Книга - Ненормальные рассказы

Ненормальные рассказы
Александр Грем


Герои этого прекрасного художественного сборника с пылким нетерпением ждут, когда любопытный читатель великодушно позволит им рассказать увлекательные истории об удивительных и трогательных событиях из своих жизней, насыщенных чувствами и переживаниями.Персонажи книги обладают всеми свойствами и качествами настоящих живых существ: они меланхолично грустят и воодушевлённо мечтают, простодушно радуются и мучительно страдают… и искренне надеются на неподдельный интерес к их переменчивым судьбам.





Ненормальные рассказы



Александр Грем



© Александр Грем, 2023



ISBN 978-5-0053-0084-3

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero





Хочу выразить сердечную признательность Создателю за ту Божественную искру таланта, которую Он вложил в мою душу, а также поблагодарить свою семью за неоценимую поддержку и искреннюю веру в меня.

    Александр Грем




Зеленоглазка





Глава 1


Месяц назад я прибыл в психиатрическую лечебницу «Душевный покой» в качестве пациента, а уже через неделю пятница стала в этих стенах особым днём. Сначала я собирал местных обитателей вокруг себя в коридоре и рассказывал о своих повторяющихся сновидениях. Но некоторым санитарам мои истории также пришлись по нраву, и они разрешили вместо пятничного дневного сна организовывать в комнате для отдыха так называемый час воспоминаний.

В этот тёплый сентябрьский день моими слушателями оказались семь пациентов лечебницы и два санитара. Войдя в заветное место, все уселись на заранее расставленные по кругу стулья, словно на собрании группы анонимных алкоголиков или наркоманов. Впрочем, я бы с лёгкостью приравнял свои навязчивые сновидения к какой-нибудь новой форме зависимости, но мой доктор счёл их психическим расстройством и незамедлительно выписал направление в лечебницу, с чем я безоговорочно согласился. За стенами «Душевного покоя» всё равно особо заняться было нечем.

Я успел произнести лишь пару предложений о начале одного из моих многочисленных снов, как дверь в комнату для отдыха открыли, и внутрь вошла управляющая лечебницей вместе с девушкой лет двадцати пяти.

Спешно прекратив своё повествование, я оценивающе уставился на весьма симпатичную юную особу невысокого роста, приблизительно метр шестьдесят – метр семьдесят, довольно стройную, но не худенькую. Это милое создание уже успели облачить в одну из бесформенных светло-голубых пижам, в которых ходят здешние пациенты. Однако я всё же сумел разглядеть в этой девушке индивидуальность, когда на пару секунд встретился с её смущённым взглядом. За рваной чёлкой её каштановых волос я увидел выразительные зелёные глаза, обнажающие, как мне показалось, чуткую душу.

– Добрый день, – управляющая поздоровалась с присутствующими в комнате, но не извинилась за бесцеремонное прерывание моего рассказа. – Разрешите вам представить новую пациентку нашей лечебницы – Алису.

– Всем привет, меня Алиса зовут, – девушка стеснительно повторила своё имя вслед за управляющей.

– Мы уже поняли, вот заладила. Назови своё имя ещё семьдесят три раза, – громко изрёк толстяк Барни и заёрзал на стуле.

– Барни, не волнуйся, это обычное проявление вежливости, – спокойно произнесла управляющая. – Я очень надеюсь, что все вы станете для Алисы хорошими товарищами или даже друзьями, – не снимая с лица идиотской улыбки, женщина подтолкнула девушку ближе к центру комнаты и закрыла за собой дверь с обратной стороны.

– Меня Алиса зовут, – зачем-то снова сказала незнакомка.

– Привет, Алиса, присаживайся, не стесняйся, – произнёс один из санитаров и добавил к нашему кругу свободный стул, стоявший до этого у стены.

– Ну ладно, хватит уже, давайте продолжим! – воскликнул Генри – молодой парнишка с взъерошенной светлой шевелюрой.

Я прокашлялся, протёр ладонями глаза и попытался продолжить недавно начатый рассказ.

– На чём там меня прервали? – обратился я к лохматому Генри.

– На телевизорах, на их множестве.

– Ах да, на телевизорах, точно. Ну так вот, я находился в некоем подвешенном состоянии, словно в невесомости, а вокруг было сплошное тёмное пространство…

– Как космос? – перебил меня своим вопросом Генри.

– Именно! Только вместо звёзд вокруг меня светились экраны множества включенных телевизоров. Некоторые из них воспроизводили лишь серую рябь, какую можно увидеть на детских каналах после полуночи, а некоторые – показывали мне свои странные картинки…

– Прошу прощения, – робко перебила меня новоиспечённая пациентка, – а про что вы сейчас рассказываете, если не секрет?

– А-а-а! Как же так можно? – взвыл толстун Барни. – Он рассказывает нам о своих снах, в которых постоянно встречается с девушкой из другого измерения, а ты его перебиваешь. Так нам никогда не узнать об окончании этой истории.

– Простите меня за бестактность, продолжайте, пожалуйста, – получив эмоциональный синопсис моего рассказа, Алиса смущённо покраснела.

– Вглядываясь в эти картинки, я вдруг понял, что на экранах воспроизводятся улицы, парки и районы из моего прошлого. И вот в одном из телевизоров я увидел себя вместе с ней. Мы ели крыжовник из зелёного целлофанового пакета и шли по знакомой мне улице мимо домов и детских площадок, только на них не было никаких детей, вокруг нас вообще никого не было. Мы о чём-то разговаривали, улыбались друг другу и иногда шумно смеялись, нам определённо было хорошо вместе. Вы понимаете? – я остановил рассказ и стал ожидать реплик от своих слушателей.

– Я понимаю, – произнёс Генри.

– Я тоже понимаю, – добавил Барни, – продолжай, пожалуйста.

– Нам было по-настоящему хорошо вместе, понимаете? А теперь я сижу в этом чёртовом дурдоме и рассказываю о своих чувствах психически больным людям. Я всё же думаю, что вы мне не верите! Вам кажется, будто я всё это выдумал? Чёрта с два я это выдумал! – я пронзительно прокричал последнюю фразу, поднялся со стула и гневно посмотрел на присутствующих в комнате.

– Уоу, парень, полегче! – решительно сказал один из санитаров и подскочил ко мне.

К нему тут же присоединился напарник, и они вместе резво взяли меня под руки и вывели прочь.

«Сегодня точно что-то пошло не так…» – успел подумать я перед тем, как в коридоре они мне что-то вкололи.




Глава 2


С тяжёлой головой я проснулся в своей одноместной палате и включил свет. Настенные часы отсчитывали пятнадцатую минуту новых суток. Сев на край кровати, я достал из тумбочки литровую упаковку своего любимого яблочного сока и осушил её примерно наполовину. После этого, выудив из той же самой тумбочки пачку сигарет и зажигалку, я вышел из палаты и направился по длинному коридору к выходу на лестничную площадку между первым и вторым этажом.

«Душевный покой» располагался за чертой города среди сосен, елей и иных хвойных деревьев. В этой психиатрической лечебнице пациенты находились лишь по своей доброй воле и не представляли угрозы для общества. По этой причине палаты и двери коридоров санитарами никогда не запирались.

Когда я оказался на лестничной площадке, там уже была Алиса. Она сидела на корточках, опираясь спиной о стену, и неспешно пускала в воздух колечки сигаретного дыма.

– Доброй ночи! – поприветствовала меня девушка. – Не спится?

– Только проснулся.

– Угостишься? – Алиса протянула мне открытую розовую пачку тонких сигарет.

– Спасибо, у меня свои, – я присел на ступеньку лестницы и, несколько раз чиркнув зажигалкой, затянулся едким густым дымом.

– Как себя чувствуешь?

– Как-то странно и глупо. Прежде такого со мной не случалось, я вообще тихий и спокойный малый, – а тут вот взял да и разорался ни с того ни с сего.

– Как себя чувствуешь?

– Хреново себя чувствую, Алиса. Зачем ты постоянно повторяешь одно и то же, ты что, не слышала моего ответа? – раздражённо спросил я.

– Я всё слышала, просто иногда повторяю некоторые фразы, это получается как-то спонтанно, – ответила Алиса и немного отодвинулась от меня.

– Эй, да ладно, не обижайся, просто я ещё не привык к особенностям твоей речи, – словно извиняясь, промолвил я и пересел к ней поближе.

– Я не обижаюсь, просто… Я не обижаюсь, просто мне неприятно, когда люди напоминают мне об этом.

– Ну извини, не дуйся. Чего сама-то тут сидишь, заснуть не получается? – я докурил сигарету и затушил окурок в ложбинке, где стена соприкасается с полом.

– Да, не получается, всё думаю о своих рыбках, – Алиса плюнула в угол и там же погасила свою сигарету.

– А что с ними? – заинтересовался я.

– Их больше нет, то есть они, наверное, есть, но уже не в моём аквариуме, а в каком-нибудь своём райском пруду, понимаешь?

– Вообще-то не особо, расскажешь?

– В своём райском пруду, – повторила Алиса, а я в этот раз промолчал, сделав вид, будто она ничего повторно не произносила. – Да это всё мой бывший парень, он настоящий придурок. Представляешь, мы недавно расстались, а на прошлой неделе я решила заехать к нему за своими вещами.

– И что произошло? – спросил я, закуривая новую сигарету.

– Я собрала две сумки и уже вышла с ними из подъезда, а он открыл окно на пятом этаже и как заорёт: «И рыб своих тоже забери!»

– Которые сейчас на небе?

– Да, их самых. Я посмотрела наверх, а аквариум с моими рыбками уже летел из окна. Что я могла поделать? – Алиса начала всхлипывать от накатывающихся воспоминаний.

– Вот дела… – я тут же попытался представить полёт стеклянного прямоугольника вместе с вылетающими из него многочисленными рыбами, улитками, рачками и водорослями.

– А аквариум с моими рыбками уже летел из окна, – тихо повторила Алиса.

– Да уж, соболезную. Вот же сказочный идиот, – я сделал глубокую затяжку и задумался, медленно выдыхая клубы серого дыма.

– После этого случая я и начала непроизвольно повторять слова, раньше со мной такого не случалось, – Алиса протёрла ладонью влажные глаза и тоже закурила.

– Ты после этого сюда и попала?

– Да, врач предложил нервы подлечить. Я и согласилась, всё равно в последнее время заняться было особо нечем.

– Заняться особо нечем, – произнёс я.

– Издеваешься?

– Нисколько, перед тем, как отправиться сюда, я тоже пришёл к мысли, что за стенами лечебницы всё равно особо заняться нечем.

– Забавно. А ты почему здесь?

– Это длинная история.

– А если вкратце?

– Если вкратце, то на протяжении нескольких лет мне снится одна и та же девушка. Мне с ней хорошо во сне, а когда я просыпаюсь, понимаю, что в реальности я её никогда не встречу и до скончания своих дней буду вынужден «закидываться» снотворными таблетками в надежде снова её повстречать где-то в глубине подсознании. Вот такая история, если вкратце, – я печально посмотрел на Алису, ожидая её реакции на моё скупое повествование.

– В реальную девушку влюбиться не пробовал? – выпалила она.

– Нет достойных, – тут же вырвалось у меня. – Ладно, забудь, что-то мы разоткровенничались с тобой, пойдём уже по палатам, – я затушил сигарету и поднялся на ноги, ожидая, что Алиса последует за мной.

– Ты иди, я ещё посижу здесь немного, спать всё равно не хочется.

– Как знаешь, – сказал я и отправился обратно к своей палате.

Этой ночью мне долго не удавалось заснуть. Я лежал на кровати и смотрел через окно на звёздное небо, представляя, что моя знакомая из сновидений в эти минуты тоже смотрит на меня с другой планеты, мечтая о нашей встрече.




Глава 3


Я проснулся около десяти часов утра – намного позже завтрака, на который всё равно никогда не ходил ввиду его отвратительных составляющих в виде различных холодных салатов или рисовой каши со слипшимися зёрнами, словно многочисленными сиамскими близнецами. Такие блюда поистине являют собой гадкое зрелище, а говорить об их вкусовых качествах не приходится вовсе.

По уже сложившейся привычке я взял пачку сигарет с зажигалкой и вышел из палаты, дабы раздобыть в столовой чашечку горячего кофе со сливками и отправиться покурить в небольшой парк, что находился прямо перед входом в лечебницу. На улице стояла тёплая осенняя погода, а солнце так и манило покинуть помещение хоть на несколько минут. Однако, преодолев несколько метров по направлению к столовой, за своей спиной я услышал знакомый голос Альфреда Митчелла — здешнего психотерапевта, с которым мы уже однажды встречались при моём приёме в лечебницу.

– Марк, дорогой! Постойте! Подождите, пожалуйста! У меня к вам есть разговор, – быстро произнёс он, словно я ему что-то задолжал, а сейчас пытаюсь скрыться с непреодолимой для него скоростью.

– Здравствуйте, доктор, – я повернулся к нему лицом и расплылся в натянутой улыбке.

– Здравствуйте, Марк. Ввиду вчерашнего происшествия, приключившегося с вами на «часе воспоминаний», о котором я уже наслышан, я хотел бы пригласить вас к себе. Не уделите ли мне некоторое время? – изрёк психотерапевт и направился по коридору в сторону своего кабинета, не прекращая звать меня за собой жестом руки.

– Я бы предпочёл сначала выпить кофе и выкурить хотя бы одну сигарету, – громко сказал я ему вслед.

– У вас будет такая возможность, – не останавливаясь, произнёс Альфред.

«Пожалуй, мне придётся согласиться», – подумал я и направился вслед за ним.

Спустя несколько минут мы вошли в просторный кабинет. Я закрыл за собой дверь и сел в мягкое кресло у окна. Доктор включил стоявший на тумбочке у стены кофеварочный аппарат и стал безмятежно дожидаться окончания его работы. В это время я медленно крутил пальцами одной руки сигарету и с лёгкой тоской поглядывал в окно, любуясь солнечной погодой.

– Пожалуйста, ваш кофе готов, – Альфред поставил чашку с горячим напитком на край своего рабочего стола, сел в кресло и подвинул ближе ко мне пепельницу.

Я отхлебнул маленький глоток обжигающего губы напитка, поставил чашку обратно на стол и закурил.

На вид психотерапевту было около пятидесяти лет. Он носил очки и был одет в голубую рубашку в тонкую вертикальную полоску и серые брюки, низ которых небрежными складками ложился на чёрные туфли. На спинке его кресла висел серый пиджак, а у стола находился коричневый кожаный портфель.

Сделав последнюю затяжку и затушив в пепельнице окурок, я развалился в кресле, ожидая многочисленных вопросов.

– Марк, я хотел поговорить с вами о вчерашнем инциденте во время «часа воспоминаний». У вас случился необоснованный припадок гнева, если вы, конечно, помните…

– Какой ещё припадок? – перебил я доктора.

– Это научный термин. Он вовсе не означает, что вы катались по полу, пуская пену изо рта. Однако вы повели себя неестественно для вашего обычного поведения. Вы же не какой-нибудь буйный психопат с раздвоением личности или неконтролируемыми приступами ярости, я ведь прав?

«К чему этот старый мозгоправ клонит?» – пронеслось у меня в голове. – Конечно же, нет. То есть – вы правы. В общем, я лишь хочу сказать, что я обычный парень, которого преследуют навязчивые сновидения, к тому же весьма увлекательные, скажу я вам.

– Я так и подумал, – улыбнулся Альфред. – Марк, расскажите мне о сути ваших так называемых навязчивых и столь увлекательных сновидений. При нашей первой встрече вы описали их довольно поверхностно. И почему вы согласились на нахождение в «Душевном покое», если ваши сновидения такие уж чудные? – психотерапевт поправил очки и сделал вид заинтересованного слушателя.

– Можно я начну со второго вопроса?

– Конечно.

– Я согласился на пребывание в данном заведении по той причине, что в последнее время уже просто не мог ни о чём думать, кроме как о девушке из своих снов. Навязчивое желание снова и снова встречать её во снах привело меня к нездоровой потребности спать как можно чаще и дольше, – произнёс я и на несколько секунд задумался. – А потом я просто испугался.

– Чего именно вы испугались, Марк? – доктор немного прищурил глаза, буравя меня пронзительным холодным взглядом.

– Когда алкоголь и снотворные препараты по отдельности уже не помогали мне быстро и надолго уснуть, я стал употреблять их вперемешку. После этого встречи с моей ненаглядной стали продолжительнее и интереснее, но в какой-то момент я пораскинул мозгами и понял, что если умру от этой дьявольской смеси, то не смогу больше засыпать и встречаться с ней, логично?

– Логичнее некуда, продолжайте, Марк.

– Ну и тогда я подумал, что в лечебнице меня научат справляться со своими упрямыми мыслями и желаниями. Мне по большому счёту всё равно – медикаментозно или при помощи каких-то психологических приёмов. Конечно, при этом хотелось бы выйти отсюда на своих ногах, а не превратиться в овощ, – подытожил я и стал ждать реакции доктора на свои откровения.

– Наркотики? – резко спросил мой собеседник.

– Нет, – ровно ответил я.

– Первый вопрос к вам у меня отпал. Учитывая только что услышанное, я выявил понятную для себя картину.

– И каково ваше мнение?

– У меня есть два мнения. Первое – относительно вас, второе – относительно вашего психического расстройства.

– Я готов внимательно выслушать оба, – произнёс я и снова закурил.

– Не сегодня, Марк. Давайте мы с вами ещё раз встретимся, скажем, послезавтра.

– Ну вот, сначала заинтриговали, а теперь обламываете.

– В понедельник я обрисую всю картину вашего состояния и предложу воспользоваться одним психологическим приёмом, после которого больше не будет необходимости принимать всяческие препараты. Вы согласны?

– Звучит заманчиво, как тут откажешься? – улыбнулся я.

– В таком случае вы свободны, Марк, – Альфред дружелюбно улыбнулся в ответ и указал рукой на дверь.

– Тогда до понедельника, доктор, – я затушил только начатую сигарету в пепельнице, сделал глоток почти остывшего кофе и вышел из кабинета.




Глава 4


Не знаю с чем это связано, но по выходным обед подавали на час раньше обычного времени, так что после беседы с психотерапевтом я направился прямиком в столовую, занял место в очереди за едой и стал осматриваться по сторонам. Почти сразу я заметил Алису. Она сидела за столом абсолютно одна, и я тут же принял решение к ней присоединиться. Расположив выданные мне блюда на подносе, я подошёл к Алисе и спросил разрешения присесть с ней рядом.

– Привет. Да, конечно, присаживайся, – ответила она, – как настроение?

– Спасибо, всё хорошо.

– Чем занимался с утра? Я тебя искала, хотела вместе выпить кофе и покурить.

– Угощался кофе в кабинете нашего психотерапевта.

– И о чём разговаривали?

– О моих снах.

– И до чего договорились?

– Он предложил в понедельник опробовать на мне какой-то психологический метод или приём, который якобы поможет мне обходиться в будущем без снотворных и прочих препаратов.

– Наверное, это будет гипноз.

– С чего такое предположение?

– Психотерапевты часто прибегают к этому методу, чтобы подсознательно повлиять на мысли и чувства человека с какой-либо целью.

– И откуда у тебя такие познания?

– Одно время интересовалась психологией и психоанализом, но потом мне это дело наскучило.

– Понятно. Ну посмотрим в понедельник, что там за метод для меня припас наш мозгоправ.

– Чем собираешься сегодня заниматься?

– Не знаю, на улице хорошая погода. Может, погуляем?

– Чем собираешься сегодня заниматься?

Только сейчас я заметил, что до этого момента Алиса совсем не повторяла своих прежних фраз. Я не стал на этом акцентировать своё внимание и просто продолжил разговор:

– Хочу выйти на улицу, погода хорошая. Не составишь мне компанию?

– С удовольствием, – Алиса приняла моё предложение и стала складывать на поднос уже опустевшие тарелки, – ты тогда доедай, а я подойду через несколько минут, и пойдём гулять, хорошо?

– Да, хорошо, – ответил я и с удивлением обнаружил, что совсем не притронулся к еде.

«Неужели всё это время я просто сидел и зачарованно смотрел на неё?» – улыбнулся я сам себе и поспешил скорее управиться с содержимым тарелок.




Глава 5


На этих выходных мы с Алисой провели в парке у лечебницы довольно много времени, благо погода к нам была благосклонна. Мы часто шутили и философствовали на разные темы. Размышляли о смысле жизни, делились друг с другом своими предпочтениями в музыке, живописи и литературе, а когда с деревьев к нам спускались белки и подлетали птицы, мы с удовольствием угощали их семечками и очищенным арахисом, которые специально брали для этих целей в столовой.

Час от часу я стал замечать, что Алиса всё реже повторяет фразы и отдельные слова. Её самочувствие улучшалось у меня на глазах. От добрых слов и тёплого к себе отношения она расцветала, как распускается под ласковыми солнечными лучами после продолжительной и унылой зимы прекрасный декоративный цветок.

От Алисы так и веяло добром и настоящей детской наивностью. Во время наших разговоров эта девушка очаровывала меня своей открытостью, а её мягкий смех и обаятельная улыбка полностью поглощали моё внимание. Я был готов наслаждаться присутствием Алисы бесконечно, но выходные безжалостно пронеслись мимо нас, и поздним воскресным вечером я уже провожал свою собеседницу до её палаты. Прощаясь, я пожелал Алисе доброй ночи и сладких снов, в ответ она крепко меня обняла и горячо поцеловала в губы. Я не ожидал от неё такого поступка, однако, не растерявшись, ответил взаимностью.

После этого сладкого поцелуя я не мог уснуть полночи. Мне хотелось лечь рядом с Алисой и молча гладить её волосы, наслаждаясь их запахом и ощущая её дыхание у себя на щеке. Я долго размышлял о минувших выходных и о возможном продолжении наших отношений, а перед тем, как всё же провалиться в чёрную дыру предрассветного сна, на мгновение я почувствовал себя двенадцатилетним мальчишкой, у которого начинало сносить крышу от первого познания девичьих губ.




Глава 6


Я проснулся ближе к обеду и сразу же захотел увидеть Алису. Прихватив с собой сигареты и зажигалку, я немедленно отправился на её поиски.

– Доброе утро, Марк! – звонко произнёс Альфред Митчелл, явно поджидавший меня у палаты.

– Вы здесь всю ночь дежурили? – недовольно фыркнул я.

– Зачем же всю ночь? Понаблюдав за вами на прошлой неделе, я пришёл к выводу, что вы имеете стойкую привычку просыпаться намного позже того времени, когда в столовой подают завтрак. Не знаю, обусловлено ли это вашим распорядком дня или несносностью завтрака на нашей кухне… впрочем, это неважно. Сейчас важно лишь то, что мы с вами договорились о сегодняшней встрече, и я не вижу никаких причин её откладывать.

– Да, договорились, было дело, – я согласился с психотерапевтом и покорно побрёл по уже известному мне маршруту.

Войдя в кабинет, я сразу обратил внимание на односпальный светло-зелёный диван у стены, которого ещё позавчера здесь не было.

– Можете прилечь, Марк, – произнёс Альфред, захлопнув за собой дверь, – сначала я, как и обещал, опишу ваше психическое состояние, а затем задам пару вопросов.

– Может, я покурю в это время?

– Давайте пока что обойдёмся без этого. Ложитесь на диван и попытайтесь расслабиться, – отрицательно ответил доктор и занял своё рабочее место за столом.

– Хорошо, – уступил я, после чего взбил небольшую подушку и принял горизонтальное положение на весьма комфортном диване.

– Итак, Марк, я полагаю, что привязанность к несуществующей девушке – это не что иное, как попытки вашего мозга компенсировать недостаток внимания к вам со стороны противоположного пола во время бодрствования, – Альфред поправил очки на переносице и серьёзно на меня посмотрел, – вам понятно, что я сейчас сказал?

– Конечно, понятно. Вы считаете, что я обделённый женским вниманием неудачник, а мой мозг по ночам выступает в роли сутенёра. Чего уж тут непонятного.

– Самокритично, но смысл вы уловили, – улыбнулся Альфред, – если моя теория верна, то на следующий вопрос вы ответите утвердительно.

– Задавайте.

– Вы ведь не помните, как выглядит ваша подруга из сновидений?

– Не помню.

– Почему вы так быстро и уверенно ответили на этот вопрос, Марк?

– Потому что я уже множество раз пытался вспомнить её лицо, но ничего не выходило. Я даже пробовал сразу после пробуждения рисовать её по памяти, но на рисунках всегда получались лишь какие-то бездушные образы.

– Значит, её не существует, – резко изрёк доктор.

– Вы меня принимаете за идиота? Конечно же, её не существует, но дело ведь не в этом, а в моей одержимости ею, – раздражённо констатировал я.

– Я вас не считаю идиотом, Марк. Я лишь хочу сказать, что на данный момент ваша связь с этой девушкой ещё не достигла необратимой точки. Думаю, что обещанный метод сможет вам помочь.

– Что это за метод? Гипноз?

– Не в его общепринятом понимании. Я хочу провести с вами несколько сеансов осознанных сновидений, в которые попробую пробиться через гипноз.

– И сколько таких сеансов потребуется?

– Сейчас сложно сказать, всё станет яснее в процессе.

– Это ведь не опасно? Вы мне мозги не расплавите?

– За время своей практики я уже проводил сеансы такого рода. Могу вас заверить, что для пациентов они всегда приносили лишь положительные результаты.

– Хм… Я согласен. Ведь если не вы мне мозг взорвёте, то я сам его расплавлю смесью снотворных с алкоголем.

– Тогда приступим? – радостно спросил Альфред.

– Пожалуй, только я сначала всё же выкурю сигарету и выпью кофе. Вдруг больше не представится такой возможности, – иронично улыбнулся я.

– Без проблем, Марк, я приготовлю вам кофе, а пепельница у меня на столе.

Я неторопливо переместился с дивана в кресло у окна и закурил, дожидаясь горячего ароматного напитка.




Глава 7


Завершив свой излюбленный ритуал с кофе и сигаретой, я приоткрыл окно, снова лёг на диван и попытался максимально расслабиться.

– Вы готовы, Марк? – Альфред передвинул кресло от окна ближе ко мне и сел на его край.

– Да, можем начинать, – спокойно ответил я.

– Хорошо, тогда приступим. Закройте глаза и представьте, что сейчас ночь. Вы лежите в мягкой постели у себя дома и думаете о девушке из предстоящего сна. Вообразите себе какое-нибудь место, в котором вы уже встречались.

– За окном птицы щебечут, это напоминает мне парк у небольшого пруда, где мы прогуливались в одном из снов, – произнёс я и закрыл глаза.

– Хорошо, пускай будет парк. В процессе сеанса вы должны говорить со мной о том, что видите, дабы не потерять связь с реальностью и не уснуть, вам понятно?

– Да, понятно.

– Что вы видите, Марк? Что это за парк, что в нём происходит?

– Я медленно шагаю по прогулочной дорожке. Погода тёплая и солнечная. Мимо меня проходят дамочки с колясками, а на скамейках сидят и общаются разного возраста люди. Слева от меня много деревьев, ещё я вижу голубой киоск, в котором продают сладости и орешки для белок.

– Для белок?

– Да, я вижу, как женщина покупает несколько пакетиков с орешками и даёт их маленькому мальчику. Он бежит к одному из деревьев, высыпает орехи на землю, недалеко отходит и чего-то ждёт. А вот и белки спускаются с ближайших деревьев. Он ждал белок.

– Что находится справа от вас?

– Справа пруд. Я вижу несколько больших и много маленьких уток, с берега их чем-то подкармливают дети. Ещё я вижу молодую девушку в красной кепке, которая продаёт мороженое, сладкую вату и воздушные шары. Она сидит на раскладном стуле под зонтом и пьёт воду из пластиковой бутылки. Ещё я вижу…

В этот момент ко мне кто-то подошёл сзади и закрыл мои глаза руками. Я почувствовал нежную кожу пальцев и услышал женский голос:

– А чего это мы гуляем одни?

Я убрал чужие руки со своего лица и развернулся.

– Так вот ты какая! – восторженно произнёс я, встретившись взглядом с невероятно прелестной шатенкой.

– Марк! Марк! Что произошло? С кем вы разговариваете? – быстро проговорил доктор.

– Это она! Она великолепна, Альфред! Вы слышите меня? Она очаровательна!

– С кем это ты разговариваешь, любимый? – спросила девушка.

– Я? Э-м-м… Ни с кем, не думай, просто размышляю вслух. Как же я давно тебя не видел, – я крепко обнял свою давнюю подругу.

– Я очень по тебе скучала, милый. Не пропадай больше никогда, хорошо? Мне без тебя было очень плохо, – она ответила мне взаимными объятиями, а её голос стал ежесекундно уносить меня всё дальше от реальности.

– Марк, что там происходит? Вы встретились с ней? Говорите со мной, Марк! Нам нужно поддерживать связь! Нам необходимо… – Альфред оживлённо продолжал сотрясать воздух, но достучаться до меня ему становилось всё сложнее.




Глава 8


– Так куда ты пропал? – спросила меня девушка, когда мы сели на скамейку в тени невысокого дерева с густой листвой. – Ты не появлялся уже несколько недель, а я каждый день возвращалась в этот парк в надежде встретиться с тобой, но ты всё не приходил и не приходил, я уже подумала, что больше тебя никогда не увижу, – она взяла меня за руку и положила голову мне на плечо.

– Только не подумай, что я слетел с катушек, но последний месяц я провёл в психиатрической лечебнице «Душевный покой» и уже почти поверил, что ты действительно не существуешь. Наверное, мне в еду подмешивали какие-то психотропные вещества, мешающие нормальной работе памяти, и я тебя постепенно стал забывать. Я так рад, что мы всё-таки встретились.

– Я не знаю, что заставило тебя усомниться в моей реальности, но я тоже очень рада, что мы наконец-то встретились.

Внезапно мимо нас пробежало несколько ребятишек, стреляющих друг в друга из водяных пистолетов. Один мальчуган остановился напротив нашей скамейки и пристально на меня уставился.

– Просыпайтесь, Марк! – закричал мелкий сорванец и выпустил из своего пластмассового оружия мощную струю воды мне прямо в лицо, после чего резво убежал восвояси вместе со своими приятелями.

– Вот же мелкий засранец! – вытирая лицо ладонями, выругался я.

– Что это было, Марк, откуда этот мальчик знает твоё имя?

– Не знаю. Наверное, это ребёнок кого-то из моих соседей. Хорошо ещё, что обычной водой облил, а не какой-нибудь краской или кислотой.

– Скажешь тоже, кислотой. Может, пройдёмся? Мне что-то мороженого захотелось, – девушка встала со скамейки и протянула мне руку.

В этот момент мой взгляд устремился к низу её клетчатой коротенькой юбки, и я тут же завис на несколько секунд.

– Ну, пойдём же, Марк! – она взяла меня за руку, и мы направились к девушке в красной кепке. – Пожалуй, я возьму пломбир с изюмом, – решила моя подруга, оценив взглядом предлагаемый ассортимент холодных сладостей.

– А мне какое-нибудь фруктовое мороженое, пожалуйста, на ваш выбор, – обратился я к девушке под зонтом.

– Всё мороженое тёплое и невкусное, – произнесла молоденькая продавщица, не соизволившая даже подняться со стула.

– Что, простите? – переспросил я.

– Я говорю, что мороженое тёплое, сладкая вата без вкуса, шарики не лопаются, а ты, Марк, одет в больничную пижаму и находишься во сне.

– Что она такое говорит? Кто эта девушка, Марк?

– Посмотри на себя, вышел бы ты в реальности на улицу в таком виде? – не унималась нести всякую ересь продавщица.

– Я тебя узнал, тебя зовут Алиса, мы лежали с тобой вместе в «Душевном покое», верно?

– Мы и сейчас там лежим! – грубо сказала Алиса и поднялась со стула.

– Марк, пойдём отсюда, эта девушка явно не в себе. Мне уже и мороженого расхотелось.

– Подожди немного, нужно кое-что уточнить, – я посмотрел на свои ноги и обнаружил, что стою на асфальте в домашних тапочках.

Также на мне были какие-то нелепые штаны, а вытянув руки вперёд, я увидел на себе вторую часть больничной пижамы для пациентов – рубашку, точь-в-точь сочетающуюся по цвету со штанами.

– Убедился? – спросила Алиса.

– Не совсем, – я открыл стеклянную крышку горизонтальной морозильной камеры и взял первое мороженое, которое попалось мне под руку, разорвал его упаковку и откусил большой кусок.

Как и говорила Алиса, мороженое оказалось совсем тёплым, но не растаявшим, что не могло не вызвать моего удивления. После этого я пожевал безвкусной сладкой ваты и попробовал взорвать красный воздушный шарик, нажимая на него изо всех сил ладонями, но он никак не поддавался.

– Убедился? – повторила свой предыдущий вопрос Алиса.

– Предположим, что я тебе поверил. Я в пижаме, мороженое не тает, шары не лопаются, но есть ещё одна вещь, которую мне необходимо проверить.

– Какая ещё вещь? Пойдём скорей отсюда, Марк! – моей подруге становилось всё сложнее сдерживать свои негативные эмоции.

– Твоё имя, – выпалил я, обращаясь к ней. – Как тебя зовут?

– Что это ещё за вопросы такие?

– Помнишь, я тебе говорил, что после посещения лечебницы у меня ослабла память? Назови своё имя, пожалуйста, ведь это несложно, правда?

После моего вопроса девушка невольно застыла, словно её поставили на паузу или отправили в режим перезагрузки.

– Она тебе не ответит, – прервала общее молчание Алиса. – Ты сам не можешь ответить на поставленный вопрос, потому что для тебя образ этой девушки является собирательным. Ты сам её придумал, Марк! А я – настоящая. Я знаю своё имя, а сейчас нам пора возвращаться в реальность, какой бы неприглядной она ни была, – Алиса подошла поближе и взяла меня за руки.

«Ты сам её придумал… Я – настоящая… Нам пора… В реальность…» – эти фразы завертелись у меня в голове в хаотичном порядке, а картинку перед глазами начало передёргивать, словно кто-то внедрял помехи в телевизионный сигнал.

Через несколько секунд всё вокруг нас «поплыло по полной». Это было похоже на то, как дождь смывает со стекла рисунок, созданный красками на водной основе, а прежде, чем погрузиться в абсолютную тьму, я услышал отчаянный крик Альфреда: «Выбирайтесь оттуда!»




Глава 9


С дикой головной болью я очнулся всё на том же диване в кабинете психотерапевта. Мои волосы и лицо были совершенно мокрыми, а около меня стоял вспотевший доктор, держа в трясущихся руках полупустой трёхлитровый сифон с водой. Несмотря на головную боль, я помнил всё, что со мной происходило в течение сеанса гипноза. Медленно присев на край дивана, я посмотрел на стоявшую рядом раскладушку, на которой, так же как и я, только что пробудилась Алиса.

– Что всё это значит? – тихо спросил я у Альфреда.

– Вы перестали поддерживать со мной связь, Марк, и мне нужно было что-то предпринять, чтобы вывести вас из неконтролируемого состояния сна.

– А она-то здесь уже как очутилась?

– Я вспомнил о происшествии на недавнем «часе воспоминаний» и предположил, что это именно Алиса тогда вызвала у вас бурный всплеск эмоций. Решив, что между вами существует некая связь, я осмелился попросить эту милую девушку о возможности её «подгружения» к вашему сну. Она же в свою очередь с удовольствием согласилась. Пока не знаю, что именно, но у вас с ней точно есть что-то общее.

«Ничего себе „подгружение“, у меня чуть мозги не вскипели», – подумал я.

– Как вы себя чувствуете? – обратился к нам обоим Альфред, поставив на стол сифон с водой.

– Хорошо. Мне понравилось, – ответила Алиса и, встав с раскладушки, присела на край дивана. – Я была в твоей голове, – посмотрев на меня, она улыбнулась.

– А я дерьмово себя чувствую. Такое ощущение, будто голова вот-вот расколется. Можно я в свою палату пойду?

– Конечно, Марк. Вам следует отдохнуть от пережитого стресса, я провожу вас, – Альфред взял меня под руку и помог подняться с дивана.

– Я тоже помогу, – сказала Алиса и подхватила меня с другой стороны.

Мои спутники привели меня в палату, уложили на мягкую кровать и, заметив, что меня начинает пронимать трясучка, укрыли одеялом.

– Ваш озноб должен пройти через несколько часов, – пояснил доктор. – Это из-за давления, такое иногда происходит после сеансов гипноза. Советую хоть немного поспать, а я, пожалуй, пойду, – Альфред вышел из палаты и осторожно закрыл за собой дверь.

– Я побуду с тобой, засыпай, – Алиса села на стул у кровати, взяла меня за руку и стала нежно гладить мои волосы.

– Ты ведь знаешь, что мне небезопасно засыпать?

– Я думаю, что всё кончено. Твоя подруга больше не вернётся. Мы вместе поставили точку в этой истории.

– Спасибо тебе за помощь.

– Не за что, – с улыбкой произнесла Алиса и нежно поцеловала меня в губы.




Глава 10


Несмотря на сомнительную методику Альфреда и помощь Алисы, мне снова приснился осознанный сон. Я опять оказался в том же самом парке. Меня окружали те же деревья с белками, пруд с утками и вездесущая ребятня.

«Твою ж мать!» – с ужасом подумал я.

Посмотрев на свою больничную пижаму, я стал смиренно дожидаться, что с минуты на минуту ко мне снова подойдут сзади и закроют глаза. Так оно и произошло. Нежные пальцы коснулись моего лица, и я развернулся на девяносто градусов.

– Как отдыхается? Ещё не выспался?

– Алиса?! Ты что здесь делаешь? То есть я очень рад тебя видеть, но как это возможно? – появление Алисы меня обескуражило, поразило – такого поворота событий я уж никак не ожидал.

– Соскучилась по тебе, – рассмеялась она. – Помнишь, доктор говорил, что мы каким-то образом связаны друг с другом?

– Ага, помню.

– Ну вот.

– Постой-ка. Получается, что мы можем осознанно встречаться друг с другом во снах, а потом всё помнить, словно эти встречи проходили в реальности? – высказал я своё предположение.

– Пока не знаю, как у тебя обстоят дела с моими снами, но я теперь могу видеться с тобой в твоих, – хитро улыбнулась Алиса.

– Так ты же сейчас не спишь, а сидишь рядом с моей кроватью… – недоумевая, произнёс я.

– Я подождала, пока ты заснёшь, а потом пошла в свою палату и попробовала повторить то, что у меня получилось в кабинете доктора, только на этот раз без его участия. И вот теперь я здесь.

– Просто невероятно.

– Слушай, а давай попробуем сладкой ваты, я так давно её не ела, – Алиса посмотрела на продавщицу, в роли которой в прошлый раз выступала сама.

– Она же безвкусная, – напомнил я.

– Это ведь уже совсем другой сон, просто декорации остались теми же. Пойдем, попробуем, – мы взялись за руки и медленно побрели к аппарату для приготовления сладкой ваты.

– Добрый день, можно нам вашей наивкуснейшей сладкой ваты? – обратилась к продавщице Алиса.

– Да, конечно, – плотная женщина в годах начала приготовление продукта и через минуту вручила нам две палочки с намотанной на них по отдельности сладкой ватой.

– Большое вам спасибо, – поблагодарила её Алиса.

– На здоровье, – добродушно ответила женщина.

– Ну что, попробуем? – сев на ближайшую скамейку, предложила Алиса.

– Ты первая.

– Ням-ням, сладенько, – Алиса жевала большой кусок сладкой ваты, облизывая губы.

Я тоже последовал её примеру и удостоверился в великолепных вкусовых качествах предоставленного продукта.

– Слушай, а почему продавщица денег не взяла?

– Потому что приносящие радость сладости должны быть бесплатными. Хотя бы во сне, – рассмеялась Алиса.

– И не поспоришь.

– Потому что приносящие радость сладости должны быть бесплатными. Хотя бы во сне…

Как только Алиса повторила эту фразу, я сразу же напрягся и посмотрел на неё пристальным взглядом.

– Я специально повторила, хотела посмотреть на твою реакцию, – сказала Алиса и расхохоталась пуще прежнего.

– А знаешь, в наших с тобой отношениях всё же есть один минус.

– Какой? Что случилось? Что-то не так? – на этот раз уже Алиса напряглась и занервничала.

– Так мы с тобой точно никогда не выспимся, – произнёс я и стал жадно целовать липкие от сладкой ваты губы Алисы.




Стирая грани





Глава 1


Кевин сидел на скамейке в центральном парке и безучастно наблюдал за происходящим вокруг. Под тёплым послеобеденным солнцем резвились беззаботные дети, весело горлопаня и бегая друг за другом. Влюблённые пары мило ворковали в тени деревьев, сидя прямо на газоне. Несколько маленьких пушистых собачонок прогуливались со своими улыбающимися хозяевами по дорожкам вдоль многочисленных скамеек. Девчонки с мальчишками катались на роликовых коньках, а молодой продавец воздушных шаров широко улыбался, глядя на них.

«Да вы все просто сияете от счастья», – с завистью подумал парень, плюнул в сторону и стал собираться домой.

Что-то уже долгое время тревожило Кевина, это мучительное чувство однажды появилось само собой и никак не хотело уходить. Оно порождало грусть и апатию, а временами переходило в самую настоящую депрессию, которую удавалось лишь на недолгое время заглушать алкоголем. Однообразные будни и отсутствие близкого человека, с которым можно было бы поговорить по душам. Определённо, нужно было чем-то «раскрасить» ежедневную серость, что-то поменять, но как?..

«Устроиться на заурядную работу, чтобы пропадать на ней по пять дней в неделю? – размышлял парень, а мысли тем временем всё сильнее сплетались в гремучий змеиный клубок. – Или завести новые отношения, которые снова закончатся мучительным расставанием?»

Кевин лёг на кровать и попытался уснуть, а через некоторое время уже лишь тончайшая грань отделяла затуманенную реальность ото сна, но вдруг мимолётная ослепительная вспышка света и свистящий звук, столь стремительный и реальный, что сделалось страшно, пронзили разум парня.

Кевин попал в заполненное беспросветной тьмой пространство. Он понимал, что это должна быть его комната, но никаких очертаний предметов или мебели видно не было.

– Где я? – произнёс парень, и его словам вторило тихое эхо.

– Кто, я? – ответил вопросом на вопрос голос в темноте.

– Ого, быть не может! Кто это? Кто здесь? – Кевина одолевал страх, но в то же время манило любопытство.

– Я – это я, а вот кто ты? И как здесь очутился?

– Меня зовут Кевин, где я? И с кем говорю?

– Как ты попал на этот канал, Кевин?

– Канал? Какой ещё канал? Я ведь сплю!

– Ну да, всё правильно. И я сплю, но как ты попал на этот канал? Я выбирала индивидуальную сессию, чтобы немного поразмыслить в одиночестве, а тут появляется кто-то ещё. Если ты сейчас же не покинешь мой канал сна, то я сама отключу связь.

Парень уже совсем ничего не понимал. Сон ли это вообще? Но интуиция подсказывала, что обладательница приятного голоса не желает ему зла.

– Нет, нет, постой. Какие каналы, какую связь? Я просто засыпал на своей кровати, а после яркой вспышки в голове засвистело. Это всё, что я помню, – Кевин попытался прояснить ситуацию. – Эй, девушка, ты тут?

Но ответом на вопрос явилась очередная связка ярчайшего света со свистящим резким звуком, заставившая Кевина открыть глаза. Парень всё так же лежал на своей кровати, а в окна уже светили лучи утреннего солнца.

– Утро? – спросил он сам себя. – Утро! Это всё же был сон, кто бы сомневался! – Кевин с восторгом поднялся на ноги и отправился на кухню.

После лёгкого и непродолжительного завтрака Кевин схватил свой рюкзак и вышел из квартиры. Он спускался по лестнице столь стремительно, что с грохотом распахнул дверь подъезда, невольно врезавшись в неё плечом. Сидевшие на скамейке старушки с укоризной посмотрели на сорванца и одарили его гневными репликами об особенностях поведения и воспитания нынешней молодёжи. На что получили в ответ лишь равнодушную широкую улыбку, после чего парень тут же умчался восвояси.




Глава 2


Вечером Кевин вернулся домой, вдоволь нагулявшись и порядком устав. Парень приготовил в микроволновой печи упаковку попкорна со вкусом сгущённого молока, высыпал его в тарелку и развалился на кровати, запустив на компьютере первые кадры фильма, скачанного накануне в интернете. Но не прошло и двадцати минут, как стало понятно, что кинокартина являет собой унылое разочарование сегодняшнего вечера. Кевин с трудом держал глаза полуоткрытыми и медленно хрустел кукурузным лакомством.

– А ещё в комментариях писали приличные отзывы к этому бреду, – пробубнил он себе под нос слова возмущения и несколькими нажатиями клавиш мыши отправил фильм в файловый утиль.

Выключив компьютер, Кевин лёг на спину, дожевывая остатки попкорна, а темнота быстро начала окутывать его разум. Парень потянулся за очередным кукурузным комком, но его рука так и осталась в глубокой тарелке. Он уснул, погрузившись в плотную массу беспросветной тьмы. Некоторое время сон оставался обыкновенным ночным забвением, но в какой-то момент сознание Кевина пронзила уже знакомая вспышка магического света.

– Неужели мне снится продолжение того нелепого сна? – выпалил в темноту парень.

– Нелепого? Ты опять проник в мой сон, Кевин? – прозвучал знакомый приятный голос.

– Я, вообще-то, думал, что это мой сон.

– Слушай, я не знаю, каким образом ты снова появился на моём канале сна, но сегодня я относила свой нейронный шлем на проверку в сервисный центр, где специалисты-техники с уверенностью сказали, что никто к нему не подключался. А теперь попытайся объяснить, как ты это делаешь?

– Нейронный шлем? Что это за штука такая?

– В смысле? Обычный нейронный шлем, его надевают на голову перед сном, а потом выбирают канал, исходя из желаемого вида сновидений.

– Всё равно не понимаю. Вы спите в шлемах? Да ещё и сон себе выбрать можете?

– Ну да, уже лет десять все так спят. Ты что, с луны свалился? Или хочешь сказать, что спишь без шлема?

– Естественно! На кой мне надевать перед сном на голову разную ерунду? Мешать же будет. Да и нет у нас никаких шлемов. Максимум, что я могу надеть перед сном на голову, так это мои любимые наушники, дабы послушать расслабляющую музыку и медленно уснуть. А вот насчёт выбора сна – это ты что-то путаешь. Сон приходит в зависимости от того, о чём ты думал в последнее время… от того, что тебя тревожит, его никак нельзя выбрать заранее, вот ты дурёха, – Кевин повеселел, общаться с голосом стало очень даже приятно, таких реалистичных снов ему прежде не приходилось ощущать.

– Как вы можете спать без шлемов? Ведь нейронные волны, которые теперь летают по всему миру, не дают просто так заснуть! Ты можешь пролежать всю ночь, но так и не сомкнёшь глаз, то есть ты, конечно, можешь их просто закрыть, но заснуть тебе никак не удастся. Как ты можешь не знать об этом?

– Ну и что это за волны такие? Откуда они появились?

– Как откуда? Они появились в результате неудачного запуска Большого нейронного коллайдера, ты что, смеёшься надо мной?

– Может быть, адронного? Так его ещё не запускали на всю мощность, пока только тестируют, насколько мне известно, но я могу ошибаться.

– Ха-ха-ха. Стоп! Адронного? Ты серьёзно?

– Ну да, с чего бы мне всё это придумывать?

– Я всё ещё не понимаю, каким образом мы общаемся, но могу с уверенностью сказать, что Большой адронный коллайдер вывели на проектную мощность ровно сто лет назад. Какой сейчас у вас год?

– 2010-ый, конечно.

– Не может быть!

– Ещё как может, а у вас там какой?

– Только смотри не проснись от услышанного, у нас сейчас 2110-ый!

– Ну и дела, но как мне узнать, что наше общение – это не мой сон? С помощью своего шлема ты хотя бы понимаешь, какой канал сна выбирала, если такое возможно, конечно, а как понять мне? Может быть, мне просто снится сон про девушку из будущего?

– Даже не знаю, но должен быть какой-то способ, давай подумаем, почему именно мы встретились в наших снах? Возможно, у нас есть что-то общее?

– Давай попробуем. А кстати, как тебя зовут? Моё-то имя ты уже знаешь.

– Ну да, знаю. Меня Лия зовут.

– Весьма необычное имя.

– Как и у тебя.

– Слушай, а ты красивая, Лия?

– Мне кажется, что да. Насколько я могу судить. А ты?

– Я, наверное, тоже неплох собой, ну да ладно. Слушай, у меня есть идея, что ты сейчас видишь?

– Как что? Полную тьму, я не выбирала сегодня никакой сон, просто поставила нейронный шлем в режим индивидуальной сессии.

– И я в полной темноте. Давай попробуем протянуть друг другу руки, – предложил парень.

– Ну давай, – согласилась Лия.

Кевин мысленно приложил все усилия, чтобы вытянуть руку перед собой.

– Вроде бы у меня получилось, я это чувствую, но ничего не вижу, – произнёс он.

– Может так и должно быть? Подожди, сейчас я попробую.

Кевин вглядывался во всепоглощающую тьму в надежде увидеть хоть какие-то очертания Лии, и через несколько секунд из безбрежного мрака показалась худенькая рука девушки. Казалось, что её обволакивает некая аура – мягкое светлое сияние. Лия медленно приближалась к Кевину, пытаясь дотянуться до него своими тоненькими пальчиками. Когда ладонь девушки приблизилась совсем близко, парень начал различать и свою руку, также окутанную мистическим светом.

– Ты видишь то же, что и я? – спросил Кевин.

– Я вижу твою руку, она словно в каком-то свечении, – ответила Лия.

Расстояние между руками медленно сокращалось, и вскоре они расположились параллельно друг другу.

– Прикоснись ко мне, – сказала девушка.

Кевин напрягся ещё сильнее и уже чувствовал тепло, исходящее от руки Лии, и вот он дотронулся до неё.

– Ты чувствуешь прикосновение? – произнёс Кевин.

– Да, но что-то не так…

– Что случилось? – насторожился парень.

– Голова, голова раскалывается!

– Постой…

– Я больше не могу, прости, – громко произнесла девушка.

– Постой, я не сделаю тебе больно.

Кевин крепко сжал ладонь Лии, и тепло девушки стало моментально переходить в его руку вместе с невыносимым жжением.

– Отпусти, Кевин, отпусти, пожалуйста, – повышенным тоном сказала Лия.

– Мы ещё встретимся?

– Я не знаю. Прошу тебя, отпусти, мне очень больно! – сорвалась на крик девушка.

Кевин боялся потерять свою новую знакомую навсегда, но причинять ей нестерпимую боль он не хотел. Парень разжал пальцы и в тот же миг получил резкий удар беспощадного света, от которого непроизвольно свалился с кровати, рассыпав остатки попкорна и разбив тарелку.

– Твою ж мать! Как рука-то болит, – сердито выругался он.

Сидя на полу, Кевин внимательно осмотрел правую ладонь и аккуратно оттёр от неё кусочки засахаренного попкорна, намертво слипшиеся с выступившей кровью из продолговатых царапин от ногтей Лии.

«Ничего себе! – удивился Кевин. – Наверное, при разрыве связи Лия нечаянно оцарапала меня. Выходит, что это не сон?»




Глава 3


Позавтракав парой глазированных сырков и небольшой пиццей с грибами, парень просидел дома до обеда, пытаясь осмыслить случившееся с ним ночью. Ему неимоверно хотелось, чтобы всё это оказалось реальным, но можно ли доказать, что царапины на его ладони оставила девушка из будущего? Однако Кевину и не нужно было никому ничего доказывать, он просто верил. Верил в то, что с ним действительно происходят странные, но весьма увлекательные события.

Сейчас Кевин желал лишь одного, чтобы поскорее наступил глубокий вечер, который плавно перетечёт в иссиня-чёрную ночь. Но стрелки настенных часов двигались столь медленно, будто их кто-то приклеил жевательной резинкой к проклятому циферблату.

Нужно было чем-то занять себя до непреодолимого желания уснуть. Долго не думая, Кевин включил компьютер, запустил игру и уже через несколько минут, вооружившись лазерным бластером, гонял злобных пришельцев по неизведанным просторам пустынных планет.

– Получай, умри, пускай иссякнет всё ваше инопланетное отродье! – Кевин наслаждался игрой и кричал на всю квартиру от радости своих побед, превращая дьявольски уродливых тварей в гадкий зелёный кисель.

Когда играть в стрелялку надоело, часы показывали только шесть вечера. До привычной зевоты оставалось ещё минимум четыре часа.

«А как быть, если играть в игру надоедает? – вёл свой внутренний монолог парень. – Ответ очевиден – поиграть в другую игру!»

Прошло буквально десять минут, и Кевин уже покорял бескрайние просторы новых виртуальных галактик. В очередной игре было необходимо выпускать в противников мощные плазменные лучи из бортовых пушек сверхскоростного межпланетного крейсера и телепортироваться на нём посредством загадочных чёрных дыр.

«Кстати, уже можно чего-нибудь и перекусить», – подумал Кевин спустя три часа.

Парень выключил компьютер и отправился на кухню. Разогрев в микроволновой печи замороженную сырную пиццу и налив в высокий стакан яблочный сок, Кевин сел за стол и принялся ужинать в тишине. За окном уже порядком стемнело, и люди в соседних домах поочерёдно включали свет в своих квартирах, а на небе неминуемо появлялись мерцающие звёзды.

Завершив вечернюю трапезу, Кевин с наслаждением развалился на кровати в своей комнате и быстро уснул. С лёгкостью погрузившись в приятные объятия сна, парень очутился в роскошном ботаническом саду. Он недолго шёл по узкой тропинке, выложенной из каменной плитки, в окружении разнообразных экзотических растений и вскоре на своём пути увидел резную деревянную скамейку.

– Наверняка ручная работа, – тихо произнёс Кевин, подойдя к ней.

– Ага, как же, – позади парня послышался весёлый и нежный девичий голос.

– Лия! – Кевин обернулся и тут же попался в крепки объятия девушки.

Парень не удержался на ногах и вместе со своей новой знакомой неуклюже плюхнулся на скамейку. Девушка оказалась у Кевина на коленях, вплотную встретившись с ним взглядом. Русые волосы до плеч, правильные черты лица, выразительные зелёные глаза, ровный нос и слегка пухлые светло-розовые губы. Можно ли оторваться от такой красоты?

– А ты симпатичная, – слегка смущённо произнёс парень.

– Ты тоже красавчик, – улыбнулась Лия, нежно чмокнула Кевина в лоб и села рядом.

– Что это за место? Почему мы не в полной темноте?

– Я сегодня немного поразмышляла и поняла, что в прошлые наши встречи было темно из-за одиночного режима сна, который я выставляла в своём нейронном шлеме. А теперь я добавила вот такие незамысловатые декорации.

– Ничего себе незамысловатые, они невероятно реалистичны.

– Сразу после нашей последней встречи я обнаружила на своей ладони какие-то липкие кусочки. От них шёл такой приятный запах, что я не удержалась и лизнула свою ладонь. Такой сладкий вкус, что это? Еда прошлого?

– Ха-ха-ха. Это попкорн со вкусом сгущённого молока. Как бы тебе объяснить? В общем, это зёрна кукурузы, разорванные изнутри при нагревании. Их можно приготовить на сковороде или в микроволновой печи. Тебе понравилось?

– Ага, у нас такого нет. Так уж сложилось, что мы питаемся разными густыми и безвкусными жидкостями из тюбиков.

– Это отвратительно, – демонстративно поморщился Кевин, – кстати, ты меня прошлой ночью поцарапала.

– Ой, прости, я не специально, – трогательно извинилась Лия, осмотрев вытянутую ладонь парня.

– Да ладно, забудь. Как говорится, до свадьбы заживёт! – загадочно улыбнулся Кевин.

– Слушай, у меня появилось одно предположение насчёт того, почему мы встретились. Не знаю, насколько это реалистично, но я подумала, что мы можем жить где-то рядом друг с другом, но только в разное время.

– Интересное предположение.

– Я просканировала свой адрес в архиве городской поисковой сети, и ты не поверишь в то, что я обнаружила.

– И что же интересного ты там нашла?

– Оказывается, что в моей квартире раньше проживал некий парень по имени Кевин, это ведь твоё настоящее имя?

– Да, настоящее.

– И он жил именно в то время, в котором сейчас живёшь ты. Ты говорил, что у вас сейчас 2010 год, правильно?

– Ну да.

– И ты обитаешь в этой квартире уже три года, верно?

– Да, с 2007-го.

– Всё сходится, квартира номер пятнадцать на пятом этаже пятиэтажного дома, так?

– Да, всё верно. Постой, ты хочешь сказать, что мы живём по одному и тому же адресу, но в разное время?

– Получается, что так, только это уже не пятиэтажный, а семидесятиэтажный дом.

– Ого! Слушай, а чем там всё заканчивается, что меня ждёт в будущем? – заинтересованно спросил Кевин.

– Не знаю. Все упоминания о тебе обрываются тем же 2010 годом. Больше я не нашла никакой информации. Может ты переехал?

– Хм… вроде бы я никуда переезжать в ближайшем будущем не планировал. Слушай, а давай перенесёмся в моё время? Я угощу тебя попкорном с малиновым сиропом, а потом мы можем прогуляться по настоящему парку и покормить белок, они там совсем ручные. Поедим мороженого…

– Это весьма заманчивое, но смелое предложение, – Лия небрежно прервала парня, – мы ведь уже знаем на примере твоего попкорна и царапин на руке, что некоторые изменения в этом месте могут отразиться на нашей реальной жизни.

– Поэтому я и предлагаю попробовать. В прошлый раз я отпустил твою руку, но что будет, если сон оборвётся в то время, когда мы будем крепко держаться друг за друга?

– Даже не знаю. Нас либо выбросит в чью-то реальность, либо попросту разорвёт. Да мало ли что может ещё произойти…

– Всё будет хорошо! Неужели ты не хочешь попробовать? А вдруг мы больше никогда не приснимся друг другу? Я, например, готов рискнуть, – твёрдо произнёс Кевин и с ожиданием посмотрел в глаза девушки.

– А у нас получится? – с надеждой спросила Лия.

– Должно получиться! Не просто же так мы встретились в наших головах.

– И как нам оставаться всё время прикреплёнными друг к другу? Ведь сон может оборваться в любую секунду.

– Ничего сложного. Мы просто будем сидеть здесь и крепко обниматься, – нетерпеливо ответил Кевин, после чего заключил Лию в свои неразрывные объятия и жарко поцеловал.




Глава 4


– Лия, ты здесь? У нас получилось? – Кевин очнулся в своей комнате и тут же стал звать девушку.

В ответ донёсся неожиданный единоразовый глухой звук, будто чем-то тяжёлым ударили по столу.

– Лия, это ты? Я сейчас включу свет, – парень поднялся с кровати и стал аккуратно пробираться к выключателю.

Щёлк. Кевин стоял у стены и осматривал комнату. На полу сидела Лия и щурилась от резких лучей яркой лампы.

– Получилось! – радостно воскликнул парень и поспешил присесть на пол рядом со своей новой знакомой.

– Кажется, я стукнулась головой о стол, – произнесла Лия, держа в руках свой нейронный шлем, который походил на увеличенный шар из мультсериала про покемонов.

– Он что, сломался? – удивлённо спросил Кевин.

– Нет, его так просто не разобьёшь, – ответила девушка.

– Сама-то цела?

– Вроде бы да.

– Может, хочешь чего-нибудь выпить? У меня есть кофе, зелёный чай, яблочный сок и водка, – улыбнулся парень.

– А зелёный чай – листовой? Я читала, что он очень успокаивает.

– Да, сейчас приготовлю. А ты пока осмотрись здесь и чувствуй себя как дома, – Кевин оставил девушку в комнате, а сам отправился на кухню.

– А я и есть дома! – громко сказала Лия.

– Точно!

Время до утра Кевин с Лией скоротали за распитием тёплого зелёного чая и поеданием золотистых булочек с различной фруктовой начинкой. Они болтали обо всём, что приходило в голову, и сравнивали времена, хотя действительно сравнить могла только Лия, а Кевину оставалось лишь комментировать различия. Когда солнце начало показываться из-за горизонта, было решено взобраться на кровлю дома и полюбоваться рассветом. Сидя на крыше, парень заботливо накрывал плечи девушки пёстрым пледом, дабы не дать ей простудиться на свежем, но пока ещё прохладном утреннем ветру.

Потом они вернулись в квартиру и несколько часов валялись на кровати, жадно поедая обещанный Кевином попкорн и придумывая разные возможные ситуации, которые могли бы случиться, если можно было бы применить вещи из будущего в настоящем.

– Пойдём гулять? – спросила Лия.

– Да, конечно, я ведь обещал. Правда, на тебе лишь лёгкое платье и босоножки, а женской одежды у меня нет. Но сегодня будет тепло, а твой гардероб пополним позже. Идёт?

– Идёт. Слушай, а ты хотел бы, чтобы я осталась здесь навсегда?

– Я как-то пока не думал об этом, но если ты сама этого захочешь, то я точно не буду возражать, – улыбнулся парень, – или ты уже хочешь обратно к себе?

– Нет, не хочу, – улыбнулась Лия.

– Вот и славно! Тогда пойдём кормить белок.

Кевин взял свой рюкзак и вместе с девушкой вышел на лестничную площадку. Заперев за собой дверь, он вручил своей новой знакомой дубликаты ключей от квартиры.

– Зачем они мне? – удивилась она.

– Бери, мало ли что. В наше время всякое может случиться.

– Пусть пока полежат у тебя в рюкзаке, а то у меня даже карманов нет.

– Точно. Ну хорошо, потом заберёшь, – сказал парень и, взяв Лию за руку, поспешил с ней на улицу.

У входа в центральный парк несколько женщин продавали мороженое, сладости, закуски и в том числе различные орехи, предназначенные для обитающих здесь белок. Кевин купил несколько пакетиков с фундуком, и парочка направилась вглубь парка в поисках пушистых животных. Однако подобраться к зверькам удалось не сразу, многочисленные избалованные дети то и дело отпугивали их своими криками. Но вскоре одна из белок шустро спустилась с дерева и ожидаемо проявила неподдельный интерес к орехам, хотя сразу брать еду из рук Лии не осмеливалась, словно чего-то опасаясь.

– Она чувствует, что ты из будущего, – тихо засмеялся Кевин.

– Извините, кто из будущего? С кем вы разговариваете, молодой человек? – перебила парня какая-то незнакомая рыжеволосая дама.

– Никто, – весело ответил он, – какие приставучие бывают люди.

Женщина с удивлением посмотрела на Кевина и продолжила свою прогулку.

– Она такая милая. В наше время белок уже давно нет, я видела только видеоролики про них, – сказала Лия, когда ей всё же удалось покормить маленького забавного грызуна.

– Давай не будем о грустном. Может, купим мороженого?

– Я не против, но сходи за ним, пожалуйста, один, а я ещё немного полюбуюсь на это великолепное создание.

– Без проблем, я мигом, рюкзак посторожишь? – шутливо произнёс парень.

– Конечно, – улыбнулась девушка.

Кевин чмокнул Лию в щёку, достал из рюкзака кошелёк и поспешил к ближайшему киоску. Не желая надолго оставлять девушку одну, парень мчался за мороженым сломя голову. Тёплый ветер ощутимо подгонял его тело и небрежно играл с волосами. Кевину казалось, что если он побежит ещё быстрее, то сможет обогнать даже ветер и преодолеть само время. И парень прибавил ходу.




Глава 5


Снова беспробудная тьма, кромешная и никак не рассеивающаяся. Ни звука, ни вспышек света, ни даже змеиного шуршания мыслей, словно кто-то грел обухом по голове. Всякое отсутствие понимания, где ты находишься.

– Вставай, милый! Просыпайся, не дай ей окутать тебя, – знакомый голос остро пронзил разум Кевина.

Открыв глаза, парень ощутил лёгкое головокружение и подступающую тошноту. Он медленно сел на край кровати и осмотрелся. Место, в котором очнулся Кевин, представляло собой небольшую странную комнату, освещаемую ярким светом пары длинных люминесцентных ламп на потолке. Стены были обшиты каким-то белым материалом, а в одной из них красовалось встроенное тонированное зеркало. Дверь в непонятной комнате была без ручки с внутренней стороны, а у кровати находился светло-бежевый пластмассовый комод.

«Наверное, с той стороны кто-то за мной наблюдает», – подумал парень, увидев своё тусклое отражение в зеркале-шпионе.

В помещении было прохладно, а одеждой Кевину служил тонкий голубой халат, чем-то походивший на смирительную рубашку, только рукава не были связаны за спиной.

– Лия… – попытался закричать парень, но из горла вырвался лишь тихий, короткий хрип.

Кевин утробно закашлялся, после чего отрыгнул на чистый пол мерзкую зеленовато-коричневую слизь из своего желудка.

– Лия, ты где? – прошептал парень и смахнул с глаз выступившие слёзы.

– Он проснулся, – громко произнёс кто-то за дверью.

Тут же в комнату торопливо вошли двое взрослых мужчин и одна молодая девушка. Все они были одеты в белые медицинские халаты.

– Ну что, голубчик, пришли в себя и уже успели испачкать пол? – спросил мужчина, который показался парню самым старшим по возрасту.

– Что случилось? Где я? Кто вы? Я не помню, как сюда попал, – попытался прояснить ситуацию Кевин.

– Ещё бы вы помнили, голубчик. У вас были констатированы серьёзные ушибы головы и грудной клетки, – пояснил всё тот же мужчина.

– Вас нашли в центральном парке, – сухо добавила девушка.

– Как нам рассказали очевидцы, вы, голубчик, сначала разговаривали сами с собой, пытаясь кормить белок, а затем стали носиться по парку как угорелый. Да так резво, что не смогли удержаться на ногах, чуть не переломав себе все кости.

– Что-то эта комната не сильно похожа на операционную или на палату интенсивной терапии, – подметил Кевин.

– Всё верно, голубчик.

– Хватит меня называть голубчиком, у меня есть имя.

– Правильно, вас зовут Александр Нивек, но вы утверждали… – мужчина хотел ещё что-то сказать, но Кевин его перебил.

– Что за бред? Какой ещё Александр? Вы в своём уме?

– Не нужно меня перебивать, больной, я вам сейчас всё объясню, – сказал доктор, забористо почесав затылок. – Люди в центральном парке побоялись своими силами приводить вас в чувства и вызвали скорую. После чего вы были доставлены в нашу клинику и приведены в стабильное состояние.

– Зачем вы мне морочите голову? – к горлу парня снова стала подбираться тошнота, и он лёг на спину.

– Именно из-за проблем с головой вы и находитесь здесь уже два дня. У вас бред, Александр. Бред и галлюцинации. Вы разговариваете с некоей Лией, не соизволите ли поделиться с нами информацией о ней?

– Вы мне всё равно не поверите, – выпалил Кевин.

– Я так и думал. Пока мы не будем уверены в вашем полном выздоровлении, вы, голубчик, будете находиться под нашим пристальным наблюдением. Пожалуй, сейчас вы опасны для себя и для общества.

Кевин попытался снова сесть, но доктора быстро извлекли из тумбочки широкие коричневые ремни, опрокинули парня на спину и умело пристегнули его конечности к металлическому каркасу кровати.

– Это для вашей же безопасности, чтобы не причинили себе вреда, – холодно уверил старший мужчина.

– Вы совсем сдурели? Что за произвол? Где Лия? Она же из другого времени, она не выживет здесь одна! Два дня, я здесь целых два дня! За это время с ней могло случиться всё что угодно! – неистово вопил Кевин.

– Мы были правы – маниакальная необходимость общения с выдуманным персонажем. Пойдёмте, коллеги. А вам, голубчик, я посоветовал бы поскорее утихомирить свой пыл, иначе мы будем вынуждены ввести вам снотворное.

«Снотворное – это мой единственный шанс помочь Лие», – подумал парень и продолжил орать ещё оглушительнее.

– Кучка омерзительных нацистов, да что вы можете? Пытать меня вздумали, подлые суки? – Кевин сильно укусил губу и через мгновение харкнул кровью на белоснежный халат старшего врача.

– Ну, знаете ли, голубчик, – картинно возмутился тот. – Если я омерзительный нацист, то и методы у меня будут соответствующими. Немедленно вколите ему снотворное и не выключайте в палате свет, – распорядился он и вместе с девушкой вышел из комнаты.

Второй доктор выполнил все указания и незамедлительно покинул помещение, а спустя пару минут Кевин почувствовал слабую, но отупляющую сонливость, однако яркий свет ламп мешал быстро погрузиться в столь желанный сон.

– Выключите свет, пожалуйста! – отчаянно молил парень. – Я же знаю, что вы меня слышите, пожалуйста…

Кевина действительно слышала молодая девушка, которая входила в палату вместе с мужчинами. В одиночестве она стояла по другую сторону тонированного стекла и наблюдала за парнем.

– Неужели я многого у вас прошу? Проклятье! Просто выключите этот грёбаный свет и позвольте мне скорее уснуть!

«Матерь Божия, так ведь тоже нельзя!» – сжалилась над парнем девушка и щёлкнула кнопкой выключателя с внешней стороны палаты.




Глава 6


Тьма принесла желаемое облегчение, и вскоре снотворное подействовало, неторопливо перенося парня в нужное ему состояние.

– Лия, Лия, – беспрерывно шептал он. – Лия, как же так случилось, как же так произошло?

– Кевин, я здесь, – донёсся в ответ знакомый ласковый голос, и в темноте появились узнаваемые очертания девушки.

– Лия, слава Богу! Я не понимаю, как так вышло, но…

– Тише, тише… Я всё знаю, я заберу тебя с собой. Теперь всё будет хорошо, – Лия попыталась успокоить Кевина и нежно дотронулась ладонью до его щеки.

– Я ведь просто хотел быть с тобой, прости меня…

– Теперь мы всегда будем вместе! – решительно сказала девушка и приятно поцеловала парня в губы.

– Всегда! – согласно произнёс Кевин.



***



– Кто погасил в палате свет? – гневно спросил старший врач за тонированным стеклом.

– Я выключила. Мольбы этого бедного парня были просто невыносимы, – ответила молодая коллега доктора.

– И как же, мать вашу, вы мне теперь это объясните? – щёлкнув кнопкой выключателя, испуганным голосом спросил доктор, ошеломлённо смотря через стекло вглубь пустой палаты.




Призрачная попутчица





Глава 1


Поднявшись по широким ступенькам ко входу в провинциальный железнодорожный вокзал, я открыл тяжёлую коричневую дверь и направился к окошку единственной кассы, где за стеклом откровенно скучала пожилая черноволосая женщина. Протянув ей паспорт и пару купюр, через несколько минут я получил обратно свой документ, монетную сдачу и продолговатый билет на поезд, до прибытия которого оставалось ещё полчаса. После этого я сел в одно из неудобных кресел, что располагались вдоль обшарпанной бежевой стены в этом же зале, и около десяти минут бесцельно смотрел на огромную пальму в гигантском деревянном вазоне, которая стояла в самом центре помещения и своими верхними листьями чуть ли не касалась потолка с потрескавшейся побелкой.

Внезапно раздавшийся из громкоговорителя неразборчивый голос колыхнул моё сознание, и я решил выйти на перрон, дабы перед предстоящей поездкой покурить на свежем воздухе. На улице стоял поздний вечер первой пятницы сентября: настенные часы вокзала показывали половину одиннадцатого. В небе висела огромная луна, освещая безмятежно дремлющие грузовые вагоны не хуже многочисленных белёсых фонарей, а по перрону угрюмо бродили редкие люди, раздражительно тарахтя колёсиками дорожных чемоданов.

Вскоре на первый путь величаво прикатил пассажирский состав во главе с двухголовым тепловозом бордового цвета с жёлтыми полосками по бокам. Скрипуче отворив двери вагонов, бодрые проводницы в тёмно-синих костюмах вышли встречать очередных пассажиров. Пройдя несколько десятков метров, я предъявил свой билет симпатичной светловолосой девушке, аккуратно поднялся по ребристым ступенькам в спальный вагон и стал неторопливо продвигаться по узкому коридору к нужному мне двухместному купе. Войдя внутрь, я включил приглушённый свет, сел к наполовину зашторенному окну, открыл пол-литровую бутылку минеральной воды с газом, что стояла на столике, и, сделав пару больших глотков, стал дожидаться отправления поезда, который в скором времени резко дёрнулся и медленно поплыл вдоль пустынного перрона. Спустя минут десять улыбчивая проводница принесла мне комплект постельных принадлежностей, а затем сходила за стаканом горячего чая в мельхиоровом подстаканнике и упаковкой квадратного молочного печенья.

– Может быть, желаете что-нибудь почитать перед сном? – вежливо поинтересовалась она. – Могу вам предложить свежие журналы или газеты.

– Спасибо, не нужно, – коротко ответил я.

– Хорошо, тогда доброй вам ночи! – сказала миловидная девушка и закрыла дверь с обратной стороны.

Я разорвал упаковку печенья и стал не спеша хлебать чай и смотреть в окно на проносящиеся мимо причудливые силуэты деревьев и кустарников, которые освещались редкими сизыми фонарями. После этого непродолжительного и лёгкого ужина я расстелил постель и, сняв кроссовки, улёгся на бок, а ритмичный и глухой стук колёс начал медленно погружать меня в безмятежный сон.



***



Не осознавая который сейчас час, я внезапно проснулся от странного чувства, будто на меня кто-то пристально смотрит. Сев за столик и протерев заспанные глаза, я вдруг столкнулся взглядом с необычайно красивой девушкой, однако у меня создавалось странное впечатление, точно она материализовалась из самого воздуха, но я тут же выбросил из головы эти дурацкие мысли и решил, что просто не услышал её появления. Тем временем поезд смиренно стоял на очередной глухой станции, а желтоватый свет высокого фонаря, что находился у нашего вагона, мягко освещал лицо кареглазой шатенки лет тридцати, которая терпеливо сидела напротив меня, словно выжидая удобного момента для начала задушевного разговора.

– Простите, я не хотела вас разбудить! – виновато произнесла моя случайная спутница слегка широкими губами.

– Всё в порядке, – добродушно улыбнувшись, ответил я и достал из кармана джинсов мобильный телефон, дисплей которого уведомил меня о начале второго часа ночи.

– Меня зовут Нэнси, – представилась девушка, одетая в лёгкое платье светло-жёлтого цвета.

– Приятно познакомиться, а я Арчи. Не хотите чая? Я могу попросить у проводницы…

– Нет, спасибо! – резко перебила меня Нэнси. – Куда едете, Арчи?

– Ах… это довольно нелепая история, – с улыбкой произнёс я.

– Может, расскажете? Всё равно ведь вы уже проснулись…

– Ну хорошо, могу и рассказать, – согласился я, и в этот момент поезд снова продолжил своё монотонное движение. – Полтора месяца назад я был на юбилее своего друга Маркуса, ему исполнилось сорок, и после ухода гостей чёрт меня дёрнул принять его предложение и сесть с ним за покерный стол.

– О-о-о! Техасский холдем?

– Ага, будь он неладен, – твёрдо отрезал я.

– И на что решили играть? Просто на деньги? – увлечённо спросила Нэнси.

– На желание, в этом-то и заключается вся нелепость ситуации.

– И вы, конечно же, проиграли…

– Какая проницательность, – улыбнулся я. – Может, перейдём на «ты»?

– Я не против, так что это было за желание?

– Маркус руководит художественной школой во Флассо, и…

– А-а-а… я знаю о ней, у меня знакомая там училась… – снова перебила меня Нэнси, но тут же осеклась. – Прости, продолжай, пожалуйста.

– Ну так вот, этот прохвост пожелал, чтобы я в течение всего сентября ездил по субботам на пленэры вместе с учениками выпускного класса.

– Ха-ха-ха. Забавное желание.

– Да уж… и нужно же мне было утаивать своих тузов до самого конца раздачи… – безрадостно подытожил я.

– Так ты художник?

– Ну да, малюю иногда всякое.

– А напишешь мой портрет? Прямо здесь и сейчас. Было бы здорово.

– Тут плохой свет, да и красок с холстом я с собой не взял, Маркус обязался всё предоставить на месте.

– Понятно, – слегка разочаровано произнесла Нэнси.

– А ты куда едешь? – бегло спросил я, желая перевести разговор на другую тему.

– А мне посчастливилось выиграть в благотворительной лотерее волшебный билетик, представляешь?! Никогда до этого раза ничего не выигрывала, даже маленького брелочка, а вот сейчас повезло. Теперь могу в течение месяца посетить четыре любых мероприятия совершенно бесплатно, так что тоже буду кататься весь сентябрь по выходным, я уже даже составила маршрут.

– Поздравляю! И куда ты решила отправиться в первую очередь?

– В комический цирк «Антре» в Билэнде. С детства люблю клоунов, они такие смешные, правда?

– Наверное, – равнодушно сказал я и неожиданно зевнул, еле успев прикрыть рот ладонью.

– Сонный художник, – улыбнулась Нэнси. – Ладно, давай спать, а то мы так до самого утра проговорим.

– Да, пожалуй, я соглашусь. Добрых снов.

– Взаимно, – быстро ответила девушка и опустила взгляд себе на колени, а я снова лёг на мягкий матрас, повернулся к стенке купе и закрыл глаза.




Глава 2


В половине седьмого, за полчаса до прибытия поезда во Флассо, меня разбудила слегка сонная проводница и предложила утренний чай с печеньем. Я согласился и стал дожидаться обещанных угощений, а когда светленькая девушка снова вернулась, я спросил у неё про Нэнси:

– Извините, а моя ночная попутчица уже сошла?

– Какая ещё попутчица? – удивлённо посмотрела на меня проводница.

– В смысле? Кареглазая шатенка лет тридцати…

– Простите, но в это купе был лишь ваш билет. Второе место никто не занимал, – девушка в тёмно-синем костюме прояснила мне ситуацию и преспокойно вышла за дверь.

«Как странно… – изумлённо подумал я. – Неужели это был сон?»

Завершив чайную трапезу с печеньем, я нагнулся, чтобы потуже зашнуровать кроссовки, и обнаружил под столом слегка обгоревший железнодорожный билет на имя Нэнси Уильямс. На желтоватом клочке бумаги также были указаны: номер соседнего места в этом самом купе, город посадки, коим являлся малочисленный Хиган, расположенный в двух часах езды от моего родного Клэкла, и место высадки – Билэнд, однако дата и время отправления оказались сожжены.

«Хм… и зачем было нужно поджигать билет, да и почему мне соврала проводница?..» – недоумённо и даже немного сердито стал размышлять я, но через несколько секунд поезд резко затормозил и остановился на центральной станции Флассо – стотысячного провинциального городка с восхитительными видами живописной природы.





Конец ознакомительного фрагмента. Получить полную версию книги.


Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/book/aleksandr-grem/nenormalnye-rasskazy-63618887/) на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.