Книга - The Exceptional. Равновесие. Книга первая

Исключительная. Равновесие. Книга первая
Елена Александр


Исключительная #1
Книга повествует историю смертной девушки Элис, которая становится свидетелем нечто фантастического, не поддающегося объяснению. Героине удаётся запечатлеть встречу падшего ангела (отбывавшего ссылку на Земле) с архангелом. Эта встреча становится судьбоносной для девушки. Между Элис и ангелом вспыхивает безумная любовь, исцеляющая душевные раны обоих. Но в один прекрасный день, на пороге её дома появляются необычные гости, которые пришли напомнить ангелу о его прошлом, и заставить выполнить условия, для пробуждения его "истинной любви", прибывавшей в глубоком сне три тысячи лет. Незнакомцы, против воли ангела, вовлекают Элис в неизведанную реальность, полную опасности, приключений и невероятной любви. Она узнаёт о параллельных мирах, о существах, населявшие их, и о Равновесии, пришедшем в этот мир в облике наполовину человек, наполовину Тёмная. Вступив на этот путь, она обретёт то, что так долго искала, осознав свою великую значимость в этой неразгаданной и многогранной Вселенной…





Елена Александр

Исключительная. Равновесие. Книга первая





Глава 1


После гибели родителей, в душе Элис словно, что-то надломилось. Этот сумасшедший мир с его неприветливыми людьми в одночасье стал неинтересен для неё. Она ощущала себя чужой, будто с другой планеты. Ей хотелось исчезнуть, испариться, лишь бы не быть хоть как-то причастной к этой действительности.

Элис всё чаще сидела на лавочке в небольшом парке, недалеко от их с братом дома. Она просто сидела и наблюдала за людьми, в спешке проносящихся мимо неё. У каждого из них были свои «важные» дела и заботы. Словно муравьи, они безукоризненно выполняли свои определённые обязанности на благо своего муравейника. А ведь совсем недавно, Элис сама относилась к числу таких людей «с проблемами», которые почему-то только увеличивались. Теперь же, у неё словно пелена спала с глаз. Наблюдая за людьми, она задавалась вопросами: «Зачем всё это? Зачем людям дана такая жизнь, которая высасывает из них все жизненные силы, делая бесчувственными не только к посторонним, но и к своим близким?». В доказательство своих мыслей, однажды, Элис наблюдала, как один мальчишка-подросток, в силу своего возраста и юношеского максимализма, накричал на свою маму, а та, с печальными глазами, о чём-то просила сына, нежно держа его за руку. Элис сразу вспомнила себя в таком же возрасте и её отношения с родителями, а в частности, с матерью. Характер Элис был похлеще, чем у этого парнишки, доходило до того, что она убегала из дома на пару дней, поругавшись с мамой. А отец всегда приходил к подруге Элис – Монике (у которой обычно она отсиживалась) и забирал дочь домой. Остыв от гнева, к Элис приходило понимание, что она очередной раз причинила боль дорогому человеку. Чувство стыда сковывало всё тело и разум. Ей бы стоит попросить прощение у родных, но в этом возрасте, ты считаешь себя взрослым, всегда правым, знающим эту жизнь, которую не под силу понять даже гениям. Не в силах даже посмотреть матери в глаза, Элис, как обычно, быстро убегала в свою комнату, не проронив не единого слова. Но сердце матери не знает обид по отношению к своему ребёнку, оно пронизано переживанием и страхом за своё дитя. Как бы Элис не огорчала мать, но та всегда заходила перед снов к ней в комнату и приносила горячий шоколад. И даже в такие моменты, Элис не могла себя пересилить и извиниться, она делала вид, что крепко спит. А мама, питавшая надежду на то, что её дочь повернётся и кинется в её объятия, садилась на край кровати и нежно гладила Элис по голове. Но Элис была жестока. Расстроившись, мама уходила, но перед уходом, она с заботой поправляла одеяло.

«Вернуть бы всё назад и обнять её. Просто обнять и почувствовать её тепло. Хоть на одну минуту услышать вновь нежный голос мамы. Если бы люди только знали наперёд, что им вскоре придётся перенести такие потери, они бы вели себя по-другому. Не теряли бы время на пустые ссоры и ругани, а наслаждались каждым прожитым днём со своими любимыми и близкими людьми. Если бы…»

Хотя прошло уже больше двух лет со дня аварии и гибели родителей, но Элис не покидало это невыносимое чувство потери, скорби и одиночества. Её старший брат Дэвид, всячески пытался поддержать свою сестрёнку, но из-за работы он постоянно был в разъездах. Дэвид военный, он мог по несколько месяцев не появляться дома, отчего его переживания за сестру возрастали. Вот только Элис была этому даже рада: она могла остаться в одиночестве, никто бы «каждую секунду» не спрашивал у неё: «Ну как ты, сестрёнка? Как ты себя чувствуешь?», а Элис, словно робот, отвечала бы ему: «Не переживай, брат, у меня всё хорошо. Езжай и не беспокойся за меня». Но Дэвида не обмануть. Через силу натянутая улыбка и глаза, в которых всё было «написано» без слов, выдавали сестру. Видеть Элис в таком состоянии было невыносимо для Дэвида. Он сходил с ума и не понимал, как ей помочь. Дэвид считал: пройдёт время и Элис вновь станет прежней жизнерадостной хохотушкой, вновь будет болтать без умолку… но прошло больше двух лет, а сестра становилась всё более равнодушной ко всему. Доходило до того, что Элис валялась в постели сутками. Дэвиду силой приходилось заставлять её подниматься с кровати, чтобы она хотя бы поела. Видя такое плачевное состояние сестры, Дэвид не мог оставить её одну. Каждый раз, когда приходило время отправляться на службу, у него возникала проблема. Благо к нему на помощь всегда приходила его девушка Катрин. Катрин хорошая, она безумно любила Дэвида и, конечно, не могла отказать ему, да и Элис ей по-человечески было жалко. Девушка приходила к ней каждый день, благо они жили в одном районе. Вот только Элис была беспощадна не только к своим друзьям, но и к девушке брата. Катрин нравилась сестра Дэвида, но ей часто доставалось из-за плохого настроения Элис. Та доводила её до слез, наговорив всяких гадостей. Катрин плакала, обижалась на Элис, но не бросала её и никогда не жаловалась Дэвиду, для которого утрата родителей тоже велика. Но армия не даёт права на грусть и плохое настроение, ты всегда должен быть со светлой головой и чистым разумом.

Элис отдалилась и от своих друзей. Некогда любимые развлечения с ними стали неинтересны для неё. Друзья понимали душевное состояние подруги, они пытались растормошить её, развеселить, но без желания самой Элис – это было бесполезно. Со временем, друзья исчезли из жизни Элис, но её это не расстраивало, одиночество её новый друг. Но всё же был в её жизни один особенный друг, которому Элис была небезразлична. Саймон – друг со школы, беспамятно влюблён в Элис. Он не мог оставить её, зная о её переживаниях. Не проходило и дня, чтобы парень не поинтересовался о её состоянии. Элис злилась даже на то, что Саймон просто позвонил ей. Она не хотела никого видеть, не хотела никого слышать. Она хотела, лишь одного, чтобы все оставили её в покое. Но Саймон был настойчивым и терпеливым, он снова и снова приходил к Элис домой, стоял на пороге её дома. «Рано или поздно, но она откроет дверь», думал он и был прав: терпение Элис лопалось, и она позволяла другу войти внутрь, «лишь бы не стучал в эту чёртову дверь».

Визиты Саймона приносили небольшой результат: поговорив с другом, на лице Элис возникала улыбка. За столько лет дружбы парень знал, как развеселить свою подругу. Пусть это было на секунду, но она улыбнулась, на миг забыла о своём горе. Конечно, Саймону не хватало живого общения с Элис, но она была категорична и не желала встреч. Тогда Саймон приходил к ней без предупреждения, на что Элис либо закрывала перед ним дверь, либо тяжело вздохнув, разрешала ему войти. И в эти моменты на неё было больше всего тяжело смотреть. Она вроде рядом, сидит напротив тебя, но её не было, словно, её душа оставляла тело и улетала бороздить просторы космоса. Элис сидела неподвижно в одном положении, уставившись в одну точку. Так она могла просидеть часами. Саймона пугало такое состояние подруги, он переживал за неё, хотел помочь, но, как помочь человеку, который не хотел и не принимал этой помощи. Всё что ему оставалось, встать и молча уйти, оставив подругу в своих мыслях наедине.

Элис всегда была мечтательной натурой с развитой фантазией. Она выдумывала нереальные миры, героями которых были её игрушки. Ей не требовались другие дети для игры, достаточно игрушек. Целыми днями она могла сидеть в своей комнате, придумывая свои собственные королевства и персонажей, обитавших в них. Родители, заходя в её комнату, удивлялись своей не докучавшей дочери… порой, им даже не хватало общения со своим ребёнком.

Повзрослев, как и многих подростков, Элис привлекала мистика, эзотерика и непознанное. Она читала книги про древние цивилизации, про НЛО, призраков, ангелов, демонов. А однажды, они с подружками решили воспользоваться спиритической доской, чтобы пообщаться с заблудшей душой, но у них ничего не вышло: мальчишки, прознавшие про их затею, устроили для девчонок представление. Один из мальчишек залез под стол; второй спрятался за шторой, чтобы в определённый момент распахнуть её; третий же, накинул на себя чёрную мантию, играя роль призрака. И вот, свет выключен, на столе горела свеча, девушки, держась за руки, синхронно проговаривали нужные слова. Потом, положив свои руки на блюдце, задавали вопросы. В ожидании ответа, все замерли… как вдруг, распахнулось окно и порыв воздуха, ворвавшийся в комнату, задул свечу, девушки вздрогнули, а через секунду, почувствовали, как стол «заходил ходуном». С криком, вскочив со стульев, девчонки разбежались, кто куда. Тогда-то в игру вступил третий мальчишка, играющий роль призрака: он с соответствующим хрипом в голосе носился за девчонками, которые были в ужасе от происходящего. Один из парней, не выдержав, громко засмеялся, тем самым раскрыл себя и друзей. Когда девчонки осознали, что их жестоко разыграли – разозлились. Они включили свет и увидели своих одноклассников. Теперь-то они им зададут: мальчишки носились по дому от разъярённых девчонок, прося простить их.

Повзрослев ещё, всё это ушло, появился другой интерес – мальчишки из параллельных классов и первые взрослые вечеринки. Девчонки, включая Элис, ходили по пятам за мальчишками из футбольной команды школы, чтобы хоть, как-то привлечь их внимание к своим персонам. Элис и её две подруги небыли королевами школы, но и к лузерам они тоже не относились, поэтому, парни, конечно, обратили внимание на троицу, мелькавшую перед глазами. В это время были и первая любовь, и первый поцелуй, и первое пробование алкоголя, и первые серьёзные ссоры с матерью.

Элис с нетерпением ждала, когда она станет совершеннолетний и, наконец-то, съедет от своих «надоедливых» родителей, и сама станет распоряжаться своей жизнью. «Вот тогда-то и начнётся самое прекрасное время в моей жизни», постоянно твердила она.

Но, как она ошибалось тогда. Взрослая жизнь не так легка, как Элис казалась в детстве. Она обретала совершенно иной характер: появилась рутина, нелюбимая работа, на которую нужно ходить, чтобы внести плату за съёмное жильё. Суматоха, беготня, усталость, стресс, постоянный недосып – вот, что приобрела она во взрослой жизни. Всё больше и больше, Элис разочаровывалась в своей скучной и неинтересной жизни, понимая, что не о таком она мечтала.

Чтобы убежать от действительности, Элис погружалась в свои детские фантазии, представляя прекрасную жизнь, полную чудесных приключений в волшебном мире. Но это лишь фантазии, и чтобы хоть, как-то скрасить свою пресную жизнь, Элис встречалась с друзьями, где-нибудь в клубе, где бывало проводила время до утра. А после смерти родителей, Элис переехала в родительский дом, где жил Дэвид. Она ушла с прежней работы и устроилась оператором колл-центра, недалеко от дома. Не самая лучшая профессия для Элис на тот момент времени: целый день ты проводишь за телефоном, разговаривая с незнакомыми людьми, у которых разные характеры и настроения, на которых просто хочется накричать, выпустив пар… но Элис это не задевало, она, как робот, без эмоций, выполняла свою работу. После работы девушка не торопилась домой, она бесцельно бродила по городу…

И вот, в один прохладный, тёмный вечер, сидя на лавочке в полном одиночестве, Элис привлёк непонятный свет, исходящий за старым зданием. Этот свет показался ей странным: это не просто свет, от какого-то уличного фонаря, он будто живой. Смешно звучит, но это выглядело именно так. Элис разбирал интерес, что же там происходит? Подумав пару секунд, она решает одним глазком взглянуть и узнать, что именно издаёт такой свет? Элис посмотрела по сторонам, она хотела найти человека, чтобы поинтересоваться у него: «Видит ли он тоже, что и я?», но поблизости никого не было. Ей было немного страшновато, но любопытство взяло вверх.

«Ты не трусиха, мы только посмотрим и уйдём», – уговаривала она себя.

Элис осторожно подкрадывалась к тому месту. Подходя ближе, свет становился ещё ярче, плюс ко всему, она услышала мужские голоса. Элис остановилась.

«Вот куда ты идёшь? Может это опасно? И поблизости никого нет, никто не придёт на помощь, если что. Иди домой!» – заставляла она сама себя, но любопытство было сильнее страха. Она заглянула за угол и увидела нечто удивительное, не поддающее рациональному объяснению. В проёме здания стояли два мужчины, если можно так о них сказать. «Один-то точно человек! Тот, что стоит спиной, он выглядит, как обычный парень. Но вот второй, он явно не человек. Боже, что я несу?» – мысленно рассуждала Элис.

Тот загадочный свет исходил именно от него и Элис никак не могла понять, что служит источником? Она попыталась разглядеть, что-то за ними. «Может там стоит машина и свет исходит от её фар?» Но за ними была лишь каменная стена. Этот свет излучал именно тот мужчина, который был невероятных размеров и безумно красивый. Столь красивого мужчину, Элис ещё не приходилось встречать: его тёмные волосы, закрученные в завитки, спадали на могучие плечи, мужественный подбородок, прямой нос, острые скулы, выразительные глаза с завораживающим блеском. Девушка поймала себя на мысли, что его черты лица были идеальны. «По всем параметрам золотого сечения!» – подумала она. Хотя откуда ей знать, какими они должны быть, эти параметры. Его рост был свыше двух метров, мускулистое тело, спрятанное за золотым плащом, который спадал до самой земли, и от которого исходило серебристо-белое свечение. Да, свет приобретал серебристое сияние – странно, конечно. На нём были надеты доспехи, которые идеально подчёркивали рельеф его тела. На первый взгляд, подумаешь, что они сделаны из чистого золота. В таких доспехах обычно изображали римских солдат в древности. Элис, с округлившимися глазами и открытым ртом, наблюдала за странной парочкой.

Второй парень стоял к Элис спиной, но от него исходило такое непонятное для неё притяжения. Он был меньше ростом: 180–190 см., белокурые волосы с золотистым отливом, может, конечно, это отблески от света второго мужчины? Его волосы были короче, чем у другого, но всё же длинные… по меркам Квебека. Одет в обычные тёмные джинсы и ветровку.

«Интересно бы увидеть его лицо. Кто он такой? И главное, с кем сейчас разговаривает? Кем он может быть? Инопланетянин? Вроде их изображают не такими красивыми. А может, он просто, с какой-нибудь вечеринки, где нужно было приходить в костюме? Или он актёр из театра, а ты дурочка, на придумывала себе! – от своей фантазии и выводов, Элис даже немного разочаровалась. – Иди домой, поздно уже. Нечего пялиться на этих красавцев, один-то точно красавец!» – говорила она себе, но была словно загипнотизирована, она не могла оторвать свой взгляд от этих двоих. Элис пряталась за стеной и как дурочка наблюдала за незнакомцами.

Но то, что произошло дальше, навсегда изменило мировоззрение Элис. Вдруг, откуда ни возьмись, у мужчины, что был в доспехах, из-за спины, расправились гигантские белоснежные крылья. Свет, исходящий от них, ослепил Элис, она прикрыла глаза рукой. Один взмах и мужчина исчез в ночном небосводе, не оставив о себе и следа.

– Боже! – от увиденного она вскрикнула, тем самым, выдала себя.

Услышав посторонний женский голос, второй парень обернулся и посмотрел на девушку, которая всё это время пряталась за стеной и наблюдала за ними. В его глазах возникла тревога и недовольство, которые сполна отразились на его лице.

Испугавшись, Элис побежала «сломя голову», а перед глазами отпечаталось лицо белокурого парня, которое тронуло её до глубины души. Если красота брюнета по мнению Элис была идеальная, то красота блондина – сверхидеальная, он был дьявольски красив, что говорит: красивее и совершение существа, не существует.

Элис добежала до своего дома за какое-то мгновение. Она обернулась убедиться, что её не преследует тот парень, потом забежала в дом и закрыла дверь на все засовы. Сердце стучало, как сумасшедшее. Страх окутал всё тело. Элис боялась даже пошевелиться. В голове посыпались страшные мысли, отчего начиналась паника. Она находилась словно, в каком-то бреду, осмысливая то, что видела пару минут назад. Ей казалось, что он стоит возле её дома, что ещё немного и он начнёт вламываться к ней. Нужно что-то делать, нужно как-то обезопасить себя. Но что она может? Для начала нужно убедиться, стоит он за дверью или это буйство её фантазии. Но для это нужно посмотреть в окно. А как это сделать, если от страха твои ноги сделались ватными?

Перед глазами Элис стояло лицо того парня, и оно больше располагало, чем пугало. Но ведь она увидела то, что простому человеку знать и видеть не положено. Элис боялась расправы за своё любопытство, ведь неизвестно, кто были те двое, и на что, они способны?

«Может это всего лишь их оболочка, такая красивая, а внутри, они ужасные монстры, как обычно бывает в ужастиках. Вообще, кто они? Люди или нет? Однозначно не люди… – неожиданно, в голову пришло слово "ангел". – Точно, это напоминает ангелов. Если это ангелы, то, боже, они прекрасны!»

Элис забежала на второй этаж, на всякий случай закрыла дверь на замок, залезла под одеяло и раз за разом, стала проматывать в голове увиденное. Страх отпускал, а на смену ему приходил интерес, ведь то, что некогда казалось просто мифом, оказалось реальностью. Или же она просто сходит с ума и всё это выдумки её мозга? «Тогда почему я всё помню, до последнего взгляда блондина? Нет, это определённо было реально».

Элис снова захотелось увидеть тех существ, напоминающих ангелов, узнать о них больше. «Кто они? Откуда? Почему здесь на Земле?» – мысли о них не оставляли её ни на секунду. Целыми днями и ночами, на свой риск и страх, она бродила по городу, заглядывая в переулки. Она пыталась отыскать их всеми способами. Часами сидела в интернете, посещала библиотеки, изучала любую информацию, связанную с ангелами.

«По описанию подходят, но, как их призвать? Как увидеть снова?»

Те ритуалы и заклинания по призыванию ангелов, что ей удалось отыскать – не работали. «Всё это бред, чей-то вымысел, который не работает»

Элис всматривалась в лица, проходящих мимо мужчин, ища в них подобные черты лиц тех ангелов. Она надеялась, что по случайности встретит одного из них. Но, как она не старалась, те двое словно «сквозь землю провалились». Девушка пыталась даже расспрашивать прохожих о них, возможно, она не одна такая и, кто-то тоже видел странных людей. Конечно, это не принесло никаких результатов, люди просто не понимали, чего хочет от них эта не менее странная девица. Прохожие рекомендовали ей обратиться в полицейский участок и объявить тех в розыск. Идея вроде не плохая, и в то же время бредовая: если бы Элис заявилась в полицейский участок и объявила их в розыск, её бы просто сочли за городскую сумасшедшую и упекли бы в психбольницу. Девушка решила не рисковать и обойтись без полиции. Она продолжала по ночам сидеть, но той самой лавочке, где обнаружила их, хотя понимала, что «дважды в одну реку не войдёшь», и эти существа неглупые, они наверняка предположили, что эта любопытная девчонка вновь захочет их увидеть. Но она была настырная, жажда узнать их, была сильна.

Однажды, после очередных таких посиделок, расстроившись, Элис поспешила домой. Недалеко от её дома было одно неприятное место, где любила тусоваться молодёжь с плохой репутацией. Услышав голоса, Элис остановилась, посмотрела назад, потом вперёд.

«До дома метров сто пятьдесят, если тихо пойду, они не заметят», – подумала она и пошла вперёд. Но незамеченной пройти ей не удалось.

– Эй, красотка, иди к нам, у нас есть хорошее пойло! – крикнул один из той компании. Элис отрицательно замотала головой и прибавила шаг, тем самым, раззадорив пьяных отморозков. – Эй, ты, стой! – его тон изменился. – Я сказал: стой!

Элис побежала, но ей преградил путь, вышедший из-за угла, долговязый, худой парень с бутылкой в руках. – Она здесь, – нагло осматривая Элис, крикнул он мерзким голосом. Элис хотела пройти мимо него, но тот снова преградил ей путь.

– Дай мне пройти, – произнесла она и снова двинулась вперёд, но парень толкнул её назад. – Пропусти меня, мой брат военный, он от тебя живого места не оставит.

Но тот только громко рассмеялся от её слов. В это время прибежали двое парней и девчонка с голым пупком, на котором красовалась татуировка змеи, обволакивающая розу.

– Слышал, у неё брат военный. Говорит, нас всех в порошок сотрёт! – слегка приукрасил фразу девушки.

– Именно! – уверенно сказала Элис, прищурив глаза.

– А ты дерзкая, – заговорил коренастый парень в чёрной шапке и кожаной куртке, который медленно, играючи, подошёл к Элис. У девушки возникли страх и тревога, сердце будто опустилось до самих пят. Он обходил её по кругу, «пожирая и раздевая» глазами и при этом, комментируя увиденное. Элис запахнула куртку, почувствовав себя неуютно. – А ты ничего! – озвучил он свой вывод.

– Давайте разойдёмся по-хорошему и никто не пострадает! – пытаясь справиться с эмоциями, спокойно произнесла Элис, тем самым, рассмешив отморозков.

– Ну ты слышал? «пострадаем»! – усмехнулся долговяз.

Все четверо окружили Элис, заключив её в круг.

– Выходит, мы не подходим для тебя? Ты не хочешь создать нам компанию?

– Мне всё равно до вас, я просто хочу домой, – слегка повысила она тон.

Тот, который вёл беседу с Элис, скорей всего лидер их шайки, он подошёл к ней настолько близко, что она ощутила от него мерзкий запах алкоголя, от которого по инерции она скривила лицо. Он схватил её за руку, на что Элис со всей силой врезала ему по лицу. Тот отшатнулся от неё и схватился за челюсть, проверяя её на повреждения. Рука Элис заныла от боли.

– Вот это удар! Отличный удар, крошка, несмотря на то что ты девчонка! – восхищался парень, а потом влепил Элис пощёчину, от которой у неё загорелось часть лица, на глазах наворачивались слёзы.

– Ты ответишь за это! – в глазах Элис появились гнев и обида.

Двое схватили её за руки, она закричала, но они быстро зажали ей рот. Элис вспомнила брата и его слова: «Твои ночные прогулки "до добра не доведут", на улице столько отморозков!». «Как же ты был прав, Дэвид, прости, что никогда не слушаю тебя!» – думала она.

Третий, которому Элис врезала, распахнул её куртку. Она завертелась в оковах парней, как юла, а тот пьяный отморозок полез своими холодными руками под её футболку. Элис зарыдала, она закрыла глаза, как неожиданно, услышала, какие-то странные звуки. Девушка открыла глаза и увидела, что, того отморозка не было перед ней, она завертела головой: его нигде не было, она остановила свой взгляд на ошарашенных хулиганов, которые уставились в темноту перед ними. Было видно, что троица прибывала в ужасе, от которого, каждый из них не мог вымолвить ни слова. Они молча, неподвижно смотрели в пустоту. Элис перевела свой взгляд в пугающую темноту, перебирая в голове: «Что там? И кто или что оттуда может выйти? Что происходит? Что их так напугало? И куда делся тот мерзавец?» – посыпались вопросы, на которые она хотела получить ответы. В её голове появилась мысль: «Это он!»

Через мгновение тишина была нарушена: парень, что стоял справа от Элис с криком улетел в темноту. Именно улетел, его будто невидимая сила подняла вверх и утащила в темноту. От такого жутко стало и Элис, она скрестила руки и стала обдумывать в голове, что ей предпринять? «Уносить ноги? Или остаться? А если это он, то другого шанса может не возникнуть, чтобы его увидеть. А если это, что-то другое, противоположное ангелам, и оно опасно? Что делать? – она понимала, что нужно уходить, но ноги не двигались. И это точно не от страха, а от желания снова увидеть блондина. Девушка зажмурила глаза. – Будь, что будет!»

– Да что здесь, чёрт возьми, происходит? – испуганно прокричал оставшийся парень. – Нужно уносить отсюда ноги.

– А как же девчонка? – спросила его, не менее испуганная подружка.

– Да пошла она! – но не успел он это произнести, как перед ним возник мужчина выше его на целую голову и больше в два раза. По цвету волос, Элис поняла, что это он, тот самый парень с переулка, которого она так жаждала увидеть. Она почувствовала дрожь в ногах, которая медленно поднималась по всему телу, заставляя сердце девушки биться со «скоростью света». На секунду, Элис услышала биение своего сердца, которое словно индийский барабан, эхом разносился в её голове.

Блондин перевёл взгляд на Элис. Увидев на её щеке след от удара и красные глаза от слёз, его лицо исказилось, он схватил за шиворот куртки парня и потащил его, как игрушку прочь от девушки.

– Да кто ты такой? Отпусти меня, – барахтаясь, кричал хулиган.

– Пошёл вон отсюда, – произнёс блондин своим нежным баритоном, отпустив его. Тот без оглядки дал дёру. Его подружка последовала за ним, скрывшись в темноте.

Элис продолжала неподвижно стоять на одном месте. Она заворожённая происходящим, а в частности, тем блондином, стояла в центре света, исходящего от единственного фонаря. Она стояла и смотрела в темноту, куда пару секунд назад он утащил хулигана. Элис хотела сделать шаг, но не могла пошевелиться, её охватило непонятное чувство, несравнимое ни с чем.

Из темноты появился силуэт, который стремительно приближался к ней. В голове Элис начинался хаос, она не представляла, с какими намерениями он сейчас к ней идёт. Что сделает с ней? Что ожидать ей от него? «Он сделает со мной то же самое, что сделал с этими хулиганами? А что он с ними сделал? Отпустил или жестоко расправился? А ведь я знаю о нём то, что знать не следует».

– Ты в порядке? – неожиданно спросил он, прервав её внутренний диалог.

«Боже, какой у него голос! Ангельский… откуда тебе знать, какой голос у ангелов?» – от его голоса, да и от его присутствия, она потеряла дар речи. Элис хотела, что-то ответить ему, потому что, он явно ждал ответа на свой вопрос, но её слова будто, куда-то улетели, она открыла рот, не издав ни единого звука. Со стороны это выглядело, будто рыбку вытащили из воды и ей не хватает воздуха. Только вот её слова вылетели не от страха, а от того, что Элис была заворожена красотой блондина. Она не в силах отвести взгляд, рассматривала его лицо, которое в свете фонаря выглядело мистически. Его притягательные голубые глаза светились, словно неон; прямой нос, в точь-точь, как у брюнета с крыльями; губы обычные, не тонкие, не пухлые; мужественный подбородок с лёгкой небритостью. Его черты лица выдавали в нём строгость, серьёзность и безмятежную грусть. Элис очередной раз поймала себя на мысли, что не встречала никого подобного с такой внешностью.

Парень наклонил к ней голову. – Ты меня слышишь? С тобой всё хорошо?

Придя в себя, она махнула ему головой, что означало: «всё хорошо».

Он дотронулся до её щеки. В отличии от руки хулигана его рука была тёплая, но Элис совершенно не ожидала от него такого жеста, отчего отстранилась от него.

«Кто ты такой? Почему появился именно в этот момент? Неужели он следил за мной? Зачем? Чтобы убить?» – в голове снова посыпались вопросы. – Как ты здесь оказался? – наконец-то, ей удалось вымолвить хоть, что-то.

– Проходил мимо, услышал голоса и крики…

– Допустим, а где твой друг? – перебила она его.

Выражение лица парня изменилось, улыбка медленно сходила с его прекрасного лица.

«Вот, кто тебя за язык тянул? Вечно болтаешь, что не следует»

– Ты о ком? – сделал вид, будто не понимает о чём она.

– Пару недель назад, а если быть точнее: две недели и три дня назад, недалеко от этого места, примерно в двух кварталах, я увидела тебя с необычным человеком.

– И чем же он был необычный?

– Да всем, начиная с его странной одежды…

– Он играет в спектакле.

«А ведь мне приходили такие мысли в голову». – В каком?

– В каком-то историческом… – замялся он.

– А крылья? Как их объяснить?

– Крылья?

– Да, у него были огромные, белые крылья, которые при этом – светились!

Парень засмеялся. – Крылья!? Да у тебя фантазия разыгралась.

– Я видела их.

– Тебе показалось, – убеждал он её, и в то же время подсмеивался над ней. – Я бы заметил!

– Так ты же заодно с ним, и я тебя понимаю… Если бы у меня был друг ангел, я бы его тоже выгораживала.

– Ты веришь в ангелов?

– До некоторого времени нет, а теперь, я уверена, что они существуют. И скорей всего, один из них сейчас стоит передо мной.

Парень был обескуражен такой прямотой. Улыбаясь, он приблизил к ней своё лицо и тихо произнёс: – И ты не боишься, что за такое знание можно умереть?

Элис замолчала, потом негромко спросила. – Ты убьёшь меня?

Он засмеялся. – Нет. Всего хорошего, Элис! – произнёс он и направился в темноту.

– Ты знаешь моё имя? – крикнула она ему в след, заставив остановиться и обернуться.

– Ты мне сказала.

– Я не говорила.

Парень пошёл дальше, но девушка не могла его вот так отпустить, ведь у неё столько вопросов, она последовала за ним.

– Кто ты такой? – не успокаивалась Элис, но он не ответил ей. Парень скрылся в темноте. Упустив его из вида, она прибавила шаг. – Постой! – крикнула она, ища его по сторонам, но его уже нигде не было. – Где ты? Куда он подевался? – не дождавшись от него ответа, она запахнула свою куртку и побежала домой.

Блондин наблюдал за девушкой, так же, как и в тот вечер их первой встречи. Он на расстоянии проводил её до дома и все последующие дни наблюдал за любопытной девчонкой, которая, чем-то привлекала его. Он знал, что она ищет его повсюду, и ему нужно было убедиться: из болтливых она или нет? Хотя, кто ей поверит? Встретив эту сумасшедшую девчонку с кудрявыми рыжими волосами и с глазами подобно изумрудам, он почувствовал невидимую связь с ней, объяснить которую не мог. Она словно магнит, притягивала его к себе. Парень сопротивлялся, но девчонка словно заноза засела в его голове. Наблюдая за ней, он осознавал, что эта девушка отличалась от других: в ней было, что-то такое, что тянуло его к ней. Он долго думал, что именно так манило его к ней, и когда он, наконец-то разобрался и осознал, что это – испугался. Парень ощущал к ней забывшие чувства, которые испытывал, когда-то давно. Чтобы погасить в себе это невыносимое чувство, он перестал следить за Элис, но, как он не старался забыть её, вычеркнуть из своей памяти, было уже поздно – она поселилась не только в его голове, но и в его сердце. И то, что она так не ценила свою жизнь, бродя по злополучным местам города, где на каждом шагу её поджидала опасность, вызывало опасение и переживания за неё. Да, переживания. Вместе с влюблённостью он вспомнил ещё одно забытое чувство: страх за дорогого человека. Парень не мог позволить, чтобы с этой девчонкой, что-нибудь случилось. Он возобновил свои наблюдения за ней, сославшись на то, что просто присмотрит за беспечной девицей.




Глава 2


Проснувшись утром, Элис ощутила прилив сил и непонятную эйфорию, она сидела на кровати, закрыв глаза, вдыхала воздух, который, как ей показалось приобрёл иной запах, а именно – запах шоколада и цветов.

«Как странно!» – подумала она, потянулась, улыбнулась, посмотрела в окно. На улице была чудесная погода, как и настроение девушки. За два года она впервые почувствовала такую лёгкость, будто груз печали, который уже прописался в её сердце – ушёл. Элис подошла к зеркалу, поправила свои растрёпанные волосы, дотронулась до щеки, на которой был небольшой синяк, вспомнила очаровательного блондина, который вчера ночью дотронулся до неё. Ощущения от его прикосновения ярко отпечатались в памяти девушки, она снова закрыла глаза. От приятных воспоминаний по всему телу побежали мурашки, а в животе словно миллион бабочек воспарили вверх. Это новое чувство было восхитительным. Она спустилась вниз на кухню, приготовила завтрак, который не готовила целую вечность.

Неожиданно постучались в дверь, Элис подбежала к двери, с улыбкой на лице открыла её. На пороге стояла Катрин. Увидев улыбку на лице девушки и загадочный блеск в глазах, Катрин потеряла дар речи. Элис не могла сдерживать счастье, которое «бурлило» в её сердце и душе. Она смотрела на ошарашенное лицо девушки и понимала: такое её поведение, удивляло и вгоняло в ступор Катрин.

– Катрин, привет! – нарушив её ступор, произнесла Элис, взяв девушку за руку, тем самым ещё больше удивила её. – Проходи, ну же, ты чего застряла? – Элис затащила её в дом. – Я приготовила завтрак.

«Она приготовила завтрак?» – подумала Катрин. – Ты, как-то изменилась! – рассматривая девушку с ног до головы, заговорила она.

– Правда? Чем же?

– Весёлая, счастливая, глаза блестят.

– У меня такое хорошее настроение! Садись, будешь кофе? Я приготовила омлет с беконом.

– Мне только кофе, я уже позавтракала, – растянуто произнесла Катрин, всё ещё, прибывавшая в лёгком шоке от увиденного. – Отчего же у тебя хорошее настроение? – на самом деле Катрин была рада таким изменениям Элис. «Теперь Дэвид будет спокоен за свою сестру», – подумала она.

– Не знаю, просто проснулась с утра и поняла – жизнь прекрасна! – задумчиво, с кружкой кофе в руках, ответила она девушке.

Катрина заулыбалась. – Я рада за тебя! Дэвид не может до тебя дозвониться, он попросил меня навестить тебя.

– О, телефон разрядился, а я совсем забыла поставить его на зарядку. Я позже позвоню ему. Катрин… – загадочно начала она.

– Что?

– …я хочу у тебя, кое-что спросить, ты только не подумай ничего, это просто мой интерес…

– Спрашивай! – Катрин не терпелось узнать причину такого резкого изменения девушки.

– Когда ты встретила моего брата, что ты испытала?

Катрин удивлённо смотрела на Элис, и она, кажется, поняла причину. «Да она влюбилась!» – подумала она. – Когда я увидела Дэвида, не могла даже с места сдвинуться, ноги стали словно ватные.

«Точно!» – подумала Элис.

– У меня, помню в голове были мысли: «Я сейчас упаду, мне бы присесть…». Я стояла и смотрела на него и не могла отвести глаз, хотя понимала, что со стороны, наверно, выглядела глупо, но ничего не могла с собой поделать, так была заворожена им.

– А, как ты поняла, что любишь его?

– О, это чувство вот так не опишешь, каждый человек сам определяет, что для него любовь… наверное.

Элис прищурила глаза. – И какие эмоции они испытывают?

– Думаю, у всех по-разному…

– Ну, а как у тебя?

– Рядом с Дэвидом, я ощущаю такую лёгкость, умиротворение, будто мы лишь вдвоём во всём мире и никого больше. Мне хочется прилипнуть к нему и всегда быть рядом. Дэвид постоянно в разъездах, и я безумно скучаю по нему.

Элис представила, как Катрин прилипла к её брату, она сморщила нос от своей фантазии.

«Такого я точно не хотела бы!» – подумала она.

– Ты влюбилась? Кто он? – неожиданно спросила Катрин, тем самым заставила Элис немного покраснеть. – Ты покраснела!

– Вовсе нет, просто жарко, – Элис схватила газету со стала и стал обмахивать себя ей.

– Ага, до моего вопроса было не жарко. Ладно тебе, признавайся, я же вижу.

– Скажем так: я ещё не уверена, что влюбилась…

– Да ты по уши влюбилась! – перебила она Элис, тем самым немного разгневала её.

«Она права, я по уши влюбилась!» – подумала Элис.

– И кто он?

– Парень.

– Понятно, что парень, как выглядит? Как его зовут? Сколько лет? – завалила она вопросами девушку.

– Я же тебе говорю: мы только познакомились, я ещё ничего не знаю про него.

– И даже имени его не знаешь?

– Не знаю.

Катрин от удивления «сложила брови в домик». – Красивый?

Вспоминая внешность парня, Элис «зависла».

– Эй, красотка, вернись! – произнесла Катрин, махая перед лицом девушки рукой.

– Да обычный парень, не будем об этом! – Элис взяла свою тарелку со стола и принялась её мыть.

– Ну хорошо, можешь не рассказывать.

Но Элис хотелось кричать о нём всему миру, она резко развернулась и села обратно за стол. – Он великолепный, таких я ещё не встречала! Катрин, расскажи мне, как… – Элис замолчала.

– Как, что? Заполучить его?

– Вроде того.

– Зная тебя уже много лет, скажу одно: если тебе, кто-то понравился – вот так, по-настоящему, не отступай ни на шаг, действуй, включи свои женские чары!

– Чары? – удивилась Элис. – Что ещё за чары?

Катрина осмотрела девушку. – Ты красотка: у тебя красивая фигура, грудь, попа – всё при тебе. Твои кудрявые волосы, фантастические зелёные глаза, они словно космос, пухлые губы… некоторые только мечтают хоть об одном из перечисленных достоинств. А тебя природа явно любит! – с лёгкой завистью произнесла она. – Тебе особо и делать ничего не нужно, только сменить гардероб. Измени свой спортивный стиль на более женственный: юбочки, платья – всё в этом духе. Понимаешь?

От одной мысли, что ей придётся носить платья, стало неприятно, Элис сморщила нос.

– Не морщи нос. А что ты хотела? Мужчины любят, когда девушки носят платья. Да, и главное…

– Есть ещё главнее платьев? – перебила она Катрин.

– Туфли, босоножки и обязательно на каблуках.

– Нет!

– Да.

– Я не смогу на них ходить.

– Сможешь, у женщины это в крови.

– Но не у меня. Да и обуви у меня такой нет.

– Значит нужно купить.

– Это обязательно?

– Ты хочешь заполучить того парня?

Элис кивнула.

– Тогда обязательно, сегодня пойдём в магазин и купим тебе всё необходимое.

Элис молча смотрела на Катрин, для которой походы по магазинам и покупка красивой одежды просто наслаждение.

– Что молчишь?

– Я думаю.

– Здесь не о чем думать.

– А если для него это не важно?

– Значит, он уже от тебя без ума. Но если ты говоришь, что даже имени его не знаешь – значит, вашего знакомства ещё не было.

– Ну, мы общались.

– «Общаться» и «знакомиться» – разные вещи. Ты на своей работе каждый день общаешься с десятком незнакомых людей, так что, это, ни о чём не говорит. Возможно, это был просто разговор…

– Я поняла, поняла тебя! – раздражённо забурчала Элис. «Всё испортила!»

– Я хочу тебе помочь.

– Ладно, я подумаю над твоим предложением и позвоню тебе, а сейчас, мне нужно на работу и просто «общаться с незнакомыми людьми», так что, уходи! – недовольно произнесла Элис.

Катрин почувствовала себя виноватой, что испортила ей настроение. – Прости, что расстроила тебя!

– Катрин, увидимся, – Элис вытолкала девушку из дома и закрыла дверь. – Много ты понимаешь в этом! – продолжала бурчать она. – Что ж тогда брат до сих пор не женился на тебе? «А ведь она права: нафантазировала себе, придумала, какую-то любовь. А ему и дела нет до тебя. Но ведь он появился, он спас меня! Просто, потому что находился рядом с тем местом – это совпадение. Может, я больше и не встречу его!»

Элис так и не позвонила Катрин, она продолжила жить, как прежде, будто ничего сверхъестественного в её жизни не произошло. Но она ошибалась, это сверхъестественное уже вошло в жизнь девушки и не оставит её. Теперь Элис смотрела на мир другими глазами, она стала всё больше замечать, какие-то странности, непонятные ей: странных людей, которые вели себя не так, как обычные люди, они отличались в первую очередь неторопливостью. Люди в современном мире постоянно находятся в движении, вся их жизнь – это движение, причём, чем быстрее, тем эффективнее для них. На бегу пьют кофе, какие-то перекусы, разговоры по телефону, общение с родными и друзьями – всё проходит в ускоренном темпе. А эти люди, наоборот, они медлительные, они никуда не спешат, будто у них ещё сто лет впереди. Ещё одна особенность: где бы они не были, рядом с тобой, на другой стороне улицы или в проезжающем транспорте, они всегда ловят твой взгляд на себе, будто уже наперёд знают, что ты посмотришь на них. И они так смотрят на тебя, будто им известно такое о тебе, что тебе неведанно знать. От таких взглядов мурашки по всему телу, а некоторые, даже слегка наклоняют голову, как бы приветствуя тебя.

«А может это просто воображение, как сказал тот белокурый парень: "У тебя разыгралось воображение". Интересно, где ты сейчас? Он такой же, как тот с крыльями или он простой человек? Но обычному человеку не под силу то, что он сделал с теми хулиганами. Он их поднимал, как будто в них совсем не было веса. Однозначно, он не просто человек и мне непременно нужно найти его и потребовать объяснения. Иначе я просто сойду с ума. А кто в этом будет виноват? Конечно, он. Вот пусть и отвечает за это, – размышляла Элис. – Но, где его найти, я уже всё перепробовала. Он появляется в опасной ситуации для меня, потому что следит, я уверена в этом. Возможно, он и сейчас следит за мной! – девушка осмотрелась по сторонам. От одной мысли, что он, где-то рядом будоражило кровь. – А возможно и нет. А если мне снова будет грозить опасность – он появится? А если не появится?» – в Элис боролись два начала, что выбрать? Рискнуть собой? Опасно.

Но ей так хотелось снова увидеть этого парня. – Будь, что будет! – произнесла она, бродя по ночному городу в поиске плохой компании, но все хулиганы, как будто сговорились, прознав про её затею, засели по домам. – Ну, где вы, преступники? Я здесь умирать собралась! – произнесла она. – Хорошо, попробуем по-другому, нужно сделать это самой. – Элис посмотрела на высокое, заброшенное здание перед собой. Не задумываясь, она забралась на крышу, подошла к краю и посмотрела вниз. – Боже, как высоко! – она резко отстранилась назад. «Здесь не единого шанса на выживание. Элис, ты в своём уме? Ты правда это хочешь? Да у тебя силёнок не хватит! Сумасшедшая, сумасшедшая, ты же умрёшь! А как же Дэвид? – внутренний голос уговаривал девушку, не совершать непоправимой ошибки. – Он останется один… У него есть Катрин. Я напишу ему сообщение. – Она написала брату сообщение: "Дэвид, люблю тебя, прости меня за всё!" – Если я умру, в этом будет виноват тот парень. Ты уверена, что он спасёт тебя? Ты вообще подумала, как он это сделает? С чего ты взяла, что он ангел? У него же не было крыльев. Значит поможет тот второй, с крыльями. Стой, не делай этого! – девушка встала на край парапета и ещё раз посмотрела вниз. – Тем более, ты всё равно хотела умереть. Раньше хотела, теперь вроде не хочу. Элис, ты глупая, что ты творишь? Никто не придёт к тебе на помощь. Ты разобьёшься!» – протестовал разум с глупой затеей Элис. – Какая же я дура, как мне только такое в голову пришло?

Элис развернулась, чтобы сойти с выступа, но её штанина зацепилась за штырь, торчащий из парапета, не удержав равновесие, она рухнула в низ с крыши. Девушка закричала, она почувствовала всплеск адреналина, который «ворвался» в её кровь, Элис закрыла глаза, проматывая моменты из своей жизни. «Это конец!» – не успела она подумать о смерти, как неожиданно, ощутила, что, кто-то поймал её на руки, прижимая к себе. Она почувствовала невероятное тепло, которое моментально согрело и успокоило девушку. Элис открыла глаза: она увидела встревоженное лицо белокурого парня, которого так долго искала. Парень был не просто встревожен, он был в ужасе от её поступка, он недовольно смотрел на сумасшедшую девушку в своих объятиях. Придя в себя, Элис заметила, что они поднимаются вверх, прямиком в небо.

«Он не человек, я была права! – она приподняла голову и увидела крылья, большие и белоснежные, даже в глубокой темноте она видела их величие и белоснежность. – Он ангел! Боже, он прекрасен, а его крылья – они восхитительны! Я была права», – изумлялась она.

Парень приземлился за городом на небольшом склоне, поросшем деревьями. Прямо на них светила луна, которая была полной. Восторгу Элис не было предела, ведь она оказалась права на счёт этого парня: он ангел, а главное, она снова увидела его.

«Боже, какой он красивый, его золотистые волосы переливаются в лунном свете, словно золотые нити; глаза, посмотрев в которые, хочется раствориться без остатка».

Девушка перевела свой взгляд на его сжатые губы, которые ей показались чувственными, она моментально представила, как он касается её губ, отчего по телу пробежала волна блаженства.

– Ты в своём уме? – гневно закричал парень на неё.

Девушка непонимающе смотрела на него, она не могла понять, что он такое говорит, лишь по его лицу и по двигающим губам, она поняла, что он, что-то говорит и он явно зол.

«Почему я его не слышу?» – задумалась она, щуря глаза.

Скорей всего девушка прибывала в лёгком шоке и на мгновение потеряла слух. Элис попыталась сконцентрироваться и разобрать его слова, она скорчила лицо.

– Что? – растерянно спросила она.

– Ты сумасшедшая? С крыши спрыгнула, ничего больше не придумала? – продолжал он кричать на неё.

– Не кричи на меня. Не собиралась я прыгать, я споткнулась – это случайность! «Хорошо, что сейчас ночь и он не увидит твои покрасневшие щёки от вранья», – подумала она.

– Зачем ты полезла на крышу?

– Захотела посмотреть на город… – придумывала она на ходу.

– Ты хотела спрыгнуть с крыши! Зачем?

– Значит ты был там?

– Нет.

– Тогда, как ты мог видеть и знать?

– Неважно. Вы люди не цените того, что вам дано. Вам даётся возможность жить…

– Вы люди? – перебила она его. – А ты не человек?

Парень замолчал и не торопился отвечать на её вопрос.

– Наверное, нет, ведь у людей не бывает крыльев! – резюмировала она.

– У некоторых бывают.

– Может быть, только летать они на них – не могут.

Элис зашла за его спину, её разбирал интерес: куда исчезли его огромные крылья? Она дотронулась до спины парня, провела рукой, отчего у него пробежала дрожь по телу.

– Где они? – спросила Элис. Он засмеялся. – Я видела их, куда они исчезли?

– Они появляются, когда мне это нужно.

– А куда они убираются?

– Это сложно объяснить: вы люди, привыкли к материальному миру, который можно потрогать, ощутив его плотность. Существует множество пространств, которые вы со своим зрением не можете увидеть. Вам не дано видеть всей реальности.

– Не все люди тупые, как ты их считаешь. Я вот верю во всё это, просто не сталкивалась раньше и мне интересно, как это всё происходит. Да, может я не могу увидеть всё эти пространства, но я верю, что они существуют.

Он посмотрел на любопытную девушку и расправил крылья. Увидев величие и красоту крыльев, сердце Элис замерло от восхищения, она дотронулась до них.

– Они такие огромные, не понимаю: куда ты умудряешься их убирать?

Ангел медленно сложил крылья, чтобы она увидела весь процесс, потом крылья словно растворились в нём.

– Ты ведь ангел?

Парень опустил глаза вниз, тем самым смутил этим Элис. Неужели она ошиблась?

– Или может, ты демон?

– Нет, я не демон и не … – он замолчал, развернулся, чтобы уйти.

– Стой! – закричала девушка. – Куда ты уходишь? Ты собираешься меня здесь оставить?

Он обернулся, посмотрел по сторонам: до города целая миля, он не подумал, как она спустится со склона и вернётся домой, его это рассмешило.

– Что ты смеёшься? Затащил меня на «самую высокую гору» в Квебеке. У меня крыльев нет.

– Ты мне спасибо должна говорить, я спас тебя.

– Я не просила тебя спасать меня! «Ну да, конечно, врушка, именно этого ты и хотела».

Парень с улыбкой рассматривал возмущающуюся девушку. – А кто меня тогда звал?

– С чего ты взял, что я звала тебя? Я просто обращалась к своему личному Ангелу Хранителю.

– А такой есть? – издевался он над ней.

Элис замолчала, «собрав брови в кучу», она уставилась на парня, думая: «Издевается ли он надо мной или Ангелов Хранителей действительно не существует?»

Он снова засмеялся, Элис ударила его в грудь, отбив себе руку. – Ай! – вскликнула она, тряся рукой. – Ты из камня, что ли?

– Нет, не из камня, у тебя удар слабый.

– Ага, конечно. Я всегда думала, что ангелы на небе обитают.

– На небе они и обитают.

– А ты почему на Земле?

– За такими, как ты слежу.

– За какими, такими?

– Которые с тринадцатиэтажного здания спотыкаются и падают вниз.

– А, я знаю почему ты здесь… Тебя выгнали с неба за твой язык.

После этих слов улыбка моментально сошла с лица парня, Элис поняла, что «задела его за живое». – Тебя действительно выгнали?! – растерянно спросила она.

– Вроде того.

– Неужели за язык?

– Нет, – засмеялся он.

– Тогда почему?

– Ты слишком любопытная.

– Если бы ты сам рассказал мне всё о себе, я бы не доставала тебя вопросами. И, за что тебя выгнали?

Он отвернулся от неё, слово «выгнали» резало его по живому. Элис поняла: эта тема для него неприятна.

– Ты падший ангел?

– Вроде того.

– И что, ты не можешь вернуться?

– Нет.

– И давно ты здесь?

– Достаточно, чтобы устать от этого мира.

– Как тебя зовут?

– Арриан.

– Ух ты, какое красивое и необычное имя. А меня Элисен, можно просто Элис, но ты уже знаешь.

Парень улыбнулся.

– А тот второй, тогда кто? Тоже падший ангел?

– Нет, это был архангел.

– Архангел? Я знаю о них, читала – они главные над ангелами. Великие предводители войска Господня!

Парня снова рассмешили её слова.

– Михаил – главный из них. Это он был?

– Нет, Габриэль.

– Красивый! – девушка вспомнила архангела. – Чем ты здесь занимаешься? Где живёшь? Вы спите? Едите? – завалила она его вопросами.

– Слишком много вопросов.

– А ты отвечай хоть на один и их будет меньше.

– Хорошо, давай доставим тебя домой, – он протянул ей руку.

Элис в ожидании чуда, воодушевлённо смотрела на него, а тот в свою очередь, не понимая, что с ней, также смотрел на девушку.

– Ну же, расправляй свои крылья! Я хочу посмотреть.

Арриан засмеялся, и из-за могучей спины ангела появились белоснежные крылья, от света которых на улице стало светлее. Девушка подошла ближе, медленно обошла парня, тот с любопытством наблюдал за ней и её эмоции восхищали его.

– Ничего прекраснее не видела в своей жизни!

Арриана тронули слова девушки, в его взгляде, что-то изменилось, не понимая того, эта рыжая красотка притягивала его своей улыбкой, своим любопытством, буйственным характером, своей реакцией на него, да просто, как она поправляет свои волосы.

Заметив странный взгляд ангела на себе, Элис задала ему очередной вопрос: – Что ты так смотришь? «Дура, но почему ты не держишь свой язык за зубами? Спугнуть его хочешь?» Я не это хотела спросить.

– Меня просто удивляют твои эмоции.

– А что, больше никто не восхищался твоими крыльями?

Парень отвёл глаза, вспоминая, что-то, что тяготило его душу.

– Я имею в виду людей, – добавила она.

– Нет, ты первая, кто их увидел.

– Серьёзно?

– Ага, плюс ещё архангела запечатлела, а это редкость, они более скрытые, чем ангелы.

– Да, я везунчик!

– Точно. Ты готова? – он снова протянул ей свою руку.

Девушка подошла, Арриан подхватил её, как пушинку, сделал взмах крыльев, и они поднялись ввысь. Элис снова почувствовала тепло, исходящее от парня, не просто тепло, а жар, он будто пылал огнём. Она ощутила его сильное, мускулистое тело, девушка непроизвольно провела рукой по его груди, ощущая, как сильно бьётся его сердце, потом Элис медленно провела рукой по напряжённой шеи парня, после чего дотронулась до его золотистого локона. Арриан эти её поглаживания ощутил с максимальной силой, от возникших эмоций внутри, он закрыл глаза, потом посмотрел на зеленоглазую девушку, что так уютно обосновалась на его руках, которая пристально смотрела на него. В этот самый миг что-то пробежало между этими двумя, они одновременно смущённо отвели свои взгляды. Элис почувствовала, как адреналин вперемешку с эндорфинами зашкаливали в её крови, от переизбытка гормонов девушка зажмурилась, голова закружилась, ещё немного, и она впадёт в бессознательное состояние. Арриан ощущал к ней тепло, нежность, он понял, насколько эта девушка ему дорога. Он крепче прижал её к себе, ощущая её хрупкость и беззащитность, и это чувство нравилось ангелу. Парень спустился за заброшенным зданием, чтобы никто не увидел их.

– Ух ты! – произнесла Элис, поправляя свою одежду.

– Ух ты? – переспросил он её.

– Такое не часто испытаешь.

Арриан прищурил глаза, не понимая: о чём она?

– Я о полете… Ну вот, таком, с ангелом… В общем ты понял, – растерянно произнесла она.

Парень засмеялся.

– Снова смеёшься надо мной!?

– Ты смешная.

– Ага!

– Идём, я провожу тебя до дома.

Хотя до дома Элис было метров сто, они шли молча. Арриан остановился и удивлённо посмотрел на девушку.

– Ты молчишь – это удивительно! – подковырнул он её.

– Ха-ха, ты жаловался, что я вопросов много задаю, а теперь тебе не нравится, что молчу!?

Ангел ничего не ответил, лишь загадочно улыбнулся. Они подошли к дому Элис.

– Прощай, Элис! – произнёс он.

– Что? – возмутилась девушка. – Прощай? Ты вот так исчезнешь?

Арриан удивлённо смотрел на Элис.

– Я против! Как мне найти тебя?

Он засмеялся, на что Элис снова ударила его в «каменную грудь». – Хватит смеяться, я серьёзно! Ты снова исчезнешь?

– Я никуда не исчезал.

– Ну уж, конечно. У вас у ангелов есть, какое-то особенное слово-пароль?

– Пароль? – издеваясь над ней, спросил он.

– Пароль… произносишь его, и ты появляешься?

– Нет, таких слов нет.

– Тогда, как мне тебя найти?

– Просто произнеси моё имя или подумай обо мне, и я появлюсь.

– Ну да, конечно, я о тебе постоянно думаю… «Чёрт, что ты несёшь? Язык твой враг тебе». Я имею в виду не то, что ты подумал… Мне хотелось, чтобы ты объяснил мне… Всё спокойной ночи! – растерявшись, девушка поспешила удалиться.

– Спокойной ночи, Элис! – нежно произнёс он и развернулся, чтобы уйти, но его что-то останавливало. Элис тоже остановилась, она не особо желала скрыться за дверью, она стояла и смотрела на могущую спину парня. Расстроившись таким финалом, Элис открыла дверь.

– Элис! – неожиданно произнёс Арриан, заставив сердце девушки снова забиться со скоростью света.

– Что? – обернулась она.

– Только не прыгай больше с крыши!

– Да не собиралась я прыгать, говорю же: зацепилась.

Парень одарил её своей улыбкой, потом скрылся за заброшенным зданием. Элис увидела, как он стремительно воспарил ввысь, превращаясь в маленькую белую точку, которая растворилась в тёмном небосводе. Элис вошла в дом.

***

– Хм! – Усмехнулась женщина в чёрном, длинном плаще, наблюдавшая за Элис и Аррианом. – Этот ангел оказывается, на Земле не скучает, подружку себе нашёл, уже, наверное, и про Селену забыл! – недовольно ворчала она.

– Маэса, ты напрасно так думаешь, возможно, это его друг!? – сказал мужчина, который также был одет в чёрный плащ с капюшоном.

– Аттион, ты слишком добрый, я чувствую их взаимную симпатию за сотни метров.

– Хорошо, Маэса, тебе виднее. Что будем делать?

– Нужно подумать… Для начала проследим за этой смертной.

– А потом?

– Потом, когда Арриан снова к ней придёт, мы-то и напомним ему о нашей принцессе! – Маэса открыла портал, они исчезли.

***

Знакомство с Аррианом окрылило Элис, она забежала в свою комнату, легла на кровать, не переставая думать об удивительном парне, который появился в её жизни и перевернул её «с ног на голову». В одночасье, те ценности, которые раньше были важными, в миг стали ничтожны. Элис стала осознавать, что легенды, мифы о других мирах и существа – не вымысел, всё реально и это сейчас происходит с ней. Девушка благодарна судьбе, что в тот прохладный вечер, она сидела на этой старой лавочке; за вечер, который открыл для неё новую дверь в совершенно другой мир, который девушке ещё только предстоит узнать. Элис перевернулась на бок, улыбка на её лице не сходила, перед глазами был голубоглазый парень. Элис перекручивала события в обратном направлении, до смерти родителей.

«Если бы не смерть родителей, произошли бы тогда такие события в моей жизни? Если бы они были живы, я не прибывала бы тогда в депрессии и не бродила бы по ночным улицам, я бы не встретила Арриана. Нет, нет, это неправильно, это ужасные мысли! Лучше бы они сейчас были живы, были со мной. А с Аррианом мы бы всё равно встретились, но при других обстоятельствах, но встретились бы, потому что я знаю точно, он тот именно человек… – Элис на мгновение прервала свой внутренний диалог, – … ангел, ну и пусть, он моя судьба, я чувствую это. Интересно, понравилась я ему? Вообще, ангелы могут любить? А если нет? Моё сердце будет разбито. А если у него уже есть, кто-нибудь? Перестань думать о плохом. А если это так, как мне быть? Ещё одну утрату я не перенесу», – она вспомнила то высокое здание, с которого рухнула вниз, потом слова ангела: «Элис, ты только с крыши больше не прыгай».



Арриан снова исчез, он не откликался на зов Элис, тем самым расстраивал её, хотя обещал по первому зову явиться к ней. В голове творился хаос, девушка не понимала: почему он снова исчез? Она стала искать причину в себе.

«Может ему не нравится, что я много задаю вопросов, или может, он пришёл лишь от сострадания ко мне? А если, он больше не появится? Боже, снова эти мысли, они сведут меня с ума. Нужно успокоиться, вычеркнуть его из своей жизни. Ну и пусть, что он ангел, подумаешь! Найдёшь себе нормального парня, выйдешь за него замуж, нарожаешь детей, – от таких размышлений Элис стало грустно, она понимала, что не сможет полюбить, кого-то: она всю жизнь будет помнить ангела и сравнивать всех с ним. – Уговаривай себя, сколько хочешь, никого ты не найдёшь, так и проживёшь одна. И что теперь делать, снова лезть на высотку? Тогда он точно подумает, что я сумасшедшая. Боже, я схожу с ума, как же я хочу увидеть его, хотя бы из далека, просто ещё раз взглянуть в его глаза. Я обещаю, что не стану доставать его своими вопросами!»




Глава 3


– Вы нашли того ангела? – спросил король Мери?на Эрик (темноволосый мужчина с лёгкой сединой на голове и бороде. Его взгляд был полон печали и пустоты).

– Да, мой король, – начала Маэса (высокая, темнокожая женщина с красными, короткими волосами. Весь её вид выдавал в ней воительницу, и именно это было так).

«Маэса по происхождению Древняя из Ипсы, где детей вне зависимости мальчик это или девочка обучали военному делу, обращением с оружием. С детства в них развивали смелось, бесстрашие и преданность. Древние славились именно военным мастерством среди других миров, многие короли хотели бы иметь в своих рядах парочку Древних. Маэса была дочерью одного из командиров армии при короле Ипсы, а это говорило, что она уже отличалась от детей рядовых. Маэса единственный ребёнок и отец вкладывал в неё, как можно больше, не щадя ребёнка. Он часто брал её во дворец, а немного повзрослев, Маэса отправлялась с отцом в военные походы. Она впитывала в себя, как губка всё: тактику ведения боя, манёвры, разведка, поиск. Девушка превосходно владела многими видами оружия, абсолютно всё давалось ей с лёгкостью – отец гордился своей дочерью. Маэса была охвачена такой жизнью, ничего другого она не знала. Став взрослой, девушка стала управлять небольшим отрядом, примерив роль командира.

Время шло, Древняя полностью погрузилась в военное дело, ничего больше не интересовало её. Маэса превратилась в красивую молодую женщину, которую, конечно, не могли пропустить оценивающие взгляды мужчин. Они всячески оказывали красотке знаки внимания, но всё напрасно: Древняя даже не удостаивала их взглядом. Отец Маэсы, видя неистовую жажду дочери к армии пожалел, что не показал ей и другую жизнь. Он осознавал, что украл у неё детство, а теперь лишает права на счастье и семейную жизнь. Мужчина решается поговорить с дочерью и донести до неё, что кроме службы есть ещё и другая жизнь: замужество, рождение детей, которую можно совмещать со службой. Но Маэса и слышать об этом не хотела, она уже посвятила свою жизнь армии, девушка просто не представляла иной жизни, и мужчину, которому ей придётся подчиняться, ибо, если она будет доминировать над мужем-Древним, он этого не потерпит и с позором выгонит её. Поэтому ни о каком замужестве и речи не может быть.

У Маэсы была подруга Сулла (высокая воительница с длинными, чёрными волосами, которые она заплетала в тугую косу). Девушка была не менее красивее Маэсы, она также занималась военным делом. С Маэсой она была знакома с самого детства и их связь была очень крепкой. Все считали их сёстрами, да и сами они называли друг друга «сестрой». Все эти годы они были неразлучные, до одного дня: когда на границе Ипсы поймали неизвестных людей из другого мира.

Маэса, проезжая на своём строптивом коне мимо заключённых, осматривая их, неожиданно задержала свой взгляд на светлом мужчине с голубыми глазами, который с любопытством осматривал красивую воительницу.

– Кто она? – спросил Аттион у задержанного рядом с ним, тот посмотрел на воительницу.

– Кто, она? – он головой указал на Маэсу.

– Да, эта женщина, кто она?

– Она их предводитель.

Аттион удивлённо посмотрел на мужчину и восхитился этой женщиной, которая в свои юные годы уже предводительница отряда.

– Она дочь одного из генералов – вот папочка и пропихнул свою дочку. Удивляют их мужики, которые подчиняются бабе! Но то и понятно, если что, пожалуется папочке.

– Откуда тебе знать, ты что Древний?

– Нет, я не Древней, но наслышан о ней очень хорошо.

– Тогда не стоит судить Древних женщин по каким-то сплетням. Может у неё отец и генерал, но командиром даже он её не сможет назначить если в ней нет таланта военачальника.

– Всё это чушь про этих Древних, наплели всему свету, что они идеальные воины, лучшие во Вселенной, а на самом деле всё не так.

– Интересно, и как же на самом деле?

– Они хуже монстров с низших миров. Такие же звери, им в радость похищать, убивать, мучить невинных и захватывать миры.

Но здесь Аттион уже не выдержал, он засмеялся очень громко, настолько, что привлёк внимание Маэсы, которая не хотя того, наблюдала за блондином. Из всей этой шайки пиратов он выделялся не только внешностью, но и повадками, была в нём какая-то интеллигентность и стать, он совершенно не походил на этих бродяг, пойманных её патрулём.

– Твои слова, пират, они смешны! И много же они миров захватили?

– Много, – недовольно ответил тот.

– Назови хоть один.

Пират впал в ступор, он не ожидал, что ему достанется такой дотошный спутник, который «перемешает все его карты».

– Ну, какой мир захватили Древние? – не унимался Аттион.

На что тот махнул рукой и отвернулся. А Аттион снова стал выискивать прекрасную воительницу, которая запала ему в душу. И он нашёл её, они встретились взглядами, отчего мужчина был покорён окончательно этой женщиной. Он позволил себе улыбнуться, на что, Древняя, с отвращением, скривила лицо и отвернулась. Но это была лишь защитная реакция по отшиванию очередного кавалера. Но этот кавалер был особенным, почему-то Маэса поймала себя на мысли, что думает о нём, вспоминает его аристократические черты лица, отличавшиеся от черт пиратов, его улыбку… Она потеряла контроль над ситуацией.

– Маэса, ты слышишь меня? Маэса, очнись.

Где-то далеко девушка слышала голос подруги, но это было не так далеко, как ей казалось, а очень, очень близко.

– Маэса! – закричала Сулла, тем самым привела в сознание подругу, та удивлённо посмотрела на неё.

– Что ты кричишь?

– Да ты слух потеряла на время, я полчаса пытаюсь добиться от тебя ответа.

– Ну прямо полчаса? Что ты хотела? – пробурчала недовольно Маэса.

– Что с ними делать? – Сулла указала на арестованных.

Маэса посмотрела на пиратов и снова её взгляд остановился на блондине, она резко отвернулась.

– Мы что, в первый раз задерживаем их? Ты забыла, что с ними делать? В темницу.

– Что, всех?

Маэса вопросительно уставилась на подругу.

– Допрашивать не будем? – продолжала Сулла.

– Здесь и так ясно: шайка пиратов, которые получат по заслугам.

Маэса поехала дальше.

Аттион не упускал из виду прекрасную нимфу, и когда она скрылась за солдатами он машинально приподнялся, чтобы найти её и заметил нечто странное – странное поведение одного из воинов. Аттиону не понравился его взгляд: в нём было столько злости, ненависти и решимости. В руках парня, Аттион заметил обнажённый клинок-сай, он перевёл свой взгляд на объект его взора: под «прицелом» мужчина увидел свою нимфу. Необузданный страх охватил Аттиона за жизнь Древней, он посмотрел на воина возле себя.

– Ты должен остановить того парня, он готовит покушение на вашего командира, – произнёс он, указывая на воина, готовящего нападение. Но солдат лишь оттолкнул его от себя.

– Сядь обратно и молчи, – пригрозил он Аттиону.

Но Аттион теперь не мог сидеть спокойно, вот-вот, случится трагедия, которой он не может позволить произойти. Он посмотрел на того парня: тот сжал клинок сильнее, готовясь к нападению, он выдвинулся вперёд.

«Мешкать нельзя, нужно, что-то сделать?» – засуетился мужчина. Он увидел у солдата возле себя на поясе кинжал, не думая Аттион подхватился, рывком вытащил из ножны кинжал и приготовился к броску.

Парень убийца прибавил шаг. – Умри – это за моего отца! – прокричал тот и поднял руку в верх для броска. Маэса, увидев солдата с клинком, который целился в неё, попыталась уклониться. Но парень неожиданно вскрикнул от боли, его лицо исказилось, он упал замертво. Древняя увидела в его спине кинжал, она стала осматриваться по сторонам в поисках спасителя и увидела: как её солдаты, заламывая руки, повалили на землю светловолосого пирата.

– Это он меня спас? – тихо спросила Древняя.

Кругом началась суета, Маэсу оцепили в кольцо её воины, укрывая, если произойдёт новое нападение. К ней подбежала Сулла.

– С тобой всё хорошо? – спросила она, осматривая подругу, которая явно прибывала в лёгком ступоре. – Кто он такой? Почему напал на тебя?

– Не знаю, он прокричал: «За моего отца».

– А вы куда смотрели? Вы должны были защищать своего командира.

– Перестань, Сулла…

– Нет, не перестану, в твоём отряде всё это время был преступник, который замышлял убить тебя. А если бы он пробрался в твои покои и убил тебя, когда ты спала?

– Но не убил же!

– А кто его убил?

– Я думаю, тот пират. – Маэса смотрела, как неаккуратно обращались с её спасителем. «Он пират, а с пиратами только так и надо… но он спас меня… зачем пирату, который по сути своей ненавидит Древних, спасать их главного?» – девушка хотела получить ответы на свои вопросы, она направилась к нему.

– Ты куда, Маэса? – спросила у неё Сулла, но та не ответила ей.

– Стойте! – крикнула воинам Маэса, те увидев командира, остановились, приняли стойку смирно и опустили глаза вниз, лишь только Аттион при виде своей нимфы расплылся в улыбке, он не мог отвести от девушки глаз.

– С тобой всё хорошо? – спросил он, тем самым ещё больше удивил её.

– Молчать! – произнёс один из воинов и ударил Аттиона по ключице.

– Ты убил того предателя? – сухо спросила Маэса.

– Я.

– Зачем ты это сделал?

– Я не мог ему позволить навредить тебе?

Эти его «тебе» «позволить навредить», будоражили женщину, ещё не один мужчина не вёл себя так с ней и уж тем более, спасал ей жизнь.

– Твоим солдатам нужно преподать урок… – начал Аттион, но его снова остановил удар воина, на что Маэса недовольно посмотрела на солдата.

– Пусть говорит, – скомандовала она им. – Продолжай.

– Возле тебя так много воинов, но они слепы и глухи. Не один из них не заметил угрозу для своего командира. А ведь, одно из достоинств Древних – зоркость, чутьё, нюх, у них все эти качества развиты.

– Откуда ты знаешь так много про Древних?

– Это не тайна, о качествах Древних знают все.

– Но ты прав: мои воины оказывается невнимательны, но я думаю, ты ошибаешься, кто-нибудь непременно остановил бы его.

Аттион засмеялся. – Никто не остановил бы его, и он непременно ранил бы тебя или убил.

Такая дерзость от пирата начинала раздражать девушку.

– Что ты хочешь за это? – спросила она, чтобы поскорей решить вопрос с ним и выслать его с Ипсы. Этот пират вызывал у неё странные чувства, незнакомые, которые пугали отважную женщину. Она догадывалась, что скрывается за такими чувствами – может быть любовь? И поэтому, она хотела, как можно скорей избавиться от ненавистного пирата.

– Мне ничего не надо.

– Всем всегда, что-то надо, поэтому проси, чего ты хочешь? Свободы?

– Увы, свободы мне больше не видать, отныне я вечный ваш пленник.

Девушка замолчала, его слова дали отклик в её сердце, хотя ей до конца было не понятно, что именно он имел в виду?

– Ты странный, я даю тебе свободу. Ты можешь идти – уходи! – Древняя кивнула головой своим воинам, чтобы они развязали ему руки.

Аттион, наклонив голову, улыбнулся, потом протёр свои затёкшие запястья.

– Всё же, я попрошу у тебя…

Очередной раз дерзость мужчины озадачила её. Она кивком головы разрешила ему говорить.

– Позволь мне остаться здесь.

Маэса удивлённо смотрела на него, не понимая: зачем пирату из другого мира оставаться на Ипсе? Это невозможно, она немедленно хотела отдать приказ, чтобы его вышвырнули из её мира, но женщина мешкалась, почему-то всё внутри протестовало над её решением, ей до безумия не хотелось отпускать его. В своей голове Древняя начала искать доводы и оправдания своего намерения. Во-первых, она сама позволила ему просить, что он захочет, а во-вторых, и это главный довод души Маэсы, она не хочет, чтобы тот ушёл из её жизни, но…

– Хорошо, ты можешь остаться на Ипсе, но знай, будешь промышлять здесь, я прикажу кинуть тебя в темницу.

– На Ипсе я и так останусь, я имел в виду быть здесь – возле тебя.

– Что? О чём ты? – возмутилась Маэса.

Её воины тихо засмеялись над его словами.

– Я хочу вступить в твой отряд.

– Ты пират, тебе нет места в нашем отряде, – возразил один из воинов.

– Зачем тебе ко мне в отряд? – спросила Маэса.

– Чтобы защищать тебя.

– И ты сможешь меня защитить?

– Ценой своей жизни.

Маэса была в растерянности. Впервые в жизни, она стояла перед таким выбором.

«Чтобы в отряде Древних был пират? Такого Ипса ещё не видывала. Что скажут обо мне другие Древние? Что скажет отец?»

– А что, Маэса… – начала Сулла.

«Маэса, какое красивое имя» – подумал Аттион.

– …может, и действительно, возьмём этого пирата к нам в отряд? – смеялась Древняя. – Смотри, какой он крепкий и высокий, сойдёт за нашего, только вот белый, как белое пятно – будет выделяться.

Слова второй Древней были неприятны для него, как и она сама.

– Не знаю, – мешкалась Маэса. – Ты правда хочешь вступить в ряды Древних?

– Да, – уверенно ответил мужчина.

– Да кто ты такой? – удивилась она. – Ты первый чужестранец, который так рьяно стремится вступить в ряды Древних. Если мы позволим тебе, то ты не сможешь больше вернуться домой…

– Я уже дома, – перебил её Аттион.

Маэса была польщена его стремлением. «Не каждый Древний способен на это, но и позволить ему вступить ко мне на службу рискованно, что скажут другие? Что скажет отец?» – размышляла она, но почему-то ей хотелось, чтобы он был возле неё.

– Давай, подруга, соглашайся – это же прикольно! – толкнула её Сулла.

– Прикольно? Что скажут остальные? А если воины будут недовольны этому?..

– Никто не смеет оспаривать решение командира, и ты это знаешь. Так что решай – или оставляй его, или швыряй в темницу.

«В темницу! Как я могу кинуть его в темницу после того, как он меня спас? Что же делать? Как поступить?» – Маэса впервые в жизни была в смятении и не могла быстро принять решение.

– Я понимаю твои сомнения, – начал Аттион, – чужестранец в рядах Древних, такого не было ещё в истории, но я могу облегчить тебе выбор.

Маэса удивлённо уставилась на мужчину.

– Да неужели? Каким образом?

– Организуй мне соревнования.

Сулла засмеялась. – А ты смелый. Неужели думаешь обойти Древнего?

– Давай посмотрим, на что я способен, – дерзко ответил он Древней.

Такая наглость в мужчине не понравилась Сулле. – Обязательно попробуем, но, если не справишься, я прикажу тебя казнить.

– Сулла, прекрати, – недовольно заворчала Маэса. – Никто никого не будет казнить. И соревнования мы устраивать тоже не будем. Я беру тебя к себе в отряд, но ты, должен доказать свою преданность.

Аттион прижал руку к сердцу и поклонился Маэсе.

И Аттион доказал ей свою преданность, он стал её телохранителем, а со временем, амбициозный пират стал на равных с самой Маэсой, которая позволяла ему присутствовать на собраниях с офицерами, на которых он умело и смело высказывал своё мнение, тактику ведения боя, которое во многом превышало тактики всех офицеров Маэсы, тем самым, Аттион вызывал недовольство Древних к своей персоне. Девушка всё больше удивлялась своему новому воину, он был для неё загадкой, но она поняла одно: этот мужчина точно не пират. Она размышляла неоднократно: к какой расе он мог бы относиться? Но всё было не то, ему словно ничего не подходило. Маэса неоднократно спрашивала мужчину о его мире, о семье, кто он по национальности? На что Аттион ей всегда говорил: «Я Древний». А Маэса спрашивала в ответ: «А до вступления в мои ряды?». «И до вступления я был Древним», отвечал он ей.

Шло время, общение с Аттионом стало перерастать в нечто большее, выходящее за рамки командира и воина. И Сулла это почувствовала, она поняла, что Маэса испытывает чувства к этому пирату. Древняя безумно ревновала Маэсу к нему, которая всё своё время тратила на Аттиона. Она не понимала: как лучшая подруга могла променять Её – ту, которую та знает с самих пелёнок, на какого-то чужестранца, пирата? Девушка злилась, она всячески вставляла «палки в колёса» Аттиону, хотела подставить его, выставить перед Маэсой в не лучшем свете. Но Аттион был наделён не только военным мастерством, но и мудростью, и конечно, он понимал замысел Суллы навредить ему, и поэтому, он всегда был на шаг впереди неё, отчего девушка злилась ещё больше. Именно в то время, в душе Древней зародилась злость и тьма, она пошла на отчаянный шаг: рассказала генералу о связи его дочери с пиратом, на что отец Маэсы пришёл в ярость, он незамедлительно приказал схватить Аттиона и бросить в темницу. После чего, Маэса в слезах пришла к отцу и потребовала немедленно освободить Аттиона, на что отец ей сказал: «Я отрублю ему голову, а тебя выдам замуж за Древнего – немедленно!». Для девушки слова отца были словно пощёчина, в её душе за кроилась обида.

– Если ты убьёшь его, то меня ты больше не увидишь. Не одной секунды я не останусь на Ипсе.

– Ты смеешь мне условия ставить? Если я сказал, что ты выйдешь за Древнего – значит ты выйдешь!

– Да я лучше убью себя, чем выйду за одного из твоих командиров. Хоть Аттион и не Древний, но в тысячу раз превосходит всех их в военном мастерстве, и в отваге. Он лучше каждого Древнего.

– Не неси ерунды, он пират…

– Он не пират. И послушай меня, отец: Древние – свободный народ, и я вправе делать свой выбор сама.

Отец засмеялся. – Мы свободны для других народов, но в нашем мире, есть дисциплина, за неподчинение которой, ты сама знаешь, что будет.

– О, отец, я знаю, и вот, что я тебе скажу: я откажусь от своей должности если того требует дисциплина.

Отец сурово посмотрел на дочь. – Твой характер с самого рождения был бунтарский, именно поэтому я начал обучать тебя военному мастерству, чтобы сбить с тебя эту дурь. Ты росла, стала великим воином, и я гордился тобой, и что выходит? Ты готово отказаться от всего ради какого-то чужестранца?

– Да, готова.

– В таком случаи, ты недостойна своего мундира, – произнёс отец и отвернулся от Маэсы.

Девушка была шокирована такой чёрствостью отца, минуту подумав, она сложила свои доспехи и оружие ему на стол.

– Прости, что разочаровала тебя. Я уйду из Ипсы.

– Твоё право, – ответил он не поворачиваясь.

– У меня одна просьба.

Отец молчал.

– Прикажи освободить Аттиона, и ты больше не увидишь нас.

От этих слов генерал закрыл глаза.

– Он понесёт наказание – через два дня его казнят.

От слова «казнят» у Маэсы защемило сердце.

– Я не прощу тебе этого никогда, отец!

– Древняя Маэса, ты можешь идти.

Маэса выбежала на улицу, и её эмоции вырвались наружу, она подняла голову к небесам, глубоко втягивая воздух носом.

– Почему мне так больно? – плача, задавалась она вопросом.

Рядом со штабом стояла Сулла, она увидела, как её подруга выбежала со слезами на глазах.

– Маэса, что с тобой? – спросила она, взяв её за руку, но Маэса быстро отдёрнула свою руку, её выражение лица изменилось.

– Зачем? Зачем ты это сделала? – с ненавистью в глазах спросила она Суллу.

Девушка опустила глаза от стыда.

– Я так верила тебе, доверяла, а ты предала меня, Сулла. И теперь, из-за тебя погибнет невиновный.

– Прости, я не знала, что так получится.

– Ты не знала? А что ты ожидала от своего поступка? Что генерал просто отругает нас?

– Я уверена: он остынет и простит вас.

– Сулла, о чём ты? Аттиона через два дня казнят. Генерал отстранил меня от должности.

– Всё образуется. Я уверена: твой отец простит тебя и вернёт на службу…

– Мне плевать на службу, осознай свой поступок – Аттиона казнят!

– Взять его к себе была ошибка.

– Ошибка? Ты же сама меня уговаривала его взять.

– Я не думала, что ты согласишься.

– Всё ты думала. Ты приревновала его ко мне – вот причина, Сулла!

– Маэса, поверь, после его смерти всё образуется, всё вернётся в своё русло.

– Не хочу слушать тебя, уже ничего не будет, как прежде. Ноги моей не будет на Ипсе.

– Ипса наш дом, ты не можешь так поступить.

– Замолчи, без Аттиона я не останусь здесь.

– А как же я?

– А ты хорошо и без меня обходишься.

– Я сожалею!

– Поздно сожалеть. – Маэса, задев подругу плечом, пошла прочь.

А Сулла стояла и смотрела ей в след, понимая к чему привели её необдуманные поступки. Какую ошибку она совершила. Из-за своей ревности она потеряла подругу, самого дорогого Древнего.

Маэса была в печали, она не знала, как помочь любимому, как вытащить его из темницы? Одна мысль, что его казнят – убивала. Девушка понимала, что не сможет справиться без него. Она решила попробовать вытащить его, пусть даже если ей придётся умереть.

С утра, Маэса вернулась в город, она накинула на голову капюшон от длинного, чёрного плаща, чтобы быть незаметной, ведь теперь, все Древние в курсе поступка и связи Маэсы. Она шла по дороге ведущей к замку, впереди было как-то много народу, что удивило Древнюю.

«Что там происходит? Отчего столько народу?» Послушай, – обратилась она к мужчине, идущем рядом, – что там такое? Почему так много людей?

– Ну как же, все пришли посмотреть на принцессу из Мерина, – ответил ей старик.

– Принцесса из Мерина?

– Да, пришла к нашему королю.

Маэса много слышала о мудрой принцессе из Мери?на с невероятной красотой. Почему-то ей захотелось посмотреть на неё, она прибавила шаг. И вот, в ста метров от неё, действительно были три чужестранки.

«Только три девушки? – удивилась Древняя. – Ни стражников, ни телохранителей, никого из королевской свиты? – всё это вызывало странность, беспокойство и много вопросов. Чтобы королевская особа без охраны, да ещё и не в своём мире? Наверняка, тот старик, что-то перепутал, эти девицы никак не могли быть королевскими особами, но хотя бы одна из них. Но и три чужестранки на Ипсе тоже странность. Девушки всем своим видом отличались от Древних: во-первых, белоснежностью своей кожи, особенно у одной из них, её кожа была словно день. Маэса была заворожена именно этой девушкой, она выглядела словно богиня, сошедшая с небес, её стать выдавала в ней королевскую особу, сомнений больше не было, Маэса была полностью уверена, что эта девушка – принцесса. Но она отличалась от высокомерных принцесс из других миров, каких ей удалось увидеть. Эта девушка была приветлива, на её лице была улыбка. Девушка действительно была красива, её голубые глаза… словно в них заключены все небеса, пухлые алые губы, на лице румянец. Её чёрные, как дёготь волосы были заплетены в причёску, украшенной небольшой диадемой, её платье нежно-голубого цвета скользило по пыльной брусчатке, при каждом её движение, словно волны океана, оно бороздило просторы Ипсы. В отличии от Древних женщин чужестранки были миниатюрны, и Маэсу это ещё больше настораживала. – Как король Мерина мог позволить своей дочери отправиться в неизвестный мир без охраны?» – эта мысль не давала покоя Древней.

На другой стороне дороги, на глаза Маэсы попался какой-то странный мужчина, который явно выдавал себя за Древнего, но это совсем не Древний и это напрягло женщину.

«Совпадение? Или может это её охрана? Тогда почему он прячется, и почему одет в одежду Древних? – Маэса заметила, как блестят ненавистью его глаза, когда он смотрит именно на эту девушку. – Он явно здесь по её душу. Глупые меринцы, разве можно отправлять свою принцессу одну? Что ты задумал?»

Маэса не выпускала его из вида. Когда принцесса прошла мимо него, тот двинулся вслед за ней, Маэса по инерции тоже двинулась. Неожиданно, в его руках сверкнуло, что-то металлическое, что привлекло внимание Древней.

«У него нож. Он хочет напасть на принцессу», – Маэса моментально вспомнила Аттиона, который спас её от нападения. Девушка не могла позволить произойти этой трагедии, но её останавливало одно: спасая принцессу, она выдаст себя, но тогда, она не сможет помочь любимому. Маэса мешкалась, она приводила доводы для себя, что спасти чужестранку будет правильное решение: во-первых, она Древняя и должна защищать невинных, пусть даже они и из других миров. А во-вторых, если сейчас произойдёт трагедия, то на Ипсу, как и на Древних ляжет печать. Девушка решительно двинулась к убийце, а тот прибавил шаг, он был готов к нападению. Маэса понимала, что не успеет к нему добежать, ведь он уже практически рядом с чужестранкой. Тогда она скинула свой плащ, расправила своё золотое копьё, которое засверкало на солнце, она метнула его, и за секунду, оно достигло цели. Преступник рухнул к ногам принцессы, выронив свой нож. На улице началось волнение: Древние воины окружили принцессу, закрыв её, но девушка приказала им разойтись. Она вытащила копьё из убийцы, осмотрела его, потом перевела взгляд на воинственную амазонку, стоявшую перед ней, и которою уже окружили Древние, но они не смели прикоснуться к своему командиру, хоть и к бывшему. Принцесса сделала шаг, но новый командир Таши? остановил её.

– Не стоит, она может быть опасна. Вам нужно уйти отсюда.

Принцесса недовольно посмотрела на руку Древнего на своём запястье, тот немедленно убрал её, девушка подошла к Маэсе.

– Красивое копьё, – она протянула его Древней.

– Да, – сказала Маэса, забрав его и сложив.

– Ты спасла меня.

– Ваш король глуп, раз отпустил вас без охраны.

– Я так решила, – ответила ей принцесса.

– Значит, вы глупы. Столько опасности кругом, напасть на вас не составит труда.

Слова Маэсы рассмешили девушку. – Я кажусь тебе слабой?

– Да.

– Я владею многим оружием.

– Так почему тогда его у вас нет?

– Потому что я на Ипсе – в самом безопасном мире.

– Оказывается, что не в самом.

Принцесса ощущала глубокую печаль в сердце этой отважной женщины и по взглядам окружающих, она поняла, что с ней, что-то произошло.

– Как твоё имя?

– Маэса.

– Красивое имя.

К принцессе подошёл надоедливый командир Таши?, который недоброжелательно посмотрел на Древнюю.

– Вам пора идти, – сказал он девушке. – А ты, Маэса, лучше уходи из города.

– Маэса, – принцесса, взяв её за руку, подошла к ней ближе, – не печалься, трагедии не случится. – Девушка развернулась и ушла, оставив Маэсу задуматься над её словами.

«О чём это она? Она имела в виду Аттиона? Разве она может знать?» —женщина вспомнила, какие легенды ходят про принцессу из Мерина. Она знала, что её мать была Тёмная, и все говорят, что и у дочери есть способности Тёмных. От этих мыслей на душе Древней стало теплее. Ей стало легче. Но она не может ссылаться на слова принцессы, поэтому нужно всё равно придумать, как вытащить Аттиона? Теперь это сделать сложнее: командир Таши? наверняка удвоит охрану, ведь Маэса, спасая принцессу, выдала себя. И она была права: командир Таши? умный, он сразу догадался с какой целью здесь Древняя. Он утроил охрану, и сам не торопился покидать тюрьму, предчувствуя новый визит Древней. Маэсу расстроил такой провал её плана, ей никак не пробраться в темницу. Времени осталось мало и Древней нужно придумать новый план по спасения любимого, на это у неё ночь, всего лишь одна ночь, завтра в полдень, Аттиона казнят.

Наступил день казни. На площади собирались люди, Маэса уже была там, она была наготове, крепко сжимая своё закрытое копьё, когда палач замахнётся секирой над головой любимого, она воспользуется им и уничтожит палача.

На балконе появился король Ипсы со своей свитой, Маэса осмотрелась по сторонам: на лестнице замка она увидела своего отца с другими военачальниками, неподалёку от них стояла Сулла, которая была опечалено происшедшем, она смотрела по сторонам в поиске подруги. Маэса посильнее натянула капюшон на лицо. Раздались удары в барабаны, все замолчали, из темнице появились военные, которые вели Аттиона закованного в кандалы. Маэса оживилась, её рука сильнее сжала копьё, заключённого завели на деревянное «лобное место». Аттион смотрел в толпу, ища свою любимую, ему напоследок хотелось снова увидеть свою воинственную Маэсу, и он нашёл её, она стояла в толпе, прямо перед ним, его сердце наполнилось теплотой, он улыбнулся ей. У Маэсы проступили слёзы, она решительно двинулась вперёд, но Аттион взглядом остановил её.

– Аттион, пират без рода и дома, ты осознаёшь свою вину? – спросил у него Таши?.

Аттион засмеялся.

– Ты осознаёшь, за что тебя сейчас казнят?

Он глазами дал ему положительный ответ на его вопрос.

– У тебя есть право сказать последнее слово.

Аттион смотрел на Маэсу и в его глазах она видела: как же сильно он её любит. В испуганном взгляде любимой, Аттион понимал, как сильно она переживает за него. Аттион улыбнулся.

– Скажешь что?

Аттион отрицательно покачал головой. Таши? посмотрел на отца Маэсы, тот кивнул головой, дав понять командиру, чтобы палач привёл приказ в исполнение. Таши? посмотрел на палача, а сам спустился с «лобного места». Палач подошёл к Аттиону, грубо ударил его по ногам, на что мужчина упал. Лицо Маэсы исказилось от боли за любимого. Палач небрежно наклонил голову Аттиона на изрубленный, дубовый чурбан с запёкшейся кровью жертв палача, который излучал вонь. Маэса положила палец на кнопку копья.

– Стойте! – раздался голос девушки, и все обратили свои взоры на чужестранку, которая поднималась на «лобное место».

Таши? посмотрел на недовольное лицо генерала, который приказал немедленно убрать её оттуда. Командир вбежал на «лобное место» и снова позволил себе схватить принцессу за руку, девушка «испепеляющим» взглядом посмотрела на него.

– Ещё раз дотронешься до меня, и твоя голова окажется там, – девушка указала на окровавленный поддон для отрубленных голов. Таши? от такой участи даже поперхнулся, он отпустил её руку.

– Принцесса, это вам не Мерин, вы не можете вмешиваться в дела Ипсы, – заговорил генерал.

– Да неужели? Генерал, скажите, был ли суд над этим человеком?

Вопрос девчонки смутил генерала.

– Как мне известно, не был, – не дождавшись ответа от него, начала Селена.

– Вам не стоит вмешиваться в это… – тихо сказал Таши?, и снова получил неодобрительный взгляд девушки.

– За что его хотят казнить?

– Он нарушил закон? – ответил ей Таши?.

– Какой?

– Он позволил себе связь с Древней.

– А это преступление?

От такого вопроса все вокруг всполошились, в толпе пронёсся гул.

– Преступление, наш закон запрещает такую связь.

– Тогда вы должны казнить и Древнюю, полюбившую его.

Аттиона испугали слова принцессы, он тревожно посмотрел на Маэсу, а та, скинув с себя плащ, направилась к ним.

– Чужестранка права, мы оба должны понести наказание, – твёрдо заявила Маэса подошедшая к Аттиону.

– Нет, Маэса, уходи, – испугался за любимую Аттион.

Генерал недовольствовал.

– Вы хотите его казнить, потому что он не Древний? В этом причина? – продолжала принцесса.

Все молчали, слова принцессы заставили их устыдиться в своём поступке.

– Вы все ошибаетесь. Я, как и мой король Эрик, считаем, что не должно происходить то, что происходить сейчас. Не должна быть это междоусобица между мирами.

– Да, это мы знаем… король Эрик нарушил закон, взял Тёмную в жёны и не понёс наказания, – с сарказмом произнёс генерал.

– Насчёт того, что мой отец нарушил ЗАКОН – вы правы, а насчёт того, что не понёс наказание – ошибаетесь… он потерял любимую – вот его наказание.

– Что ты хочешь сказать, принцесса Мери?на? Хочешь, чтобы мы отпустили этого пирата? Этого не будет, мы верны закону.

– А если бы, он был Древним?

– Что? – засмеялись все.

– Если бы он был Древним, им было бы позволено быть вместе?

– Да, – ответил генерал.

– Тогда вы все заблуждаетесь и кровь этого человека ляжет на вас всех чёрной печатью.

– О чём ты?

Все в недоумении смотрели на принцессу.

– Он Древний! – неожиданно произнесла девушка.

Все ахнули от её слов, Маэса посмотрела на любимого, который был ошарашен не меньше такой новостью. Генерал громко засмеялся.

– Я думал принцесса Мерина действительно мудра, как о ней говорят, а оказывается она глупа, раз не может определить Древнего.

Все подхватили смех генерала.

– Аташа! – неожиданно произнесла имя принцесса.

И у многих присутствующих сошла улыбка с лица. Аттион ошарашенно уставился на принцессу.

– Вам ведь знакомо это имя, генерал?

О да, генералу было хорошо знакомо имя женщины, которую он сам лично изгнал из Ипсы.

– Тридцать пять лет назад, вы изгнали Древнюю по имени Аташа, она была из высшего рода. Генерал, не напомните нам всем, почему вы её изгнали?

– Она нарушила закон.

Аттион встал, Маэса посмотрела на взволнованное лицо любимого, которого явно интересовала беседа её отца с принцессой Мерина.

– В чём дело? Аттион, ты знаешь её?

– Так звали мою мать, – растерянно ответил Аттион.

– Какое совпадение, генерал: спустя тридцать пять лет, ваша родная дочь нарушает такой же закон.

– Что ты хочешь сказать? – заинтересовался другой генерал.

– Аташа полюбила чужестранца по имени Сарп, я права, генерал?

– Да, так и было, она нарушила закон и её наказали, – с брезгливостью ответил отец Маэсы. Но за этой брезгливостью скрывается обида.

– Когда вы её изгоняли, она была беременна. Аттион её сын! – принцесса указала на удивлённого мужчину.

Вокруг прокатилась волна удивления и недовольства.

– Это ничего не меняет, он не Древний и будет казнён, – генерал был непреклонен.

– В нём кровь Древнего! – кто-то выкрикнул из толпы.

– Да, он наполовину Древний, – подхватил, кто-то ещё.

– Даже если в нём и есть капля крови, но он не Древний, – настаивал генерал.

Толпа вмиг возмутилась, все в одночасье переметнулись на сторону преступника.

– Тихо, замолчите! – закричал Таши?, пытаясь утихомирить нарастающий бунт толпы.

– Допустим, он сын Аташи, как ты это докажешь? – спросил генерал, заложив руки за спину.

Принцесса подошла к Аттиону. – Ты позволишь? – она указала на медальон, подаренный ему его матерью.

Мужчина снял украшение и вручил принцессе, девушка подошла к генералу

– Этот медальон, вам, о чём-то говорит? – она протянула его генералу.

Тот, взглянув на него, закрыл глаза: этот медальон ему был очень хорошо знаком, именно такой медальон подарил его возлюбленной чужестранец, которого выбрала она, оскорбив честь молодого Древнего.

– Так он вам знаком?

Генерал молчал.

– Отец, ответь: знаком тебе этот медальон? – не выдержала Маэса.

– Да, это медальон Аташи, подаренный ей чужестранцем! – воспоминания о событиях молодости вскрыли рану на сердце генерала.

Маэса вздохнула с облегчением, она поцеловала Аттиона и обняла его. Король со своей свитой удалились в замок. Генералы тоже стали расходиться. К Аттиону подошёл Таши?, он снял кандалы.

– Принцесса, как ты узнала? – спросил у неё Аттион.

– Я просто глупая девчонка! – повторила она слова генерала.

– Значит, моя мать была Древней?

– Да.

– Но почему она не сказала?

– Из-за того, что ты полукровка, она думала: тебя никогда не примут на Ипсе, тем более, она считала себя предательницей, которая предала свой мир и народ.

– Маэса, – окликнул её Таши?.

– Что тебе?

– Тебя хочет видеть генерал.

– Маэса, я хочу предложить тебе нечто удивительное, – начала принцесса.

Женщина с заинтересованностью вытаращилась на неё.

– Не хотела бы ты отправиться со мной в Мерин. Быть возле меня, стать моим другом.

От такого предложения Маэса заулыбалась, но потом, она посмотрела на Аттиона.

– Простите, принцесса, я не могу.

– Ты можешь взять с собой своего возлюбленного, если он не будет против?

Древняя посмотрела на любимого.

– А что, в Мери?не я ещё не был. Ходят слухи, что это прославленный мир, где живут отважные люди!

– Так и есть, – кивая, согласилась Селена.

– Ты согласен? – спросила у него Маэса.

– Конечно, дорогая, я заметил, как загорелись твои глаза. Знай, куда бы ты не пошла, я всегда буду рядом.

Маэса взяла его за руку.

– Тебе нужно поговорить с отцом, он ждёт тебя, – напомнила принцесса, на что Древняя кивнула головой и ушла к отцу, который ждал её в своём кабинете.

– Генерал, я слушаю вас?

– Маэса, ты можешь вернуться на службу, твоя должность сохранится за тобой. – Он придвинул к ней доспехи и оружие.

Девушка усмехнулась. – Я ухожу, генерал.

– О чём ты?

– Я ухожу в другой мир.

– Ты не можешь так поступить.

– Могу, генерал, такое право есть у каждого Древнего.

– Но не у тебя.

– Ошибаетесь, я сделала свой выбор.

– И куда ты уходишь?

– В Мерин.

Генерал засмеялся. – Древний на службе у людей?

– Именно.

– Здесь твой дом.

– Мой дом там, где будет Аттион. Ты разрешишь ему остаться?

– Нет, этот полукровка должен покинуть Ипсу.

– Аттион лучше любого Древнего.

– Он не может здесь оставаться.

– Тогда я уйду с ним.

– Предпочтёшь полукровку отцу?

– Да.

– Если ты сейчас уйдёшь, назад тебе дороги не будет.

Маэса опустила голову.

– Ты должна понимать, чем грозит тебе такой поступок.

– Мы всё решили, мы уходим с принцессой Селеной.

– Это твоё окончательное решение?

– Да.

– Будь, по-твоему.

Генерал отвернулся к окну.

– Прощай, отец.

Он ничего не ответил, Маэса опустив голову, вышла из его кабинета. Она подошла к принцессе и любимому, после чего, троица отправилась в Мерин, где они с Аттионом обрели новый дом.

Сулла после ухода подруги, огорчилась ещё больше, в её душе появилась тяжесть, сердце сжималось от боли, становясь чёрствым. Она не могла оставаться в мире, где все прознали про главную доносчицу на Маэсу, все вмиг отвернулись от неё. Даже её воины перестали уважать женщину. Сулла приняла решение: покинуть Ипсу. Она долго странствовала по мирам в поиске душевного покоя, но это только ещё сильней убивало её. Она чувствовала себя одинокой, одной во всём этом огромном мире, никому ненужной: ни дома, ни друзей, ни семьи, ни любимого человека. В её сердце поселилась тоска, которая сделала сердце Древней чернее ночи. Девушку переполняла злость, вылезая наружу. Она пыталась сдерживать её, но она была сильнее, тогда Сулла отправилась в нижние миры, спустилась в один из самым мерзких, где царил хаос и преступность. Сулла взяла на себя роль миротворца: она спасала невинных, убивая преступников, как она думала… но на самом деле, девушка всё сильнее увязала в болоте тьмы, которая требовала от неё новых жертв. Девушка отправилась на бои без правил, где участвовали самые отмороженные и свирепые существа, именно там Суллу увидел демон Аха?ло. Увидев Древнюю, охваченную такой ненавистью и злостью, он предложил ей отправиться в Ашу?ру, на службу его королю Варро. Древняя сомневалась, ей не особо хотелось служить демону, но Ахало удалось убедить девушку, предложив ей то, от чего она сейчас не могла отказаться. Та темнота, что внутри, «разрывала девушку на части», причиняя боль её душе. Демон твердил: "Варро под силу унять тьму внутри тебя", так Сулла попала на службу к Варро».



– И где он? – спросил Эрик у Древних.

– Он на Земле, – ответила ему Маэса.

– На Земле? – удивился король.

– Да, Земля – это параллельный мир… скажем так, это Мерин, только в будущем.

– Как интересно! И как там? Так же, как в Мерине?

– Совершенно всё по-другому… Наш Мерин намного лучше, – ответила Маэса, скривив лицо.

– Хорошо. Вы разговаривали с ним?

– Да, – ответил Аттион.

– Если можно так сказать, – добавила Маэса.

– Он страдает по моей дочери?

– Ха, страдает, да он себе там… – возмутилась Древняя.

– Он переживает, ваше величество, – намеренно перебил Аттион свою любимую, не дав ей рассказать о смертной.

– Ладно, а ему известно, что-нибудь о Селене?

– Нет, ангел ничего не знает.

– Вы рассказали ему о свитке?

– Ещё нет, Арриан не выходит больше с нами на связь, – ответил Аттион.

– Почему?

– Наверное, мы напоминаем ему о прежней жизни!?

– Ну уж, конечно, – ворчала Маэса, на что Аттион недовольно посмотрел на неё.

– Ангела обязательно нужно найти, без него не пробудить Селену.

– Да, мой король, мы непременно найдём его, – уверила его Маэса.

– Тот старик, Пассифе?й, он узнал, где именно моя дочь?

– Ещё нет, король, – ответил ему Аттион.

– Это плохо! Вы непременно должны найти Селену.

– Мы найдём её, будьте уверены, – сказала Маэса.

– Хорошо, я надеюсь на вас.

Аттион с Маэсой слегка поклонились королю Эрику.

– Не переставайте искать Арриана, нам нужен этот ангел.

– Рано или поздно, он выйдет на связь, – уверила короля Маэса.

– Хорошо, вы можете идти.

Древние поклонились королю и вышли из тронного зала.

– Маэса, ты что творишь? – заругался на любимую Аттион.

– А что такое?

– Ты чуть не проболталась про смертную.

– Проболталась? О, нет, Аттион, я хотела намеренно рассказать о ней.

– И чего бы ты добилась? Король и так не любит этого ангела, а узнав о его связи, возненавидит.

– А тебе что, жалко его, Аттион? Или может ты считаешь, что он правильно поступил, заведя себе новую подружку?

– Маэса, не нам осуждать его, и решать – правильно или нет. Он на Земле уже восемьсот лет, ты только представь, какого это столько веков бродить в полном одиночестве!?

– Не имеет значения.

– Ещё как имеет. Тем более, он нам нужен, зачем усугублять наши отношения. Найдём принцессу, а потом, пусть он и объясняется перед ней, и только Селена решит правильность его поступка.

– Аттион, ты слишком добрый и порядочный, но ты прав: ангел нужен нам, чтобы найти Селену. Вот только, как воспримет принцесса всё это? Не уверена, что она оправдает его поведение.

– Маэса, придёт время всё увидим.

– Ты, как всегда, прав! Ладно, идём отдыхать, а завтра нужно наведываться к Пассифею.

– Заодно проверим эту смертную, может Арриан объявился.

– И её проверим.




Глава 4


Время шло, ангел не появлялся, Элис вернулась к своей обычной жизни. Как однажды, когда Элис выходила с работы, на противоположной улице через дорогу, она увидела парня, облокотившегося об уличный фонарь, он смотрел прямо на неё. Девушка остановилась, по светлым волосам и своему сердцу, которое предательски кричало, что это некто особенный, Элис поняла, что это Арриан. Парень помахал рукой, Элис ответила ему тем же, он двинулся к ней, перешёл дорогу, и вот, блондин уже перед девушкой. Элис молча смотрела на него все ещё, не веря, что это действительно происходит с ней, что этот с виду, обычный парень, на самом деле – настоящий ангел.

– Привет! – нежно произнёс он.

– Привет!

Неловкое молчание продолжалось.

– Что ты здесь делаешь? – спросила девушка.

– Стою рядом с тобой.

– Ха-ха, я имела в виду возле моей работы? Ждёшь меня?

– Ты здесь работаешь? – с притворством спросил он.

– Можно подумать ты не знал?

– Не знал, – с серьёзным лицом ответил Арриан.

– Не верю! Следил за мной?

– Конечно, нет, говорю же: совершенно случайно шёл по улице и увидел одну знакомую, сумасшедшую девчонку.

Элис завертелась по сторонам. – Правда? И где она?

Арриан засмеялся, чтобы не сказала эта девчонка, вызывало у него улыбку. – Секунду назад была здесь… Такая рыжая, с красивыми, зелёными глазами! – парень слегка наклонил к ней голову, но этого хватило, чтобы Элис почувствовало его. От его близости девушка покрылась мурашками. – Не видела её?

– Что? – переспросила Элис, «улетевшая» в мир своих фантазий.

– Я говорю: не видела её?

– Нет! – растерянно ответила она.

Парень замешкался, её ответ был не понятен для него. – Я тебя имел в виду! – с серьёзностью сказал он.

Элис поняла, что ситуация выглядит слегка комичной. – Конечно, я поняла, что ты говоришь обо мне! – она немного отошла от него, чтобы не показаться глупой девчонкой, которая безумно втюрилась в него.

– Ты домой? – спросил Арриан.

– Да… – ответила Элис, а внутри кричала: «Не хочу домой, только не домой!»

– Я провожу тебя.

– Хорошо! – немного расстроившись, произнесла Элис. В ней бушевал ураган чувств: ей хотелось накинуться на парня с претензиями, что он очередной раз исчез на долгое время, хотя обещал, что по первому её зову он явится. Он заставил Элис нервничать и переживать, что он больше не появится. «А с другой стороны, он всё-таки появился, пусть спустя пару недель, но он пришёл, а это значит, он думал обо мне!?» – размышляла она. И была права: ангел действительно думал о ней. Элис хотела насладиться его обществом, как можно больше, у неё столько вопросов к нему, но девушка сдерживалась и молчала, чтобы не спугнуть его.

– Ты снова молчалива! – заметил Арриан.

Элис посмотрела на него. «А с другой стороны, посмотрит сейчас на меня и скажет: "Да с ней и поговорит не о чем, молчит постоянно, и разочаруется во мне!"» – Элис резко остановилась.

– Что такое? – удивился тот.

– У меня столько вопросов к тебе, ты не представляешь! Но я боюсь тебе их задавать: посмотришь, что я слишком любопытная и сбежишь.

Арриан засмеялся. – Так ты всё это время молчала, потому что боялась, что я сбегу от такой болтливой девчонки?

– Я не болтливая, просто немного любопытная. Извини, но не каждый день ты встречаешь настоящего ангела, все твои представления о реальности разбились в прах. Если существуют ангелы – значит и все остальные существа, о которых я читала или смотрела в фильмах – реальны.

– Да, я представляю, какой взрыв мозга я тебе создал!

– Я сама его создала! – горделиво произнесла она.

Арриан приподнял брови от удивления.

– Но это же я тебя увидела первая!

– Не спорю, но я мог не появляться в твоей жизни, и не открываться тебе кто я!

– Так ты этого и не хотел, но я заставила тебя признаться…

– Это точно, но я мог стереть тебе память.

Элис замолчала. – А ты это умеешь?

– Да.

– Почему тогда не стёр? Почему доверился мне?

– Потому что, Элисен, ты исключительный человек! – произнёс он, наклонившись к ней. Элис посмотрела на его губы и в голову полезли неприличные мысли, девушка закрыла глаза и сконцентрировалась.

– Значит, я исключительная?

– Да.

Девушка засмеялась. – Ну, раз я исключительная, и ты подчиняешься мне, «в кавычках» – подумала она, – домой мы не идём!

Арриан сузил с подозрением глаза. – Я уже жалею…

– Ты ещё не знаешь, что я хочу.

– Я предположил.

– Ты показал мне своё любимое место, а я покажу тебе своё.

– Хорошо!? – настороженно произнёс ангел.

– Идём, здесь недалеко.

Пройдя пару кварталов, они пришли в небольшой дворик, похожий на парк, за которым никто не следил, лишь сами владельцы домов. Скорей всего, они его и организовали: какой-то умелец сконструировал парочку скамеек; любители покопаться в земле, разработали небольшой цветник, а по вечерам, как сейчас, здесь включают гирлянду.

– Ощущение праздника! – произнесла Элис.

– Здесь очень красиво! – сказал парень, осматривая дворик.

– Мне нравится это место тем, что здесь спокойно, можно посидеть со своими мыслями, почитать книгу, устроить ланч или, как бывало в детстве: мы с папой всегда приходили сюда и ждали маму с работы… Она работала в пекарне, через дорогу, сейчас там книжный магазин, – девушка показала рукой. – Я часто прихожу сюда и просто смотрю на магазин, представляю, как мама выходит с работы… – девушка опустила глаза, вспомнив маму.

Арриан, заметив это, взял её за руку. – Это очень хорошее место, Элис!

– А ты давно на Земле? – неожиданно спросила Элис.

– Больше восемьсот лет…

– Серьёзно? Ты шутишь? – девушка была потрясена услышанным.

– Нет, почему? Я действительно здесь уже восемьсот лет.

– А сколько тогда тебе лет?

– Если я скажу, ты упадёшь в обморок.

– Да я уже в предобморочном состоянии.

Арриан снова засмеялся.

– И сколько тебе?

– Скажу так, по меркам Земли, мне примерно… – парень задумался, будто почитывал в уме, – двести тысяч лет…

– Что? – её изумлению не было предела. – Ты такой древний!?

– Ну не такой я и древний, в моём мире я очень молод, по вашим годам мне, где-то 25–30 лет. Для сравнения, взять архангелов, им сотни миллионов лет…

– Не может такого быть!

– И я сказал примерно, не считал.

– Ого, а сколько вы тогда живёте?

– Мы бессмертные.

– Это значит, вы никогда не умрёте?

– Вроде того.

– Если ты говоришь, что молод, прости за этот вопрос… А как вы рождаетесь? – Элис задала этот вопрос шёпотом. – Так же, как и люди?

– Нет, нас создаёт Отец…

– Ты имеешь в виду Бога?

– Да, Творец всего сущего во Вселенной.

– Ну, а как происходит этот процесс? – девушку интересовал способ зачатия ангелов. – У вас женщины ангелы бывает? – не дав парню ответить на свой первый вопрос, она задала другой.

– Конечно! На Земле принято считать, что ангелы бесполые, но на самом деле это не так, у нас есть ангелы мужского вида и ангелы женского вида. Но в отличии от вас, а именно в физическом плане, мы не разделяемся. – По задумчивому ворожению лица девушки, парень видел, что она не понимает его. – Как тебе объяснить… наши тела – это лишь облик, оболочка. У вас на Земле принято считать, что женский пол слабее мужского, у нас же всё не так, мы равные в плане всего: ума, силы, боевого мастерства… у нас нет такого, что ангел-женщина уступает в чём-то ангелу-мужчине. Наоборот, вот к примеру: Ариэль – она ненамного старше меня, но ей уже дозволено управлять батальоном при легионе Архангела Суриила. Чтобы в юном возрасте добиться таких успех, ты должен обладать качествами архангела, а это редкость. Архангелы чувствуют в них импульс сродни их импульсу, такие ангелы вмиг становятся избранными. Но путь их становится тернист… в общем, хлопот прибавляется. Да у нас даже таких понятий «ангел-женщина» или «ангел-мужчина» нет, есть только ангел… Но, когда я стал путешествовать по мирам и сталкиваться с другими существами, понял, что у них всё по-другому, и отношение совершенно другие друг к другу. А попав на Землю, был многим ошарашен.

– Тогда, как?..

Арриан понимал, что именно интересует Элис. – Тебя интересует моё зачатие?

Элис выдохнула. – Да!

– Его не было…

– Как это?

– Наш способ прихода отличается от вашего. Когда ангел… как тебе объяснить? Сейчас все религиоведы закидают меня камнями если услышат это, – засмеялся он. – У вас на Земле, я слышал неоднократно такую фразу: «Когда умирает маленький ребёнок, без грехов, он автоматически становится ангелом».

– Да, у нас так считают.

– В какой-то степени они правы, некоторые дети по воле Отца становятся ангелами, но есть и другие пути: душа любого существа проходит определённый круг, его ещё называют «круг сансары». Так вот, когда человек после бесчисленных воплощений обрёл истинную духовность, стал именно тем, кто без остатка и каких-либо корыстных целях служит людям и Творцу, в следующем воплощении станет ангелом.

– А как происходит этот процесс? Вот этот достойнейший человек умер, что происходит дальше?

– Дальше по разрешению Отца, он отправляется на Аррурию новобрачным ангелом – молодым, неопытным, который проходит долгое обучение. Потом, закончив… скажем, по-вашему, «школу», у него начинается практика под руководством старших ангелов или архангелов. В моём случаи – это Габриэль, ты его видела.

Девушка махнула головой.

– После того, как практика успешно пройдена, для ангела назначают его дальнейшие служение.

– Я думала у ангелов одна миссия…

– Быть Ангелом Хранителем? – предположил парень и засмеялся.

– Да.

– Не только, у ангелов много задач. У нас так же, как и в других мирах… твоим языком: у нас много профессий: кто-то военный, кто-то повар, кто-то учитель и так далее.

– Никогда не задумывалась об этом. А твоя какая миссия?

– Как говорит мой наставник: «Арриан, ты отличаешься от других, своим темпераментом, несдержанностью…», с которой за восемьсот лет изгнания, я научился справляться. Во мне был гнев и жажда битвы, конечно, все думали, что другого места, как воином мне не быть, но Габриэль боялся этого и не хотел.

– Почему?

– Он боялся, что моя ярость возрастёт, а это неправильно. Он всегда учил меня смирению, но это сложно, когда ты молод и горишь энергией, и тем более, когда во Вселенной так много несправедливости. Он не допускал меня к военному делу, но я в тайне от него сбегал к Михаилу и обучался. Габриэль, конечно, всё знал.

– А кем Габриэль хотел тебя видеть?

– Доверить мне человека он не мог, потому что знал: я его либо угроблю, либо научу чему-то плохому, поэтому, он закинул меня во Вселенскую библиотеку…

– Такая существует?

– Да.

– И что ты должен делать?

– Во-первых, изучать все свитки, книги, скрижали, а их миллионы. Вторая миссия: следить за их состоянием, со временем они приходят в негодность и их нужно реанимировать, переписывать. В итоге: другие существа, работавшие там, умоляли Габриэля придумать мне занятие получше, говорили, что «я слишком хорош для такой профессии!», но, что не скажешь лишь бы избавится от надоедливого ангела, который и в библиотеке умудрялся тренироваться военному мастерству.

Элис засмеялась. – А ты я смотрю непослушный бунтарь!?

– Точно, помню Габриэль так на меня смотрел, а во взгляде читалось: «За какие такие заслуги меня тобой наградили?». Конечно, я уважаю Габриэля и поэтому мне было неудобно и стыдно перед ним, но я не мог пойти против своей природы. Тогда Габриэль решил, какое-то время самому заняться мной. С помощью него я познал жизнь на других мирах, узнал разнообразие жителей, населявших Вселенную, их обычаи, культуру, языки. Хоть ангелы понимают все языки всех живых существ, но мне почему-то такая особенность не дана, я вообще, какой-то индивидуум! Нет, я с лёгкостью понимаю простые языки – вот, как твой, например, но древние языки или языки существ из закрытых миров…

– Что значит «закрытых миров»? – перебила Элис его.

– Это миры, в которые так просто не перенесёшься, лишь избранные могут туда попасть.

– А ты, нет?

– Я не в какой мир не могу перенестись.

– Почему?

– Потому что, изгнав меня с Аррурии, архангелы забрали мою благодать…

– Что это?

– Это, что-то вроде магических сил.

– Но ты сильнее человека.

– Это другое, благодать даёт нам возможность перемещаться через миры; читать мысли; управлять человеком; общаться между собой, и многое, многое другое в этом роде.

– Я поняла, и что было с тобой дальше?

– Такая жизнь была интересна для меня, мы посещали важные мероприятия: королевские приёмы, свадьбы, состязания… – неожиданно парень замолчал, опустив голову, будто вспомнив, что-то неприятное из своей прошлой жизни.

– Всё хорошо? – спросила Элис.

– Да, – ответил он, но продолжать свой рассказ не спешил.

Элис поняла, что на этом его интересная жизнь закончилась, произошло, что-то, что привело к такому финалу.

– А потом, тебя изгнали! – предположила Элис.

– Вроде того.

– Не расскажешь из-за чего?

– Это не интересно.

Девушка почувствовала, что это больная тема для него, она не стала его допрашивать.

– Можно задам один вопрос, на который, наверное, тебе будет больно ответить?

Парень озадаченно посмотрел на неё, но одобрительно кивнул головой.

– Ты говорил: «тебе отрубили крылья» …

– Так и есть.

– Это больно? Тебе их рубили наживую?

– Больно… больно настолько, что я потерял сознание!

– Представляю. У меня ещё вопрос. Провинившихся ангелов скидывают только на Землю?

– Не только, всё зависит от степени вины, на тот уровень и отправляют…

– Уровень?

– Во Вселенной существует три главных уровня… скажем так, распределения существ по их благочестивости – верхний, средний и низший.

– Я, что-то слышала о таком. На каком мы сейчас?

– На среднем. Умирая, человек может отправиться, как в верхний мир, так и в низший мир…

– То есть в ад!? – перебила его Элис.

– Вроде того, – засмеялся парень. – Или же, они снова рождаются в этом мире, пока не отработают свою задачу. У существ из высших миров есть преимущество: опустившись на нижние уровни, они помнят свои воплощения, они мыслят по-иному и знают, как нужно правильно прожить эту жизнь, чтобы подняться снова наверх.

– Всё ясно, назрел ещё один вопрос.

Арриан засмеялся. – Ну давай свой вопрос.

– А ты можешь вернуться назад?

– Могу, но это лишь по усмотрению Высших ангелов.

– Есть ещё способ?

– Да, если я проживу достойную жизнь, умерев, автоматически попаду на Аррурию.

– Подожди, ты сказал, что бессмертен?

– Так и есть.

– Тогда, как ты можешь умереть?

Тему с демонами и смертью ангелов, Арриан не хотел поднимать. – На этот вопрос я отвечу тебе в следующий раз.

– Ну хорошо! – загадочно и растянуто произнесла девушка.

– Падшим ангелам, также даётся право стать смертным и прожить жизнь обычного человека.

– Значит, ты можешь стать человеком?

– Могу, но не хочу!

Элис немного расстроил такой ответ парня. – О, я бы, наверное, тоже не хотела становиться человеком, люди жестоки, их сердца очерствели! – резюмировала она.

– Люди не худшие существа во Вселенной, поверь мне. В низших мирах живут столь отвратительные существа, в которых лишь ярость, гнев и жажда уничтожения кого-нибудь или что-нибудь.

– Ты говоришь «восемьсот лет на Земле»?

– Да.

– Значит, ты появился в 1200 году, примерно?

– Правильно.

– И как там в 1200-м?

– Сказать по-честному, пару тройку веков я практически не видел. Я прибывал в таком душевном забытьи, что даже не понимал: где я? Что со мной? И вообще, существую ли я? Мне было больно, потеряв всё. А, осознавая происшедшее, мне становилось всё хуже и хуже.

«Интересно, что такое с ним произошло?» – задумалась Элис. – А как ты выкарабкался?

– Благодаря Габриэлю, у нас с ним особая связь… Архангелам и ангелам не разрешается вмешиваться какое-то время в жизнь падшего. Но Габриэль, видя моё состояние, страдал не меньше, он нарушил запрет и пришёл ко мне. Дал понять, что я не один, что он всегда будет со мной, что я должен воспрять и доказать всем, что они ошиблись во мне – только тогда, они позволят вернуться. Габриэль внушил мне цель, к которой я иду.

Элис понимала, что это цель – вернуться на Аррурию. Но, тогда, как же она? «Если он уйдёт, я не смогу без него! – подумав об этом, у девушки защемило сердце. – А с другой стороны неизвестно, как скоро это произойдёт? Может ему потребуется на это ещё пару веков, а может и больше!» – девушка успокоилась.

– Я воспрял, стал приспосабливаться к новой жизни и новым условиям. На это ушёл ещё век. Для меня было удивлением, что на Земле, нет постоянства, всё с невероятной скоростью меняется, здесь вообще время течёт по-иному, очень быстро…

– А в твоём мире разве не так?

– Я тебе уже говорил, в нашем мире время отличается…

– Да, прости, я помню.

– Не успел я привыкнуть к одной эпохе, как на смену пришла новая – «Эпоха Возрождения». По моему мнению: начало самого лучшее времени – это был 16 век, хотя в Италии она началась ещё в 14-м веке. В это время было сделано много открытий, практически во всех сферах…

– Это я знаю, с историей я дружу, – перебила его Элис.

– Происходило нечто удивительное: взрыв в искусстве, в архитектуре, в поэзии, в промышленности. Потом «Барокко», который затронул 16–18 века, на смену пришёл «Рококо» – это 18 век, продлился не долго, затем «Классицизм» вплоть до 19 века, «Романтизм» – 19 век, «Модернизм» – 20 век. – Арриан рассказывал об эпохах с восхищением, было видно, что ему нравилось жить в те времена, как показалось Элис.

– Наверное интересно прожить в каждой из этих эпох?

– Обычному человеку думаю, да, было бы интересно, но меня это не интересовало, я предпочитал войны, революции, только там я мог унять свою боль одиночества и свой гнев.

– Но ведь на войне нужно убивать, разве ангелам разрешается убивать?

– Я убивал монстров, для которых была лишь жажда расправы, убийство, а не защита своего государства, или добиться справедливости. Я вижу людей насквозь, вижу все их злодеяния, грехи, и знаю на сколько черна его душа. Убив человека, я освобождал душу от затуманенного разума, увядшего в греховном болоте, давал им ещё шанс на возвращение и прохождения своей новой жизни с чистого листа.

– С такой точки зрения ты – миротворец! – произнесла Элис.

– Перед вступлением в армию, я интересовался у Габриэля, могу ли я убивать невинных? На что он мне сказал: «Нет, невинных ты не имеешь право убивать, но людей, заблудившихся в своих грехах, приносящих вред – тебе дозволено». Скажем так, он меня благословил на это. Сейчас у нас 21 век – век несправедливости, по-моему.

– О, я соглашусь с тобой! Какой век для тебя стал лучшим?

– Не знаю, может 17–18? Наверное, поэтому я обосновался в Квебеке – в городке, который застрял в 17 веке, и это его главная особенность.

– Меня тоже впечатляет 17 и 18 века. Я, наверное, больше всего хотела бы туда попасть, надеть красивое длинное платье, шляпку, перчатки и пройтись под руку с кавалером во фраке, по брусчатке, какого-нибудь красивого города, где не так шумно, все дружелюбные, приветливые. Мужчины снимают шляпы в знак приветствия, а я, слегка наклонив голову, одарила бы лёгкой улыбкой на их приветствие.

– Ты словно была в том времени! – подметил Арриан.

– Ты знаешь, у меня такое впечатление, что я жила в то время, когда вижу старые фильмы или хроники, даже дрожь по телу…

– Если бы ты жила в то время, я бы тебя нашёл, – перебил её ангел.

Элис задумалась. – Хочешь сказать, я не могла быть там? А может, я жила в другом от тебя городе, была женой, какого-то важного господина…

– Поверь, я бы нашёл тебя. И даже если бы ты и была бы чьей-то женой, я похитил бы тебя! – тихо перебил парень.

– Ты меня расстроил!

– Почему?

– Я так была уверена, что жила в то время, а теперь выходит, что нет. Но всё же, я думаю, что ты просто был очень занят, например на войне или на очередной революции, может мы даже проходили мимо друг друга, просто, ещё было не время нам встретиться тогда.

– Даже если бы и не время, я бы чувствовал тебя.

– А в этом времени, ещё не зная меня – ты чувствовал?

– Да, – кратко ответил парень.

– И как именно?

– Не знаю, как объяснить… я чувствовал, что, где-то, есть, кто-то, как я. Я сначала думал, что это падший ангел, признаюсь, я искал его, но потом осознал, что этот зов иной.

– Что значит зов?

– Зов, призыв, я чувствовал, что меня тоже, кто-то ищет, я ждал и надеялся на встречу.

– А когда ты осознал, что это человек?

– Когда увидел тебя в том переулке, у меня будто пелена упала с глаз, я не поверил своим глазам. «Человек?», удивился я. Это невозможно!

– Почему? – удивилась Элис.

– Оооо, здесь много факторов: во-первых, ты человек, я ангел, хоть и падший, а это запрет, я могу быть лишь только твоим помощником, защитником, учителем…

– Ангелом Хранителем, – вставила она, перебив его.

– Ангелом Хранителем. Во-вторых, человек смертен и век его короткий, только привяжешься и…

– Это дерзко! – иронично промолвила Элис. – Ты говоришь о людях, как о домашних животных.

Парень, улыбаясь, взял девушку за руку. – Прости – это мои мысли в первые минуты нашей встречи, потом мне было не до шуток и не до смеха, когда понял, что не смогу отпустить тебя. Я испугался потерять тебя и снова остаться одному. Ты моя родственная душа, наши мысли, наши чувства, наша энергетика – всё совпадает!

«И я это ощущаю», – подумала Элис.

– Я был в смятении, в тупике, не знал, что делать? Что делать с тем, чего так давно жаждал. Я убежал, но в голове: твой голос, твой образ, твой запах, твой смех, твой взгляд. Я сходил с ума, мечтал снова увидеть тебя. В этот период времени я страдал сильнее, чем за все восемьсот лет.

Как же Элис было приятно слышать такие слова, её душа кричала от радости, а эмоции били через край, она смотрела в его глаза, на губы, рассматривала каждую чёрточку, каждый изгиб его лица, она уже не слышала, что он ей говорил, всё, что нужно, девушка услышала. Арриан заметил, что Элис совсем не слушает его, он помахал перед её лицом рукой.

– Ты здесь? Или, впечатлившись от моего рассказа, улетела в 18 век? Наверное, прогуливалась с импозантным кавалером?

Элис резко обняла парня, введя его в небольшой ступор, но это был самый превосходный ступор в жизни ангела. Если посмотреть, это всего лишь обычные объятия, но для этих двоих, это был незабываемый момент, они не могли «отклеиться», наслаждаясь теплом и близостью друг друга.

– Я так долго ждал тебя! – нежно прошептал Арриан. – Хочу быть с тобой всегда, каждый день, каждый час, каждую секунду!

– Так будь! – тихо сказала девушка.

Они соприкоснулись лбами и закрыли глаза, та связь, что была между ними, она была космической, которая сплела их, пронизывая всё тело и душу.

– Никогда не испытывал такие чувства! Раньше я даже не представлял, что такое можно чувствовать! – парень будто признавался ей в любви, но Элис боялась ответно признаться и открыться ему. Девушка боялась, что эта сказка может закончиться, разбив её сердце, хоть в душе она кричала: как сильно любит этого ангела, так сильно, что испытывает боль. Она молча смотрела в его голубые глаза, а Арриан смотрел на неё и понимал, что Элис, что-то сдерживает. Из-за своих чувств ангел не мог проникнуть в голову к девушке, поэтому до конца не понимал, что сейчас творится в её голове, о чём думает? Боится ли его, или испытывает похожие чувства? Это незнание немного убивало, он переживал, что она отвергнет его и ему снова придётся испытать боль и страдания. Он взял Элис за руки.

– О чём ты думаешь?

Элис смотрела на него, но не могла признаться.

– В данную секунду, о чём ты думаешь? Что беспокоит тебя?

– Я думаю о тебе… – Элис замолчала.

– Ты боишься меня?

– Я не тебя боюсь… я боюсь потерять тебя, боюсь, что ты исчезнешь из моей жизни!

Арриан обнял её. – Я никогда не оставлю тебя! Ты – это я, ты моё сердце, ты моя душа! Мы связаны.

Его слова были убедительны, но девушку всё равно, что-то беспокоило, она медленно провела руками по его широкой спине, обняв его.

– Обещай, что не исчезнешь больше! – шёпотом просила девушка.

– Обещаю! Отныне, я всегда буду рядом с тобой.

Ангел сдержал своё слово: он не отходил от Элис, провожал её на работу, встречал с работы, они проводили вместе все вечера, каждую свободную минуту. Арриан с восторгом рассказывал о жизни на Аррурии, Элис понимала, насколько он любит свой дом и своих братьев. Рассказывал о разных мирах, о существах обитаемых на них. Говорил, как бы ему хотелось показать ей всё это, чтобы она увидела своими глазами, но он не может, а Элис всегда брала его за руку и говорила: «Наступит день, и ты снова станешь ангелом и вернёшься на Аррурию!». И этот момент должен был быть самый превосходным для парня, но почему-то слова девушки расстраивали Арриана, да и саму Элис. Они оба понимали, что если он снова станет ангелом, то их отношениям настанет конец, они молча смотрели друг на друга. А потом, чтобы сменить тему, девушка просила ангела ещё рассказать о прошлом, и Арриан рассказывал ей о проведённых восемьсот лет на Земле: как он воевал, как посещал балы, как за ним ухлёстывали напудренные дамы, а их кавалеры вызывали его на дуэль, бросив белую перчатку, но Арриан всегда отказывал им, потому что смертному не одолеть его. Элис нравилось слушать, как Арриан рассказывал об этом, она мгновенно переносилась в прошлое и вместе с ним «проходила через время и эпохи», как выражался он. Узнавая ангела всё больше и больше, Элис убеждалась в своих чувствах к нему, она понимала, что больше не полюбит ни одного мужчину в своей жизни, ибо равного ему, не сыщешь во всей Вселенной. Когда Арриан рассказывал Элис свои очередные повествования о жизни, девушка тихонечко прижималась к его руке и просто наслаждалась его присутствием.

Арриану хотелось сделать, что-то приятное для неё: однажды, дождавшись, когда девушка выйдет с работы, он взял её за руку.

– Идём, у меня для тебя сюрприз! – на бегу заговорил он.

– Сюрприз? – удивилась она.

– Да.

– И, что это?

– Скоро узнаешь.

– Это, что-то мягкое? Или шоколадное? – предполагала она.

– Нет.

– Тогда, наверное, что-то воздушное или вкусно пахнущее?

– Элисен, перестань гадать, всё не то! – перебил он её.

Девушка, открыв рот, смотрела на него. Он взял её на руки, она обхватила его за шею.

– Ты готова окунуться в прошлое?

– Что?

Парень взмыл ввысь, перенеся девушку в заброшенный замок в Шотландии. На улице было темно, но девушка по очертанию здания поняла, что это самый настоящий замок.

– Что? Неужели это дворец?

– Он самый – замок, построенный в 16 веке.

– Это твой сюрприз?

Парень озадаченно посмотрел на Элис, не совсем поняв её эмоции, он взял её за руку и повёл внутрь.

– Разве он должен быть открыт?

– Сегодня все двери открыты для тебя.

Они вошли внутрь: кругом горели свечи в огромных металлических канделябрах. Элис завертела головой, рассматривая замок внутри. Невооружённом взглядом было видно, что дворец старый: пошарпанные стены, фрески кое-где обсыпаны, картины и предметы, были в пыли, хоть Арриан и позаботился о чистоте, но старина замка прослеживалась.

– Здесь так красиво! – изумилась Элис. – Никогда не была в нечто подобном здании.

– Это только начало…

– О чём ты?

– Иди в ту дверь, – парень указал на большую дверь с резьбой.

– Зачем?

– Не задавай вопросы, иди, там всё увидишь.

– Ну, хорошо! – недоверчиво произнесла она, а в голове возникали все возможные варианты его сюрприза.

Элис вошла в комнату, которая была огромная. «Здесь с лёгкостью поместится весь мой дом!» – подумала она.

Огромный камин с восхитительной резьбой и с барельефами сказочных птиц, Элис провела по резьбе рукой, заглянула в камин, который по размеру был, как легковой автомобиль. В комнате было два больших окна, на которых весели тяжёлые, плотные, старые шторы, возле одного из окон стоял туалетный столик с потемневшим от старости зеркалом. На столике лежали: расчёска, флакончики для духов, шкатулки, Элис открыла одну, в ней лежали, какие-то маленькие безделушки, шпильки, ленточки.

«Эта комната явно принадлежала молодой девушке!» – подумала Элис.

Она обвела комнату глазами, в которой был ещё тяжёлый платяной шкаф, книжный шкаф, большой сундук и огромная кровать с вуалью. Элис подошла к кровати и увидела на ней белую коробку, которая выделялась своей современностью.

«Она явно современная, новая», – подумала девушка. Открыв её, она увидела необычайно красивое платье, от которого Элис вскрикнула от восхищения. – Какое платье! Оно просто красивейшее.

Платье действительно было очень красивое: золотого цвета, лёгкая ткань, обшитая стразами с длиной воздушной юбкой – оно словно из диснеевского мультика. Элис не мешкаясь надела его и подошла к зеркалу.

– О, боже, какая я красивая! – восхитилась она своим отражением.

Девушка распустила свои волосы, причесала их, с одной стороны, заколола шпильками. Она опустила свой взгляд на свои кроссовки, которые никак не сочетались с этим чудесным платьем.

«Туфли, они должны быть… наверняка, – подумала она и посмотрела по сторонам. – Арриан должен был подумать об этом! – но ей ничего не попадалось на глаза. – Неужели, он не подумал? Надо было сказать мне, я бы туфли надела. А они есть у тебя? Нет, тогда купила бы», – спорила она сама с собой, нервно сжимая руки. – Это провал!

Расстроившись, она подошла к кровати и плюхнулась на неё. – И что делать теперь? Не могу же я идти так? – девушка подняла одну ногу и посмотрела на свой старый кроссовок, как неожиданно в отражении зеркала, возле кровати, с другой стороны, она заметила, что-то золотое, похожее на туфли. Элис мгновенно повернулась и спустила с кровати голову. – О, боже, это туфли! – девушка перебралась через широкую кровать, спустила ноги на пол, небрежно скинула свои кроссовки и примерила золотые туфли на каблуке.

Элис не воспринимала подобную обувь, но туфли были настолько красивые, что девушка даже не обратила на это внимание. Она надела их, и удивилась – туфли были идеальны по размеру.

«Откуда он знает мой размер?» – Элис представила, как Арриан в тайне от неё исследует её обувь в поиске размера.

Теперь образ был полный, поправляя платье, она подошла к зеркалу, крутясь, рассматривала себя. Она почувствовала себя сказочной принцессой.

– Ты готова? – за дверью раздался голос Арриана.

– Да, я готова! – произнесла негромко Элис и двинулась к двери.

Закрыв глаза, она открыла дверь, потом медленно подняла веки: перед ней стоял Арриан в ошеломительном образе: он был в чёрном костюме с белой рубашкой, на шее чёрная бабочка. Этот парень был восхитительным в обычном образе, но в костюме, он был волшебным, сводящем Элис с ума. Его одна рука была за спиной. Парень был не менее обескуражен, увидев Элис в столь красивом образе. Ангел был настолько шокирован красотой девушки, что не мог произнести ни слова, чем смутил Элис. Она прошла вперёд, подойдя к нему ближе.

– Тебе так идёт костюм! – произнесла она, рассматривая его.

– Ты великолепна! – вымолвил он, протянув ей алую розу, которую прятал за спиной.

Элис приняла её, Арриан встал в приглашающую позу «взять его под руку», Элис быстренька просунула свою руку, и они двинулись вперёд.

– Куда мы теперь?

Арриан посмотрел на неё, но ничего не ответил, они подошли к деревянным, массивным дверям, парню пришлось на мгновение оставить свою спутницу, чтобы отворить их. А отворив, Элис замерла на месте, такого она и представить не могла: дверь вела во двор замка, который был весь украшен гирляндами с золотыми огнями. Этот вид был сказочный и невероятный, Арриан смотрел на неё, он надеялся на такие эмоции, но они превосходили его ожидания: Элис была покорена настолько, что на её глазах проступили слёзы, которые испугали парня, он взял её за руки.

– Всё хорошо?

– Всё прекрасно!

Держась за руки, они вышли на улицу.

– Арриан, это великолепно! У меня нет слов. Как ты всё это сделал?

– Я рад, что тебе нравится.

– Мне очень нравится!

Они прошли до центра в небольшую смонтированную беседку. Парень, взяв Элис за обе руки, повернулся к ней.

– Миледи, позвольте пригласить вас на танец?

«Что? Нужно ещё танцевать?» – растерялась Элис. – Но, здесь нет музыки?

– Неужели!? – произнёс Арриан и поднял руку. Заиграла скрипка, Элис повернула голову: недалеко от них сидели трое музыкантов, которых она даже не заметила.

– Арриан, не стоило!

– Стоило – это мелочь. Мне хочется видеть твои глаза счастливыми.

– Тебе удалось, я очень счастлива.

– Я задам свой вопрос ещё раз. Миледи, вы окажете честь потанцевать со мной? – парень протянул ей свою правую руку.

– Разве я могу отказать такому кавалеру? – она вложила свою руку в его руку.

Арриан медленно обхватил Элис за талию, прижимая к себе, они плавно, неторопливо закружились в танце, наслаждаясь этим волшебным моментом и друг другом. Весь воздух вокруг был пропитан романтикой, волнительное напряжение между ними росло. Арриан прислонил свою голову к её, Элис провела рукой по его щеке, парень закрыл глаза от её прикосновения. В данный момент, они оба желали одного, изредка посматривая на губы друг друга. Ангел медленно прикоснулся к губам девушки, вызвав дрожь по всему телу, Элис ответила ему на поцелуй. Их поцелуй был невинный, но в нём было столько нежности и любви – это был их первый, волнующий поцелуй. Момент был незабываемый, который останется с ними на всю жизнь. Элис краем глаза посмотрела на музыкантов, которые наблюдали за влюблённой парой, они улыбнулись девушке. Элис взяла Арриана за руку и потащила за собой, он в растерянности последовал за ней. Потом парень остановился, тем самым, остановив Элис.

– Ты, что делаешь? – спросил он.

Элис молча посмотрела на него. – Убегаю от тебя! – девушка сорвалась с места и побежала по аллее с кустарниками, её рыжие волосы и лёгкое платье «развевались» по сторонам. Она играючи обернулась, чтобы посмотреть на Арриана, потом скрылась за кустами. Ангел улыбнулся и побежал за ней, добежав до угла, он обнаружил, что её нигде нет.

– Элис! – позвал он её, но в ответ тишина. – Элисен, где ты? – и снова тишина.

Парень, осматриваясь, пошёл вперёд, а Элис спрятавшаяся за кустами, тихо посмеивалась над ним.

– Хочешь поиграть? – тихо спросил он. – Давай поиграем!

Парень прошёл мимо девушки и скрылся за другим углом. Элис, подождав минуту, поднялась, чтобы проверить обстановку, но Арриана в поле её видимости не было, тогда она полностью встала и стала искать его.

– И куда ты делся? – тихо забурчала она.

В планах Элис было: выпрыгнуть из кустов и напугать парня, но всё пошло не по плану. Арриан, пройдя мимо неё, свернул за угол, тем самым, они поменялись ролями – теперь ей предстояло найти его.

– Арриан, ты где? Куда ты пропал?

Элис заглядывала за кусты, предполагая, что он, последовал её примеру и притаился за одним из них, чтобы напугать её, но его нигде не было. Такое положение дел девушку не устраивало, она начинала злиться.

– Арриан, ну всё, выходи! Ты победил! – громко крикнула Элис. – Вот только попадись мне, я тебе покажу! – эту фразу она произнесла шёпотом.

Неожиданно, она увидела вдали мужской силуэт, отчего очень обрадовалась, она быстро направилась к нему.

– Ха-ха, и что ты хотел сделать? Напугать меня? – спросила она у мужчины, который, засунув руки в карманы, молча стоял на месте.

– Прости, милая, я здесь! – раздался голос Арриана, где-то сзади, девушка резко обернулась и увидела Арриана, который выходил из-за кустов, кромки её губ медленно опускались, появились озадаченность и страх. Она повернула голову, чтобы посмотреть на того, кто стоял впереди, но там уже никого не было. От страха её сердце заколотилось, как сумасшедшее.

– Он был там! Точно был, я… мне не могло померещиться! – растерянно бормотала она.

Арриан дотронулся до руки девушки и почувствовал дрожь. – Ты замёрзла?! – он снял свой пиджак и накинул ей на плечи. Увидев озадаченный вид Элис, он спросил: – Что с тобой?

– Не знаю… – прибывая в коматозном состоянии, ответила она.

Арриан взял её за плечи. – Ты будто призрака увидела.

– А здесь они есть?

– Думаю, да. Во всех старых местах есть призраки. Ты правда увидела что-то?

– Я не уверена… просто померещилось.

– Согрелась? – он прижал её к себе.

– А я и не замёрзла.

– Обманываешь! Ты вся трясёшься.

– Я не заметила.

– Идём назад? – спросил Арриан.

– Нет, не пойдём туда.

Парень скривил бровь. – Тебе не понравилось?

– Нет-нет, что ты! Всё очень хорошо, я просто, хотела побыть с тобой наедине… – Элис отвела глаза в сторону, а ангел всё понял, он улыбнулся ей.

– Пойдём. – Взяв её за руку, он привёл Элис к старым качелям, поросшими плющом. – Не знаю, рабочие они?

– Это не важно, – сказала она, проведя рукой по металлической конструкции.

Парень рукой смахнул листву и прутья. – Прошу Вас! – официально произнёс он.

Элис села, Арриан сел рядом, обняв её, а она облокотилась на него. Как не странно, но качели были в превосходном состоянии, лишь слегка скрипели.

– Ты представляешь: несколько веков назад, здесь вот так, как мы сейчас, сидели люди этого дома, качаясь, любовались своими угодьями. Интересно, о чём они думали в этот момент?

– Я думаю, о чём-нибудь хорошем.

Девушка в объятиях Арриана, почувствовала себя маленькой девочкой, которая находится в одной из сказок, которые читала ей мама перед сном. Кругом тишина, красивейшее звёздное небо, которое не увидишь в городе, и рядом самый удивительный мужчина. Элис ощущала такое счастье внутри и спокойствие, она закрыла глаза. Арриан посмотрел на принцессу в своих объятиях, которая, как не странно, молчала: её глаза были закрыты, девушка, удобно устроившись на его руке, уснула. Этот момент показался очень милым для него, Арриан крепче прижал её к себе и поцеловал в голову.




Глава 5


Элис сидела дома на диване в гостиной, когда неожиданно постучали в дверь. Она подбежала к двери в надежде, что на пороге стоит Арриан, но открыв дверь, её улыбка радости медленно перерастала в удивление и озадаченность от визита нежданных гостей, одетых в странные одежды. Весь их нестандартный образ вгонял Элис в тупик. Девушка, открыв рот от изумления, рассматривала женщину и мужчину с ног до головы. Они были одеты в чёрные одежды, напоминающие косплей супергероя из героического фильма. Женщина была восхитительна в таком образе: поверх сильно обтягивающей одежды, из чёрных кожаных ремней было подобие корсета-кираса; кожаные полоски шириной 10см., наложенные друг на друга, скрывают пышные бёдра амазонки; на руках кожаные нарукавники, служившие для защиты; широкий пояс-ремень, к которому крепились кинжал, убранный в ножны и закрытое золотое копьё, увидев которое, Элис не поняла, что это за предмет. Их «героический» наряд скрывал длинный плащ с капюшоном. На лице женщины были татуировки: между бровями символ, напоминающий руну; поперечная сплошная тонкая линия, начинающая от одной скулы и заканчивающая на другой, и линия, рассекающая подбородок пополам.

– Элис? – спросила женщина, осматривая Элис оценивающим взглядом.

В голосе женщины Элис почувствовала недружелюбие, которое заставило её испытать напряжение и дискомфорт.

– Да, – неуверенно ответила девушка.

– Нам нужно поговорить с тобой.

– Поговорить со мной? – удивилась она. – А вы, кто? И о чём нам разговаривать?

– О нашем общем знакомом.

Элис скривила бровь, но потом до неё стало доходить, что эти странные люди, как-то могут быть связаны с Аррианом.

– Правда? И кто этот общий знакомый?

– Арриан, – разъяснил мужчина, который был доброжелательней женщины.

– Вы друзья Арриана? – спросила она первое, что пришло ей на ум.

– Ещё чего! – возмутилась женщина.

– Мы знакомые Арриана, – ответил мужчина, недовольно посмотрев на свою спутницу. – Мы можем пройти?

Элис задумалась, она вспомнила наставления Арриана: «Никого чужого и странного не впускай». «А эти двое очень странные». – Вы, кто?

– Ох! – раздражённо зацокала женщина, мужчина взял её за руку, чтобы усмирить её пыл.

– Моё имя Аттион, а это Маэса. Мы пришли сюда не с теми намерениями, о которых вы могли бы подумать.

Воспитанность и вежливость мужчины подкупало доверчивость Элис, она отстранилась, освободив путь гостям. Аттион поклонился Элис и слегка пихнул свою спутницу, они вошли в дом, Элис закрыла дверь.

– Проходите сюда… вы будите, что-нибудь пить?

– Нет, – ответил Аттион.

Маэса с брезгливым любопытством ходила по гостиной, рассматривая всё вокруг. Элис было приятно наблюдать за столь интересной женщиной, хоть она и выглядела недружелюбной с непростым характером, но Элис она понравилась, девушка чувствовала в ней, что-то, что притягивало к ней. Видя, что женщина отвлечена осмотром коллекционных фигурок животных, которые собирала мать Элис, она тихо спросила у Аттиона:

– О чём вы хотели поговорить со мной?

Аттион, открыв рот, хотел ответить на её вопрос, как женщина опередила его.

– Что ты знаешь об Арриане? – спросила она.

Элис стала размышлять. «Рассказывать им, что он ангел или нет?» – девушка замялась.

– Он сказал тебе – кто он?

– Может быть…

– Может быть! – передразнила она её.

– Ангел! – произнёс Аттион.

Элис слегка кивнула головой.

– Но это мы и так знали, – произнесла Маэса.

– Неужели? – удивилась Элис.

– Да, мы какое-то время наблюдали за вами.

– Зачем тогда эти вопросы?

– Просто хотим убедиться.

– Убедились? Теперь расскажите, кто вы?

– Мы из другого мира…

Такая новость будоражила Элис. – Вы тоже ангелы?

– Что? – снова возмутилась Маэса. – Мы, по-твоему, похожи на ангелов?

Элис пожала плечами.

– Мы Древние! – с гордостью произнесла женщина.

– Древние, кто именно? – спросила Элис.

– Что значит, «кто именно»?

– Ну, у нас «древними» называют всё очень старое…

– Древние – это воинственный народ, который существует уже очень много тысячелетий.

– Ясно, я этого не знала…

– Ещё бы! – женщина ехидно «бросила» на девушку взгляд с презрением.

– А как называется ваш мир?

– Мир, в котором мы родились – называется Ипса, но живём мы – в прославленном Мерине.

– Не слышала о таких мирах.

– Конечно, не слышала, вам смертным не дано знать и познать многообразие Вселенной!

– Она всегда такая противная? – тихо спросила девушка у мужчины, который от такого вопроса рассмеялся, а Маэса, скривив бровь, посмотрела на Элис.

– Не всегда, по настроению, – тихо ответил он, глядя на спутницу.

– Ааа, а сейчас у неё видимо, нет настроения?

– Хм! – женщина раздражённо хмыкнула. – Дорогуша, у нас не так много времени вести с тобой душевную беседу…

– Дорогуша? Я вас не просила вести со мной беседы. Вы сами пришли ко мне, и, если хотите, чтобы наш разговор сложился – будьте немного вежливее.

Аттион старался сдерживать свой смех, но поведение двух женщин вызывало в нём комические эмоции. А Маэса была ошеломлена дерзостью девчонки, она не подозревала, что в простых смертных есть такой порыв, и что они спокойно могут дать отпор… словесный.

– Хорошо! – спокойно произнесла Маэса, она решила немного сменить свою тактику.

– Вот и отлично! – произнесла Элис и повернулась к Аттиону. – Что именно вы хотите узнать?

– Если честно сказать, мы пришли сюда не узнать, нам нужно поговорить с Аррианом.

– Поговорить с Аррианом?

– Да.

– Но почему вы не найдёте его?

– Это сложно сделать, он скрытный и не выходит на наши призывы.

– Странно, почему? – задумалась Элис.

– Потому что не хочет.

– Но почему? Что произошло между вами?

– Он рассказывал о своей жизни до падения с Аррурии?

– Немного рассказывал.

Аттион посмотрел на Маэсу.

– А, о Селене рассказывал?

Элис молча, с лёгким потрясением уставилась на мужчину. «Селена? Кто она такая?» – она почувствовала, как жар ревности медленно нарастал.

– Вижу, что нет.

Элис снова пожала плечами.

– Селена – принцесса Мери?на… – начала Маэса, – …она наша принцесса и моя подруга. Эта девушка… она превосходная, таких, как она не найти во всех Вселенных, которые существуют!

Почему-то слова этой женщины обидели и расстроили Элис. – И как с ней связан Арриан? – сорвалось с губ девушки.

Любовные дела всегда выводили Аттиона из равновесия, а здесь, история касается не его самого, а девушку, которая сидит напротив и ждёт от него повествования прошлой жизни её любимого, во взгляде которой, мужчина видел страх. Он не решался ответить ей, поэтому посмотрел на свою Маэсу, которая села напротив девушки, неловко потирая свои ладони.

– Селена с Аррианом любили друг друга… но их любовь была под запретом, – женщина наблюдала за реакцией Элис. Первоначально, когда она только увидела Элис, у неё к ней были отрицательные эмоции, а сейчас, произнося эти слова, Маэса видела, что ей это не приятно, хоть та и старалась не показывать, но глаза всё говорят… и почему-то Древней становилось жалко дерзкую смертную. Её тон стал мягче, она было даже, хотела взять девушку за руку и подбодрить, но её связь с Селеной, останавливала.

– Почему?

– Потому что ангелам нельзя любить, кого-то платонически… ты понимаешь?

Элис махнула головой.

– В них в априори не заложена эта функция.

– Ты так говоришь, будто он робот?

– В какой-то степени это так и есть. Ангелы созданы с конкретной миссией: помогать, защищать, наставлять, оберегать, подсказывать, ну и в этом духе. В них заложены определённые чувства и эмоции, и когда выяснилось, что Селена встречается с Аррианом, удивлены были все.

– Может они не встречались!

– Поверь мне, я её близкая подруга и все их встречи проходили под моим прикрытием, и как бы тебе сейчас было неприятно услышать это, но эти двое, были влюблены, как все обычные существа. Но этому союзу не суждено было быть: о романе ангела с меринкой, да ещё и «голубых кровей», стало известно Стражам и Высшим ангелам.

– Да, Арриан упоминал о них.

– Они разлучили их самым несправедливым образом.

– И что, Селена приказала вам найти Арриана?

– Нет, Селена пропала, и никто не знает, где она. Её отец, король Эрик приказал нам найти дочь.

– Ты хочешь сказать, что Арриан знает, где она?

Женщина замотала головой. – Нет, он не знает.

– Тогда не пойму…

Неожиданно раздался стук в дверь, прервав их разговор, сердце девушки забилось сильней, чувствуя «важного человека».

– А вот и он, – произнёс Аттион.

Элис открыла дверь, на пороге действительно стоял взволнованный Арриан, он осмотрел Элис и, не сказав ни слова, прошёл в гостиную. Такое поведение парня насторожило её.

– Арриан! – проронила она ему в след, но он никак не отреагировал на её зов.

Парень с недовольством смотрел на гостей, в его взгляде читалось, что он не рад их приходу.

– Что вы здесь делаете? – спросил он.

– Арриан, они пришли поговорить… – сказала Элис.

– Элис, я же тебе говорил, «чтобы ты никого не впускала»! – перебил он её.

– И ты думал, что тебе удастся спрятать её от всех? – спросила женщина, в её голосе появилась сила.

Арриан отвёл глаза, было видно, что парень неоднократно думал об этом и переживал за свою смертную, и именно этого визита он боялся.

– Кому ещё известно? – неожиданно спросил он, тем самым удивил Элис.

– Смотря, кто тебя интересует?

– Маэса, не играй со мной!

«Они действительно знакомы? – подумала Элис. – Значит, Арриан действительно был влюблён в их принцессу!»

– Думаю, только нам с Аттионом.

Арриан выдохнул. – Зачем пришли?

– Чтобы поговорить с тобой.

– Зачем тогда пришли к ней? – ангел «бросил» на Элис косой взгляд.

– Да потому что тебя невозможно найти, ты не выходишь на связь, нам с трудом удалось выйти на тебя, ты умеешь скрываться. Мы долго искали тебя и уже потеряли надежду, как неожиданно, ты проявился, мы ощутили твой импульс. Я ещё подумала: «Он столько веков был осторожен, что произошло?». Мы с Аттионом вышли на тебя и через какое-то время, я поняла, увидев одну и туже смертную рядом с тобой.

Арриан повернул голову в сторону Элис, но не посмотрел на неё. – Зачем вы пришли к ней?

– Чтобы поговорить с тобой.

– О чём?

– О прошлом.

– Прошлое осталось в прошлом.

Элис понимала, что под словом «прошлое» они имеют в виду Селену. – Не нужно говорить так Арриан, я в курсе Селены.

В глазах парня сначала появилась растерянность, потом появился гнев, он недружелюбно посмотрел на Древних, сжимая кулаки. – Как вы посмели?..

– Что? Рассказать о твоей любви с Селеной? – возмущённо перебила его Маэса. – Или может, ты забыл последние дни, и суд?

– Я ничего не забыл!

– Селена пропала, и они пришли к тебе за помощью, – влезла Элис, тем самым, вызвала недовольство Арриана в свою сторону, он уставился на неё. Элис никогда не видела такого взгляда: полного тревоги, гнева и страха. Она не понимала, что у него сейчас внутри? Какие мысли? «Почему визит этих людей вызвал у него такую реакцию? И что будет дальше? Ведь они «вскрыли» его древнюю рану. Остались ли у него чувства к принцессе? Захочет ли встречи с ней? Если, да, то останется он с ней? Останется он со мной? Боже, почему мне так больно от этих мыслей? Почему, у меня постоянно появляются какие-то сомнения? Я ведь его так люблю!»

В данный момент, ангел не понимал любимую. Арриан, конечно, неоднократно представлял сюжет, в котором Элис всё становится известно о его прошлой жизни или того хуже, о встрече с Селеной. И её эмоции, и поведение в нём, совершенно противоположные. Зная темперамент Элис, Арриан считал, что она просто взбесится, узнав правду, и незамедлительно бросит его. А сейчас, она спокойна. И это вводило ангела в ступор. «Почему она так всё спокойно восприняла? Что именно Древние успели ей рассказать?»

Но ангел слеп, раз не видит во взгляде своей любимой «зарождение боли», не видит семя сомнения. Элис научилась «надевать маску», глядя на неё, никогда не догадаешься, какой кошмар твориться у неё внутри.

– Разве она не на Эне? – равнодушно спросил ангел.

– Её зовут Селена! – произнесла с обидой Маэса.

– Она сбежала оттуда, – ответил на его вопрос Аттион.

– И где она?

– Если бы мы знали это, нас здесь не было, и с тобой мы точно не вели беседы! – грубила Маэса.

– Не пойму, почему она не вернулась в Мерин?

– Ты серьёзно? – изумилась Маэса. – Селена была осуждена пожизненно и упрятана в мир забвения. Убежав оттуда, все Стражи будут её искать, она не могла вернуться в Мери?н, тем более, Селена не такая, как прежде…

– Что это значит?

– Она изменилась, – начал Аттион.

– Ты же знаешь, что Селена – Равновесие?

– Равновесие? – почему-то это заинтересовало Элис. – Что это значит?

– Да, я слышал об этом, но мы думали: это выдумки колдуна.

– Все так думали… до того дня в суде, где впервые проявилась Мерена.

– Мерена? – озадачился ангел.

– Да, это имя тёмной стороны Селены. Король Эрик приказал найти её.

– Но я не знаю, где она.

– Мы нашли Селену…

Ощутив смятение, он уставился на Маэсу.

– Не совсем так, – поправил любимую Аттион. – Мы знаем, что принцесса уже много тысячелетий спит.

– Тысячелетий? – переспросил Арриан.

– Да. Мы сперва тоже были шокированы, потом поняли, что она находится в мире, где время течёт быстрее и предположили, что она на Земле.

– Но, как? – спросил Арриан.

– Этого мы не знаем.

– Но, как вы узнали об этом?

– Во-первых, мы знаем, что Стражи и высшие существа… – Аттион переглянулся с Маэсой – …поймали принцессу и ввели в глубокий сон, спрятав ото всех. Мы искали её по всем мирам, обращались к прорицателям, к колдунам и магам, но никому не дано знать о её местонахождении. Потом, мы встретили одного смертного старика, который поведал нам историю похожую на историю Селены.

– Смертного? – переспросил Арриан. – Где вы его встретили?

– В Шоре, в Великой библиотеке миров, он был там и услышал, как мы разговаривали с Аттионом о Селене.

– И что он вам сказал?

– Он рассказал, что принцесса покоится несколько тысячелетий, потом, когда мы поняли, что она на Земле, мы попытались найти того старика и нашли здесь, на Земле. Он смертный, который живёт здесь.

– И он может путешествовать по мирам?

– Да, мы сами были удивлены, расспрашивали об этом, но он держит свою жизнь под запретом.

– Зачем вы искали меня?

– Тот старик нам сказал одну вещь… – Маэса посмотрела на Элис, она явно не хотела произносить это в её присутствии. – Без тебя невозможно, ты нужен нам.

Элис поняла, что они, что-то скрывают и не хотят говорить при ней.

– Нет! – твёрдо заявил Арриан.

– Что?

– Я не смогу помочь вам.

– Что ты сказал, не сможешь помочь нам? – возмутилась Маэса. – Да если бы не ты, Селена сейчас жила нормальной жизнью…

Аттион взял её за руку. – Успокойся!

– Я не буду успокаиваться, из-за него Селена неизвестно где? Он виновен в этом. Ты сделаешь всё, что от тебя потребуется! – пригрозила она.

– Вам лучше уйти! – произнёс Арриан, почувствовав накалённую обстановку.

– Мы уйдём, но так не оставим всё – знай это! – произнесла женщина, кинув на Элис взгляд.

– Идём, Маэса. – Аттион открыл портал, и они исчезли.

Элис, поражённая происшедшим, села на диван. – Да уж!

Арриан явно нервничал, он подошёл к окну и уставился в него, Элис подошла к нему и прижалась к его руке. Арриан посмотрел на неё.

– Они не должны были приходить к тебе. Что они тебе рассказали?

– Ничего особенного.

Арриана напрягало такое поведение любимой, он посмотрел на неё. – Скажи мне: что именно они сказали? – голос парня немного стал грубее.

В голове девушки промелькнул вопрос: «Почему его это задевает?» – Тоже, что и тебе… ещё про свою принцессу и про ваши отношения.

Арриан отвернулся, повисла тишина. Элис ждала, что Арриан расскажет ей о той части своей прошлой жизни, но парень не хотел этого.

– Тебя расстроил их приход?

– Я знал, что они ищут меня.

– Но почему ты не выходил к ним?

– Потому что это прошлое, которое я хочу забыть.

«Интересно, что там произошло?» – подумала она, и немного обрадовалась его словам.

– И ещё… я переживал за тебя.

– За меня? Но почему?

Он снова не ответил на её вопрос.

– Ты думаешь, они опасны для меня? Аттион, мне показался порядочным. Да, женщина вспыльчивая, но я думаю, они не хотели мне навредить.

– Не они, Элис! Существует другие существа, менее приветливые. Это мой промах, я снова поддался чувствам и потерял контроль, тем самым выдал себя и подставил тебя.

– О чём ты?

– Если Древние нашли меня – значит, и другие могут найти.

– Другие, кто?

– Демоны.

– Им есть до меня дело? – смеясь, спросила она.

– Если бы ты не была связана со мной, то нет. Габриэль был прав: я думаю лишь о себе, я должен всё исправить. – Арриан в спешке направился к двери, Элис схватила его за руку.

– Что ты собираешься сделать? Ты хочешь снова исчезнуть?

Арриан опустил голову.

– Оставить меня? – в её голосе появилось дрожь.

– Так будет лучше для тебя.

– Не будет! – Элис встала перед ним, преградив путь. – Я не хочу этого!

Арриан коснулся её лица руками. – Элис, милая, я не могу позволить, чтобы они навредили тебе.

– Арриан, если они знают обо мне, они всё равно придут. Мне не страшны они, я не боюсь. Больше всего меня страшит потерять тебя, ты не смеешь оставлять меня.

– Элис, я не могу, они не оставят теперь меня…

– И пусть, – девушка тихо произнесла, прижавшись своими губами к губам парня.

– Тебе придётся окунуться, в совершено другую жизнь, опасную…

– Я хочу этого, – тихо перебила она его.

Арриан замотал головой. – Ты не понимаешь – это опасно!

– Но ведь, у меня есть ты, мой ангел! Ты меня защитишь.

Её слова ласкали уши парня, он сильно любил эту девушку и сам понимал, что не сможет отказаться от неё, выйдя через эту дверь.

– Ты сам сказал, что «мы "связаны"», и это так – я «привязана» к тебе навсегда, и ни на секунду не хочу отрываться от тебя.

Арриан прижал любимую к себе. – Ты должна пообещать мне, больше не общаться ни с кем незнакомым, кто бы к тебе ни пришёл!

Девушка положительно замотала головой, потом посмотрела на Арриана. – А если придут Аттион с Маэсой?

Арриан слегка улыбнулся. – Я не уверен…

– Они вроде хорошие, – растянуто произнесла Элис. – Мне так показалось.

– Тебе не показалась, они хорошие Древние.

– Древние! Женщина называла меня смертной – они бессмертные?

– Нет, они тоже смертные, только время в их мире течёт по-иному, по меркам Земли – они долгожители. Могут жить не одну тысячу лет.

– Ух ты!

– Да.

– Ты не уйдёшь? – тихо спросила она его.

– Нет, никогда! – поцеловав её в лоб, ответил Арриан.




Глава 6


Приход Древних заинтересовал девушку, да ещё и слова Арриана: «Если ты останешься, твоя жизнь изменится» – будоражили душу.

«Изменится! – подумала она. – С твоим появлением она уже изменилась! Интересно, что именно Арриан должен сделать? Зачем он им?»

Девушку «распирало» изнутри, ей хотелось узнать всё: узнать о прошлом Арриана, узнать о Селене, об её мире, всё с самого начала. Но, чтобы это узнать, она должна снова увидеться с Древними, но Арриан против этого. Элис хотела, чтобы эти странные мужчина с женщиной появились снова на её пороге. Девушка, невзирая на предупреждения Арриана, гуляла по городу, придумывая все возможные варианты прошлой жизни любимого и, конечно, она пыталась представить Селену. Из слов Маэсы, «она идеальная во всём».

«Наверное, очень красивая!» – подумала она.

Элис посмотрела на часы, время уже был девятый час, она вспомнила своё обещание Арриану, что не будет бродить по темноте. Она ускорила шаг. Через какое-то время девушка почувствовала, чьё-то незримое присутствие, она обернулась, но никого не было. Ей стало жутко, по телу «пробежала» дрожь.

«Нужно срочно домой», – крутилось в её голове.

Неожиданно, перед ней, откуда ни возьмись, появились двое мужчин в строгих, чёрных костюмах, они стояли и смотрели на девушку. Элис хотела обойти их, но они намерено перегородили ей дорогу.

«Кто они такие? Хулиганы? В таких одеждах они не ходят, – размышляла она. – Скорей всего они из другого мира. Арриан был прав, и они по мою душу». – Что вам надо? – спросила она.

Двое переглянулись.

– Ты пойдёшь с нами, – произнёс один из них.

– Ну уж, нет!

Элис снова попыталась проскользнуть через преграду, но один из мужчин схватил девушку и откинул в сторону, как тряпичную куклу. Элис ощутила боль, тело заныло, а на руках появились ссадины. Держась за руку, она испугано посмотрела на приближающихся к ней мужчин, глаза которых были тёмные, как ночь.

– Это демоны! – тихо произнесла Элис. – Не подходите ко мне! Арриан, Арриан! – громко закричала она.

Элис попыталась отползти назад, но один её настиг, схватил за ворот куртки и поднял. Элис, собрав свои силы, начала колотить его. – Не трогай меня, проклятый демон!

Тот смотрел на неё пугающими, чёрными глазами и смеялся, но улыбка сошла с его лица, когда, кто-то воткнул в него золотое копьё, превратив демона в прах. Элис увидела Древнюю перед собой и Аттиона, который расправлялся со вторым демоном.

Маэса с волнением рассматривала Элис. – С тобой всё хорошо? – спросила она.

– Маэса, я так рада тебя видеть! – Элис кинулась к женщине с объятиями, которых та явно не ожидала, Маэса в растерянности замерла, как статуя.

– Ну всё, хватит! – она оттолкнула от себя девушку.

– Спасибо тебе!

– Элис! – взволновано произнёс Арриан, который примчался на зов девушки. Увидев ссадины на лице Элис, разорванный рукав куртки, её потрёпанный вид и Древних, которые стояли возле неё с оружием, ангел начинал злиться. Он не мог предположить, что Древние у него за спиной, посмеют напасть на Элис. – Я убью вас! Я говорил не приближаться к ней? – со злостью в голосе произнёс он, приближаясь к ним и, обнажив свой кортик.

Древние, не ожидав такого, переглянулись, Маэса, скрестив руки ,уставилась на ангела, а Аттион преградил ему путь:

– Ты не так всё понял! – занервничал Древний.

Но гнев затуманил разум парня, он ничего не хотел слышать. Арриан одним ударом отбросил Древнего в сторону, Маэса ошарашенная происходящим, раскрыла своё золотое копьё и встала в позу.

– Нет, Арриан! – закричала Элис. – Они спасли меня!

Арриан посмотрел на Элис, которая подбежала к нему и схватила за руку.

– На меня напали… – девушка замялась. – И Маэса с Аттионом пришли ко мне на помощь.

– Это правда, друг! – вымолвил Аттион, поправляя свою одежду.

Арриан медленно убрал кортик. – Кто напал на тебя?

Элис молчала.

– Демоны, – ответила за неё Маэса. – Это были демоны.

– Значит, они знают о ней?

– Да, они знают, и они пришли не убивать девчонку…

– О чём ты?

– Они хотели её забрать.

– Прости меня, Элис, это я виноват!

– Нет, нет, ты не виноват, это я виновата. Очередной раз не послушала тебя, ты предупреждал меня, чтобы я сидела дома и не гуляла по ночам, но мне так захотелось пройтись по городу. Я потеряла счёт времени…

Арриан крепко прижал её к себе и поцеловал в голову, ощущая, как сильно он переживает за её жизнь, как сильно она ему дорога. Такой жест удивил Древнюю, она с любопытством наблюдала за ним и такое отношение ангела к смертной, заставило задуматься её. С самой их с ангелом первой встречи, у Маэсы сложились не очень хорошие впечатления о «похотливом» ангеле, она считала его бесчувственным бунтарём, который назло своим братьям и стереотипам, хотел доказать, что ангелы небездушные существа, что они могут любить и заслуживают любовь. «Но это не так, – думала женщина, – это лишь фальшь, он воспользовался чувствами Селены, которая полюбила его по-настоящему. – А когда женщина узнала, что он на Земле нашёл себе подружку, подтвердило её отношение к нему. Но теперь, глядя на нежность и беспокойство в его глазах, Древняя понимала, что ошибалась на его счёт. Сейчас она видит нечто нереальное с её точки зрения, противоречащее её восприятию. Арриан не может любить, он лишь играл свою роль, но, что она видит теперь? Его чувства настоящие, он с такой нежностью обнимает смертную женщину. И безудержный страх в его глазах, страх потерять эту девчонку, говорит о многом. – Он действительно любит эту девушку», – подумала она.

– Спасибо, Маэса! – произнёс Арриан, разрушив размышления женщины.

– Не за что! – смутилась она и сложила своё копьё.

– Но всё же, меня интересует один вопрос! – начал Арриан, обращаясь к Древним.

– Какой? – вместо них у него Элис.

– Как вы узнали, что Элис грозит опасность? Вы следили за ней?

– Скажем так… мы были недалеко, – ответил Аттион, почёсывая голову.

– Следили за ней?

– Да, следили, – призналась Маэса. – И выходит не зря.

– Может, пойдём ко мне домой, а то холодно на улице. – Элис ощутила обоюдную неприязнь между Аррианом и Древней. И нарастающий скандал между ними может снова отдалить Древних, но Элис этого не хотела. Почему-то эта парочка «запала ей в душу». Возможно, потому что они из другого мира, а возможно, потому что им известно о «прежней жизни» Арриана, о которой он не желает рассказывать.

– Нет, нам нужно уходить, – сказала Маэса.

– Но! – расстроилась Элис.

– Ты теперь в безопасности, – произнёс Аттион, глядя на Арриана.

– Вы придёте снова? – спросила Элис.

Маэса с Аттионом обернулись и уставились на Арриана, парень понял, что Древние ждут от него одобрения. Элис тоже посмотрела на него.

– Да, они придут! – согласился ангел.

Древние ушли, Арриан провёл рукой по красной щеке девушки.

– Больно?

– Нет, всё хорошо! «Врушка, у тебя всё болит. Только бы ничего не было сломано», – подумала она.

Арриан взял её за руку, Элис скривила лицо от боли.

– В чём дело?

– Ни в чём.

– Элис, я вижу, что тебе больно! – он задрал разорванный рукав на её куртке и увидел большую ссадину. – Негодяи! Прости, что не пришёл раньше, что позволил им сделать это с тобой!

– Арриан, здесь нет твоей вины, всё хорошо! Правда, мне не так сейчас больно.

– То, что они знают о тебе – это плохо, они устроили охоту на тебя. Не знаю зачем, но ты нужна Варро.

– Варро? – удивилась девушка.

– Да, он демон, главарь их. Король Ашура.

– Король ада?

Арриан засмеялся. – Вроде того.

– И почему я ему нужна?

– Потому что он ненавидит меня, как и я его. Именно он донёс на нас с принцессой Стражам… – Арриан замолчал, поняв, что сказал лишнее.

– Донёс на вас? Но зачем ему это?

– Это долгая история… скажу кратко: принцесса оскорбила его, а он поклялся отомстить ей: уничтожить Мерин на её глазах, а потом и её. Но я не понимаю, зачем ты ему? Если бы он хотел причинить мне боль, то убил бы тебя, а здесь другое…

– О, ты меня прямо успокоил! – иронизировала Элис.

Арриан обнял её. – Прости, не подумал.

– Может, он тоже ищет принцессу? – предположила Элис.

Арриан озадаченно посмотрел на девушку. – То, что он ищет её, я уверен, но ты с ней не связана…

– Я нет, а ты да. Может он знает, что-то, что ты ещё не знаешь?

– Откуда тебе в голову приходят такие мысли?

– А, что, по-твоему, люди глупые?

– Оооо, не все, конечно, – вот ты к ним точно не относишься!

– Это как посмотреть?

– Что я слышу?

– А как назвать то, что я не прислушиваюсь к тебе, и притягиваю к себе опасность?

– Это не глупость, здесь нечто другое.

– Интересно, и что?

– Это упрямство.

– Что? По-твоему, я упрямая?

– Ещё какая!

Девушка ударила его по руке, а он снова обнял её.

– Ты упряма и мне нравится это в тебе. Ты постоянно будоражишь мои нервы. До встречи с тобой я жил спокойно… правда, бывала раз в сто лет, какая-нибудь драка или война, но моя жизнь всё равно была спокойна и скучна. А встретив тебя, я ощущаю каждый день невероятный прилив адреналина в кровь.

Девушка засмеялась. – Прости, я не специально.

– Да-да, это я уже много раз слышал. «Я не специально» – твои любимые словечки.

– Ну, правда, я ненамеренно!

Арриан засмеялся.

– Но в этом есть и плюс, – загадочно начала Элис.

– Неужели? И какой?

– Твоя жизнь теперь, точно не скучная.

– О, это правда!




Глава 7


Утро, выходной, Элис валялась в постели, как неожиданно почувствовала нежный поцелуй на своей щеке, она открыла глаза и увидела Арриана.

– Привет! – ласково произнёс парень.

– Привет! – сонным голосом ответила она ему.

– Когда ты спишь, ты такая милая!

– Только, когда сплю?

Арриан засмеялся. – Не только, ты всегда милая…

– Пока не откроешь рот, ты, наверное, это имел в виду? – перебила она его.

– Вовсе нет! – смеясь, ответил ангел.

Девушка слегка ударила его. – Нет, ты именно так подумал!

Арриан поймал её руки, и навалился на неё сверху. – Это не так, ты прекрасна во всём, и мне нравится, когда ты болтаешь без умолку! Ещё твои бесконечные вопросы, твои зелёные глаза, они словно маятник, который вводит в транс!

– Ух ты, какое сравнение! – засмущалась Элис.

– Твои губы, которые мне постоянно хочется поцеловать,

Девушка машинально посмотрела на губы парня.

– Твой любопытный носик…

– Ну всё, хватит, а то я сейчас покраснею от твоих комплиментов.

– Дэвид, когда возвращается? – резко от комплиментов, Арриан перешёл к брату Элис.

– Не знаю, он не звонил ещё. Я думаю, не скоро, а зачем тебе мой брат?

Арриан отпустил руки Элис, и девушка моментально обхватила любимого за шею, не дав тому подняться с кровати.

– Я недавно встречался с Древними…

– С Древними? – оживилась Элис и приподнялась с постели. – Они здесь, на Земле?

– Были.

– И что они тебе сказали?

– Спрашивали о встречи.

– И что ты сказал?

– Сказал, что не против встретиться с ними, но только лишь просто поговорить. У них есть какие-то сведения о Селене…

Услышав имя принцессы, Элис снова почувствовала ревность, она слегка отвела глаза, но этого хватило, чтобы Арриан догадался.

– И скажу честно, мне всё это не по душе. Визит Древних меня не обрадовал.

– Почему?

– Я тебе уже говорил – это опасно для тебя. После первого их визита на тебя напали демоны, я не могу рисковать тобой.

Элис взяла его за руку. – Арриан, мне кажется, ты сам хочешь всё узнать. Тебе ведь интересно, что стало с принцессой?

Арриан молча посмотрел в глаза Элис. – Не знаю.

– Что произошло между вами, и почему вас наказали? Я чувствую, что ты винишь себя в случившемся. Ты хочешь узнать, что произошло после твоего изгнания?

– Я не знаю! – Арриан явно нервничал, он подошёл к окну. – Восемьсот лет, никто из моей прошлой жизни не появлялся, но стоило мне встретить тебя, как объявились Древние.

– Это просто совпадение.

– Может быть.

– И когда мы встретимся с ними? – воодушевлённо спросила девушка.

– Мы? – спросил Арриан, обернувшись.

– Да – я и ты.

– О, нет, Элис, даже не думай об этом!

– Почему это?

– Ты никуда не пойдёшь, я один встречусь с Древними.

– Так не честно, я тоже хочу знать! Ты обещал, что «мы вместе войдём в эту новую, опасную реальность».

– Опасную – вот именно!

– Арриан, с тобой мне будет безопасно. – Элис, как кошка подошла к нему ближе, провела рукой по его спине, потом положила свою голову к нему на плечо. – Ты отвечаешь за меня, и не можешь оставлять ни на минуту!

Арриан смеялся, это хитрое кокетство девушки, его забавляло. – У тебя ничего не выйдет, ты никуда не пойдёшь!

Элис обиженно подняла голову и показушно отвернулась от него, скрестив руки.

– Ну и ладно, иди один, оставляй меня, а эти опасные демоны непременно воспользуются твоим отсутствием и нападут на меня… снова… похитят… или убьют!

Арриан повернул её к себе. – Я не позволю никому до тебя дотронуться! А ты тот ещё манипулятор!

– Кто, я?

– Да, ты!

– Меня так папа в детстве называл, когда я своими детскими доводами убеждала его купить мне очередную игрушку… – вспомнив отца, Элис немного загрустила. Заметив это, Арриан обнял её. – Я так скучаю по ним!

– Я знаю это, – он прижал её к себе. – Хорошо, мы пойдём вместе.

Элис улыбнулась. – Когда?

– Думаю сегодня.

– А куда именно мы пойдём?

– Не знаю.

– Пусть они приходят сюда.

– Элис, это не лучшее предложение.

– Почему?

– Демонам станет известно, где ты живёшь.

– А ты думаешь, они не знают?

– Надеюсь, что нет.

– Ты будешь завтракать? – спросила Элис, тем самым, перевела тему разговора.

– Кстати о завтраке, он уже, наверное, остыл!

– Что? – удивилась девушка. – Ты приготовил завтрак?

– Да.

– Как это мило, Арриан!

– Хотел сделать тебе приятное.

– И у тебя получилось.

– Приводи себя в порядок и спускайся.

– Хорошо.

Арриан вышел, а Элис «светилась» от счастья. «У меня самый прекрасный парень: красивый, сильный, готовит завтраки, умеет летать… ангел!» – думала она, потом вскочила с кровати и побежала в ванную.

Через пару минут, натянув джинсы и серую футболку, спустилась вниз, где повсюду был запах еды и кофе, она тихо, бесшумно подкралась к кухне, остановившись в дверном проёме, стала наблюдать за Аррианом, который стоял к ней спиной.

– Тебе хлеб поджарить? – не поворачиваясь, спросил парень, тем самым удивил Элис, которая думала, что он не знает, что она здесь.

– Да, если не сложно.

Арриан посмотрел на неё, потом отодвинул стул. – Садись.

Элис подошла к столу и села, перед ней стояла тарелка с глазуньей, которая вся была усыпанная зеленью, Элис засмеялась. Арриан поставил перед ней горячий кофе.

– Пару минут, и тосты будут готовы.

– Так всё аппетитно! А как мы узнаем куда идти? – спросила Элис.

– Маэса должна сообщить.

– Ааа! И всё же, я настаиваю, чтобы они пришли сюда. Здесь нам никто не помешает… здесь тепло, можно кофе в любой момент приготовить. – Девушка подняла свою кружку. Арриан снова засмеялся. – Ну, не смейся, я серьёзно!

– Ладно, я скажу Маэсе, чтобы они приходили сюда.

Элис улыбнулась. «Может я действительно манипулятор?» – подумала она. – Чем займёмся?

– Ты останешься дома, и будешь ждать моего возвращения.

– А ты куда?

– Мне нужно проведать обстановку, обследовать территорию, выяснить: нет ли слежки за твоим домом? Потом встречусь с Маэсой, и к тебе.

– Хорошо! – согласилась она.

Парень даже на мгновение потерял дар речи от её «хорошо».

– Что? – спросила она на его удивлённый взгляд.

– Хорошо? Ты так легко согласилась?

– Да.

После завтрака, Арриан ушёл, а Элис в предвкушении от встречи с Древними, немного нервничала, она бродила по дому, не зная, чем заняться и постоянно смотрела на часы. Проходя мимо книжного шкафа, на глаза девушке попалась книга, которую Элис раньше не видела, она с любопытством взяла её.

– «Древние цивилизации», – прочитала она название книги. – Интересно, не замечала её раньше, откуда она взялась? Дэвида? Это вряд ли, такое он не читает. Может родителей?

Элис села на диван и принялась читать. Чтение было увлекательное, с ним и пролетело время. Вернулся Арриан.

– Привет!

– Привет, ну как, территория чиста? – командным тоном спросила Элис.

– Территория чиста, капитан! – произнёс Арриан, отдавая девушке честь.

– Хорошая работа, солдат!

Арриан не переставал смеяться. – Чем занималась?

Элис подняла с дивана книгу и показала парню. – Читала про древние цивилизации.

Арриан взглянул на книгу. – Ясно, наверное, увлекательное чтиво?

– Ага, вот мне интересно, все эти цивилизации: шумеры, арии, мая – они действительно были, как написано в книгах?

– Не знаю, что именно написано в этой книге, но могу сказать про другие, что мне приходилось прочесть – правда 25–30 процентов.

– Неужели?

– Да, все эти книги написаны по выводам сделанными с помощью расшифровки письмен, рисунков. Скажу так – во всех книгах, древние цивилизации показаны примитивными, но это не так, в отличии от современных людей, мозг людей древних работал на тридцать процентов…

Вдруг постучали в дверь, прервав рассказ Арриана.

– Древние, наверное? – предположила Элис, уставившись на дверь.

– Я открою.

Парень открыл дверь, в гостиную вошли Маэса, Аттион и ещё седовласый старик, который привлёк внимание девушки. К Элис подошёл Аттион и поцеловал её руку.

– Элисен, рад снова Вас увидеть!

Девушка не ожидала такой галантности от мужчины. – И я рада нашей встречи! – улыбаясь мужчине, произнесла она, потом повернулась к Маэсе. – Маэса, рада снова вас видеть! – Элис хотела выразить свою искреннею радость от встречи с ней, но женщина снова была неприветлива, она слегка кивнула головой, таким образом, поприветствовала её.

– Здравствуй! – обратился к ней старик.

Девушка перекинула свой взгляд на старика, которому на вид было лет восемьдесят, но он выглядел активным. Короткие седые волосы, длинная борода, напоминающая бороду волшебника из какого-нибудь фэнтези, одет он был в отличии от Древних, культурно, как обычный пожилой человек: чёрные, классические брюки, бежевая рубашка и поверх куртка на пару тонов темнее рубашки.

– Меня зовут Элис! – девушка протянула ему свою руку.

– Элис… Элисен – полное имя?

– Да.

– Красивое имя.

– Спасибо!

– Моё имя, Пассифе?й!

Девушка в первый раз в жизни услышала такое необычное имя. – Пассифе?й, какое необычное имя!

– Да, мои матушка с отцом долго выбирали мне имя.

– Вы тоже с другого мира? – тихо спросила она.

– Нет, я с этого мира! – ответил ей старик, подмигнув глазом.

– Простите, просто у вас необычное имя – вот я и подумала.

– Всё нормально, я привык к ажиотажу к моей персоне, в том числе и к имени.

– А оно вам нравится?

– Когда был ребёнком, не понимал… в юношеские годы, конечно, натерпелся я из-за него по полной.

– Я представляю.

– Однажды, когда я очередной раз пришёл заплаканный домой и ругал своих родителей за такое имя, мой отец мне сказал одну вещь: «Мы с мамой очень долгое время мечтали о ребёнке, когда ты родился, ты стал нашим лучиком света, наше счастье, наше спасение! Мы долго думали, как назвать тебя, все имена будто не подходили тебе. Твоя мама в это время читала одну книгу про человека, который был особенный: он был спасением для людей, помогал нуждающимся, лечил их, посвятил свою жизнь на благо общества. Имя этого человека было – Пассифей, тогда мы с мамой и поняли, что это имя твоё. Сейчас сложный период в твоей жизни, мальчишки издеваются над тобой, но ты посмотри с другой стороны: такого имени, как у тебя, не сыщешь на всей планете. Ты только подумай, ты единственный с таким именем – ты особенный!» После разговора с отцом я стал гордиться своим именем. И ты знаешь, Элис, – всё изменилось, надо мной перестали смеяться и издеваться. Вся школа знала о мальчике с необычным именем. Во взрослой жизни уже интересовались происхождением имени.

– Если вы человек, то, как познакомились с Древними?

– Мы его нашли, как и тебя, – ответила ей Маэса.

– Меня-то понятно!

– Пассифей, единственный человек, который знает историю Селены.

Девушка изумлённо посмотрела на старика, не понимая, как обычный человек, знает историю принцессы из другого мира? – Правда? – спросила она у него, тот махнул головой. – Но откуда?

– Я учёный, специализируюсь по древности. За свою жизнь в моих руках побывало не мало артефактов, свитков, скрижалей разных цивилизаций, разных народов. Но была одна, особенная, которая меня заинтересовала больше всех, история принцессы из загадочного Мерина! Для меня это было ново, я никогда ранее не слышал о таком городе, как я думал. Я расспрашивал своих коллег, учёных из других городов, стран, но им будто было не интересно, они все, как один говорили: «это полный бред, сказка, мусор», а я считал иначе. И я так увлёкся её историей, стал копаться, разъезжал по многим библиотекам, музеям. Куда я только не отправлял запросы, информации было мало, но кое-что всё же узнать удалось.

– Выходит, он, это тот мужчина из библиотеки? – тихо спросила Элис у Маэсы и Аттиона.

Двое посмотрели на старика, а тот, как-то странно посмотрел на них.

– Да, это он. Как мы уже говорили: мы искали Селену и по случайности узнали о нём, – негромко и неуверенно ответила Маэса, тем самым заставила Элис засомневаться.

«Они явно, что-то скрывают от меня?» – Понятно, – произнесла Элис.

– Что вы хотели рассказать? – спросил их Арриан.

– С помощью Пассифея, нам удалось выяснить, что Селену, предположительно могли спрятать здесь на Земле… – ответила Маэса.

– Здесь? – удивился Арриан. – Вы уверены в этом?

– Нет, это предположение, – ответила Маэса.

– Допустим, где именно?

– Где именно, нам неизвестно. Нужны ещё сведенья.

– Я уже говорил, что ничего не знаю.

– Мы знаем. Существует один древний свиток, в котором указывается, где именно покоится принцесса.

– Вы только это хотели рассказать?

– Да! – удивлённо ответила ему женщина.

– А что именно вы узнали? – спросила Элис, видя, что разговор между Аррианом и Маэсой не клеился.

– Мы знаем, что Стражи и высшие ангелы замуровали её от людей на долгие тысячелетия, – начала Маэса.

– Всё так интересно! Я неоднократно слышу о Стражах… кто они такие? Почему они замуровали вашу принцессу? – завалила их вопросами Элис.

– А зачем вам я? – не дав присутствующим ответить на вопросы Элис, спросил Арриан.

Маэса посмотрела на Элис. – Я думала, ты захочешь найти её!?

– Не стоило вам приходить!

Маэса заметила, что Арриан ведёт себя холодно с ними, она не понимала с чем это связанно? Может от того, что здесь эта смертная? Или может, потому что ему тяжело говорить о Селене?

– Значит, не стоило? – возмутилась Древняя. – Так значит?

– Арриан, зачем ты так? – вмешалась Элис, которая не могла принять такое поведение своего любимого, даже если причина – это она.

– Элис, не лезь! – парень позволил себе грубость в отношении Элис.

– Как я понял, девушка в курсе кто вы? И о Селене? – вмешался старик.

– Да, я немного знаю, – ответила Элис слегка дрожащим голосом, от обиды.

– И тебя, наверное, «распирает» желание узнать всю историю о жизни принцессы?

Элис посмотрела на Арриана, который явно был недоволен происходящем.

– Конечно, я хотела бы… – нерешительно произносила она, боясь обидеть любимого. – Мне это безумно интересно, но если Арриан не хочет этого…

Маэса усмехнулась, Элис подошла к Арриану, взяла его за руку.

– Ты против, чтобы Пассифей рассказал о принцессе?

– Как мило! Он просто боится! – ёрничала Маэса.

Арриан недовольно посмотрел на Древнюю. Между этими двумя явно шла, какая-то вражда.

– Ты боишься, что старик расскажет лишнего!?

– Вовсе нет, Маэса. Ты правда хочешь узнать об этом? – спросил он у Элис.

– Да, хочу.

– Ну, хорошо.

Элис обняла его за шею, потом повернулась к старику. – Я в предвкушении от вашего рассказа! – потом посмотрела на Древних, которые стояли, как истуканы на одном месте. – Вы так и будете стоять? Места много, садитесь, а если, кто-то хочет кофе, может приготовить его на кухне! – скомандовала Элис, указав на дверь, ведущую в кухню.

Аттион переглянулся с Аррианом и подмигнул ему, а тот засмеялся и сел рядом с Элис. Девушка снова посмотрела на Древних, которые продолжали стоять.

– Лучше вам сесть! – смеясь, сказал Арриан.

Древние подчинились и сели напротив Элис с Аррианом. Элис ударила парня по руке.

– Ну всё, можете начинать!

– Хорошо! Начну я свой рассказ с великой битвы, которая произошла в прославленном Мерине между демонами и меринцами, ещё до рождения Селены.

«Демон Урса – ужасный, хитрый и беспощадный, при одном взгляде, на которого простой смертный падал замертво. В рядах злобного демона находилась бесчисленная армия столь кровожадных демонов и существ, которых мир ещё не видел. Почуяв безграничную силу и власть, Урса со своей армией нападал на всех подряд, уничтожая целыми мирами, забирая души невинных жителей, тем самым, пополняя свою армию. Равновесие, которое не менялось тысячу лет – было нарушено. В мирах воцарился хаос, жители жили в страхе, понимая, что Урса идёт к ним. А демон ликовал, он чувствовал себя самым могущественным, даже все эти прославленные короли и цари не могли сравниться с ним.





Конец ознакомительного фрагмента. Получить полную версию книги.


Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/book/elena-aleksandr/iskluchitelnaya-ravnovesie-kniga-pervaya-66286916/chitat-onlayn/) на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.