地吼道，“他们准备烧了这座大厅！帮我！把每个人都弄出去，现在！”

布朗森听懂了他的话，恐惧地睁大了他的双眼，毫不犹豫地朝为首的那几个麦克吉尔人冲了过去，把他们从战斗中拉了出来，一边朝他们吼叫一边朝那扇开着的门做手势。他们全都转了过去，意识到发生了什么，朝他们的手下们喊叫着下达着命令。

令卢安达满意的是，她看着那些麦克吉尔男人们突然从战斗中脱身了出来，转身就朝那扇她救下的开着的门跑了过去。

在他们集结起来的过程中，卢安达和布朗森没有浪费任何时间。他们朝那扇门冲了过去，而她惊恐地看到另一名麦克克劳德人也朝它跑了过去，捡起那根横梁就试图把它插上去。她并不认为这一次他们能及时地赶到那里。

这一次，布朗森做出了反应，他把他的剑高举过头顶，身体一个前倾，把它掷了出去。

它翻滚着在空中飞了过去，最后成功地插在了那名麦克克劳德人的后背上。

那名战士发出了一声尖叫，然后瘫倒在了地上，布朗森冲到那扇门前，及时地把它一把拽开了。

几十名麦克吉尔人从敞开的门里冲了出去，卢安达和布朗森也和他们一道冲了出去。慢慢地，大厅里已经没有一个麦克吉尔人了，只剩下那些麦克克劳德人在那里思索着他们的敌人们为什么会逃跑。

当他们所有人一跑出去，卢安达就关上了那扇门，和其他几个人一起抬起了那根横梁，从外面把那扇门插了起来，让里面的麦克克劳德人无法跟出来。

外面的麦克克劳德人开始注意到这一幕，他们开始扔掉他们的火把，转而拔出他们的剑冲了过来。

但是布朗森和他的同伴们没有给他们时间。他们冲向了围在这座大厅外的那些麦克克劳德士兵们，在他们放下他们的火把并慌忙地去拔他们的武器的过程中用剑刺向了他们，把他们杀死了。绝大多数麦克克劳德人仍然还在里面，而外面的这几十个人根本无法阻挡住他们这些愤怒的麦克吉尔人的冲锋，他们红着眼睛，很快就把他们全都杀死了。

卢安达站在那儿，布朗森站在她旁边，而那些麦克吉尔村民则站在他们旁边，他们所有人都粗重地呼吸着，对于能够活下来感到很兴奋。他们知道他们全都欠她一条命，全都带着尊敬的眼神看向了她。

当他们站在那里，他们开始听到里面的麦克克劳德人试图出来时敲击房门所发出的梆梆声。那些麦克吉尔人缓缓地转过身，不确定该怎么做，看向了布朗森，想听从他的指示。

“你必须平息叛乱”，卢安达很有说服力地说道，“你必须以他们欲加到你身上的那种残忍方式去对待他们。”

布朗森犹豫不决地地看着她，她能看出他眼睛里的犹豫。

“他们的计划没有得逞”，他说道，“他们被困在那里了，全都成为了阶下囚。我们将会逮捕他们。”

卢安达激烈地摇着他的头。

“不！”她尖叫道，“这些人指着你来领导他们呢，这就是这个世界残忍的一个方面。我们这不是在王庭。残忍统治着这里。只有残忍才能获得尊重。里面的那些人不能让他们继续活下去。必须给人们竖立一个榜样！”

布朗森震怒了。

“你在说什么？”他问道，“是说我们该活活烧死他们吗？是说我们该以他们对待我们的那种残忍来以牙还牙吗？”

卢安达咬紧了牙关。

“如果你那么做，记住我的话，总有一天他们肯定会把你谋杀掉的。”

那些麦克吉尔部落的成员们全都围拢了过去，看着他们在那里争吵，卢安达站在那里，因失望而大怒。她爱布朗森，毕竟他刚刚又救了她一命。但是她同样也很讨厌他的软弱和天真。

卢安达已经受够了男人们的统治和错误的决策了。她渴望自己去统治，她知道她会做得比他们任何人都要做得更好。她知道，有时候在男人的世界里需要有一个女人去统治。

一辈子被排挤和边缘化的卢安达感觉她再也无法再袖手旁观了。毕竟，多亏了她所有这些男人们现在才得以活命。而且她还是一个国王的女儿，货真价实的国王长女。

她再也无法忍受下去了。卢安达失望地发出了一声大吼，冲上前从一名侍者手中夺过一把火把，在所有那些男人震惊无语的眼神里，她冲到了他们前方，高举起那根火把，把它扔了出去。

那根火把点亮了夜空，在空中翻滚着朝前飞去，落到了宴会大厅的茅草屋顶上。

卢安达满意地看着上面的火苗开始蔓延。

她四周的所有麦克吉尔人全都发出了一声大吼，纷纷效仿她的做法，都各自抓起一根火把然后把它扔了出去，很快屋顶上的火焰就熊熊燃烧了起来，空气中的温度也升高了，炙烤着她的脸，点亮了夜空。很快大厅就在大火中被照得一片大亮。

困在里面的那些麦克克劳德人的惨叫声划破了夜空，布朗森退到了一边，而卢安达则冷酷无情地站在那里，双手叉腰，满足地听着那一声声惨叫。

她转向了震惊地大张着嘴站在那里的布朗森。

“那就是统治的真正的含义。”她带着藐视说道。


第三章



瑞斯和斯塔拉肩并着肩向前走着，他们的双手随着他们的脚步在轻轻地摇摆着，时不时会彼此触碰到一起，但是他们并没有手拉着手。他们从可以俯瞰整个上部艾尔斯的山顶高处无数块开满各色鲜花的田野间走过。他们安静地行走着，瑞斯心里充满了许多矛盾的情感；他都几乎不知道该说什么了。

瑞斯回想起了当他和斯塔拉在山上那座湖边四目相交时那重要的一刻。他把他的随从们都打发走了，因为他需要时间和她单独呆在一起。他们不太情愿留他们两个单独呆在一起，尤其是马特斯，因为他清楚地知道他们之间的历史，但是瑞斯还是坚持让他离开了。斯塔拉像一块磁石一般把瑞斯吸引了过去，使得他不想他们周围有其他任何人。他需要时间去追上她，去和她说话，去弄清楚她为什么带着和他对她同样感受的表情看着他，去弄清楚这一切是不是真的，还有他们之间发生了什么。

当瑞斯向前走去，他的心在砰砰直跳着，他不知道从何说起，也不知道接下来要做什么。他的理智朝他叫喊着让他回头就跑，跑得离斯塔拉越远越好，然后乘坐下一趟船回到陆地上，然后再也不再去想她了。回到家，回到忠诚地等着他的归来的未婚妻的身边。毕竟，瑟丽斯爱他，而他也爱瑟丽斯，而且他们之间的婚礼就在几天之后。

瑞斯知道那才是明智之举，是他该去做的事情。

但是他身上的理智却被他的情感和他那无法自控的不愿意屈服于他的理性的激情给压倒了。激情驱使着他留在了斯塔拉的身边，和她肩并着肩行走在那些田野之间。是他体内那份 他永远都没理解的部分驱使着他，让他在自己的一生中跟随着他的心去做了一些冲动的事情。它并不总是让他做出了最好的决策。但是一道强烈而充满激情的闪电传遍了瑞斯全身，而他并不总是能够控制它。

当瑞斯走在斯塔拉身旁，他想知道她是不是有着和他一样的感受。她的手背在她向前走的时候触碰到了他的手背，他觉得他能看出来她的嘴角带着微微的笑意。但是她是一个很难解读的人，她一向如此。他和她见面的第一次，那时他们还都是小孩子，他记得他看到她时惊为天人，惊得都无法动弹了，接下来的几天除了她根本就无法再想其它东西了。那跟她那双透明的眼睛有关，也跟她所表现出来的气质有关，她是如此地骄傲和高贵，她的眼神像一头狼在凝视着他，以至于充满了迷惑性。

作为孩子，他们知道堂兄妹之间的这种关系是禁止的。但是看起来这个问题并没有困扰到他们。他们两个人之间存在着某种如此强烈的吸引，强烈到使他们不顾世俗的想法而被彼此深深地吸引在了一起。当他们还是孩子的时候他们就在一起玩耍，然后他们马上就成为了最好的朋友，立刻就选择了相互陪伴彼此，而不再去陪伴其他的堂兄弟姐妹和朋友。当他们去拜访上部艾尔斯的时候，瑞斯发现他醒着的每一分每一秒都和她在一起； 她也是一样，会冲到他身边，会在他的船到来之前的好几天就等在那里，直到等到他的到来。

一开始，他们只是最好的朋友。但是当他们长得更大一些的时候，在星空下的一个重要的夜晚，这一切都发生了改变。尽管不被允许，他们之间的友情还是转变成了某种比他们两个都更强大，让他们谁都无法去阻挡的东西。

瑞斯在离开艾尔斯之后会梦到她，会因为相思而沮丧，而面临几个月的不眠之夜。他每天晚上躺在床上时在脑海里都会看到她的脸，会希望他们之间并没有横亘着一座大海和家庭的礼法。

瑞斯知道她也有着同样的感受，他收到过她无数的来信，它们是绑在一群隼的翅膀上被带过来的，表达着她对他的爱意。他也给她写了回信，但是却没有她写地那么传神。

这两个麦克吉尔家族决裂的那一天是瑞斯生命当中最糟糕的一天。那是提拉斯的长子死在和提拉斯图谋用以毒死瑞斯的父亲同样的毒之下的那天。尽管如此，提拉斯还是怪麦克吉尔国王。分歧开始了，也就是在那一天，瑞斯的心和斯塔拉的心就已经死了。他父亲是一个说一不二的人，而斯塔拉的父亲也是一样，而他们两个都被禁止去和其他任何一位另一方的麦克吉尔族人去交流。他们再也没有再次访问那里了，而瑞斯则在极度的痛苦中彻夜不眠，思索着，梦想着，想知道他如何才能再次见到她。从她的来信中他知道她也经受着同样的煎熬。

有一天她的来信停止了。瑞斯怀疑它们被通过什么方式拦截了，但是他从来都不确信这一点。他也怀疑他再也无法见到她了。很长一段时间过去之后，瑞斯再也无法再这样继续下去了，不得不做出了一个痛苦的选择，强迫自己不再去想她；不得不去学着把对她的思念从自己的脑海里撵出去。极少数时候他的脑子里又会浮现出她的脸，他从来都没有停止过对她变成了什么样的好奇。她也还在想着他吗？她嫁给了其他某个人了吗？

现在，在这一天，再一次看到她把他所有的回忆都拉了回来。瑞斯意识到这些记忆依旧是如此地鲜活，依旧在他的心里燃烧着，就好像他从来都没有离开过她身边。她还是老样子，只是年龄更大了，也变得越发地丰满和美丽，如果说她还有可能更美丽的话。她长成了一个女人了。而她的眼神则变得比以往任何时候都要更加地摄人心魄了。在她的眼神里瑞斯看到了爱，他看到她仍然有着和他对她同样的爱，顿时倍感安慰。

瑞斯想要去想瑟丽斯。他有责任去想她，但是尽管他试着去那么做了，但是却不可能办到。

瑞斯和斯塔拉一起沿着山脊向前行走着，他们两个都没有开口说话，都不知道该说什么。浪费掉的这么多年，从何说起才能填补其中的空白呢？

“我听说你很快就要结婚了”，斯塔拉打破了他们之间的安静，终于开口道。

瑞斯感觉他的胃里一阵难受。想到和瑟丽斯结婚总会带给他爱和兴奋之感，但是现在，这件事从斯塔拉的嘴里说出来，让他感到悲痛，就好像他背叛了她似的。

“对不起”，瑞斯回答。

他不知道其它该说什么了。他想说：我不爱她。现在我看到那是一个错误。我想要改变这一切。我想要和你结婚。”

但是他确实爱着瑟丽斯。他不得不向自己坦承这一点。那是一种不同类型的爱，也许并不像他对斯塔拉的爱那么强烈，所以这让瑞斯很不解。他不知道他是怎么想的，或者他的感受如何。哪一份爱更强烈一些呢？难道说甚至在涉及到爱的时候都有一个强弱之分吗？当你爱着某个人的时候，难道不应该是无论如何你都会爱他或她吗？爱怎么可能有强弱之分呢？

“你爱她吗？”斯塔拉问道。

瑞斯深吸了一口气，心里五味杂陈，几乎都不知道该如何去回答了。他们又向前走了一会儿，他整理着自己的思绪，直到最后他终于能回答这个问题了。

“我爱”，瑞斯痛苦万分地回答，“我不能撒谎。”

瑞斯停下来第一次拉住了斯塔拉的手。

她停下来转身面向了他。

“但是我也爱你”，他接着道。

他看到她的眼睛里充满了希望。

“你更爱我吗？”她带着希冀柔声问道。

瑞斯艰难地思考着。

“我爱了你一辈子”，他终于开口道，“你的脸是我记忆里唯一爱着的那张脸。你对于我来说就是爱的全部意义。我爱瑟丽斯。但是和你在一起的时候，那感觉就像你是我身上的一部分似的。你就像和我是一体的一样。没有了你我就无法体现出这种状态。”

斯塔拉微笑了起来。她拉着他的手，他们继续肩并着肩朝前走去，她轻轻地摇晃着她们的手，脸上漾开了一个微笑。

“你不知道我有多少个夜晚在想念你”，她把目光挪到了一边，坦承道，“我的话被绑在了那么多隼的翅膀上，结果却只让它们被我父亲拦截了下来。在分歧发生之后，我就无法联系上你了。我甚至有一两次试着遛到了一艘前往大陆的船上，但是却被抓了回来。”

听到这一切瑞斯感动不已。他并不知道这一切。他一直在思索着在那场分歧发生之后斯塔拉对他的感受是怎么样的。听到这句话，他感觉自己对她的爱慕之情比以往任何时候都要更强烈了。现在他知道不仅仅是他有着那样的感受了。虽然他的感受并没有像她那么疯狂，但是他们之间的爱确实是真实的。

“我从来都没有停止过梦到你”瑞斯回答。

他们终于来到了山顶，他们停了下来，肩并着肩站在了那里，一起朝上部艾尔斯看了过去。在这样一个制高点上他们能看到无穷远处，穿过这些岛屿一路看到了大海和它上方飘着的雾气以及在它下方汹涌着的波浪，格温多林的数百艘船在怪石嶙峋的海滩上排列着。

他们手拉着手安静地在那里站了很久，享受着这一刻。享受着在经历了这么多年以及所有那些力图把他们分开的人和事之后他们终于又重新在一起了的欢乐。

“终于，我们又在这里在一起了，但是讽刺地是，现在你却是最没有自由的时候，因为你的婚礼就在几天之后了。看起来似乎我们之间注定总是会有一些东西在那里横亘着。”

“但是今天我在这里”，瑞斯回答，“也许命运是在告诉我们其它东西呢？”

她紧紧地握着他的手，瑞斯也紧握住了她的。当他们向外看去，瑞斯的心在砰砰直跳着，他感觉到了他这辈子从未有过的巨大疑惑。这一切都是注定了的吗？他注定要在这里，在他的婚礼举行之前见到她吗？这是为了阻止他去和其他人结婚从而犯下一个错误吗？难道说命运在这么多年之后，在发生了所有这一切之后试图把他们重新带到一起吗？

瑞斯不禁感觉事情就是这样的。他觉得他之所以遇见了她是命运的安排，也许这是在他的婚礼举办之前命运给他最后一次机会。

“命运要让它们在一起的东西，人是无法把它拆开的”，斯塔拉说道。

她凝视着瑞斯的双眼，用她的眼睛迷惑着他，她的话钻进了瑞斯的耳朵里。

“我们这一生中有如此多的事情试图把我们拆散”，斯塔拉说道，“它们包括我们的部族，我们的祖国，一座大海，时间……但是没有东西能够阻挡我们在一起。这么多年过去了，我们之间的爱还一如以往地强烈。在你即将结婚的时候你会见到我难道是一个巧合吗？命运在告诉我们些什么。时间还不算太晚。”

瑞斯看向了她，他的心在砰砰直跳着。她也看向了他，她那双半透明的眼睛里反射着上方的天空和下方的大海，里面包含着对他浓浓的爱意。他感觉到了前所未有的疑惑，脑子里已经无法清楚地进行思考了。

“也许我该叫停这场婚礼”，她说。

“这不该由我来告诉你”，她回答，“你必须去向你自己的心去要答案。”

“现在我的心告诉我你就是那个我爱的人。你是那个我一直深爱着的那个人。”

她真诚地看着他。

“我从来都没有爱过其他人”，她说。

瑞斯情难自禁地探出身子吻上了她的唇。他感觉他四周的世界都融化了，当她回应着他的吻，他感觉自己整个人都被爱包裹在了其中。

他们一直吻到他们都无法呼吸了，瑞斯意识到不管他的理智向他抗诉什么，除了斯塔拉他不会娶其他任何女人。


第四章



格温多林站在一座黄金桥上，她紧紧地抓着桥上的栏杆，低头从桥的边缘向下看去，看到了下方怒浪滔天的河水。湍急的河水肆意地奔涌着，就在她看过去的这短短的一小段时间里水面就上升得更高了。甚至从她站立的地方她才能感觉到下面的波浪所溅起的水雾。

“格温多林，我的爱人。”

格温多林转身看到索尔格林站在大约二十尺远处的河对岸，他微笑着伸出了一只手。

“穿过这条河来到我身边”，他恳求道。

看到他格温顿时松了一口气，开始朝他走了过去，直到另一个声音使她停了下来。

“母亲”，一个轻柔的声音传来。

格温转身看到一个男孩站在另一边的河岸上。他约莫十岁的样子，个子很高，很骄傲，有着宽阔的肩膀，有着高贵的下巴和强劲有力的下颌，还有着一对炯炯有神的灰色眼睛。像他的父亲的一样，他身穿着一件用不知名的材料打造而成的闪闪发光的盔甲，腰上别着一些属于战士的武器。从她所站的地方她都能感觉到他的力量，那是一种不可阻挡的力量。

“母亲，我需要您”，他说。

男孩伸出了一只手，格温开始朝他走了过去。

格温停了下来，来回看着都伸着一只手的索尔和她的儿子，心里充满了矛盾，感觉自己好像要被撕成两半似的。她不知道要往哪边走。

她站在那里，这时突然她脚下的桥坍塌了。

格温多林感觉自己直直地向着下方的激流坠了下去，顿时发出了一声尖叫。

格温的身子一震，掉进了冰冷的河水里，坠到了水面之下，她从湍急地河水里冒出了头，拼命地呼吸着空气，回头看着分别站在河两岸上的她的儿子和丈夫，他们都伸出着他们的手，都需要她。

“索尔格林！”她大喊道，然后又喊：“我的儿子！”

格温尖叫着朝他们两个各自伸出了一只手，但是她很快就感觉她从一座瀑布的边缘开始往下坠。

格温的视野里失去了他们两个人的身影，朝着下面数百尺处的尖锐的石头上落了下去，顿时发出了一声尖叫。

格温多林尖叫着醒了过来。

她带着一身的冷汗环顾四周，一脸的茫然，想知道她这是在哪里。

她慢慢意识到她正躺在一个灯光昏暗的房间内的一张床上，墙壁上的火把在那里闪烁着。她仍旧呼吸急促，眨了几下眼，试图去理解发生了什么。慢慢地，她意识到那只不过是一场梦而已。一场可怕的梦。

格温的双眼渐渐适应了周围的环境，她看到有几个侍者站在房间里。她注意到伊勒普拉和瑟丽斯站在她两侧，用冷敷布擦拭着她的手臂和腿。瑟丽斯轻柔地擦拭着她的额头。

“嘘，那只不过是一场梦，女王陛下。”瑟丽斯安慰她道。

格温多林感觉有一只手紧握着她的手，她看了过去，高兴地看到了索尔格林。他跪在她床边，握着她的手，看到她醒了他的双眼顿时高兴地亮了起来。

“我的爱人”，他说道，“你没事了。”

格温多林眨了眨眼，试图搞清楚她这是在哪儿，她为什么会躺在床上还有所有这些人在这里做什么。这时突然，当她试着去扭动身子的时候，她感觉到她的肚子里传来了一阵剧痛，于是她记了起来。

“我的孩子！”她突然发了疯似的大喊道，“他在哪儿？他活下来了吗？”

非常渴望得到答案的格温打量着她周围那些人的脸。索尔紧握着她的手，露出了一个大大的微笑，她知道一切都好。在他的一笑之下她感觉她整个人都安下了心来。

“他真的活着，谢天谢地，多亏了拉里巴尔，是它驮着你们两个及时地飞回到了这里。”

“他健康极了”，瑟丽斯接着道。

突然，一声哭泣声划破了天空，格温多林循着声音看了过去，看到了伊勒普拉手上抱着一个在襁褓中哭泣的婴儿走了上来。

格温多林如释重负，放声大哭了起来。她歇斯底里地哭了起来，看到他她的眼泪就止不住地流了下来。她如此地放松，流下了高兴的泪水。她的孩子还活着，她也活着。他们都活了下来，成功地度过了那场恶梦活了下来。

她这辈子从来都没感觉这么感激过。

伊勒普拉俯声把孩子放在了格温的胸前。

格温多林坐了起来，低头向下看了过去，仔细地看着他。触碰到他，感受着他在她身上的重量，闻着他身上的味道，看着他的长相，她感觉自己如获新生。格温多林感觉自己心里充满了对他的爱和感激。她几乎不敢相信，她有了一个孩子。

当孩子被放在她胳膊上的时候，他突然停止了哭泣。他变得非常安静，他扭头睁开了双眼，直直地看向了她。

当他们的目光触碰到一起，格温感觉到她全身猛地一震。这个孩子有着索尔的双眼，它们是灰色的，一闪一闪地，看起来好像来自于另一个维度。它们直直盯着她。当格温多林迎上他的目光，她感觉她好像早就认识他似的，好像一直都认识他似的。

在那一刻，格温感觉她和他之间有着比她和其他任何人和任何事都要更强烈的的联系。她紧紧地抱着他，发誓永远都不会放开他。为了他她可以赴汤蹈火。

“他身上有许多你的特征，亲爱的”，索尔微笑着探身和她一起看向了他，对她说道。

格温微笑着回望向他，难以自抑地哭了起来。她这辈子从来都没有如此高兴过。和索尔格林和他们的孩子在一起就是她所想要得到的全部。

“他有着你的眼睛”，格温回答。

“他没有的就只有名字了”，索尔说。

“也许我们应该用你的名字来给他取名字”，格温多林对索尔说道。

索尔坚定地摇了摇头。

“不，他是他母亲的孩子。他有着你的许多特征。一个真正的战士应该具备他母亲的精神和他父亲的技能。这两样东西他都需要。他将会拥有我的技能。他应该以你的名字来命名。

“那你说该取什么名字呢？”她问道。

索尔思考了起来。

“他的名字应该听起来像你的。格温多林的儿子应该叫……古维恩。”

格温微笑了起来。她立刻就爱上了这个名字的发音。

“古维恩”，她说道，“我喜欢这个名字。”

格温紧紧地抱着她的孩子，露出了一个大大的微笑。

“古维恩”，她低头朝着这个孩子喊道。

古维恩扭头再次睁开了双眼，当他直直地看向她，她发誓她看到他笑了。她知道他还太小，不可能微笑，但是她真的瞥见了些什么，她确信他很赞同这个名字。

瑟丽斯探身把一剂药膏敷在了格温的的嘴唇上，然后又给她喝了一种黑色的粘稠液体。格温立刻就振作了起来。她感觉她的身体正在缓缓地恢复。

“我躺在这里多久了？”格温问道。

“你差不多已经睡了两天了，陛下”，伊勒普拉说道，“自打那场大月蚀发生时起。”

格温闭上了双眼，她记起来了。她的记忆全都一下子回到了她的脑海里。她记得那场月蚀，冰雹还有地震……她从来都没有看到过像那样的事。

“我们的孩子出生时带有强大的异象”，索尔说道，“整个王国都看到了他出生时的异象。他的出生已经被广为传唱了。”

当格温紧紧地抱着她的儿子，她感觉到一股热量传遍了她全身，她亲身感受到了他的特别。当她抱着他的时候，她全身都感到了刺痛，她知道这不是一个普通的孩子。她想知道他的血脉里蕴藏着什么样的力量。

她好奇地看向了索尔。这个孩子也是一个德鲁伊吗？

“你一直都在这里吗？”她意识到索尔一直都守候在她身边，心里充满了对他的感激，于是问道。

“是的，亲爱的。我一听说就赶来了。但是昨天晚上我不在这里，我昨晚呆在悲伤之湖祈祷你的康复了。”

格温无法控制自己的情绪，再一次流出了泪水。她这辈子从来都没有比现在感到更满足过；抱着她的孩子使她感到了让她难以想象的圆满。

尽管格温自己并不愿意，但是她的思绪还是回到了在阴冥之地时她不得不被迫做出了那个选择的那一个重要时刻。她紧握住了索尔的手，也抱紧了她的孩子，想要他们两个人都在她身边，想让他们两个都永远和她在一起。

但是她知道他们中的一个将不得不死去。她不停地哭啊哭。

“你怎么了，亲爱的？”索尔终于开口问道。

格温摇了摇头，无法开口去告诉他。

“别担心，你母亲还活着，如果那是你哭的原因的话。”

格温突然记了起来。

“她病得很重”，索尔接着道，“但是你还有时间去看她。”

格温知道她必须去见她。

“我必须去见她，现在就把我带到她那里去。”她说道。

“你确定吗，陛下？”瑟丽斯问道。

“在你现在的身体状况下，你不该动”，伊勒普拉补充道，“你的生产最不同寻常，你必须康复。能活着都算你走运。”

格温坚定地摇了摇头。

“在我母亲临死之前我会去见她，现在就把我带到她那里。”


第五章



戈弗雷坐在饮酒大厅里那张长木桌的中央，一手拿着一杯酒，在那里和一大帮麦克吉尔人还有麦克克劳德人一起在那里喝着歌，将他喝剩下的酒杯敲击在桌子上。他们全都喝得东倒西歪，时不时有人将他们的杯子敲击在桌子上，酒从杯子里流了出来，溅到了他们的手背上，流到了桌子上。但是戈弗雷不在乎。他已经像过去了这一周每晚那样喝高了，而且他感觉很好。

他两边分别坐着阿尔克斯和富尔顿，他从一边看到了另一边，满意地看到几十名之前还是敌人的麦克吉尔人和麦克克劳德人全都围在桌子旁，来参加他举办的这场饮宴。戈弗雷花了几天的时间梳通了海兰德高地两边的关系才取得了现在的成绩。一开始，这些人都很警惕；但是当戈弗雷把一桶桶酒滚出来，然后又带来了许多女人，他们才开始来到这里。

一开始只有几个人，而且他们彼此都警惕着对方，都呆在大厅内属于他们自己的那一边。但是当戈弗雷成功地让这座坐落于海兰德高地顶端的饮宴大厅内充满了人，人们才开始放松下来相互互动。戈弗雷知道，没有什么比对免费的酒的渴望更能把人聚集到一起的东西了。

促使他们跨过那条线，使他们像兄弟一样的是当戈弗雷把那些女人带进去的时候。戈弗雷利用他在海兰德高地两边的关系出重金把妓院里的女人全都弄了出来。她们现在全都在这个大厅里和这些士兵们在一起，绝大多数都坐在那些士兵的腿上，所有人都很满意。这些收了好价钱的女人们很高兴，这些男人们也很高兴，当大厅内的男人们不再把注意力放在彼此身上，而是把它们放在酒和女人身上，整个大厅内很快就响起了一阵阵欢声笑语。

当夜幕渐沉，戈弗雷开始无意中听到某些麦克吉尔人和麦克克劳德人之间的谈话，听到他们已经变成了朋友，正准备着去一起巡逻呢。这正是他妹妹派他来到这里想让他在他们之间达成的那种纽带，戈弗雷为自己办到了感到很自豪。他这一路上也一直都很享受，因为喝了太多酒，他的双颊已经变得一片绯红。他意识到，这种麦克克劳德麦芽酒有些不一样，它比海兰德高地另一边的麦芽酒要更烈一些，直接就作用到了人的大脑里。

戈弗雷知道有许多方法可以用来增强一支部队的力量，把人们团结起来还有统治。政治是一个，政府是另一个，法律也是一个。但是它们这些方法当中没有一个是直抵人心的。尽管戈弗雷有着这样那样的毛病，但是他知道怎样去和普通人打成一片。他就是一个普通人。虽然他有着高贵的王族出身，但是他的心却一直都和普通老百姓在一起。他有着他由于长期出入市井而产生的那些身着闪亮的银色盔甲的骑士们永远都不会有的特有智慧。他们都比那要高贵，而戈弗雷也钦佩他们的这一点。这给了他观察人性的一个不同的视角，而有时候，一个人同时需要这两种视角才能真正理解这些老百姓。毕竟，国王们所犯下的最大错误都是因为缺乏和他们的老百姓的联系。

“这些麦克克劳德人知道怎么喝酒”，阿尔克斯说道。

“他们没有失望”，又有两杯酒放到了他们跟前，富尔顿接茬道。

“这种酒太烈了”，阿尔克斯发出了一声巨大的酒嗝，说道。

“我一点儿都不想家”，富尔顿接着道。

戈弗雷的肘部被推了一下，他看了过去，看到了几个麦克克劳德人，他们摇晃得很厉害，也笑得很大声，一边逗弄那些女人一边喝着酒。戈弗雷意识到，这些麦克克劳德人和那些麦克吉尔人比起来要燥得多。那些麦克吉尔人很坚韧，但是这些麦克克劳德人却有着他们自己的某些特质，这些特质里包含着一点未开化。当戈弗雷以他那专业的眼光扫视过整个房间，他看到那些麦克克劳德人搂他们的女人搂得有些太紧了，他们把他们的酒杯敲击在桌子上所用的力道有些太大了。他和他们呆得时间越久，他就越能理解为什么这两个部族会彼此分开了。他怀疑它们是否会真正合而为一。

饮宴达到了高潮，更多地酒杯被递出去，数量是之前的两倍，但是那些麦克克劳德人并没有像士兵们通常所做的那样在这个时候会放缓自己喝酒的速度。相反，他们喝得更多了，喝得实在有点儿太多了。尽管戈弗雷自己不愿意，但是他还是开始感到有点紧张了。

“你觉得人会喝酒喝得太多了吗？”戈弗雷问阿尔克斯道。

阿尔克斯给了他一个嘲弄的眼神。

“你这个问题不言而喻了！”他不假思索地道。

但是戈弗雷仔细看到一名喝得烂醉到几乎已经看不到任何东西的麦克克劳德人踉跄着撞在了他的一群同伴们当中，砰地一下把他们全都撞倒在了地上。

屋子里的人都扭头看向了倒在地上的那一队士兵，场面也随之暂时安静了下来。

但是这时那些士兵们又重新站了起来，在那里尖叫着，大笑着，欢呼着，令戈弗雷松了一口气的是，宴会又继续了。

“你说他们喝够了没有？”戈弗雷开始怀疑这究竟是不是一个好主意了，于是问道。

阿尔克斯目光空洞地看着他。

“够？”他反问道，“会有这样的事？”

戈弗雷注意到他自己说话时也已经含混不清了，他的脑子也不像他所想要的那样清楚了。但是他仍旧感觉屋子里的气氛发生了一些转变，好像有什么事情不对劲。全都有些过了，就好像整个屋子里的人全都失去了自制力似的。

“不要碰她！”有人突然尖叫道，“她是我的！”

这个声音阴沉而危险，破空传了过来，让戈弗雷转过了头去。

在大厅的另一端有一名麦克克劳德士兵挺胸站在那里，和一名麦克吉尔人发生了争执；那名麦克克劳德人伸手一把把一个女人从那名麦克吉尔人的腿上拉了下来，有一只手揽住了她的腰，把她向后拖去。

“她是你的，但是她现在是我的了！你再去找一个吧！”

那名麦克吉尔人的表情阴沉了下来，拔出了他的剑。他拔剑所发出的那种脆响响彻了整个房间，让每个人都转过了头去。

“我说她是我的！”他大吼道。

他的脸涨得一片通红，他的头发因为出汗而乱成了一团，整个屋子里的人都看着他，都被他那充满了致命气息的话给弄得呆住了。

一切都突然停止了，屋子里变得一片安静，屋子两边的人都呆呆地看着这一幕。那名身形高大，满身肌肉的麦克克劳德人面部扭曲，抓着那个女人，粗鲁地把她扔到了一边。她飞到了人群当中，踉跄着跌倒在了那里。

那名麦克克劳德人明显不在乎那个女人，现在很明显，流血才是他真正想要的，而不是那个女人。

这名麦克克劳德人也拔出了他的剑，和他对峙了起来。

“那就拿你的命来换吧”，他说道。

四面八方的士兵们都向后退了出去，让出了一片空地来让他们进行战斗，而且戈弗雷看到每个人都紧张了起来。他知道在场面变成一片全面暴发的战争之前他必须阻止这一打斗的发生。

戈弗雷跳上了桌子，脚步从那一杯杯啤酒上滑过，快步穿过大厅，跑到了空地中央的两个人中间，伸出双手拦住了他们。

“男士们！”他声音含混不清地大叫道。他试图集中起精神，让他的脑子能清醒地去进行思考，他真地后悔他喝了像现在这么多了。

“我们大家都是男人！”他大吼道，“我们都属于同一个种族！属于同一支军队！我们没有必要相互打斗！这里有许多女人！你们两个都不是有意的！”

戈弗雷转向了那名麦克吉尔人，对方站在那里，皱着眉头握着他的剑。

“如果他道歉的话，我就会接受”，这名麦克吉尔人说道。

那名麦克克劳德人不解地站在那里，然后他的表情突然缓和了下来，他露出了一个微笑。

“那我道歉！”这名麦克克劳德人伸出了他的左手大声说道。

戈弗雷走到了一边，而那名麦克吉尔人警惕地握住了对方的手。他们两个人握起了手。

但是当他们握手的时候，突然，那名麦克克劳德人紧握住了那名麦克吉尔人的手，把他拉到了自己跟前，抬起他的剑一剑捅进了对方的胸膛。

“我道歉，为了没早点儿杀了你道歉，你个麦克吉尔人渣！”他还补了一句。

那名麦克吉尔人无力地倒在了地上，他的血流了一地。

死了。

戈弗雷震惊地站在那儿。他距离那些士兵只有一步远，他不禁觉得这都是他的过失所造成的。是他鼓励那名麦克吉尔人去放松警惕的； 是他想要促成他们的握手言和。他被这名麦克克劳德人给背叛了，在他所有的士兵面前被耍了。

戈弗雷已经无法清醒地去思考了，在酒精的作用下，他脑子里的某根弦断了。

戈弗雷飞快地弯下腰，抓起死去的那名麦克吉尔人的剑，向前走了一步，一剑刺穿了那名麦克克劳德人的心脏。

这名麦克克劳德人瞪着他，眼睛因为震惊而张大了，跌倒在了地上，死掉了，那把剑还仍然插在他的胸前。

戈弗雷低头看着他那只血淋淋的手，他简直无法相信他刚才做了什么。这是他第一次亲手杀人。他从来都不知道他还有勇气去杀人。

戈弗雷没有打算去杀他，他甚至都没有仔细地把它想清楚。是他体内深处的某样东西控制住了他，让他去为不公复仇。

屋子里突然陷入到了一片混乱当中。人们愤怒地尖叫着从四面八方向彼此发动了进攻。拔剑的声音充斥了整个房间，戈弗雷感觉他自己被阿尔克斯从背后狠狠地推到了一边，这时一把剑刚好贴着他的脑袋劈了过去。

另一名士兵抓住他把他从摆满啤酒的桌子上扔了过去，戈弗雷不记得他是谁也不知道为什么，戈弗雷记得的最后一件事是他从木桌上滑了下去，他的脑袋撞碎了上面的所有酒杯，直到最后他落到了地上，他的脑袋也梆地一声撞在了地上，他希望他并不在这里，而是在其它地方。


第六章



格温多林坐在轮椅上，古维恩被她抱在怀中，几名侍者打开了她母亲病房的门，索尔把她推了进去，此刻她已经做好了见她母亲的准备。女王的侍卫低下头让到了一边，当他们走进那间阴暗的房间的时候，格温把她的孩子抱的更紧了。房间里很静也很压抑，一点儿风都没有。昏暗的火把在墙壁上闪烁着，她能感受到空气当中的死亡气息。

古维恩，她想道，古维恩，古维恩。

她在脑海里无声呼唤着这个名字，试图把注意力集中在随便其它什么事情而不是她快要死的母亲身上。当她想着他的时候，他的名字带给了她安慰，让她感觉充满了温暖。古维恩，这个奇迹一般的孩子，她对他的爱是无法用语言去表达的。

格温想让她母亲在临死之前看到他。她想让她母亲为她感到骄傲，她想得到她母亲的祝福。她不得不承认，尽管过去她们之间有过许多矛盾，但是在她死前格温想和她冰释前嫌。现在她正处在很脆弱的一个状态，在过去的几个月当中她和她母亲之间的关系变得更亲密了的这样一个事实让格温感到更加地心烦意乱。

当她身后的门关上的时候格温感觉她的心一紧。她环顾四周，看到有十几名侍者站在她母亲身旁，他们都是一些她认识的老侍卫，有些人还给她父亲当过侍卫。房间里站满了人，这是一场临死前的探视。而在她母亲旁边的那个人当然依旧还是哈伏尔德这位自始至终忠心耿耿的仆人，她站在她母亲跟前守护着她，不让任何人靠近，就像她做过一辈子的那样。

当索尔把格温多林推到她母亲床边的时候，格温想要站起来，去俯到她母亲身上给她一个拥抱。但是她身上仍然痛得厉害，以她目前的身体状况她根本无法做到。

所以退而求其次，她伸出一只手抓住了她母亲的手腕。她的手摸上去很冷。

当她抓住她母亲的手的时候，无意识地躺在那里的她的母亲缓缓地睁开了一只眼睛。看到她，她母亲很惊讶也很高兴，她缓缓地把两只眼睛都睁开了，然后张嘴想要说话。

她开口说话，但是所发出的却是喘息声。格温听不懂她在说什么。

她母亲清了清嗓子，然后朝哈伏尔德挥了挥手。

哈伏尔德立刻弯下了腰去，将她的耳朵贴在了王后的嘴边。

“什么，王后陛下？”哈伏尔德问道。

“把所有人都赶出去，我想和我女儿和索尔格林单独呆会儿。”

哈伏尔德气愤地扫了格温一眼，然后回答，“是，陛下。”

哈伏尔德立刻召集起所有人，把他们都从屋子里赶了出去，然后她重新回到了王后身边，站在了她之前的位置上。

“单独”，王后给了哈伏尔德一个了然的眼睛，重复道。

哈伏尔德惊讶地低头看了过去，然后给了格温一个嫉妒的眼神，匆匆地从房间里跑了出去，把她身后的门紧紧地关上了。

格温和索尔一起站在那里，现在只剩下他们两个了，她顿时松了一口气。空气当中弥漫着一层浓浓的死亡阴影，格温多林能感觉到，她母亲不会和她在一起多久了。

她母亲抓住了她的手，格温也握紧了她的手。她母亲露出了一个微笑，然后一颗泪珠从她脸上滚了下来。

“我很高兴见到你”，她母亲说道，她的声音很小，像是耳语一般，勉强能让人听到。

格温再一次产生了想哭的冲动，她竭力去保持坚强，为了她的母亲她强忍住了自己的泪水。但是她还是情难自禁； 泪水突然涌了出来，她不停地哭泣着。

“母亲，很抱歉，对于以前所发生的一切我都非常抱歉。”

格温对于她们在生活当中没能亲近感到无比地悲哀。她们两个从来都没有完全理解彼此。她们在性格上一直有冲突，她们在看待问题的方式上总是不一样。格温对于她们之间的关系感到很遗憾，即使那并不怪她。她希望以前她能说些什么或做些什么来让她们之间的关系变得不同。但是在生活中她们就是不能无法处在同一步调上。看起来无论她们两个如何努力她们之间的关系都无法改变。她们只不过是两个被迫处在同一个家庭，处在母女关系当中的两个完全不同的人而已。格温从来都不是她想要的那个女儿，而王后也从来都不是格温想要的那个母亲。格温想知道她们为什么被命运安排在了一起。

王后点了点头，格温能看出来她听懂了她的话。

“抱歉的人是我才对”，她回答，“你是一个出类拔萃的女儿，也是一个出类拔萃的女王。是一个远比我伟大的女王。也是一个远比你父亲更伟大的统治者。他会为你骄傲的。你该有一个比我更好的母亲。”

格温擦了一把眼泪。

“你是一个好母亲。”

她母亲摇了摇头。

“我是一个好王后，也是一个忠诚的妻子，但是我不是一个好母亲。至少对于你来说不是。我觉得我在你身上看到了太多我身上的影子。而它吓到我了。”

格温握紧了她的手，在那里哭泣着，希望她们能有更多的时间在一起，希望她们在以前的生活中能早一点儿像这样交谈。现在她成了女王，现在她们的年纪都更大了，现在她还有了一个孩子，格温想要她的母亲留下。她也想要把她变成自己的顾问。但是讽刺地是，在她最想让她留在她身边的时候却是她无法再拥有她的时候。

“母亲，我想让您见一见我的孩子，我的儿子古维恩。”

王后的双眼吃惊地睁大了，她的头在枕头上往上挪了挪，然后朝下看了过去，然后第一次看到了被格温抱在怀里的古维恩。

王后喘着气，身子坐得更高了，然后啜泣了起来。

“哦，格温多林，他是我见过的最漂亮的孩子。”

她伸手去摸古维恩，用她的指尖抚摸着他的额头，一边抚摸一边哭得更厉害了。

她母亲扭头看向了索尔。

“你将是一个好父亲”，她说，“我已故的丈夫爱你。现在我渐渐理解为什么了。我对你的看法是错的。原谅我。我很高兴你和格温多林在一起了。”

当王后向索尔伸出手，他神情严肃地伸手抓住了她的肩膀。

“没什么需要去原谅的”，他说。

王后转身看向了格温多林，她的眼神严厉了起来；格温看到她眼睛有些东西在发生变化，看到以前那位坚强的王后正在在她身上恢复。

“现在你在进行许多尝试”，她母亲说道，“我一直都在追踪它们的进展。我仍然在各个地方都有我的人。我为你感到很担心。”

格温多林拍了拍她的手。

“母亲，现在您就不要再操心了。现在不是去谈国家事务的时候。”

她母亲摇了摇头。

“什么时候都可以谈国家事务，而现在是最需要去谈它的时候。关于葬礼，不要忘了，它们也是国家事务。它们并不是家事，而是政事。”

她母亲咳嗽了很长时间，然后深吸了一口气。

“我没有多少时间了，所以要把我的话听好了”，她说道，她的声音变得更虚弱了，“要把它们记牢了，即使你不想听。”

格温凑到了离她更近的地方，严肃地点了点头。

“您接着说，母亲。”

“不要相信提拉斯，他会背叛你。不要相信他的人。那些麦克吉尔人，他们不是我们的人。他们只是在名义上和我们一样而已，不要忘了这一点。”

她母亲喘息着，试图把气喘匀了。

“也不相信相信麦克克劳德人。不要幻想你能够和他们和平共处。”

她母亲又喘息了起来，格温思考着她的话，试图抓住其中更深层的意义。

“让你的军队保持强大的战斗力，还要让你的防守更强。你越意识到眼前的和平只不过是一个表象，你就越安全。”

她母亲再一次喘息了起来，这一次她闭上眼睛喘息了很长时间，看到她说话都这么吃力格温的心都碎了。

一方面，格温觉得那也许只不过是一个闲了太久的王后将死之时所说的话而已；但是另一方面，她不得不承认她的话里有着某些智慧，也许那些智慧只不过是她不想去承认而已。

她母亲再一次睁开了她的眼睛。

“你姐姐卢安达，我想让她出席我的葬礼。她也是我的女儿，而且是我的长女。”

格温多林吃惊地吸了一口气。

“她做出了一些可怕的事情，理应被流放。但是就让她有这么一次尊严吧。当他们把我葬到土里的时候，我想要她在那里。不要拒绝你就要死去的母亲的请求。”

格温多林叹了一口气，心里很矛盾。她想让她母亲高兴。但是在卢安达做出了那样的事情之前她不想她让回来。

“答应我”，格温的母亲紧握着她的手道，“答应我。”

终于，格温多林意识到她无法说不，点了点头。

“我答应您，母亲。”

她母亲叹了口气，满意地点了点头，然后又斜靠在了她的枕头上。

“母亲”，格温清了清嗓子说道，“我想要您给我的孩子一个祝福。”

她母亲虚弱地睁开了双眼看向了她，然后又闭上了眼睛，缓缓地摇了摇头。

“那个孩子已经得到了一个孩子所能得到了所有祝福。他有我的祝福，但是他不需要。你会看到的，我的女儿，看到你的孩子比你、索尔格林或者以前或以后的任何人都要更强大。这是在许多年前就已经在预言中所写就的。”

她母亲喘息了许久，就在格温认为她已经说完了的时候，就在她准备离开的时候，她母亲最后一次睁开了眼睛。

“不要忘了你父亲教给你的那些东西”，她说道，她的声音弱到她几乎说不出来了，“有时候当一一个王国处在战争中的时候才是它最安全的时候。”


第七章



斯蒂芬骑着马在尘土飞扬的大道上飞奔着朝东远离王庭而去，他已经像这样飞奔了几天了，他身后还跟着十几个女王的卫兵。女王把这个任务委派给了他让他感到非常地荣幸，他决心一定要完成好它，斯蒂芬带着一队装满了金银、皇家金币、建筑材料、玉米、谷物、小麦、各种各样的补给还有各类建筑材料的皇家马车一直在一个挨一个镇向前骑行着。女王决定为指环王国内所有的小村子都带去帮助，也会帮他们进行重建，而她认为斯蒂芬最适合去完成这项任务。

斯蒂芬已经去过许多村子了，也已经按照女王的吩咐颁发出去了一车车的补给品，仔细而精确地把它们分派给了那些最需要它的村子和家庭。当他看到他把补给品分配给他们并且派人去帮助王庭外的那些村庄时他们那开心的脸，他感到非常自豪。以格温多林的名义，斯蒂芬一次一个村子地帮助人们重建起了他们对女王力量以及重建整个指环王国的信心。在他有生以来的第一次，人们忽视了他的长相，带着尊敬像对待一个正常人来对待他。他喜欢那种感觉。人们开始意识到在这位女王的统治下就连他们都没有被忘记，能够成为帮助他们来表达他们对她的爱和忠诚的一份子让斯蒂芬感到很兴奋。没有什么是比这更让他想要得到的东西了。

似乎是命运的安排，女王给他安排这条路线在经过了很多个村子之后通往了他自己的村子，通往了他长大的那个地方。当斯蒂芬意识到他要去的下一个村子就是他自己的村子时他感到了一阵恐惧，感觉自己的胃里一阵难受。他想拐到其它地方，去做些其它事情来避免去那里。

但是他知道他不能这么做。他向格温多林发过誓，发誓会完成自己的任务，而且他的荣誉也不允许他那么做，即使那意味着他将不得不回到那个充满了他的恶梦的地方。那里有着所有他小时候认识的那些人，他们都以折磨他取乐，都会嘲笑他的长相。那些人让他感到了深深地自惭。在他离开的时候，他发誓自己再也不会回去了，发誓自己再也不会再多看一眼自己的家人了。讽刺地是，现在他的任务把他带到了这里，要求他以女王的名义去把他们所需的任何物资都分派给他们。命运太残忍了。

斯蒂芬爬上了一座山，第一次看到了他的村子。他的胃一沉。仅仅是看到它就已经让他感到自惭形秽了。他内心里已经在开始打退堂鼓了，他讨厌这种感觉。他一直都感觉如此良好，比他以往任何时候的感觉都要好，尤其是在他被赐予了他现在的这个新职位还有随从，并且他还直接听命于女王陛下之后。但是现在，看到这个地方，这里的人曾经看待他的方式又重新回到了他的脑海里。他讨厌这种感觉。

那些人还在这里吗？他想知道。他们还一如既往地残忍吗？他希望不是。

如果斯蒂芬在这里遇到了他的家人，他该对他们说什么呢？他们会对他说什么呢？当他们看到他所取得的成就之后，他们会为他感到骄傲吗？他取得了在他家里或者他的村子里无人企及的成就和地位。他是女王的位阶最高的几名参谋之一，是内阁成员之一。听到他所取得的成就他们会大吃一惊吧。终于，他们不得不承认他们对他的看法和做法是错的了吧。承认他并不是一无是处。

斯蒂芬希望事情会像这样发展。也许他的家人最终会佩服他，而他也能在他的同乡面前证明他自己。

斯蒂芬和他的皇家车队来到了通往小镇的大门前，斯蒂芬指挥他们全都停了下来。

斯蒂芬转身面向了等着听候他命令的十几名皇家卫兵。

“你们在这里等着我”，斯蒂芬大声说道，“留在大门外面。我还不想让我的同乡们看到你们。我想单独去见他们。”

“是，大人”，他们回答。

斯蒂芬下了马，他想通过步行走进镇子。他不想他的家人看到他的王家马匹或者他的任何王家随从。他想看看在他们没有看到他的身份和地位时他们对他的态度。他甚至连他新衣服上的王家官阶都取了下来，把它们留在了马鞍上。

斯蒂芬穿过大门走进了那座他记忆当中的那座丑陋的小村庄，空气中飘着野狗的气息，鸡群在街道上漫步着，有老妇和小孩儿在后面追赶着它们。街道很破，到处都是坑坑洼洼的，散落着一些动物粪便。

什么都没有变。经过了这么多年，还是什么都没有变。

斯蒂芬终于来到了街道的另一端，然后向左拐了个弯，他看到了他父亲的房子，心顿时一紧。它看起来还是以前的老样子，还是一栋带斜顶和一扇破门的小木屋。后面的牲口棚是斯蒂芬以前睡觉的地方。看到它让他产生了一股把它夷为平地的冲动。

斯蒂芬走到了开着的前门前，站在门口朝里面看了进去。

当他看到他所有的家人都在里面，他的呼吸顿时一滞； 他的父母亲，他所有的兄弟姐妹，他们全都一如既往地挤在那栋小木屋内。他们所有人都一如既往地围在桌子前，为一些鸡毛蒜皮的小事在那里争吵和相互一起调笑。但是他们从来都没有和斯蒂芬调笑过，只会嘲笑他。

他们全都看起来变老了，但是除此之外没有什么变化。他好奇地看着他们所有人，他真的和这些人是一家人吗？

斯蒂芬的母亲是第一个看到他的人，她扭过头来，看到他让她惊得都说不出话来了，丢掉了她的盘子，盘子砰地一声砸在了地上。

他父亲第二个转了过来，然后其他所有人都回头看了过来，再一次看到他让他们感到很震惊。他们都带着一脸不高兴的表情，好像是来了一个不受欢迎的客人似的。

“这么说你终究还是回来了。”他父亲皱着眉头，绕过桌子朝他走了过去，用手帕擦了擦他手上的油污，带着威胁的口吻缓缓地说道。

斯蒂芬记得他父亲曾经把那条手帕打上结，然后把它弄湿并用它抽打他。

“你来干什么？”他父亲带着一脸恶毒的微笑接着道，“是在大城市里过不下去了吗？”

“他觉得他比我们要好，现在还不是不得不像狗一样灰溜溜地回家了！”他的一个兄弟大声叫嚷道。

“像狗一样！”他的一个姐妹附和道。

斯蒂芬愤怒地深吸了一口气，但是他强迫自己不去和他们争吵，不想堕落到和他们相同的层次。毕竟，这些人是一群乡巴佬，他们充满了偏见，这是他们一辈子都呆在这样一个小镇上的结果； 而他则见识过这个世界，对这个世界更加了解。

他的兄弟姐妹们，事实上，这间小屋内的每一个人在都在嘲笑他。

唯一一个没有嘲笑他，只是睁大眼睛盯着他的是他的母亲。他想知道她是不是唯一一个可以原谅的人。他怀疑也许她见到他会很高兴。

但是她只是缓缓地点了点头。

“哦，斯蒂芬，你不该回到这里，你已经不是这个家庭的一员了。”

她的话说得如此地平静，没有丝毫的恶意，但它却伤他伤得最深。

“他从来都不是，他是一个怪物，你到这里做什么，孩子？是回来接着吃残茶剩饭的吗？”

斯蒂芬没有回答。他没有语言上的天赋，也没有去飞快地思考和进行风趣的反驳的天赋，在这样的情况下，他当然也没有这样的心情。他的心情如此地烦乱，烦乱到他都不知道该说什么了。他有如此多地话想对他们所有人说，但是他一个字都说不出来。

因此他只是怒火中烧着安静地站在那儿。

“你哑了吗？”他父亲嘲笑道，“那就滚到一边去。你在浪费我的时间，今天对于我们来说是一个重要的日子，你不能毁了他。”

他父亲把斯蒂芬推到了一边，从他身旁冲了过去，从门口走了出去，朝两边看了过去。全家人都等在那里看着，直到他父亲重新走了进来，失望地嘟囔着。

“他们来了吗？”他母亲满怀希冀地问道。

他摇了摇头。

“我也不知道他们在哪儿。”他父亲说。

这时他转身了斯蒂芬，脸上变得一片通红。

“你滚出房门”，他大吼道，“我们在等一个重要人物，而你挡住我们的道了。你会毁了这件事的，不是吗，就像你曾经总会毁掉一切一样。你真会选日子，竟然在这样一个时刻出现在了这里。女王的特使随时都会来到这里向我们村分发食物和补给。现在是我们去求他的时刻。再看看你，你这么站在这里挡着我们的门，看你一眼他就会把我们家忽略过去。他会认为我们是一家子怪物。”他父亲冷笑道。

他的兄弟姐妹都大笑了起来。

“一家子怪物！”他们中的一个附和道。

斯蒂芬站在那儿，脸上被气得通红，瞪着正皱着眉头面对着他的父亲。

斯蒂芬的心情非常烦乱，没有回答他，只是缓缓地转过身去，摇了摇头，走出了房门外。

斯蒂芬走到了大街上，当他走到那里的时候，他示意他的随从们过来。

突然，几十辆闪闪发光的皇家马车出现了，穿行在村子里。

“他们要来了！”斯蒂芬的父亲大叫道。

斯蒂芬全家的人都冲了出去，从斯蒂芬旁边跑了出去，列队站在那里，吃惊地看着那些马车，看着那些皇家卫兵。

那些皇家卫兵全都扭头看向了斯蒂芬。

“大人”，他们中的一个人说道，“我们是该在这里分给他们一些东西还是应该继续上路？”

斯蒂芬站在那儿，背着手冷冷地凝视着他的家人。

他所有的家人都一齐扭过头去，震惊无语地盯向了斯蒂芬。他们的目光不断地在斯蒂芬和那些皇家卫兵身上来回地扫着，吃惊到了极点，就好像是不相信他们看到的这一幕似的。

斯蒂芬缓缓走了过去，骑上了他的马，坐在了其他所有人前方，坐在了他那张由金银抽成的马鞍上，向下看着他的家人。

“大人？”他父亲重复道，“这是在开玩笑吗？你？皇家指挥官？”

斯蒂芬就那么坐在那儿向下看着他父亲，摇了摇头。

“对，父亲”，斯蒂芬回答，“我就是那位皇家指挥官。”

“不可能”，他父亲说道，“这不可能。一个怪物怎么可能被选作女王的卫兵呢？”

突然，两名皇家卫兵跳下了马，拔出他们的剑朝他父亲冲了过去。他们用他们的剑尖紧紧地抵在他的喉咙上，紧到他父亲都害怕地睁大了双眼。

“冒犯女王的人就是冒犯女王本身”，他们中的一个人对斯蒂芬的父亲大吼道。

他父亲害怕地倒吸了一口凉气。

“大人，我们要把这个人抓起来吗？”另一个卫兵问斯蒂芬道。

斯蒂芬察看着他的家人，看到了他们脸上的震惊，心里有些挣扎。

“斯蒂芬！”他母亲冲了上来，抱住了他的腿恳求道，“求求你！不要抓你父亲！还有求求你给我们一些补给吧。我们需要它。”

“你欠我们的！”他父亲打断她道，“因为这辈子我给你的一切，你欠我的。”

“求求你！”他母亲恳求道，“我们不知道。我们不知道你变成了现在这个样子！请不要伤害你父亲！”

她跪了下去，开始哭了起来。

斯蒂芬只是摇了摇头，看着下面这些狡诈而无耻的人，看着这些在他的整个一生当中都对他很残忍的人。现在他们意识到他是一个大人物了，他们就想从他这里得到些什么。

斯蒂芬打定了主意，觉得他们都不配得到他的回答。

同时他也意识到了一些其它东西：他一辈子都把这个家庭当作偶像，就好像他们是一群了不起的人，是一群完美和成功的让他想要成为的人似的。但是现在他意识到事实恰恰相反，他从小到大的感觉只不过全都是一场幻觉而已。他们只不过是一群可悲的人而已。虽然他有着这样的长相，但是他比他们所有人都要更优秀。他第一次意识到了这一点。

他向下看着剑尖下的他父亲，他内心里有点想报复他。但是他内心里的另一部分终于意识到了一件事：他们也不配得到他的报复。他们没有重要到值得他去报复，他们只不过是一群小人物。

他转向了他的人。

“我认为这个村子没有我们的帮助也能过得好好的。”他说。

他踢了他的马一脚，在漫天飞扬的尘土当中他们驶出了这个小镇，斯蒂芬决定自己再也不会回到这个村子里来了。


第八章



侍者一把推开了古老的橡木门，瑞斯带着被上部艾尔斯的狂风暴雨给淋湿了的身子急匆匆地从这恶劣的天气当中脱身了出来，进入到了斯诺戈那干爽的堡垒里。当门在他身后砰地一声关上，他周围的环境立刻干爽了，他顿时松了一口气，把水从他的头发和脸上抹了下去，看到斯诺戈急匆匆地跑过来给了他一个熊抱。

瑞斯也抱住了他，他总能从他身上获得温暖的感觉，因为他把西里西亚城管理的很好，也因为他忠于他父亲，而且现在甚至对他姐姐更忠诚。看到带着一脸坚硬的胡须和宽阔的肩膀的斯诺戈，看到他那善意的微笑，他想起了他父亲，想到了他的老卫兵。

斯诺戈仰身用自己一只粗壮的手紧紧地抓住了瑞斯的肩膀。

“长大之后你和你父亲长得实在太像了”，他温和地说道。

瑞斯露出了一个微笑。

“我希望那是件好事。”

“当然是”，斯诺戈回答，“没有比他更好的人了，为了他我愿意赴汤蹈火。”

斯诺戈转身带着瑞斯穿过了大厅，他们穿行在堡垒里，他所有的部下都跟在他们身后。

“你是我在这个鬼地方最想见到的人，我很感激你姐姐把你派来了。”斯诺戈说。

“看起来我选错了日子”，当他们经过一扇数尺远外正下着雨的落地窗旁时瑞斯说道。

斯诺戈得意地一笑。

“在这里每一天都很糟糕”，他回答，“但是它也可能突然发生变化。他们说上部艾尔斯一天之内就能体验到四季，现在我也已经发现这是对的。”

瑞斯向外看了过去，看到了一个空旷的庭院，里面有着几栋石质建筑，那些建筑古老而颜色灰暗，看起来就像和雨融为一体了。只有几个人在外面，而他们也全都低着头，迎着风从一个地方匆匆地走向另一个地方。这座看起来就像是一座偏居一隅的荒芜之地。

“这里的人都哪儿去了？”瑞斯问道。

斯诺戈叹了口气。

“上部艾尔斯岛民都呆在室内。他们喜欢离群索居，他们分散地很开。这个地方不像西里西亚或者王庭。在这里，他们生活在岛上的各个角落。他们不聚集在城市里。他们是一帮奇怪的离群索居的家伙，像这里的天气一样，又臭又硬。”

斯诺戈带着瑞斯来到了一条走廊上，然后他们拐了一个弯，进入了一座大厅。

屋里坐了十几个斯诺戈的部下，他们全都从上到下披挂地很整齐，忧郁地围坐在火堆旁的一张桌子前。有几条狗围在火堆旁睡觉，那些士兵大块大块地吃着肉，将吃剩下的肉屑扔给了那些狗。他们抬头看到了瑞斯，咕哝了起来。

斯诺戈把瑞斯带到了火堆旁。瑞斯把双手放在火堆上烤了起来，很感激火堆给他带来的温暖。

“我知道在你的船出发之前你没有多少时间”，斯诺戈说道，“但是我至少想在把你送走的时候让你穿着温暖而干燥的衣服。”

一名侍者走了过来，递给了瑞斯一套干爽的衣服和链甲，正好是他的尺寸。瑞斯带着惊讶和感激的眼神看向了斯诺戈，他脱下了他湿掉了的衣服，把它们换上了。

斯诺戈微笑着道，“在这里我们对待我们自己的人是很好的，在这个地方，我知道你会需要它。

“谢谢你”，瑞斯说道，他已经感觉暖和多了，“我再需要不过了。”一想到要穿着这样的湿衣服回去他就感到害怕，这正是他所需要的。

斯诺戈开始谈政治，说了一长串单调的事情，瑞斯礼貌地点着头，假装在听。但是在内心深处，瑞斯却是在想其它的。他仍然还在想着斯塔拉，根本无法把她从自己的脑海里驱除出去。他无法停止去想他们的偶遇，而每当他想到她，他的心都兴奋地怦怦乱跳。

他也无法停止带着恐惧去想当他回到陆地上时等着他去做的那件事，去想他将告诉瑟丽斯还有其他每一个人他要取消他的婚礼。他不想去伤害她。但是他不知道他有什么选择。

“瑞斯？”斯诺戈又重复了一遍。

瑞斯眨了眨眼睛，朝他看了过去。

“你听到我说的了吗？”斯诺戈问道。

“我说，我认为你妹妹已经收到我送过去的信了？”斯诺戈说。

瑞斯点了点头，设法去集中精神。

“确实”，瑞斯回答，“正是因为她收到了，她才派我来这里的。她让我来向你了解一下这里的情况，她想第一时间听到发生了什么。”

斯诺戈盯着火苗叹了口气。

“我现在已经在这里呆了六个月了”，他说，“而且我可以告诉你，这些上部艾尔斯岛民和我们不一样。他们只是在名义上是麦克吉尔人而已。他们缺少你父亲所具备的品质。他们不仅仅是顽固，他们还不足为信。他们每天都会去蓄意破坏女王陛下的船，事实上，他们蓄意破坏了我们在这里所做的一切。他们不想让我们在这里。他们不想要大陆上的任何一部分，当然，除非是他们通过入侵得到的。我已经得出了结论，想要和平共处，那绝不是他们的风格。”

斯诺戈叹了口气。

“我们是在这里浪费时间。你姐姐应该把我们撤走，让他们自生自灭。”

瑞斯在那里听着，点了点头，他的双手还放在火上烤着，这时太阳突然突破云层露了出来，之前阴暗而潮湿的天气立刻就变成了一个晴朗的夏日。远处传来了一声号角声。

“你的船到了！”斯诺戈大声道，“我们必须走了，你必须在天气重新变回刚才那样之前启航。我会给你送行。”

斯诺戈带着瑞斯从堡垒内的一个侧门内走了出去，当瑞斯看向那明亮的阳光，他感觉很惊讶，就好像那完美的夏日又一次回来了一样。

瑞斯和斯诺戈肩并着肩飞快地向前走着，后面跟着几个斯诺戈的部下，他们在山上沿着蜿蜒的山道朝着下面的远处的海岸走了过去，脚踩在山石上不断地发出一声声嘎吱嘎吱的响声。一路上他们经过了一颗颗灰色的巨石，一座座怪石林立的小山和布满了附在上面吃草的山羊的悬崖。当他们靠近海岸的时候，他们四周响起了从水里传过来的用于告诫船只起雾了的钟声。

“我已经得到了你处境的第一手资料”，当他们继续往前走去的时候瑞斯终于开口说道。“你的处境不易。我相信，你在这里把事态控制成这个样子的时间一定比其他人久。你在这里做的很好。我一定会告诉女王陛下的。”

斯诺戈感激地朝他点了点头。

“感谢你那么说。”他说。

“这些人不满的原因是什么呢？”瑞斯问道，“毕竟他们是自由的。我们也无意伤害他们，事实上，我们还给他们带来了补给和保护。”

斯诺戈摇了摇头。

“在提拉斯被释放之前他们是不会安分的。他们的首领被关起来了在他们看来是一个耻辱。”

“但是他们很走运，他只是呆在大牢里，而没有因为他的背叛而被处死。”

斯诺戈点了点头。

“对，但是这些人不懂这一点。”

“那如果我们放了他呢？”瑞斯问道，“他们会安定下来吗？”

斯诺戈摇了摇头。

“我很怀疑这一点。我相信这只会让他们更有胆量去产生其他不满。”

“那我们该怎么做呢？”瑞斯问道。

斯诺戈叹了口气。

“抛弃这个地方”，他说，“而且要尽快。我不喜欢我看到的东西。我感觉有一场叛乱正在萌芽。”

“但是我们在人数和船只上都远超他们。”

斯诺戈摇了摇头。

“那只不过是表象而已”，他说道，“他们组织的很好。而且我们在他们的地盘上。他们有数不清的我们意想不到的方法来给我们搞蓄意破坏。现在我们正呆在一个蛇巢里。”

“但是马特斯不包括在内”，瑞斯说。

“对，但是他是唯一的一个。”斯诺戈回答。

还有另一个，瑞斯想道，那就是斯塔拉。但是他只是在自己心里想了想。听到他所有的这些话让他想去救斯塔拉，去尽快把她带出这个地方。他发誓他会把她带出去的。但是首先他需要先乘船回去解决掉他的事情。然后他就能回来找她了。

当他们走到沙滩上的时候，瑞斯抬头看到了他面前的船，看到他的人等在了那里。

他停在了它前面，斯诺戈转向了他，用手热情地紧握着他的肩膀。

“我会把你所有的话都带给女王陛下的”，瑞斯说道，“我会告诉她你的担心。但是我知道她在这些岛屿的问题上心意已决。她把它们当成了指环王国大战略中的一部分。至少现在你必须在这里和他们相安无事。不管要付出什么样的代价。你需要什么？更多的船，还是更多的人？”

斯诺戈摇了摇头。

“这个世界上所有的人和船都无法改变这些上部艾尔斯人。唯一可以改变他们的就只有剑。”

瑞斯恐惧地看向了他。

“格温多林永远都不会滥杀无辜”，瑞斯说。

“我知道，那也是为什么我怀疑我的许多部下会死在这里。”斯诺戈回答。


第九章



斯塔拉站在她母亲的堡垒顶端的围栏前，这是一座和这座岛一样古老的堡垒，自打斯塔拉的母亲死后她就一直住在这里。斯塔拉走到了围栏的边缘，很感激太阳在这充满戏剧性的一天终于突破了云层的阻隔，她向远方看了过去，今天的视线异乎寻常地好，她就这么在那里看着瑞斯的船启航。她看到他的船离开了船队，她就这么一直看着他的船一点点漂向天边，每一朵浪花都会把他带得更加地远离她。

知道瑞斯在船上她能在这里看他的船看一整天。她不能就这么坐视它离开。她感觉好像她的心上的一部分，她身上的一部分正在离开这座岛。

终于，在这座孤独和让人难受的荒岛上度过了这么年之后，斯塔拉终于心里充满了欢喜。和瑞斯的相遇使她感觉自己又活了过来。这次相遇修复了她心中那个她都没有意识到的在这么年的煎熬中留下的创伤。现在她知道瑞斯会取消那场婚礼，知道他会回来找她，知道他们两个会结婚，终究会永远在一起，斯塔拉感觉这个世界上的一切都不再是问题。她这辈子所忍受的所有那些痛苦都将会是值得的。

当然，她不得不承认，她心里有些为瑟丽斯感到难受。斯塔拉从来都不想去伤害任何人的情感。但是同时，斯塔拉也感觉她的生活很危险，她的未来、她的丈夫，她也感觉只有这样才公平。毕竟，是她斯塔拉自从打儿时起就认识瑞斯了。她也是瑞斯第一个也是唯一爱的人。而这个新出现的姑娘瑟丽斯几乎都不了解瑞斯，而且只和他在一起了很短的时间。她当然不能像斯塔拉那样了解他。

斯塔拉认为瑟丽斯终将会挺过去，然后去找一个其他人去嫁了。但是如果她斯塔拉失去了他的话，她就永远都无法挺过去了。瑞斯就是她的生命，是她的真命天子。他们注定会在一起，他们一辈子都一直是这样。瑞斯最先是她的男人，如果说有什么可说的话，在她看来，是瑟丽斯把他从她手里夺走了，而不是相反的情况。斯塔拉只不过是拿回本就属于她的东西而已。

无论如何，再给斯塔拉一次机会她也不可能做出另一个决定。不管她的理智告诉她她是对的还是错的，她都不会听。在她的整个一生当中，她周围的人还有她自己的理智都在告诉她堂兄妹在一起是不对的。但是即使是在那时候她也听不进去。她十分爱瑞斯，对他很着迷。她一直都是如此，而且任何人说任何东西都无法改变这一点。她必须和他在一起，她的生活里没有其它的选择。

当斯塔拉站在那里向远方看去，看着他的船在天边变得越来越小，她突然听到了脚步声，是其他人来到堡垒的屋顶了，她转身看到她弟弟马特斯正快步朝她走了过来。她还是一如既往地看到他很高兴。斯塔拉和马特斯事实上在生活当中是最好的朋友。他们被排挤在这个家族里的其他人之外，排挤在那些上部艾尔斯人之外，斯塔拉和马特斯都对他们的其他兄弟姐妹们还有父亲感到不耻。斯塔拉认为马特斯和她自己两个人要比其他人更加地优秀和高贵，在她眼里她家里的其他人都是一些背信弃义和不足相信的人。就好像她和马特斯两个人在这个家庭内有着属于他们自己的小家庭似的。

斯塔拉和马特斯两个人分别住在他们母亲堡垒内的不同楼层，和住在提拉斯城堡内的其他兄弟们分开了。现在他们的父亲被关起来了，他们的家庭也分裂了。她的其他两个哥哥卡鲁斯和法洛斯怪他们。但是她总是能放心地把后背交给马特斯，而她对于他来说也是一样。

他们两个经常会就离开上部艾尔斯前往大陆去加入到其他麦克吉尔人当中的问题讨论这么久。而现在，终于，所有的那些讨论正开始变得似乎有可能成为现实了，尤其是在那些上部艾尔斯岛民给格温多林的舰队造成了那么多的蓄意破坏之后。斯塔拉再也无法忍受继续呆在这里的想法了。

“我的弟弟”，斯塔拉开心地问候他道。

但是马特斯的表情却异乎寻常地阴沉着，她立刻就看出来他被什么事情给困扰住了。

“发生什么事了？有什么不对的吗？”她问。

他带着一脸不赞同的表情朝她摇了摇头。

“我认为你知道有什么不对，我的姐姐”，他说，“我们的堂兄瑞斯，你们两个之间发生什么了？”

斯塔拉的脸红了，转身背对着马特斯，看向了远处的大海。她尽力去看远方瑞斯的船，但是它早已经消失了。她错过了看他最后一眼的机会，一股怒意涌上了她心头。

“不关你的事”，她厉声说道。

马特斯一直都不赞成她和她堂兄之间的关系，而她却已经听够了。他们一直在争论这一点，它也对拆散他们构成了威胁。她不在乎马特斯或其他任何人怎么想。这不关他们的事，哪怕别人是关心她。





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