Книга - Эффект тёмной лошадки

Эффект тёмной лошадки
Ева Александровна Беликова


Агата отправляется в Санкт-Петербург, чтобы отпраздновать своё совершеннолетие в компании влиятельного бизнесмена. Девушка с нетерпением ждала это событие, и всё должно было быть безупречно. Но на её пути возникает загадочный незнакомец, у которого свои планы на счёт юной особы.

Стремительно развивающиеся события затягивают Агату в порочную историю, из которой девушка уже не в состоянии выбраться. Жажда свободы и любопытство играют с ней злую шутку, заставляя каждый раз делать непростой выбор. Сможет ли героиня вернуться к прежней жизни после такого приключения?





Ева Беликова

Эффект тёмной лошадки





Пролог


20 июня 2020 г.

–Поставь цветы в воду, пожалуйста, – впервые за последнее время искренне улыбнувшись, попросила я.

–Конечно! – его движения были такими робкими, чуть ли не скованными. Неужели он никогда не ухаживал за девушкой? Странно, но поправимо. Да, всё в этой жизни можно исправить, наладить, в конце концов просто продолжить свой путь, сделав выводы. Но вот понять некоторые вещи иногда казалось невозможным…

Нахлынувшие воспоминания мгновенно согнали улыбку с моего лица. Интересно, как долго моё настроение будет зависеть от того, чего уже не вернуть?

–Нет! Не смей снова ворошить прошлое! – заметив выражение моего лица, он моментально оказался у моей кровати. – Агата, честное слово, я не понимаю, как ты могла верить ему всё это время?!

Мне сказал «не вороши прошлое», а сам задёт вопрос, отправляющий меня прямиком назад.

–Выговорись, и мы закроем эту тему раз и навсегда, обещаю. Я не могу смотреть, как изо дня в день ты страдаешь!

Он был прав, до сегодняшнего дня мы ни разу не обсуждали последние события. Признаться, как такового диалога между нами и не было.

–Я всегда сторонилась людей, боялась быть обманутой. Встретив его, я подумала: «Ведь не все же люди способны лгать в глаза. Он так не поступит». После этого внутреннего убеждения страх в один миг исчез и больше не возвращался. Такое чувство, что я стала жертвой длительного гипноза.

Усмехнувшись, я продолжила:

–Всё происходило как в самой красивой и самой счастливой сказке. Ты спрашиваешь о том, как я могла ему верить? Возможно, тогда я просто очень хотела уже кому-то поверить. Кто мог подумать, что он окажется… Но, ты прав, мы должны закрыть эту тему раз и навсегда. Всё закончилось. Почти…

–Почти? Ты всё-таки хочешь встретиться с Анной? – он удивленно вскинул бровь, хотя сам прекрасно знал ответ на свой вопрос.

–Конечно! Она же единственный человек, которому я верила до него, не считая родителей, конечно. Что ж, мне пора собираться, ты отвезёшь меня? – вновь мило улыбнувшись, поинтересовалась я.

Получив утвердительный кивок, я отправила его ставить цветы в воду.

***

–Анна, Анна, Анна… Как всегда, опаздываешь, – возмутившись себе под нос, я вновь взглянула на телефон. Прошло уже двадцать минут. Что ж, ладно, вероятно, мне больше не придётся терпеть её опоздания.

–Агата! – воскликнула подруга из-за спины, заставляя меня вздрогнуть. Такое милое и всегда улыбающееся создание! Крепко обняв меня, она села напротив и, как обычно, поправила свои огненного цвета волосы. – Ты не представляешь, как я рада тебя видеть!

–Я тоже, Анна! Сто лет не сидели в «Dark horse», – усмехнулась я, а в душе хотелось плакать.

–Да, а ведь это наша любимая кофейня! – девушка осмотрела помещение печальным взглядом, осознавая, что многое здесь изменилось. А место было уже давно не нашим.

–Но, не будем грустить! – широко улыбаясь, начала я. – Ты же помнишь, я отмечала свой восемнадцатый День Рождения в Питере? Нам ведь тогда так и не удалось встретиться, а у меня осталась потрясающая история. Как ты любишь.

Анна с нетерпением ждала рассказа, а мне очень хотелось увидеть выражение её лица в конце.

–Я жду всех подробностей! – отложив телефон в сторону, она приготовилась слушать.

–Только прежде чем начать, я хотела спросить, не хочешь ли ты мне что-нибудь рассказать? Что-то важное, может быть? – не растерявшись, Анна отрицательно покачала головой. Что ж, у неё был шанс…

–Хорошо, но учти, мой рассказ будет очень длинным, – улыбнувшись, чуть ли не с угрозой произнесла я.




Сомнение. Прощание. Решение.


Суета вокруг по-прежнему не давала мне покоя, но я знала, что всё это ради хоть и не большого, но такого необходимого глотка свежего питерского воздуха. Сладкого аромата свободы и желаний.

Не странно ли это, что мы хотим на время с Яном закрыться от всех? Наша первая осознанная встреча три года назад оказалась настолько непредсказуемой, что до сих пор не испарилось это рвение побыть друг с другом. Он гораздо старше меня и является хоть и дальним, но родственником. Хм, приковал к себе внимание маленькой наивной девочки, которая теперь, возможно, видела в нём что-то большее, нежели просто интересного собеседника. По-моему, это нечестно. Ведь она понятия не имеет, что он испытывает к ней, если испытывает хоть что-то. Может, она просто очередной трофей в коллекцию таких же растворившихся в его харизме дурочек.

А если я поступаю неправильно, ведь это было поспешное решение, принятое мной два года назад? Не вдаваясь в детали, пойти на сделку – всё равно, что, не вчитываясь в мелкий шрифт, подписать важные документы. Неизвестно, к чему приведёт.

Сейчас же всё изменилось. Я теперь влюблена и несвободна. К тому же, доверяю своему молодому человеку больше, чем себе и действительно не представляю своей жизни без него. Но в чём проблема? Почему я терзаюсь сомнениями на свой счёт? Я люблю его и буду любить. Тогда почему сейчас рвусь к другому? Абсурд. Мне нужна лишь смена обстановки, малейшее разнообразие в общении, красивые места Питера, и на этом всё.

Успокоившись и разложив всё по полочкам в своей голове, я вернулась в реальность, дабы в крайний раз перед отъездом полюбоваться суетой, в которую мы добровольно погрязли.



-Мне нужно идти, – с трудом и нехотя отрываясь от нежных губ любимого, осторожно произнесла я, взамен получив отягощенный, умоляющий взгляд. – Что не так? Мы же всё обсудили, всё будет хорошо, я буду отписываться, да и улетаю всего на пару дней… – спешно проговорила я, чтобы окончательно заверить своего молодого человека.

–Может, не полетишь всё-таки? Я всё понимаю, но…

–Что!? Хватит строить трагедию из этого, мы не можем всегда территориально быть вместе, и ты это знаешь. Это очевидно.

Не подумав, что ему действительно тяжело и страшно отпускать меня одну в чужой город, я повысила голос. Тут же внутри закралось чувство вины. В свой День Рождения, когда мне исполняется восемнадцать, я оставляю его, чтобы отметить это событие с другим мужчиной, хоть и двоюродным дядей. Нет, хватит! Так хочу я, и запланировано это давно.

–Прости за мой тон, я всё понимаю, но давай закроем тему. Всё решено.

–Ты права, – смирившись, произнёс он, тут же приникая к моим губам. Этот поцелуй нес в себе столько надежды, что терпеть уже становилось невозможно. Я обняла его, так крепко прижимая к себе, как могла. Глубоко вздохнув, я отстранилась и заглянула в эти бездонные, тёмно-голубые глаза.

–Всё будет хо-ро-шо. Пока. Я люблю тебя.

–И я люблю тебя.



Во время полёта я пыталась отчаянно избежать разного рода мыслей, слушая музыку или читая очередную историю о непростых, но насыщенных отношениях между мужчиной и женщиной. Через несколько минут эффективность этих методов испарилась. Мой разум вновь был окутан войлоком мыслей, сквозь который ничто не могло просочиться. По-прежнему внутри вели ожесточенную борьбу два непримиримых существа: Совесть и Искушение.

Первое постоянно от всего оберегает. По-моему, совесть призвана уничтожать самые, что ни на есть захватывающие развлечения в нашей жизни. Она просто изводит собственной правильностью: «На всё есть свой закон, который ты должен соблюдать вопреки своим желаниям. В противном случае, ты не дашь себе покоя. Ни-ко-гда». Зануда, по-другому не скажешь.

Второе же манит своим: «Ну, давай, чего тебе стоит, это же так весело, приятно, потрясающе. Да что угодно, всё лучше, чем быть такой правильной. Один шаг. И ты – свободна». Заманчиво, не так ли? Но как только согласишься, считай, что подписал себе приговор… Не смертный, конечно. Но ещё неизвестно, что лучше. Несколько мгновений блаженного сменятся нескончаемой волной угнетающего. Стоит ли оно того?

Никогда Искушение и Совесть не пойдут на сделку, благородно уступая тебе право выбирать. Вот она свобода. Наслаждайся!

Но как понять, что лучше: спокойствие и размеренность или взбалмошность и порочность, уверенность и сдержанность или безрассудство и наслаждение? Проходит время, и ты осознаёшь, что выбор давно уже сделан. Тебя больше не пугает собственное будущее. Даже заводит то, что ты нарушаешь собственный закон.




Глава 1. Бессмысленный разговор


Мертвая тишина. Ничто не тревожит мой покой, тело будто налито свинцом и неспособно к каким-либо движениям. Лишь открываются глаза, и призрачное спокойствие тут же испаряется.

Моему сонному взору представлен небольшой, едва освещённый кабинет, отделанный красным деревом. Кругом стоят массивные шкафы с книгами и различными папками. Рядом с большим креслом, в котором я нахожусь, расположено панорамное окно с видом на величественный Санкт-Петербург. На удивление, на улице стоял прекрасный солнечный день. Приятно полагать, что это именно для меня.

Вдруг голову пронзила резкая боль, мгновенно прекращая поток моих мыслей. В висках противно застучало. Когда это, наконец, прекратилось, моё внимание тут же переключилось на перебинтованную правую руку. Только сейчас пришло осознание того, что я совершенно ничего не помню после перелёта.

Кто-то за моей спиной обозначил своё присутствие кашлем, что заставило меня вздрогнуть. Я аккуратно повернулась. Как бы мне хотелось, чтобы это оказался Ян, ведь именно он должен был встретить меня. Но не всё так просто.

В большом кожаном кресле, сложив перед собой руки на письменном столе, с надменным видом восседал совершенно не знакомый мне мужчина. На первый взгляд ему двадцать семь, не больше, но интуиция мне подсказывала, что мужчина был куда старше.

Вопреки ситуации я с особым интересом начала его изучать, пытаясь отвлечься и скрыть любые признаки нарастающей внутри паники.

Взгляд мой в первую очередь упал на хоть и тонкие, но чрезвычайно алые губы, застывшие в двусмысленной ухмылке. Сдаётся мне, он, как и многие мужчины, чересчур самодоволен. Тёмные, идеально прямые волосы наполовину забраны назад, наполовину распущены и едва касаются широких плеч. Строгий, полностью чёрный костюм незнакомца подчёркивал бледность его бархатной кожи. Что поразило меня больше всего, так это его глаза! Они были насыщенного янтарного цвета, словно расплавленное золото.

–Добро пожаловать, Агата, – наконец-то прервал тишину мужчина, одарив меня отнюдь не самой искренней улыбкой. Я старалась тщательно, но как можно быстрее обдумать наиболее подходящие в данной ситуации действия. Молчание снова затянулось. Одно я понимала точно; место для паники у меня должно оставаться только внутри.

–Что ж, моё имя Вам известно, а кто, позвольте поинтересоваться, Вы? – чётко произнесла я, поражаясь собственной уверенности в голосе.

–Вопросы пока задаю здесь я. Что ты помнишь из последнего? – учтивость незнакомца тут же испарилась, а мне всё больше становилось не по себе.

Правда, что я помню? Перелёт, аэропорт… Взгляд мужчины переместился на мою перебинтованную руку. Я попыталась пошевелить ею, что вызвало лёгкую боль.

Так, надо сосредоточиться. Я ждала Яна в одном из залов аэропорта, но решила выйти на улицу. Два больших парня (наверное, именно из-за них я повредила руку), чёрный Volvo и… он. Я медленно перевела взгляд на мужчину.

–Вы! Какого чёрта?! – так, главное, не показывать страх. Только агрессия.

–Я же сказал, вопросы задаю я, от них куда больше пользы, нежели от твоих воплей! – мужчина вновь театрально улыбнулся, соединяя руки перед собой.

–Хорошо, я слушаю, – пересев на стул, находящийся рядом с рабочим столом, я демонстративно закинула ногу на ногу и приготовилась слушать.

Мужчина неодобрительно посмотрел на меня, но ничего не сказал. Мы не сводили друг с друга глаз, и, признаться, мне это давалось нелегко. Вероятно, он ждал, пока я снова начну возмущаться или что-то спрашивать. Но я решила играть по его правилам и терпеливо ждала.

–Желаешь чай, кофе или чего-нибудь поесть? – разверзнув порядком надоевшую тишину, спокойно произнёс мужчина. Он, наверное, издевается!

–Нет, спасибо, я не голодна.

Как только я произнесла эту фразу, мой желудок предательски заурчал, что не ускользнуло от внимания моего собеседника. Он слегка улыбнулся, но промолчал, сделав вид, что ничего не заметил.

–Как тебе погода? По-моему, прекрасная! Под стать такому важному дню, правда?

А вопросов в голове становилось всё больше и больше, но он всё равно на них не ответит.

–Да, погода действительно радует, – я устремила свой взор в окно, заостряя внимание практически на всём, лишь бы не смотреть на этого человека.

Вдруг сильные руки мужчины аккуратно опустились на мои плечи, от чего по спине побежали мурашки. Я было хотела вырваться, но посчитала, что покорность – это лучший вариант. Он её требует, но не ждёт. Рано или поздно, я более чем уверена, это выведет незнакомца из себя.

–Да! Однозначно, Ян был прав. Есть в тебе нечто.

Услышав знакомое имя, я невольно вздрогнула. Они знакомы. Остаётся два варианта: либо они конкуренты, либо… друзья? Любопытство буквально съедало меня изнутри. Я ведь даже имени этого мужчины не знаю…

–Что непременно хочется усмирить, – продолжил мужчина, сжимая мои плечи.

Казалось, сей процесс превращается в пытку. Я прикрыла глаза и сделала глубокий вдох. Естественно, не помогло.

Небрежно скидывая его руки со своих плеч, я откинулась на спинку стула. Мужчине это явно не понравилось, он раздраженно вздохнул и направился к своему столу.

Внезапно раздался звонок мобильника, лежавшего на подоконнике. Мой. Я сразу же кинулась к окну, вспомнив, что так никого и не оповестила о приезде. Страшно представить, что я могу услышать, когда возьму трубку. Моя рука уже почти дотянулась до телефона, но её тут же перехватила сильная рука моего властного собеседника.

–Не так быстро, Агата, – строгим голосом произнёс мужчина, крепче сжимая мою, пока ещё здоровую, руку. А на лице его царила довольная улыбка. Он явно любит издеваться.

–Обойдёшься! – я взяла трубку перебинтованной рукой и моментально попыталась вырваться, но, к сожалению, безуспешно. И больно. – Да? – стараясь произнести это как можно более непринуждённо, ответила я.

–Агата…Как ты? – на том конце провода я услышала облегченный голос любимого. Я слегка замялась, обдумывая, что ответить. Что ж, придётся врать.

–Всё хорошо, извини, мне не очень удобно говорить. Позже перезвоню. Люблю тебя, – как можно успокаивающе произнесла я в ответ.

–И я тебя люблю. Позвони обязательно.

Я нажала отбой и тут же заметила, что все, кого нужно было оповестить о моём приезде в Питер, были предупреждены сообщениями. Меня бы даже не искали…

–О, как мило! Наивные влюблённые, – посмеиваясь, мужчина продолжил. – Ты действительно веришь, что всё так и останется? Уверен, даже эта поездка многое изменит. Что уж говорить о дальнейшей жизни.

–Эта поездка… Значит я останусь жива?

Я что действительно задала этот вопрос вслух?

Стоило видеть выражение лица моего собеседника; он был настолько удивлён. Но тут же, как ни в чём не бывало, развёл руками и с громким хлопком соединил их перед собой. Комнату залил его пронзительный смех, от которого мне стало неловко:

–Неужели, ты подумала, что я лишу тебя жизни? Браво, даже виду не подала…



***

Мужчина сел в своё кресло и продолжил наблюдать за маленькой, наивной девочкой, стоящей в углу кабинета, сбитой с толку, казалось, напуганной до смерти, но такой сильной внутри. С каждым её действием и словом становилось всё понятней, почему его близкий друг носится с ней столь длительное время. Властному мужчине, имеющему определённый круг влияния и заманчивый набор развлечений, не хотелось оставаться пешкой в столь занимательной игре. Правда, свою игру пора заканчивать. Не смотря на своенравный характер девушки, она была достаточно напугана. Он сделал так, как его и просили.



***

Всё смешалось. Оказывается, всё это время страх прятался на самом дне моей души, требующей покоя. Я так хотела сбежать от той суеты, а теперь совершенно ничего не понимаю. Куда я попала, где Ян и как долго всё это будет продолжаться? Но в данный момент меня больше всего волновало другое. Что за человек сидит передо мной, заставляющий одним выражением лица стынуть кровь в жилах, но вместе с тем манящий своими янтарными глазами…

–Сядь, – к моему удивлению, мужчина произнёс это вежливо, а не в приказной манере. – И успокойся.

Не сводя ошеломленный взгляд с мужчины, я аккуратно села на мягкий кожаный диван чёрного цвета, находящийся недалеко от стола.

–Я всё объясню, но сперва, обещай мне, что ты поешь.

Я утвердительно кивнула в ответ.

–Ты можешь мне доверять, не меньше, чем Яну. Ведь он знает, что ты здесь.




Глава 2. Какую игру Вы ведёте?


-Ян?.. Я сам её привезу… Да, спасибо, – Марк нажал «отбой» и положил телефон на стол, по-прежнему не сводя с меня глаз. Да, мы таки познакомились. Но ничего вразумительного он мне не объяснил, сказал лишь, что я скоро увижу Яна, и так было надо. Кому? Зачем? Непонятно. Но мне стало лучше, я доела заказанный Марком обед, признаться, восхитительный на вкус. Я и не понимала, как была голодна всё это время.

–Спасибо за обед. – Без лишних эмоций произнесла я.

–Пожалуйста, сыта? – отрешенно поинтересовался Марк. В ответ я лишь кивнула.

Мужчина резко встал и в одно мгновенье оказался рядом. Я замерла в немом ожидании дальнейших его действий. Несколько предположений появилось в моей голове, но ни одно из них Марк не оправдал.

Он аккуратно опустился на диван рядом со мной и назойливо ждал, пока я повернусь в его сторону. Конечно, не понимая всех его намерений в этом деле (я бы даже сказала некой игре), я сидела смирно и нарочно не поворачивалась. Так скажем, я ждала конкретных указаний, играя по его правилам.

–Посмотри на меня, – мне надоел этот приказной тон, и я осталась в том же положении. Тогда мужчина произнёс дальнейшее куда мягче и аккуратнее. – Агата, посмотри на меня, пожалуйста.

Спокойный тон в его исполнении мог предназначаться лишь для усыпления моей бдительности. Но я всё-таки послушалась и медленно повернулась, удивившись, насколько близко мы были друг от друга.

Как только мой взгляд столкнулся с его янтарными глазами, вовсю изучающими моё лицо, я отвернулась, не выдержав. Но он повернул мою голову обратно, аккуратно, даже трепетно, придерживая за подбородок:

–Я сказал – на меня, – еле слышно, почти мне в губы прошептал мужчина.

В голове вдруг образовалась пугающая пустота. Я не понимала его действий и не могла предугадать следующих. Признаться, этот малознакомый, но притягивающий меня человек уже заполучил определенное место внутри моего сознания.

Марк ещё больше приблизился ко мне. Я практически перестала дышать, надеясь, что только что посетившая меня мысль, не будет претворена в реальность.

Мужчина нежно провёл рукой по моей щеке, обжигая холодом тонких пальцев, и еле слышно произнёс:

–Mi sento attratto da te[1 - Меня к тебе влечёт (ит.)].

Я прикрыла глаза, наслаждаясь безупречным произношением итальянского и бархатным тембром голоса моего собеседника. Тело охватила приятная дрожь. Почувствовав свежесть его дыхания на своих губах, я так и не посмела открыть глаза, а смиренно продолжала ждать. Время замедлялось и замедлялось, но так и не остановилось, возобновляя прежний ход.

–Нам пора, – в миг отстранившись, отрешенно произнёс Марк. Властные нотки вернулись в его голос. Всё встало на свои места. И мне пришлось открыть глаза.

За тонированным окном дорогой машины проносились элегантные улицы города; люди, которые вечно куда-то спешат, порой, не понимая зачем. Всё это меня не занимало, я была обижена. Сама на себя. Неужели я предала свой собственный выбор? Марк, может, всё сделал правильно, не дал начало чему-то столь неопределенному и неправильному. Но я? Сначала я не поняла своей реакции, когда он отстранился, но потом…

Разочарование охватило меня с ног до головы, и с того момента я послушно погрузилась в омут собственных мыслей. Я зла на себя, только пока не совсем понимаю, за что именно: за то, что хотела поцеловать другого, или за то, что сама не проявила инициативу? Подобные мысли вызвали у меня лёгкий, чуть-чуть истерический смех. Женщины.

Марк, сидящий почему-то на заднем сидении, а не рядом с водителем, неоднозначно повёл бровью, но ничего не сказал. Мне кажется, он и так всё понял.

Но ведь ничего не было, а свои мысли я оставлю при себе. Просто больше подобного не допущу. Постараюсь не допустить.

Машина остановилась у очередного красивого дома в несколько этажей, но ничего не происходило, видимо мы ждём появления Яна.

Вдруг прохладная рука Марка накрыла мою. Я попыталась отдёрнуть руку, но мужчина не позволил. Всё это действительно начинало становиться смешным! Сколько у «нас» настроений: сначала он властный и строгий, теперь такой милый и обходительный. Хорошо.

Заметив, что я не реагирую, а отрешенно продолжаю смотреть в окно, ища Стефана глазами, Марк придвинулся ближе и сам развернул меня к себе. Он мягко обхватил моё лицо руками, от которых так и веяло прохладой, поэтому я не могла не вздрогнуть. На этот раз я не отвела взгляда, внимательно всматриваясь в эти столь притягательные глаза. Вдруг осознав, что передо мной совершенно незнакомый человек, я будто пришла в себя после пребывания в некоем трансе. Сердце забилось быстрее обычного, внутри нарастала тревога, а пронзающий взгляд незнакомца уже невозможно было терпеть.

–Что? – сквозь плотно сжатые от нахлынувшей злости губы, процедила я.

–Ты чем-то недовольна? Что не так? – необыкновенно заботливым голосом произнёс Марк, одаривая меня тошнотворной улыбкой.

Действительно, недовольна? Он издевается надо мной. Интересно, что меня раздражает больше: общество малознакомого мужчины, порядком действующего мне на нервы, или подозрительно долгое отсутствие Яна? Я всем нутром чувствую подвох, и молчать больше не намерена. Если всё это действительно походит на игру, то почему бы и мне в неё не вступить? Несвойственная для меня улыбка вмиг украсила моё лицо.



***

Мужчина посмотрел на часы и, понимая, что приехали они чуть раньше, обрадовался перспективе вновь позабавиться над девочкой по-своему. Однако настроение её менялось куда быстрее, чем он ожидал. Сейчас же она сидела неподвижно, что-то беспрестанно обдумывая в своей прекрасной голове. Казалось, она не обращала на мужчину никакого внимания, что слегка било по его самолюбию, ведь стоит только пальцем поманить, как абсолютно любая девушка города окажется (чаще всего) в его постели. Он не смог удержаться от того, чтобы вновь не коснуться её безукоризненной, нежной кожи. Какой соблазн… Но не время поддаваться искушению, что-то явно пошло не так. Такого выражения лица мужчина ещё не наблюдал за сегодня у юной особы. Как же быстро меняется её состояние. Это совершенно не твоя улыбка, девочка. Что ты задумала?



***

–Что не так? Да, всё замечательно! Я безгранично счастлива… – глубоко вздохнув, я прикрыла лицо рукой. Через пару секунд я продолжила, бросив остекленевший взгляд на Марка. – Удивительно, хотела же просто уехать из осточертевшего города, оставить все проблемы, отдохнуть хоть раз за последнее время. Ненадолго выкинуть из головы эти экзамены, будь они не ладны! Но нет же, появляется на моём пути неизвестный, который непонятно чего от меня хочет. Я Вам не игрушка, захотел – покомандовал, захотел – до нежностей снизошёл… – так распиналась, что сама поверила в свои слова, и даже не заметила, как слёзы одна за другой скатывались по моим щекам. – Именно о таком Дне Рождения я мечтала… Доволен?

–Вполне, – твёрдо заявил мужчина, сбивая меня с толку.

Секунда и его рука оказалась на моей талии, а его губы тут же накрыли мои. Я ничего не сделала, кроме того, как снова подчинилась. Всё. Прочная, как казалось, стена моей неприкосновенности рухнула. И дороги назад не было. Марк не углублял поцелуй, оставляя его аккуратным, но продолжительным. Лишь перед тем, как дать мне свободу, он слегка прикусил мою нижнюю губу, сделав это с определённой целью. Как только он отстранился, я не поднимая глаз, выскочила из машины и, к моему великому счастью, из парадной вышел Ян. Я, не задумываясь, кинулась к нему на шею.

–Агата, что с тобой? – спросил мужчина, отвечая на мои объятья.

–Всё хорошо, просто соскучилась, – облегченно выдохнув, произнесла я.

–Я тоже. Подожди немного, я поговорю с Марком, и мы пойдём.

Я лишь кивнула, не показывая, что хочу уйти, как можно скорее. Складывалось впечатление, что между мужчинами больше дружеские отношения, нежели конкурентные. Только мне пока непонятно, что лучше.

Заметив, что Ян отвлёкся на телефонный разговор, а Марк направился ко мне, я закатила глаза.

–Что ж, приятно было познакомиться! До встречи, – вежливо и, к моему удивлению, искренне произнёс мужчина, изображая лёгкую улыбку.

–На счёт встречи я глубоко сомневаюсь, – скрестив руки на груди, я окинула собеседника неодобрительным взглядом, на что он усмехнулся и склонился над моим ухом.

–Не бойся своих желаний, Агата, – еле слышно прошептал Марк, отстраняясь и заглядывая в мои глаза с новым интересом. Зачем я ответила на поцелуй?

–Quale gioco stai conducendo?[2 - Какую игру вы ведёте? (ит.)] – не удивительно, что мужчина снова не ответил на мой вопрос.

–Felice compleanno, Агата[3 - С Днем Рождения (ит.)], – удаляясь, произнёс он.




Глава 3. Первое поражение


Что-то кольнуло в груди: то ли осколок воспоминаний, то ли искра предательства. «Как ты мог?» то и дело крутилось в моей голове. Зачем все признания, совместные планы на будущее, зачем все эти нежности, прикосновения, высокие слова о вечной любви? Стоило один раз уехать ненадолго, а он уже лобзается с другой. Стоят. У всех на виду.

Жизнь рухнула в один момент, и теперь всё будет очень дёшево. «Прости, прости», «забудь, забудь», «а может, всё начнём сначала?». Отвратительно.

Интересно, а что делать в такой ситуации? Может, кашлянуть ради приличия? Хотя, о чём я… Это школьный коридор, кто меня услышит. Они ведь так увлечены друг другом. Неужели, мой пристальный взгляд в его спину так и не дал о себе знать? Ладно, пора с этим заканчивать! Подождите? Да, я стала жертвой любовного романа. Подруга, ты ли это?

–Браво… – я медленно приближалась к этой слащавой парочке, демонстративно хлопая в ладоши. – «Мы просто друзья, между нами ничего не может быть, она мне как сестра», – я улыбалась во весь рот, будто самый счастливый человек, и не знала, чего от себя ждать, как вдруг, выражение моего лица стало серьёзнее. – Поздравляю. Совет да…любовь, – последнее слово я выплюнула с таким ощущением, будто больше никогда не осмелюсь его произнести. Продолжая непонятно чему улыбаться, я окидывала эту новоиспеченную пару оценивающим взглядом.

Я не могла осознать происходящее, я не могла себя контролировать, как будто просто включился «автопилот».

–Ты же должна быть в Питере, – спокойно, словно ничего не произошло, произнёс любимый. Но, видимо, уже не мой…

–Действительно, как я посмела вернуться раньше? К любимому человеку… Уму непостижимо! – я окинула обоих уже равнодушным, возможно, смирившимся взглядом, и собралась уходить, но вдруг на кого-то наткнулась. Марк?! Что происходит? Что он здесь делает?

Я медленно начала оседать на пол, и меня никто не пытался удержать. Столпившиеся просто смотрели. Смотрели и эти янтарные глаза, как я сникаю, погружаясь в темноту.

Странно, я так и не почувствовала соприкосновения с прохладной поверхностью пола. Вместо этого меня прижимали к себе крепкие мужские руки. А вокруг витал знакомый аромат, такой мягкий и успокаивающий.

–Агата… – послышался чей-то голос издалека. Но мне не хотелось открывать глаза. Через секунду меня ещё раз кто-то позвал, но уже настойчивее. Я по-прежнему не отвечала. Смысл? Я желала лишь раствориться, исчезнуть, хотя бы на некоторое время. Однако кому-то я очень сильно нужна. Навязчивый голос не утихал, а этот человек тормошил меня за плечи, пытаясь привести в чувство.

Я распахнула глаза, тут же пытаясь оценить обстановку. Снова услышав голос совсем близко, я вздрогнула.

–Агата, что случилось? – из ниоткуда появился обеспокоенный Ян. Я всё ещё в Питере. Это был сон. Всего лишь неприятный сон.

–Всё нормально, который час? – восстанавливая дыхание, поинтересовалась я. Сон оказался таким реалистичным, но я была уверена, что подобные события просто невозможны.

–Почти пять. Советую привести себя в порядок, мы скоро выдвигаемся.

–А куда? – зачем мне знать? Вряд ли я что-то решаю.

–Как куда?! – Ян сел рядом, обнимая меня. – Кутить, отрываться, отмечать Дни Рождения, в конце концов! – торжественно озвучив наши планы, мужчина «вытолкнул» меня с дивана и отправил собираться.



4 часа назад.

Должна отдать Яну должное, квартира, которую он выбрал, была превосходна. Правда, я бы даже переехала сюда на месяц, другой. Всё так ново и уютно. Небольшая прихожая с зеркалом во всю стену, две ванные комнаты, просторная гостиная с панорамным окном, маленькая кухня и две уютные спальни с большими и мягкими кроватями. Всё было в светло бежевых тонах, кроме моей ванной и спальни. Они были нежно голубого цвета.

Меня несказанно радовала долгожданная смена обстановки и круга общения. Однако второе произошло слишком лихо (до питерских бизнесменов).



Залюбовавшись квартирой, я забыла о самом главном. Бросить в Яна чем-нибудь тяжёлым!

–Как квартира? По-моему, в самый раз, – мужчина отнёс мои вещи в спальню и вернулся в гостиную.

–Да, соглашусь, квартира достойная, спасибо. А вот ты, Ян, сейчас получишь! – скрестив руки на груди, я начинала повышать тон. Он посмотрел на меня наигранно недоумевающим взглядом, хотя сам всё прекрасно понял. Об этом свидетельствовала улыбка, которая постепенно начинала проявляться на его губах. – Что это вообще было? Какого чёрта, меня в аэропорту встречаешь не ты, а незнакомый мужчина, да ещё и таким способом? Я же чуть со страху там не умерла! Очнулась неизвестно где и неизвестно с кем. Давай, я жду внятных объяснений, так как Марк ничего вразумительного мне не сказал, – я выжидающе повела бровью и села на диван.

–Во-первых, успокойся…

–Пф, это ваша любимая фраза? Что ж, с вами будешь спокойной…

–Во-вторых, не перебивай, если хочешь слушать, – Ян сделал справедливое замечание, и я кивнула в знак согласия. – Мы с Марком всего на всего давние друзья, а сейчас уже партнёры по бизнесу. Я не успевал, поэтому попросил его тебя встретить. Честно, хотел предупредить, но Марк сказал, что сам тебе всё объяснит. Видимо, друг не удержался от такого представления, но я прошу прощения, если он так тебя напугал. Или не просто напугал…?

Я окинула своего собеседника строгим взглядом, но тут же остыла, понимая, что он здесь, кажется, не причём. Ян сел рядом, начиная поглаживать меня по спине.

–Всё в порядке? – аккуратно поинтересовался он.

–Да, теперь да, – я повернулась и неожиданно для нас обоих обняла Яна, только сейчас осознавая, как я соскучилась. По щеке медленно скатилась слеза и упала на рубашку мужчины. Я не смогла утаить всхлипы от Яна, и он отстранился, чтобы понять, в чём дело.

–Агата…что с тобой? Ты так испугалась? Или произошло что-то ещё? – хм, он хочет подробнее услышать о действиях своего друга?

–А как, по-твоему? От тебя никаких известий, просыпаюсь в каком-то кабинете, где странный мужчина ничего не хочет мне объяснять, но при этом говорит, что знает тебя. Я вообще сначала подумала, что вы конкуренты, и мой отпуск вот-вот закончится, так и не успев начаться. Ко всему прочему, меня даже дома не потеряли за это время, потому что каким-то образом Марк оповестил всех, кого надо было. Чёрт, я же забыла перезвонить! – потирая пальцами переносицу, я собиралась с мыслями. – Так, да и к тому же, я прилетела отдыхать, у меня там осталось куча нерешённых вопросов и проблем. Я сбежала сюда отдохнуть, понимаешь?! А тут вы с Марком и ваши «игры»…

–Это его игры, я лишь тебя не предупредил, – более строгим тоном произнёс мужчина, но затем смягчился и придвинулся ближе. – Сейчас всё хорошо, тебе ничто не угрожает, и тем более Марк. Это скорее ты для него опасна, – усмехнувшись, Ян наклонился ко мне и аккуратно приподнял голову за подбородок, заставляя посмотреть в светло-серые, с металлическим блеском глаза. В воздухе повисла незнакомая и слегка неловкая тишина.

–А ты изменился… – почти шепотом произнесла я. – С нашей последней встречи.

Да, во внешности мужчины можно было отметить характерные изменения: тело стало более подтянутым и подкаченным, волосы стали гуще и были аккуратно уложены, а не забавно взъерошены, как обычно, а кожа… она была почти без изъянов, такая тонкая, бархатная и по-королевски бледная. Теперь под стать самой его личности, притягивала и его внешность, как бы грубо это не звучало.

–Знаешь, всё в жизни происходит не просто так, – Ян нежно провёл кончиками пальцев по моему плечу, вызывая мелкую дрожь по всему телу. А в душу чёрной змеёй закрадывалось сомнение на счёт наших отношений. В этот момент мне стало более тревожно, нежели в кабинете Марка. Вот бы зазвонил чей-нибудь телефон или звонок в дверь… – Есть одна особа, которая является причиной кардинальных перемен в моей жизни.

С окончанием этой фразы я ощутила его обжигающее дыхание на своей щеке. Тело моё оставалось скованным: то ли страхом, то ли женским любопытством. Но мы оба продолжали молчать, видимо, ход был за мной. Что ж, вести двойную игру я не собиралась, если вы понимаете, о чём идёт речь. Хотя… вряд ли я ещё увижу Марка, значит, остаётся только Ян.

Я медленно повернулась к мужчине и с нескрываемым интересом заглянула в его глаза, пытаясь понять истинные намерения. Ах, этот самоуверенный взгляд с ноткой самолюбия. Одарив собеседника непринуждённой, слегка коварной улыбкой, я поняла, что сей игры мне однозначно не избежать.

В душе разливалось мнимое удовольствие, а разум был окутан пеленой сомнений. Очевидно, я нуждаюсь в том, чтобы спокойно посидеть и всё обдумать, снова расставить всё по местам в своей голове. Но ход по-прежнему оставался за мной. Одна моя неоднозначная улыбочка с едва заметной искоркой в глазах – слишком просто для такого персонажа как Ян.

Я, молча, встала и обошла диван, сделав вид, что собираюсь оставить его. Оказавшись за спиной мужчины, провела рукой по его плечу, затем по шее и по другому плечу, аккуратно надавливая ногтями, чтобы вызвать такой же эффект «дрожи» в отместку. Затем я наклонилась, как можно ближе к его уху, и полушепотом произнесла:

–Знай, кто бы ни была эта особа, тебе нужно стараться больше, чтобы заслужить – я выделила это слово, переходя на обычный голос, – право на её интерес.

Я, было, хотела уже убрать руку с его плеча, но мужчина неожиданно потянул за неё, намеренно опрокидывая меня на диван рядом с собой, так, что наши лица оказались в непозволительной близости.

–Ты явно недооцениваешь меня, Агата… – томным голосом произнёс Ян, убирая с моего лица выбившийся из-за неожиданного падения локон. – Я уже имею право на её интерес.

Я не знала, что ответить на это, а если бы и знала, то всё равно бы не успела. В этом сражении я явно потерпела поражение, у которого был весьма нежный, хоть и требовательный вкус.




Глава 4. Что у них на уме


Мужчина, казалось, достигший небывалого успеха и повидавший такое, что может повергнуть в шок абсолютно любого, сейчас всё глубже погружался в отягощающую тоску. Его бизнес работал, как отлаженный механизм, регулярно принося доход. Конкуренция не беспокоила, так как он уже давно заполучил столь желаемое когда-то господство в своей сфере и продолжал его удерживать, не теряя авторитет. Теперь всё это не приносило того же удовольствия, что и раньше. Пора было что-то менять в своей слегка застоявшейся жизни.

Расхаживая по кабинету и размышляя над тем, что именно он упустил на своём пути, Марк поначалу не заметил, как зазвонил его мобильник. Мужчина даже не подозревал, какую роль в его жизни сыграет этот звонок. Не исключено, что спустя время Марк возненавидел того, кто потревожил его размеренное существование своей неординарной просьбой, а может напротив, был ему крайне признателен.

–Ян, друг мой, ты ли это? – соизволил ответить мужчина, – просьба? Да, я внимательно тебя слушаю…О, приятель мой, тебя взяли в оборот…а не боишься, что перепугаешь это милое создание…да, хорошо, 14 числа я буду у аэропорта, да в целости и сохранности…до встречи.

Не успел Марк нажать «отбой», как выражение его лица изменилось до неузнаваемости. Впервые за последнее время этот человек искренне улыбался. Он картинно сложил руки у груди в молитвенном жесте, и начал стремительно расхаживать по кабинету, активно что-то обдумывая. «Эх, милая Агата, неужели мы скоро познакомимся». По кабинету разошёлся язвительный смешок, после чего мужчина набрал нужный номер и приложил телефон к уху в ожидании ответа.

–Кристина, здравствуй, дорогая, скажи мне, пожалуйста, что у нас с клубом на четырнадцатое число?

–Здравствуйте, Марк Викторович, секунду… зарезервирована лишь одна VIP-зона…Вашим совладельцем, – быстро, но дрожащим голосом произнесла девушка, явно млеющая от своего начальника.

–Ян…понятно. Особые указания были? – оживленным тоном мужчина задал вопрос. Услышав, что девушка замялась, мужчина понял, чтобы она не сказала, вероятно, это будет ложь. Этот человек, всегда чувствует, когда ему лгут, особенно девушки.

–Нет, – голос подчиненной не стал увереннее, а особые нотки в нём более чем подтвердили гипотезу Марка.

–Уверенна? – Марк дал ей ещё один шанс, определённо.

–Да, – но и им девушка не воспользовалась.

–Что ж, ладно… Думаю, ты быстро найдёшь себе новую работу, – с ухмылкой произнёс Марк, завершив звонок. «Как бы хороша она не была на месте секретарши, и как бы хорошо не выполняла некоторые свои обязанности, лгать своему начальнику она не имела права».



Кабинет Марка. Утро. Четырнадцатое число.

«Как ты сладко спишь, так не хочется тебя тревожить, Агата. Хорошо, дам ей ещё пятнадцать минут, а то скоро позвонит Ян, и тогда мы не успеем насладиться обществом друг друга. А я всё-таки хочу понять, девочка, почему он с тобой так носится».

Мужчина вернулся в своё кресло, слегка поражаясь некоторым мыслям, свободно залетающим в его умудренную опытом голову. Он даже не успел познакомиться с этой юной особой, как она уже заставляет его чувствовать себя недостойным её. Но ведь ещё неизвестно, что у неё на уме. Может быть, девушка под стать ему, расчётлива и падка до собственных утонченных нравов. Время покажет.

«Каким изучающим взглядом в меня впилась эта девочка, ни грамма страха в этих потрясающих голубых глазах, зато какой нескрываемый интерес. Похвально… Что ж, думаю, пора начинать».



В машине Марка по дороге к Яну.

«Боже, как изысканно. Слезы одна за другой натурально капали на её джинсы, оставляя влажные пятна. Признаться, я сбит с толку, но и приятно удивлён, ведь дальше явно будет интереснее. Я в этом уверен. Сильная душой мастерски выдаёт себя за уставшую страдалицу, хорошо. Я хотел сделать это позже, но ты не оставила мне выбора.

–…да, День Рождения задался, поделилась, доволен таким откровениям? – отрешенно посмотрев, казалось, сквозь меня закончила Агата.

–Вполне. – И не пытаясь погасить в этот раз своё желание, я обнял аккуратно её за талию и припал к сладким, пухлым губам. Почувствовав наравне с блаженством (которое я подарил нам обоим) нужный эффект, я не стал углублять поцелуй, оставляя его нежным, приветственным. Но для особой терпкости, напоследок я таки прикусил её нижнюю губу. Вне всяких сомнений, она будет вспоминать об этом.

Вот и Ян, ход событий нужно вернуть в обычное русло. На время. Но вечер обещает быть незабываемым».



***

–Спасибо, Марк, ты мне очень помог, – одаривая друга лёгкой улыбкой, я твёрдо пожал ему руку.

–Всегда рад помочь, – мужчина ответил мне тем же. – Ян, позволь узнать, ты хочешь с ней… – его пауза меня слегка насторожила – отправиться в наш клуб вечером?

–Да, а есть проблемы? – сдаётся мне, Кристина уволена…

–Нет, всё в порядке. Приятного вечера. Я не прощаюсь.

«Тут меня отвлёк телефонный звонок, и Марк не упустил возможности подойти к Агате, выдавая тем самым все свои намерения. Что ж, вечер обещает быть незабываемым».



За несколько минут до пробуждения Агаты в квартире на Невском. Под чутким наблюдением Яна.

«Если бы ты знала, сколько нужно сил, чтобы держать желания при себе рядом с тобой, Агата. Казалось, столько уже было всего в моей жизни, включая разных женщин, абсолютно разных. Но положить глаз на племянницу… Это полный абсурд, как и вся наша жизнь. Чему я удивляюсь?

Как же ты сладко спишь, так и хочется прикоснуться к твоей нежной, бархатной коже, ещё раз припасть к твоим сладким губам. Признаю, момент был выбран удачно, но я поражён её смелостью, учитывая, что в девушке не было ни грамма алкоголя. Только вот она совсем юна, чтобы суметь договориться с совестью.

Возможно, я бы дал ей право выбора, несмотря на сделку. Но определённое обстоятельство не позволяет мне так поступить.

Выражение её лица заметно изменилось, кажется, участилось дыхание, вероятно, дурной сон, если не кошмар. Интересно, не я ли оказал на это прямое влияние? Или всё-таки Марк?

Может, я зря вмешал именно его. Но он оказал мне значительную услугу, проведя это утро в обществе Агаты и показав ей почти весь его шарм.

Видел бы кто выражение её лица, когда мы поднимались в квартиру! Такой контраст: в мыслях она явно пыталась совладать с нахлынувшими эмоциями, что выдавали её искрящиеся глаза, но лицо в этот момент было невероятно спокойным. Я бы даже сказал – отрешенным.

Конечно, что-то в последствие мне показалось весьма странным в её поведении. И я более чем уверен, что это дело рук моего друга.

Марк явно что-то задумал, да и не скрывает это. Что ж, в таком случае, я непременно воспользуюсь его вмешательством».

Девушка начала ворочаться и, кажется, немного всхлипывала во сне, выдёргивая Яна из раздумий.

«Пора её будить».



Реальное время. После пробуждения.

Как можно быстрее, я вбежала в ванную комнату и закрыла за собой дверь. Простояв минуту прижавшись к ней, я включила холодную, почти ледяную, воду и несколько раз быстро окатила ей лицо, чтобы окончательно отойти ото сна. От этого ужасного сна. Почему всё выглядит так реалистично? Словно дежавю. Стоп. Этого не было и не будет. В реальности всё не так. Почему там был Марк? Это определённо что-то значит…

«Ай, хватит, Агата, всё!» – воскликнул внезапно появившийся внутренний голос.

Я болезненно ощущала, как подкатывает ком горлу, как в глазах всё плывёт. Я снова плачу. Снова. Ну, Чёрт возьми, что не так? Как я устала… Я всё себе порчу, сама, своими руками. У меня очень мало времени сейчас, но я всё-таки хочу разобраться.

Я вновь включаю воду, но уже в душевой кабине, затем музыку в телефоне, сразу делая её громче, чтобы ничто не отвлекало меня и не привлекало внимания снаружи.

Обжигающие струи воды стремительно стекают по моему телу, тут же облегчая мою мысленную ношу и вместе с тем задачу на ближайшие десять минут. Надо попытаться, не впадая вновь в истерику, собрать всю картинку по кусочкам. Так…

Во-первых, я в Питере. На момент восемнадцатого Дня Рождения. Уже хорошо, даже замечательно. Идём дальше.

Во-вторых, я в Питере, чтобы повеселиться и напиться. Сильно напиться, да простят меня все.

В-третьих, намерения Яна меня, признаться, сбили с толку. О чём я думаю вообще? Господи, я дала ему зелёный свет и я полностью поняла всё, о чём он говорил… и на что намекал. Не только сегодня, но и два с половиной года назад, когда мы заключили договоренность. Придётся выкручиваться. Или нет? Когда-то я была бы рада такому стечению обстоятельств, а теперь…

Всё это время с момента пробуждения в кабинете Марка… Марк. Я прикрыла рукой глаза, делая глубокий вдох. Я надеюсь, что я его больше не увижу. Так, с момента пробуждения в кабинете Марка, я как будто была в смятении, в прострации, под гипнозом. Я не давала отчёт своим мыслям и действиям, а сейчас словно «пришла» в норму. Всё это не могло не наводить на определённые мысли. Вдох. Выдох. Что дальше?





Конец ознакомительного фрагмента. Получить полную версию книги.


Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=65925362) на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.



notes


Примечания





1


Меня к тебе влечёт (ит.)




2


Какую игру вы ведёте? (ит.)




3


С Днем Рождения (ит.)